元武十四年🈺，秋🌗。
有时候你会梦到一些人🍞，他们仿佛离你很近🌋，又仿佛离你很远♒。当你醒来时你不知今在何地🏐，不知今夕何年🎌。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现❌，梦里见到人已不再陪伴🌍。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🐮，正感叹母亲与许叔已故去快两年➡，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🌁。
想起没给小荼准备早饭🌉，急忙起身去了厨房🈵。
还没走进厨房便听到砰的一声🌈，便见小荼踩在凳子上🌿，一脸懵地看着地上的脆片🐈。
小花在一边看着🎏，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🏀。
“小荼⚫，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔👇，这母亲生前的遗物就少了一件🐼。
“哼🍐，臭小羊⛎，起那么晚⌛，我肚子饿了只好自己找吃的了🎲。”小荼不服气✌，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🎿。
小花在一边喵了一声🐅，不知是赞同还是反对🏬。
杨小央上前把小荼抱下凳子👥，“一边待着去👘。”蹲在地上看那陶罐🐉，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🍪，四人同桌的场景还历历在目🐒，只是如这陶罐一样破碎了🐉。
叹了口气🎦，把碎片处理了🎍，准备好了早饭摆在桌上🆕。
不过他没对小荼露出什么好脸色🏩，一句话也不说闷声吃饭✝。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🍮，更是气愤不过🍌。
...........................
安炎二十三年🐣，春🌗。沐央宫🐦，早朝🎲。
杨启和赵启年分坐左右🎓。
今日来了一北疆的官员👍，说是有事上奏🌻。那官员一看就不是什么大官🌯，只是被推过来传话的🆔。
“启禀太子殿下✂，微臣此次前来是有求于太子殿下🌡。”那官员可能没见过什么大场面🌌，显得有些战战兢兢⛲。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🍥，哆哆嗦嗦地问道🌉。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🍇。”说道北疆底气不觉足了些❤。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🍸，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🐺，也轻松了⛪。
“一万石⚡。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🎾，猛然坐直了身子🏪，拍了下椅子的扶手🈵，说完又有些后悔🍮，咳了一声🎷，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🌿，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🏾。
“额⬇，与北戎通商❄。”那官员说到这牙关又有点打颤🍽，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🍰。
那官员安心了🈯，满朝大臣可不安心🌃。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌👐！”
“北戎与我朝交战百年♎，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声👬、叫骂声🎌，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🎾。
太子殿下也没了想法🐃，只好转头求助义父🐕。
杨启眯着的眼睛突然睁开🐌，“通商之后当如何？”
议论声🌯、叫骂声马上消失⏮。
“通婚🐱。”议论声♊、叫骂声又起👲。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🎒。
“哦👖，是世子殿下的弟弟❌，公孙妙殿下🎳。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🐌，双方订好过五年再成婚👝。”
“嗯🐆，如此甚妙🏼，准了🉐。”
........................
