个衣着普通的中年男子形色匆匆的走进了商业区人潮场接着他左右回顾在确定自己没有被人现后阴沉着脸走入店中。而店老板见顾客上门却丝毫没有流露出职业笑容的意思而是微微使了个眼色旁边帮衬的活计立刻闪身让路拉开墙上挂着用来隐藏的帘布原本空空如也的墙壁上出现了一扇木门而中年男子冷哼一声接着便走了进去。
内里一片漆黑除了中间桌面上点着的昏暗蜡烛勉强能够看清坐在旁边的众人服装之外在烛火摇戈下甚至连他们的脸都看不清楚。中年男子微微一怔然后迅走上前向一位身着贵族华服的男子弯腰行礼。
“大人我回来了。”
“情况如何？”
“那个使者只有一名随从根据我的判断应该是刚刚踏入高阶的箭手。除此之外就没什么值得注意的地方亚伦派来的使者只是个十五六岁的小女孩看来她应该真的只是来商谈通关贸易问题的。”
“哼！亚伦真是欺人太甚以为我们是小女孩就能胡弄的么？！”
中年贵族冷哼一声重重拍了下桌子。
“派这么一个小贱人来根本就是欺负我法兰无人！”
“………………”
男子没有再说什么刚刚你才说自己等人不是那么容易被胡弄现在又说欺负法兰无人那么倒底是有人还是没人………算了这也不是他应该多嘴的问题。反正他只要完成任务就好其余的问题不在他的管辖范围之内。但是接下来中年贵族所说的话还是让他有点忍不住了。
“很好！你去查清楚那个贱人住在什么地方今天晚上我们就动手！”
“候爵大人？你这是什么意思…………？”
“当然是干掉她！哼！法兰派这么一个小女孩来根本就是没有诚意！不给他们点教训他们还真以为自己能够欺压到我们头上了！至于城防方面你不用担心我已经买通了几个守卫到时候你和这位………黑法师大人一起行动。还有什么问题吗？”
“这……………”
中年男子惊讶的望着眼前的候爵虽然很久之前就知道他很蠢但是从来没有想到会白痴到这个地步。事实上这也是为什么这些家伙身具贵族之位却从来没有被爱拉当作什么有威胁存在的原因。这些家伙有金钱没常识有自尊没自信他们眼界狭窄自以为金钱可以买通天下。只知道自己的尊严被亚伦践踏。却根本忽略了亚伦的实力从而做出错误地判断。他们就好像愚昧的暴户自以为有钱就了不起却忽略了金钱根本无法与实力抗衡。任凭你家富万贯在武力面前也没有丝毫抵抗之力。他们自以为金钱可以买来一切却忽略了有些东西是金钱买不到的同时也是能够证明金钱不是最强大实力的存在。
聚集在这里的四个人都是世袭爵位。从小到大都是在众人的赞美和奉承中渡过他们认为自己的生活理所当然的一帆风顺从而认为事情就应该象自己所想地方向展在他们眼中。只要杀掉亚伦的使者就能落亚伦一个面子从而让对方更加敬重自己。派一个身份更加尊贵的使者来客客气气的和自己谈判。而不是象那个懦弱地贝蕾卡一样。连这么个小女孩都那么尊敬的对待。哼！你真当我们法兰是好欺负的吗？
男子惊讶的张了张嘴但是什么也没说。在这几年他已经彻底认清了这些贵族地嘴脸。他们认为自己所做的一切都是理所当然该顺利的如果失败了那只是下面的人无能而不是他们自己地错误。和这样的人是没有道理可讲否则他反而会认为你才够愚蠢居然连他的想法都敢质疑。没有什么让一个比自己还要蠢地人说自己蠢更郁闷地事情了所以最终中年男子选择了沉默他是一个进阶地斗士拥有不俗的实力。但是实力不能当饭吃如果不是这些人开价够高足以应付他地生活需要他也不会被这种自己不可能会瞧得起的暴户所雇佣。
“大人那个随从是个高阶箭手。”
男子强忍着怒气又重复了一遍他的报告虽然他对于对方能不能听出自己话里的意思实在是很没信心。
“哦？只是个会拉弓的？那不是更好齐格你可是一个斗士只要在你的近身攻击状态下一个弓箭手还不是随随便便手到擒来？”
“………………”
齐格放弃了和这群没脑子的猪争论的确从表面上来看只擅长远程射击的弓箭手一旦被近身就必死无疑。但那是低阶箭手的情况而高阶箭手则拥有着低阶箭手所无法展现的强大优势。特别是当他们进阶为魔射手时即便是斗士这样的近身职业都很难对付他们。而且弓箭手的身法非常灵活在那样的状态下如果自己没有一击得手立刻就会变成消耗战。但是既然他放弃了争辩那么众人都认为他是同意了自己的想法。
“很好事成之后我们会重重奖赏你的！将军也一定会招揽你让你成为他旗下的一员猛将安心的去吧！”
安
