清晨的阳光还不算毒辣🐬，洒在身上暖洋洋的🍀，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🍽。他闭目仰着脸🐯，迎着日光🐎，有些惬意地深深呼出一口气🍁。
他身后的侯府门悄然打开🈴，走出一个老仆➖，向索平章笑道🏫：“索将军久等了🎹，侯爷唤您进去🐬。”
索平章微笑着点头👚，迈步走了进去👕。狄渊已在书房内等候🍣，索平章一见到狄渊♉，便恭恭敬敬地躬身行礼👔。
“辛苦你了🍌，什么时候回来的？”狄渊问道🎒。
索平章道👀：“昨夜到的🌮，因此早日一早便来向侯爷汇报🎚。”
“嗯👡，云州的事🌌，我已大致听说了🌁，你做得很好👀。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🏯，“云州有人比你早到了数日🐠，我已安排他们住下🍙。”
索平章呵呵笑道🌅：“哦♿，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🐚，只带了三五个侍从🍈，这些日子拒不见人🌈，倒像是元气大伤👕，具体情况我也不便询问🐔，便想问问你情况如何👔。”狄渊说着却皱起眉头♒，有些疑虑🏗。
“元气大伤倒是真的🐐，不过远没有他们表现出的这般颓废🏇。当日除了卫季瑞和张徊战死🆘，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🏜，据微臣所知♊，云海铁骑的主力仍在🎼，此番没有一起前来🍶，想必是在东境还有什么安排🎞。”
狄渊冷笑着点点头🎵，然后想起了什么🏍，对索平章说道🏟：“不过据卫伯瑜的口气🍝，东境似乎近来便会有所异动🏞，我推测🎣，卫焯奚或许要回来了🍽。”
索平章愣了一下⚓，表情耐人寻味地说道👏：“那可算得一个好消息啊🌛。”
狄渊不置可否🎇，继续道🈁：“卫焯奚回来要收拾的人可多了〰，怎么也轮不上咱们⏸。而且卫伯瑜提出向我借兵🐙，开赴清州🎗，具体用途他却未提及⚾，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🎾。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐣，既不曾杀掉叶暮山⏫，也未曾昭告天下改朝换代👧，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🍊。
“叶倾那是在等叶暮山松口🏤，他作为皇族贵戚🈴，皇帝又无子嗣🍴，若是叶暮山肯罪己退位🎻，他拿皇位可称得上名正言顺🏅，也用不着担上篡位的罪名🍁。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🌮，他从东海过来🆚，首先要解决的麻烦🎤，自然是清州🍶。若是越过清州去找叶倾的麻烦🌴，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎳，注视着狄渊的神情🐕，问道🐊：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🈁，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头⏫，他们自然不会让我旁观🏈。”狄渊表情似笑非笑🐦。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问⛑。
狄渊露出不快的表情✡，瞪了索平章一眼🎂。索平章连忙低下头道🌩：“是……是微臣唐突了🌇。”
狄渊哼了一声🌤，说道🐪：“告诉你也无妨👎，有些事也需要你去操办🍶。既然出招🐮，就要用最锋利的剑🐊！”
索平章面色凝重🆖，喃喃道🎈：“漠狼营……侯爷🍪，这……”
“你远征归来👅，先回去休息吧🐊，具体事宜🍶，来日再议🌲。”狄渊拂袖打断索平章👑，索平章只得微微点头🎌，退了出去👐。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府㊗。他回头望了书房门口的护卫一眼👌，在门外悄然拐弯♎，走向侯府内另外一间院落🍔。
穿过一片门廊🎦，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落👚，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的❔，不见任何由年岁留下的痕迹⛏，显然是建成不久🍔。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🈲。
索平章向门口的护卫拱手道🆘：“麻烦向长夫人禀报🏸，索平章来向长夫人请安✌。”
那护卫狐疑地看了看索平章⭐，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安✅，怎么看都有些奇怪🅾。但他不敢怠慢🐻，转身便向内通报🈶。片刻后❇，他走出来示意索平章进去🆕，脸上依然是疑惑的神色⛸。
索平章目不斜视地走进去🐉，还未走得几步🆘，便听见乌晴蔚的冷笑声🏁：“今日是什么风🎼，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🐴，倒是有些消息想和长夫人禀告〽。”索平章笑道🍝。
乌晴蔚却皱了皱眉🐥，问🍇：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🐰，听闻二公子在前线犯了些过错🌗，差点葬送战局⚽，被侯爷狠狠骂了一番🅾，可有此事？”索平章微笑着问道⏬。
