风起 (四)
风起 (四)
黄昏十分⛪,一道烟尘向醴陵席卷而来❓。
凄凉的号角声立刻在港城中响起✉,士兵们慌乱地拿起武器🏳,奔上城头🐜。眼睛盯着越来越近的骑兵✨,手心处慢慢冒出冷汗🏩。
新附军千户刘协胆战心惊地伏在城垛后🌨,两条腿抽风一样哆嗦👚。受到他的影响〽,临近的亲兵都脸色苍白⏺,脑门上的油汗串珠一样滚落🎊。
还没等开打⏺,士气已经溃了👄。
这倒不完全怪刘协等人窝囊⚾,荆湖南路诸地此时已经是北元内腹🏋,各地新附军在北元刻意打压下⚪,早已丧失了最基本的战斗力🍗。
南下之后🏀,江南各地新附军的去留一直是朝廷头疼的问题🌂。有人提议将他们就地解散🅿,任那些将士流落民间🐛。但是呼图特穆尔等人担心这些新附军心怀大宋🏫,在民间策划起义🍱。而留着他们👋,眼下朝廷南北两线作战🌎,实在拿不出那么多的军械和薪饷来支持这些中看不中用的家伙♿。所以江南各地新附军⛵,除了范文虎🎺、吕师夔等位高权重的将领所属外🎓,基本都处于自生自灭状态✋。不但兵额不足🌵,器械破损严重🐋,连军饷也接连数年没有发过🅱。若是跟着达春在前线还好🌵,还可以随意把一地百姓安上“通匪”罪名屠戮🐚,然后把财产来补充军需🌅。在荆湖两路🎦,百姓已经接受大元统治好几年了👝,家底早被蒙古贵族和各地收税官掏干净了👦。即使把他们敲骨吸髓⛎,也拔不出几两油来🎪。况且士卒们都是本乡本土之人👞,无故杀戮自己的亲族🅿,也下不去那个手👌。(酒徒注👙:史实🏪,北元兵马基本上都没有军饷🈲,全凭掠夺🏴。直到崖山之后👯,天下无地方可掠👱,才着手解决军饷问题)
烟尘越来越近🐾,越来越近🎸。突然🍭,敌楼上的士兵发出了一声欢呼“是我们的人🌩,我看到了👈,我看到了🏔,他们打着羊毛大纛🌊,羊毛大纛🍓!”
所有的人都长出了一口气🏫,有人干脆趴倒了土墙上直接开喘🍪。正午的时候🎢,大伙就得到了落虎岭方向有强盗打劫朝廷官员的消息🍑,每个士兵都为自己的命运而担忧🌍。有心去救🌤,却怕救人不成👦,把自己也捎带进去♟。不去救吧🌒,被截杀的据说是达春的掌上明珠🐑,一旦有失🏠,江西省右丞大人怪罪下来🌀,醴陵守将的脑袋恐怕保不住🏷。
几个新附军将领商议了半天🍡,最后决定🎱,派刘协的外甥周养浩带领五百人♏,象征性的去救援一下👥。临行前🍖,刘协拉着外甥的手不住叮嘱🍹,到达目的地后🎦,要随机应变🐡,立功的事情要让萍乡的守将袁贵来做🏪。自己麾下这点儿家底⛄,要平平安安带回来🏺,醴陵内要运往前线的器械粮草堆积如山🍙,一旦丢了这些物资🎄,比丢了达春的女儿还要命🏄。
“开门⬜,我是保力格🎞,我家小姐遇截🏿!”马背上🎷,浑身是血的骑士大声地喊道🌨。他的头盔已经被砍掉了一半🌘,钢甲上横七竖八划满了刀痕🍏,一条大腿湿漉漉的🌽,血一滴滴地顺着马镫流向地面⏮。
“是个蒙古人🐹,达春大人的护卫🎉!”士兵们惊慌失措地喊着⏲。城下的士兵大概在四百人左右🏻,一个个脸上烟熏火燎🍟,身上盔斜甲外🏹,一看👘,就知道刚刚打了败仗逃了出来🐫。
新附军千户刘协整了整破了好几个洞的征衣✍,从城楼上俯下身⏫,探出了半个脑袋🐥:“是保力格将军啊?在下是刘协👎,奉皇命镇守此地🌕,路上怎么样了🍏。你怎么这般狼狈?”