们事后不杀人灭口已经算难得了怎么可能会安心？
齐格努力迫使自己嘴角流露出一丝苦笑接着他躬身行礼离开了暗房。
而就在此时在辉煌之殿中希莉尔正在与贝蕾卡及其它议员商量着关于通关贸易方面的问题让她感到奇怪的是出场的只有十位议员传说中那个可以屠龙的法师以及法兰真正的实权掌握者并没有出场她通过暗示来委婉的询问贝蕾卡得到的答复是在适当的时候双方会有一次隆重的见面。这也暗示着对方知道自己这次出行所谓的通关贸易只不过是表面上的借口而第一次见面自然要留到真正会谈的时候这样一来还可以防止对方尽早看透自己地底牌但是眼前这个阵容已经算的上对希莉尔相当尊重所以虽然双座之主并没有出场希莉尔也没有办法表示自己的不满。
虽然通关贸易只不过是表面上的掩饰。但是希莉尔依然据理力争以求得到最大的利益。她通过早已经从佣兵那里掌握到的情报以及自己在路上的所见所闻很巧妙的揭示了贝蕾卡地借口和推托亚伦希望法兰的货物能够降低关税更加廉价的进行运输。但是法兰却希望可以提高关税并且从中抽取一定的转运税。因为不光法兰这里地货物许多是运往亚伦同时也有许多货物是应亚伦的要求而运输过来。他们自然没有兴趣当亚伦的免费港口能够从大国身上刮点油水自是再好不过。希莉尔当然不可能就这样放弃亚伦应得的部分这使得谈判一度陷入僵局。
“真是位难以对付地贵族小姐。”
当贝蕾卡间中抽空来到地下大图书馆向爱拉报告时口气却是异常沉重。
“她不但对附近海域的天气。气候非常了解甚至连运输行情航行以及物资的保值问题都非常清楚想要蒙骗她看来是不太可能。而且这位贵族小姐对于物价的涨幅也相当敏感。虽然我们进行了这么久地谈判她也只是在几个近期不易涨价的物种上松了下口而那些最重要的物资方面似乎是不肯让步………”
“我想我们已经看出她地能力了。无论亚伦方面提出什么样地条件看来这次我们应该能够合作愉快………你觉得呢？雄性？”
卡洛斯缩在椅子中没有说话只不过是点点头表示同意。爱拉好奇地望了他一眼。接着转过头对贝蕾卡继续说道。
“那么。谈判继续尽你最大的努力………当然。我想你明白不要太快完结………”
“是我明白了。”
贝蕾卡微微点头毕竟这件买卖是用来掩饰地掩饰也要恰到好处。如果表面上的谈判很快完结但是内里的私下交易却还没有完成的话那么多少有些奇怪。而且谈判完之后不离开法兰而是选择继续留在这里也会引起别人的注意希莉尔也是因为知道这点才故意提出苛刻并且很难以回答的条件以便用来拖延时间吧。
政治交易就如同拔河但是胜负却完全不一样。只有当双方力气相同使绳子维持于中间线时这场交易才算是胜利。如果彻底的倒向另外一方则是失败所以在这种情况下当中的人必须能够判断并且进行有力的反击同时也要感知对方的心情行事直到绳子放到地面为止很明显贝蕾卡只不过是用来试探希莉尔真正能力而已在爱拉看来希莉尔已经有与自己对话的资格了。毕竟对方可是连预言法师都要手忙脚乱的贵族能够让贝蕾卡诉苦的人绝对不只是那种只知道在花园中品茶的愚蠢家伙不过既然是聪明人那就更好了………
“那么今天就到这里为止。希莉尔伯爵小姐是第一天来我想您一定很累了吧我为您准备了上好的客房以及美味的甜点。”
“非常感谢您贝蕾卡法师大人。”
本来在来的时候贝蕾卡就打算先将希莉尔迎进房间招待好之后再做打算。不过希莉尔是务实派她并没有浪费时间在这个方面不得不承认她也有打乱对方步骤的意思。总之希莉尔带给贝蕾卡相当深刻的印象连这种少女都拥有出众的政治才能可见亚伦目前的实力的确非同寻常。
亚伦行使的贵族制是其它国家有所不同也就是说无论你是候爵伯爵还是男爵无论是年过半百还是尚未成年只要你是身在帝都圈中只要国家有事那么必须尽自己的一份力量。那并非只是家族势力财力上的支持相反被授予爵位者自己的实力也需要一定程度的证明才行。贵族中不允许拥有傻瓜———这是亚伦一世的格言这直接导致了任何一个亚伦中间拥有爵位的贵族无论是好是坏都拥有自己的一技之长。而没有能力的人虽然会维持家族和地位但是却会毫不留情的剥夺属于他本人地爵位这是一种耻辱也是推进亚伦前进的动力。正因为制度的不同。所以贝蕾卡才会对希莉尔这种尚未成年就已经拥有出访他国（虽然只是个没什么影响力的小国）资格的使者没有觉得惊讶。因为只要是贵族无论王室下达什么任务身为贵族的责任感及
