同一时间❗,500公里外🈺,风息堡码头🎎。
大雪纷飞⤴,北风凛冽🐲。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🌗。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🌲,轻轻拨弄着冰冷的司南🏤。
自从得到这艘船后🍺,无论再冷🐘,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🐢。凛冬已至⛄,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动⬜。他只能每天过一过眼瘾🐹。
这一个月的时间里⚽,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件👮。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🍌。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只👮。此时近距离观察🎎,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层✈,上层是船长室✌,鸟瞰一切🌩。中层配备50个人的床铺⚪,还有厨房🌮,壁炉👩,武器装备室等等🐯。下层能运载100吨货物🎍。
不但如此⚾,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后👛,他终于发现其中的奥妙👪。
无论他怎么转动这根大铁勺子🎋。勺子把的这一段永远将指向北方🏑!
船上有了这东西🐄,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🍔,伯纳德公爵取出随身的铁壶🏇,轻轻的灌了一口其中的奶茶🐑。跟随这艘船一起来到风息堡的👚,还有船上遗留的唐人商品♍。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🈹。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🏕,喝上一口不但暖身🈵,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样🐹。
天色将晚🍓。伯纳德遣走了所有的属下⚽,任由黑暗将自己包围🐕。随着年龄的增加🌏,他感觉自己的身体日益苍老🈺,就连思维也变得愚钝缓慢起来🌲。
到了最近几年🎊,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🐮。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🐭。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🍛,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🌉。
“苍老🐼,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论⬆。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🎸。身为维京人🉑,一旦露出半分疲态🌒,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼♓。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🍭。他可并不希望自己重走老公爵的老路🏍。
因此🐇,每天他都强迫自己思考🏊。
最近一个月⛔,给他造成巨大困扰的正是这艘船🌝。当天在寒水村🐕,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性⏳。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🌭,根本没有思考这其中巨大的违和感⛓。
首先❔,这艘船太新了✝!
按照洛基的说辞✋,这艘船是从北海漂流而来的🏄。海面上飘来无人的空船👟,这种事确实发生过🍡。但那些空船在海洋漂浮数月🍵,日日被海风侵蚀♊,从来都不会有太好的品相🎒。
但这艘船不同🏞。
木料干燥❄,光滑✔;铁钉没有锈迹✂;船长室中的司南钨光瓦亮🍎,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🏤。
不但如此🍇,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象⏫。大米➿,面粉新鲜且干燥⛸。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🍑!
相比这些🆑,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质⬜。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中✒。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言⛷,但伯纳德身为行省领主🎼,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🍭!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🍐,那就是开往征服者堡垒🍗。
那么问题来了🎍:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🍺,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶👞。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🆙!
皇室都舍不得喝的东西⏲,唐人根本不会批量运往征服者堡垒✡。因为他们知道🍬,穷苦的维京百姓根本买不起🐈。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🐉,将近二十公斤👭!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🎵。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料♐,丝绸和唐三彩瓷瓶🎍!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🎋,伯纳德是相信的🐿。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🍆!
直觉告诉他🅱,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🎛。因为寒水村没有铁匠铺🐰,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🈂,从马拉什的手中买到了一根🍋。
随后他们启程出海❎,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🍅,这11个人运气爆棚🎴!他们在登陆时兵不刃血🍏,抢到了一艘唐人的楼船🏦。
11人根本无法驾驶两艘船返航🏻。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🐓。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的👫。然而最近几天🌵,当事务官为他拿来集市的账目时♏,他发现了非常反常的一点👇。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内⏮,从自己手中购买了近百吨木料🍑,二十多吨的肉类以及大量的香料🎿,麦粉🐳。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🆕。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🌜,或者维京人惯用的斯拉夫银币👋,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🐄。从怀中掏出一根🆗,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🍼。
这是一根极为粗糙的银条🎹。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🌛。这么粗糙的工艺只能代表一件事🌻,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🏢,直接将白银做成银板⏯,随后使用铡刀🎧,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🐾!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🎁,他也曾背着老公爵这么干过🍿!老公爵年老体衰👌,脑子也不好用➖,对此毫不知情🌟。
他可不想重走硫克公爵的老路🌻!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🐜,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出⏬,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🏕!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🌍,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🏠,让他的大脑每天疼痛难忍🌐。
越是思考🍋,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🏺!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🎏!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🐢,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🍓!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水👲。哇的一声🎟,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🏜。同时🐋,他的双手紧紧地攥成拳头👄,剧烈颤抖👰。
这种颤抖🐪,源自愤怒🏇。
血鸽镇倒还好说🏡,毕竟利益当前无人不会动心⛲。
倒是这个寒水村〽!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🏭!
“来人⛽!”他大声喊道🎱,“回城🌮!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🎲,让他于七日内务必赶到风息堡🎈!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🈲!”
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