“悍匪打劫🏓,老子不小心着了道🐍,大小姐受伤了🌥。刘将军军🌩,请赶快打开城门🌎,让我们进去避难❣。敌军马上追过来了🎊!”保力格操着不十分流利的汉语👄,焦躁地答道🌁,说话时不小心牵动了伤口✊,疼得呲牙咧嘴🏕。
“保将军🎏,保将军🆖,不是末将罗嗦🐌,此城囤积着张弘范大人的军需☔,奉张大人将令👙,任何兵马前来♊,都必须谨慎对待🐎。你看✴,能不能绕城而过🎌,贼寇追来🌷,末将替你敌挡就是〰!” 刘协涎着脸⚪,小心翼翼地搪塞🆒。他不十分相信城下将领的话🐗,听人说过🐵,最近罗霄山中出现了一支打着破虏军旗号的队伍🏠,骁勇善战🏚,领军主将林琦是个不到三十岁的年青人🌼,一向以诡计多端著称🎸,连达春派来的蒙古将领都几次在他手下吃了亏🎗。一旦是他领兵前来诈城🈚,自己和城中士卒面临的麻烦就大了🎢。
“敌挡🍩,老子挡不住的人🅱,你能敌挡🎊!”城下的声音立刻变冷🌸,带着嘲弄的口气骂道🏛,“刘将军还真把自己当将军了🏁,既然如此善战🎍,为什么不早日入山剿匪〽。非得让他们伤了我家小姐⏺,才想起敌挡的话来🏇。开门🌉,否则耽误了小姐的伤势〽,让你吃不了兜着走🌓!”
“开门🐝,开门🌍,就会卖嘴的奴才🐬!”
“开门🍴,开门➕,张弘范算个老几🏘!”城下的士兵大声鼓噪起来🍗,汉语👈、蒙古语⛄,各色辱骂🍦、嘲弄声充耳不绝🏤。
城头上👞,新附军将士看着城下浑身是血的蒙古军⛸,又是懊恼🍖,又是解气👌。四下里交头接耳🍭,议论到底是哪位高人🐀,能把蒙古人伤得如此厉害👐。
“大人啊🍪,我有我的难处啊⛷,张弘范将军要是知道🍣,肯定会杀了我🌚!”刘协被骂得面红耳赤♉,哭丧者脸🎦,把责任向上边推🌧。
“难处🐕,什么难处?难道张弘范能杀了你这个南人👤,我家主人就杀不得你这个南人么🎈。要不是你们新附军将贪生怕死🎟,纵容盗匪👞,我家小姐怎么会受伤🐦,我的弟兄怎么会如此狼狈?刘将军🏃,我看你恐怕不是有难处❕,是与盗匪早有勾结🍶,想捉了我家小姐去请功吧?好🎓,好🌦,我今天如你所愿👲,就战死在这城下➰。等我家主人知道了🎨,看这醴陵城阖城百姓👃,如何跟他解释✋!”保力格的战马在城下盘旋几圈✏,挥挥手🍮,带着残兵准备绕行🏠。
就在此时🎛,正南方🍖,又一道烟尘遥遥地卷了过来⛲。后卫的骑兵吹响号角报信🏤,保力格回头看了看🐆,拔出弯刀⤴,发出一声悲愤的呼喝🐮。百十个衣甲破烂的蒙古骑兵挥起马刀🎀,呐喊着冲了过去⛸。
喊杀声在远处响起🐮,慢慢归于平静🎼。烟尘继续向东而来👜,冲上去的士兵无人能回🐇。
保力格一挥手🎂,又一队骑兵返身去拦截追兵🍉,喊杀声越来越近👱。城头上⛲,刘协看见蒙古武士与对方的卷在一处🌺。寡不敌众🌅,纷纷落马🏆。
城下✝,所有士兵都鼓噪起来🍹,有人甚至弯弓搭箭🍈,向城头射去🏄。
刘协颤抖着双手扶住城垛口🐣,下不定是否开城的决心🐤。来人身上疑点重重🍓,有很大可能是骗子👒。可他不能任由对方在城下战死🈲。保力格说得好🏸,如果大伙战死在城下🍅,达春震怒👂,给几百蒙古士兵殉葬的🎗,可能就是阖城官员与百姓🏞。
哑着嗓子⚡,刘协又问了一句✒,“保将军✳,看到末将的外甥了吗🈹。他姓周🎢,带人……🎐!”