驱使他们去完成。不能因为种种原因推脱否则的位恐怕就会不保。
相比之下我们这里世袭地贵族……………贝蕾卡也不由的叹息那些只知道依靠祖先威严和荣耀躺在上面睡大觉的家伙如果是身在亚伦的话。恐怕还不如一个乞丐吧。当然亚伦地制度虽然严厉又有效可是如果没有亚伦一世那种勇气和魄力的领导者来进行改革的话这种规定只会引起贵族们的反感和反抗。所以大6虽大。但是实行这种严格贵族制度地国家只有大6第一强国亚伦而已。
在经历了三任国王的现在亚伦的实力可以说是到达了颠峰。虽然下等爵位是可以通过买卖获得但是这只不过是代表给那些人一个进入上流社会的机会而已希莉尔就曾经见到过不少财大气粗。自以为是花钱买权地商人在最后还是被无情剥夺了爵位的情景。但是到了伯爵和候爵这个阶段几乎没有一个人是蠢材虽然那些没有能力的却又想要继承爵位地人对于这种制度异常反感但是有才能地人都无法容忍自己之间出现蠢材。所以即便会出现反抗这种制度地家伙但是很快就会被其它人踢下去。严酷的环境和制度保证着亚伦上层永远是精英云集象希莉尔地伯爵爵位之所以没有被剥夺。也是因为她拥有了炼金术士这个罕见的身份。否则普通贵族小姐的话。即便是拥有继承人的身份。也没有办法顺利继承爵位的。
“希莉尔小姐请小心。”
在希莉尔进入自己的客房。并且很郑重的向贝蕾卡道谢同时答应她们的邀请（正事终于要开始了）出席晚宴后贝蕾卡便离开了房间而精灵这时则随之进来同时向希莉尔说道。她身份特殊所以并不受礼节的约束。
“生了什么事吗？”
听精灵这么说希莉尔的脸色立刻变的严肃起来。
“是的我刚才在周围略微查看了一下现了几名形迹可疑的男子而且他们似乎都对您非常感兴趣………”
“不用担心在这里我的安全应该会受到保护的。”
希莉尔微微摇头她也明白之前的谈判是一种测试如果没有办法通过的话对方恐怕只会给她敷衍了事。但是现在对方确认了她的能力那么法兰应该不会想让她出事才对。当然了无论哪个国家内部都不可能是铁板一块从贝蕾卡的态度来看她应该算是友善派的。但是同样应该有充满恶意的家伙存在但是这属于王室内部事务所以希莉尔只要闭紧嘴巴安静等待他们处理就足够了。即便遇到危险如果没有伤害到人身就暂时无视比较好。希莉尔也不想初来乍到就被打上一个“干涉国家内政”的烙印。
“精灵小姐一会我要出席晚宴你…………”
“我就不用了希莉尔小姐我不擅长那样的场合。”
精灵微一摇头很有礼貌的拒绝了希莉尔的邀请。对精灵来说还是不适合这种地方特别是在她陪希莉尔出席了那次充满恶意的宴会后精灵越觉得自己和这样的宴会根本是合不来。而且这里是在别国应该不会出现那样的情况才是。不过她还是不喜欢人多的地方。
“那么请你好好休息吧。”
已经整理完衣服的希莉尔又仔细检查了一下自己的着装方面接着无奈的叹了口气。而就在这时传来了优雅有礼的敲门声在得到希莉尔的允许后贝蕾卡走了进来。
“希莉尔伯爵小姐请跟我来。”
“好的。”
在贝蕾卡的带领下希莉尔走下了楼梯接着她来到位于地下的黑暗大图书馆前。
“请问……………”
“双座之主正在等待着您希莉尔伯爵小姐。”
双座之主…………
希莉尔倒吸了口冷气就是那传说中能屠龙的强**师以及这个国家的实际权利掌握者吗？在希莉尔看来法兰的制度也是不可想象的。但是现在她唯一要做的就是调整自己的心情并且以最佳的准备来迎接此次见面。
“请………”
贝蕾卡推开厚重的木门同时弯腰请希莉尔入内。
内里一片漆黑除了墙壁上昏暗的烛光之外什么也看不见。希莉尔不由内心一阵紧缩她感觉到自己身体内部似乎有什么东西仿佛不受自己控制般的想要表达出狂喜但是她急忙控制住了这股不知道从何而来的感情用绝对的理智控制住了自己。这可是在法兰的实权统治者面前绝对不能够失态。于是希莉尔低垂着头走上前向眼前的人物行了一个郑重的贵族礼节。
“初次见面我是……………”
希莉尔的话还没有说完一个声音便如同往常一样毫不客气的打断了她的话。
“哟希莉尔最近怎么样？有没有乖乖进行练习啊？”
听到这句话使希莉尔身体不由一震她惊讶的抬起头不敢相信的望着这个声音的主人。
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