武当山脚🏗，时值夏末✂。
一名道士来到一颗桃木下✖，这颗桃木十分茂盛🍒，只是有些枝杈有被砍断痕迹🏔，再加上褶皱颇多的纹理👩，更显得那桃树有些苍老♌。
那道士拿着把斧子🏇，说了声抱歉🐲，便一斧砍下⏸，一根树枝落地♿。
他弯腰去捡✅，忽觉地上的树影深了些🈲，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来👫，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢👪。
巨大的撕扯之力从四肢传来🎰，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🌽，血撒了一地👃，在树荫下显得阴暗♟。
道士疼得想要大叫⛳，却因脖子被勒住发不出一点声音👕。随后是右手🐀、双腿🍐，当自己的脖子被扯下时🍲，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🎦：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🐢，说是说中南一脉🐟，现在其实也只剩三个人罢了❓，祖师🏹、师傅和他🍩。祖师是师傅的师兄🎦，但从不让孟真叫他师伯✂，要叫祖师⛑。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖⛷，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🐕，为什么要中南的道士去杀🐎，但既然祖师交代了便也不多说⏯。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🎬，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤👊，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中👠。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🎡，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀👥。
孟真追了一个月🍋，从夏末追到了秋天🍗，见到青翠成了火红🌻。他觉得有些疲倦🏝，藏在距离大山最近的一座城镇外✏，撒开神识👉，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🍵。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🍤，但还是带着她出门玩🐘。小花这次没去🎵，留在了家里🌱。
今日正巧路过城南⤴，便带着小荼去元田一家的院子🐩。
元田一家葬在他们院子边上🐥，坟头已经长了不少杂草🏖。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🏯，所以一直对三人有愧🐶，两年间也没少来看望🌇。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🌵，估计他得挖开坟墓🐼，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🎄，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🍷。
回家路上🎥，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦⛏，杨小央没接♈，问道⬜：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行👃。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的👎。”
两人一时有些沉默🎰，杨小央想说些什么☝，却自觉没资格说🍎，也觉得小荼懂⛺，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦👅。小荼也想说再难过⛅，有你便好🌴，但还是没说🎴。
“你吃吧🎗。”杨小央说完就闷头往前走🎇。
小荼也没吃最后一颗㊙，只是拿在了手上🍠。
杨小央走到院门外✉，不知什么缘故🏎，觉得今天的风有些凉🍔。抬头看了眼太阳👦，已经快要落山🏝，林子里的树更红♿。
“又是一年秋天”🍸，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🐢。
院外的林子中多了一颗桃树⏱，一颗还长着几片绿叶的桃树🐴，一颗伤痕累累的桃树🎲。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🍺，便走上前去看个究竟🏪。
杨小央也觉得好奇⬛，没意识到小花没出门迎接🐉，也想上前看看🍷。刚走出一步🏿，便见那桃树动了🎋，桃树枝突然挥舞了起来👤，于此同时树后亮起了一道惊芒🎎。
只是那树枝更快些✏，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🌂，杨小央还未来得及动🍍，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🎲，脖子飚出的血柱窜得老高🈵。
“不要🏅！”这是一句没有发出声音的嘶吼🐾。
那道惊芒闪过🆕，劈断了整个树干👓。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴♊，发出一声巨响❤：“千百年来人断我千万手足🏑，我恨不得杀尽这天下之人啊🐮！可恨🐘！可恨啊🌨！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🈸。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🎼，他只知道自己的凄苦怨恨🍔，这世上最后一个亲近的人没了🎡。他觉得全身无力🆓，只得爬到小荼的脑袋边上👓，小荼脸上的好奇还在🏢，只是身体不在了⏲。
杨小央抱着小荼的脑袋🍻，仰天嘶吼🍒，泪也止不住了🏸。
待到吼累了🏉，哭累了🏝，才想起边上还有个人🌏，却没去看他⬇。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🌱，不知觉间已是最后一颗🏫，塞进嘴里🐖。
是土腥味夹杂着血腥味👅，再尝不出一点酸甜🍬。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🍨，我来迟一步🐽。”边上那人的声音里充满了愧疚🏅。
杨小央抬头🍊，是个温婉如玉的道士🍝，只是满脸歉疚🏸。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来㊙，但知道这事怪不得他🏳，怎么说也算是个救命恩人🏝，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🎩，发不出来♌。
孟真看着浑身是血的杨小央❄，突然眉头一锁🐖，“也许她还有救🍥。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🍯，竟是直接把杨小央提了起来🌝。待到杨小央回过神🏿，发觉周围的景色正瞬息万变🍰，自己竟被那道士提着凌空飞度🆚。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🌯，只好闭眼抱紧怀里的脑袋〰，有心想问脑袋都掉了还怎么救⚪，就算能救不拿身体怎么行🏺。
却害怕得到答案不敢问🈲。
两个半人不知飞渡了多久🐶，停下来时已是深夜⛓。
杨小央没见过这种本领🌘，这时却也无法多想🍐，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈⏰，发有些乱🐯，满脸的汗水🍢。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🎰。
还来不及多说🌭，杨小央被领进了一个草屋🐑，里面坐着两个老人🍽，一个满脸微笑🆙，一个面无表情🍯。
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