“看到了🍃,那小子英勇⚽,主动为我断后⏭,已经战没了👥。我家小姐答应🎼,回到京城后👦,会亲自给他请功🌮。南人当中🎻,居然也有如此英雄🌲!”保力格对着远方拱了拱手🐡,佩服地答道🐞。
两行热泪🍦,顺着刘协的脸上滚落下来✉。一时间🐧,他的心痛如刀绞🏷,再无心思想别的问题👦,挥挥手👦,命令部下打开了城门🏼。
蒙古军残兵呼啦一声🉑,一拥而入🎤。入城后🍕,立刻协助守军堵住了大门⚓。
“上城墙♊,寻找武器👏,帮助守城👗,帮助守城🐰!”保力格将军一进城门🏄,立刻果断地下达命令🍎。满脸疲惫的骑兵们立刻分散开去🍔,有人提着刀剑跑上城墙🌅,有人跳下马🏛,向城内士兵询问🎴,军械放在什么位置🍩,要求搬出来守城🌽,有人则径直打马跑向了北门⬜。
“保将军🆖,保将军🍿,请约束贵部不要乱跑🍌,武器在城北库房中🌭,没有朝廷命令👂,任何人不得擅动🎷!”刘协擦了把眼泪🐷,大声抗议道🎈。
“都什么时候了🍚,你还这么婆婆妈妈👂,城外不是山贼⬜,是破虏军🐄!”保力格一把将刘协拨到旁边🍮,转过身🍻,对着身边带着面甲的侍卫吩咐👌,“吹号角🏾,命令他们各就各位🎞,不准乱来🏓!”
“是⭐!”侍卫答应一声🆒,推起了面甲🎑,把号角放到了嘴边🐵,呜呜吹响🐆。
“你👖,你…..?”刘协惊诧地看着侍卫清秀的脸🏊,突然想起了一个人🎭,一个搅得江南西路各地守将无法安枕的人🎵。
没等他把话说完㊙,保力格将军的弯刀🎍,已经架在了他的肩膀上♌。“老子是破虏军的西门将军🎸,他就是破虏军的林琦将军🎵,醴陵城👚,现在回归大宋了🌻!”
城墙上🏘,新来的“蒙古”士兵抽出利刃♊,与守军战在一处👩。城内🌅,骑兵们飞快地掠过街道🐴,把一切敢于阻挡他们的人砍倒⛴。
城门口🈳,“蒙古”士兵听到号角🐧,调转刀头🌋,将守军一一戳翻🐵。
大门“吱呀”一声被推开✔,先前“阵亡”的“蒙古骑兵”和追兵一齐冲了进来🍯,迅速扑向了城中各主要街道✋。
周养浩笑嘻嘻地走上城头🍒,对着刘协深施一礼⛹,“舅父大人👍,小甥幸不辱命🌺!”