乌晴蔚脸色一沉🏃，冷声道🏋：“你若是来幸灾乐祸落井下石🌏，怕是要失望了🐄。晖儿虽有过错♟，其间细节侯爷却都清楚♒，喝骂两声便了事🎻。如今晖儿依旧在前线领兵🎮，两日前便破了黑岩城🏠。如此大功➿，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🎈。”
索平章脸上仍然挂着微笑👖，道👌：“黑岩城早就强弩之末🏇，不足为虑⌚。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🎓，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🏭，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🌶。但她清楚索平章所言非虚🌉，一时不知如何反驳🏤，只是冷冷地注视着他🏐。
“虽然长夫人是西荒族长之女🎶，又坐上了侯府正室的位置🌅，但母凭子贵的道理🍩，长夫人来中原这么久了❕，应该也清楚得很👎。大公子的母亲虽位分被夺⚫，但大公子办事一向周到🌀，将沙疆城内事宜处理得井井有条🏰，很得侯爷的心思🌒。镇原侯一脉♑，本就甚少讲究嫡庶之别🏄，侯爷虽倾心于长夫人🏽，却未必因而重用二公子啊🌒。”
乌晴蔚来中原许久🏴，早就明白中原人说话不爱直来直去🌌，总喜欢话里藏些玄机🐶，看着索平章微笑的表情🍝，她心中一动🌜，说道🍉：“说下去🏃。”
只听索平章继续道❗：“侯爷的野心长夫人自然清楚⏺，大公子和二公子➡，争的可不仅仅是镇原侯爵之位👁。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🅰，日后🌪，恐怕不再是大公子的对手🍹。”
乌晴蔚眉毛一挑🎌，问♋：“这么说🎼，你是来送礼的？”
“正是🍅。”索平章笑着拱手道🌧，“微臣刚刚从侯爷处得知👗，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🏽，出兵东境清州👜。而这出战的主力🎪，便是长夫人手下的漠狼营⛎。”
乌晴蔚眼前一亮🎬，声调也不自觉高了起来🌴：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🌰，长夫人最清楚🏼，若是由二公子带兵🏧，将清州敌人剿灭⛓，扫清侯爷在东境的阻碍🏹，如此大功🍛，想必侯爷也不会视而不见👱。”
“想法倒是好🏣，晖儿也快从黑岩城回来了⏪，我费些心思👛，由他领兵也不是难事🐹，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🏃，目光如炬🎙，注视着索平章🐦。
索平章连忙作揖道🎈：“微臣的身份自己清楚得很⛓，自然不敢心生此意👜。不过日后若是二公子继承大统🍻，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🎊，佑泽微臣⏬，给微臣一个名份🌥。”
“名份的事🎲，你去求侯爷便是🐦，何必大费周折？”
索平章苦笑道🏐：“自然是侯爷不允🐱，还借机推脱⏱，将微臣遣去云州👯，显然侯爷毫无此意🌧，此番归来🍡，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🌑，才来求长夫人的帮忙👑。不过长夫人放心✨，无论如何👘，长夫人和二公子的恩德🎫，微臣都将铭记于心🌦。”
乌晴蔚打量着索平章的表情⛳，他始终不卑不亢面不改色⏫。半晌后🍰，乌晴蔚摆摆手道🌄：“我明白了➖，送客吧👤。”
索平章笑着拱手道🍷：“微臣告退🎆。”说着⛷，缓步退出了晴水居🈺。
他悄然走出侯府🏥，看着明媚的阳光🏈，轻轻笑了笑🌥，喃喃自语道🎸：“今日🈳，还真挺忙啊✊。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🌔，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🎞，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中👗。但索平章从这片群落中走出♒，走向城东的一所私宅⛸。
宅门上并无牌匾🏔，索平章却不是第一次来了🐎，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🏖，却算不得一个府邸✖，只是狄昀昊私人购置的一个院落🌱，连个牌匾也不曾安装🐙。但索平章清楚🎍，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱☔，他早就暗中召集幕僚✂，这一个看起来很是平常的院落里🏆，集聚了诸多才子与谋臣✋，私下里不少人将此称作小侯府⚫。索平章向护卫通报后⬛，便迈步走了进去🌷。刚走进门廊👭，他便听见银铃般的笑声㊙。
抬眼看去👜，狄昀昊从书房里信步走出❕，身后还跟着一个二十出头的女子➗，正掩嘴轻笑着🍼。
索平章脸带笑意✡，行礼道🎖：“大公子👍，菁菁小姐🆘。”
狄菁菁注意到索平章🍘，收敛了笑容🌁，只是嘴角仍不自觉地上扬👍，向狄昀昊道👎：“哥🎻，我先走了🏩。”说完🏳，她向索平章微笑着行礼告退🎉，端庄而大方🏢。
索平章微笑回礼🉐。等狄菁菁离开之后👉，他又向狄昀昊笑道👓：“大公子是说了什么笑话❇，能引得菁菁小姐如此开心🎲。”
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