“你⛹!”刘协又喜又怒♑,指着外甥☝,说不出话来🍴。
“小甥知道舅父大人谨慎🌄,所以逼不得以🌦,才用了这个办法⚽。舅父🎑,下令投降吧🌩,别挣扎了⛸。城里的弟兄没粮饷🐧,凭什么给蒙古人卖命🉐。况且大伙手中兵器都不齐整🏀,反抗下去🏳,只有死路一条🎖。与其没来由的为蒙古人而死🈚,何不为宋人卖一次命🏋!”
周养浩收起笑容✈,正色劝道⛷。
“嗨👱!”刘协长叹一声🌅,沉默不语🐬。他当年是夏贵大人的部下👨,随着夏大人跟蒙古人打了几十年🌖,二十余万弟兄阵亡🏧。到了最后🎻,二十万英魂🍬,还不是换了夏大人一家的富贵?
降🎉,为大宋而战🌥。可大宋有复兴的希望么?
“舅父🌖,还犹豫什么🐱,拿难道你要让弟兄们🌆,都不明不白的战死么?”周养浩见刘协不说话♍,大声问道🏪。
“降🐶,好🏃,我降🍶。”刘协瞬间老了十几岁✝,颤抖着手⏸,解下了腰间佩剑♉,举到林琦面前🐪,“林将军🌮,你可命人拿着这把剑🌞,招抚守军🐼,他们都是我的老部下⛓,希望将军大人大量🈸,别为难他们🍱。”
“刘将军放心🆖,大伙都是宋人🌪,有力气去杀鞑子🐦,何必自相残杀🎫!”林琦接过剑🌟,恭恭敬敬地回答🐟。
“刚才言语冲撞之处⏯,刘将军勿怪🌁!”西门彪将架在刘协脖子上的弯刀收起来🏭,拱手施礼🍪,向刘协致歉🌍,“我听小周将军说了🎙,刘将军当年也是个英雄🏀,迫于形势才跟着主帅降了北元🍙。如今形势逆转🏒,刘将军是否可以🌉,与我等并肩作战🎙,一同抗击鞑子?”
刘协先是摇摇头👗,看看众人的目光👖,又点了点头🏾,叹息着说道🎚:“多谢几位将军厚爱🍊,容我再想想🍾,再仔细想想🐷!”
“舅父大人🌺,你还犹豫什么?难道丢了城市🏃,还指望蒙古人会放过你么?你忘了🎰,你给我讲的🍳,当年在夏将军麾下🎅,与鞑子江上奋战的事了?难道几年没有俸禄的蒙古官儿做下来🍹,您当年豪气🈚,都磨平了不成?”
“我?”刘协望着自己破了几个洞的征衣🍩,一阵苦笑🎣。凭心而论⛓,他是个清官✨。蒙古人的军官没有俸禄✡,所获全凭战场劫掠🐭。但刘协为官一方🏃,除了偶尔从大户人家勒索些必要的生活费用外🐺,从来没有纵容属下去肆意去欺凌百姓🍉。
当年👓,他曾为大宋守土🌼。谢太后和皇帝投降了🎶,他不得已跟着上司而降⛎。懦弱的面孔后🌱,坚守的是官员的个人情操🏰。如今👢,大宋打了回来🌥,让他在元与宋之间重新做选择🌄,刘协犹豫了🈺,他不知道自己该怎样做🍵。
当年为大宋守土🍝,是忠于君❓。宋亡⛳,跟着主帅投降👔,是忠于故主✋。守护地方🏁,忍受贫困却不骚扰百姓🏣,是忠于事❗,忠于职守🐑。如今作为大元的官员却丢了城市🐟,投降了打着大宋旗号的流寇🏸,还当得起一个“忠”字么?
如果连一个“忠”字都无法坚持⛰,刘协不知道自己活下去的意义👔,还剩下什么?
“嗨🎞,我说你这个人怎么这样婆婆妈妈🏓,男人么⭐,要入伙🐡,我们大伙欢迎你🏒。要走❣,就凭你这些年的作为🌻,我们也要平安送你出城🍳。大丈夫做事一言而决🌖,想那么多🐮,累不累🍥!”西门彪等得有些不耐烦🍁,大声指责道🐲。
刘协苦笑了一下❌,伸手抹去了眼角几滴浑浊的眼泪🐺,带着几分沙哑的嗓音说道🎚:“西门将军说得有理➡,刘某谨受教🏷。但有一事相问🏸,请西门将军明示🎖!”
“说🐎,你还有什么担心的🍏,一一讲出来⛺。我西门彪当着大伙的面回答你🌘,将来哪条做不到➿,让大伙指着我的脸吐吐沫🐯!”
“无他🍿,将军在南方日久🏤,转战各地🀄,见多识广🃏,刘某敢问将军一句”刘协顿了顿㊙,回头看了看林琦🌎,看了看外甥周养浩♎。自己要问的东西⛎,不能问林琦这样读过书的人🌌,因为他们不会说实话☕。“大宋积弱三百余年🌀,真的还有希望么👃。谁之手可以力挽天河?”
说完👩,双目炯炯🍧,盯上了西门彪的眼睛🌆。
周围所有醴陵官兵都把目光投了过来🎯,只有他们🍥,能理解刘协的话本意❌。刘协不是为自己所问🆗,而是大伙🏞,为了所有降过元的新附军而问🐨。
曾经为大宋奋战过的将士都知道🎊,那三百多年的残躯🐄,早已失去了灵魂🎒。纵是扁鹊在生🍷,华佗复世🐥,恐怕也救不回来🈚。
当年是贾似道误国🍪。可死了贾似道❕,陈宜中丞相依然无力挽救这个国家🏠。那些痼疾🍂,那些文人对武夫的排斥与倾轧🍾,那些外戚独揽权柄🏵,清流空谈误国🎱,自命精英🏄,把百姓不当人看的毛病依然在🎷,任何时候都不曾减小👙。
眼下虽然听说出了个文丞相🌃,可他能左右得了朝廷么?能挡住那些明枪暗箭么?况且张弘范马上带领百万大军南下⏸,残宋做好了应对准备么?还是依然忙着乱哄哄争夺一个本来就存在不了几天的权位🍜。
一旦在争权斗争中失败了🍹,那些忠字当头的精英们🌀,会为大宋殉难么?恐怕投降起来⌚,比任何人都快吧✌!
大伙当年降了元🐻,此刻再降宋⏯,心里有魔障🍵,并不难克服🌎。如果哪天大宋又不成了✊,还要降元🎣。这来来回回🆎,笑话可就大了🐦。还不如现在就战死🎶,或者卷铺盖回家🃏。
“这?”西门彪被刘协盯得有些心慌🎍,后退了半步❇,不知如何回答是好🎪。大宋完蛋了🍈,谁也救不了🐏。当年起兵抗元的时候🏷,大当家陈吊眼就这样说过⬇。但大宋完蛋了🌱,大伙就不抵抗了么?
“俺是粗人🌑,只会说粗话🌀!”西门彪搔了搔光头🌝,有些尴尬地回答🎖。
“但说无妨🏵,我只想听一句实话👚!”刘协期待地说道🀄。
“大宋能不能救🍑,俺不知道⛅。但俺知道🎌,不能给鞑子当狗🏩。即使战死了🏴,起码后人问起来👌,俺西门将军是站着死的🏺,没当四等人🍥,命比一头驴贵♿!”在北元朝廷的告示中🐤,赏格高达一万贯西门彪看看林琦🐏,目光中带上了几丝歉意⏺。“朝廷的事🎀,俺不懂🌖。俺做事不为皇上🍟,不为朝廷🐄。只问自己的本心⛴。当年大宋官府是王八蛋🐳,逼得俺反了🐷。但蒙古人更混蛋🎾,所以俺继续反⛸,直到打出一个清平世界来👠!”
“谨受教🃏!”刘协整顿衣冠〽,正色施礼🌯。礼毕⏬,摘下头上皮盔🅿,遥遥地丢到了城下🎊。
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