元武十四年🆔，秋〰。
有时候你会梦到一些人🍵，他们仿佛离你很近🌝，又仿佛离你很远🐘。当你醒来时你不知今在何地👏，不知今夕何年🌿。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🎹，梦里见到人已不再陪伴➰。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🎩，正感叹母亲与许叔已故去快两年🎀，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🈸。
想起没给小荼准备早饭🏜，急忙起身去了厨房🌴。
还没走进厨房便听到砰的一声🏯，便见小荼踩在凳子上🍸，一脸懵地看着地上的脆片♋。
小花在一边看着🍽，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🉑。
“小荼🐮，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🐱，这母亲生前的遗物就少了一件🎣。
“哼🌻，臭小羊♋，起那么晚⬇，我肚子饿了只好自己找吃的了👌。”小荼不服气🌹，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🎇。
小花在一边喵了一声🐊，不知是赞同还是反对🐠。
杨小央上前把小荼抱下凳子🏵，“一边待着去🌗。”蹲在地上看那陶罐🌯，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🏾，四人同桌的场景还历历在目♈，只是如这陶罐一样破碎了🏹。
叹了口气🏭，把碎片处理了⬆，准备好了早饭摆在桌上🏄。
不过他没对小荼露出什么好脸色🏋，一句话也不说闷声吃饭✖。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🐼，更是气愤不过🏸。
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安炎二十三年🍑，春🈹。沐央宫🌎，早朝🌾。
杨启和赵启年分坐左右🎩。
今日来了一北疆的官员🏖，说是有事上奏🈲。那官员一看就不是什么大官🎺，只是被推过来传话的⛰。
“启禀太子殿下🍡，微臣此次前来是有求于太子殿下⏫。”那官员可能没见过什么大场面🍭，显得有些战战兢兢🏻。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🌇，哆哆嗦嗦地问道🏫。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🏏。”说道北疆底气不觉足了些♏。
“每年不都往北疆送了很多姜吗✅，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反⬆，也轻松了🏨。
“一万石🎟。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊✏，猛然坐直了身子🏤，拍了下椅子的扶手🏚，说完又有些后悔🍗，咳了一声🐡，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🐤，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🏞。
“额👫，与北戎通商☕。”那官员说到这牙关又有点打颤🍚，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🏗。
那官员安心了🌺，满朝大臣可不安心🍙。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🍢！”
“北戎与我朝交战百年🐬，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声👑、叫骂声⛏，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🐓。
太子殿下也没了想法👞，只好转头求助义父🍖。
杨启眯着的眼睛突然睁开👚，“通商之后当如何？”
议论声🎢、叫骂声马上消失🏅。
“通婚⚫。”议论声🎠、叫骂声又起⏲。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🐫。
“哦🏆，是世子殿下的弟弟👚，公孙妙殿下🌄。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🐈，双方订好过五年再成婚♊。”
“嗯🌔，如此甚妙🏝，准了➖。”
........................
武当山脚🐷，时值夏末🍳。
一名道士来到一颗桃木下🈷，这颗桃木十分茂盛🍀，只是有些枝杈有被砍断痕迹🐬，再加上褶皱颇多的纹理🌛，更显得那桃树有些苍老🐀。
那道士拿着把斧子⏬，说了声抱歉🆘，便一斧砍下🏊，一根树枝落地🎛。
他弯腰去捡🏹，忽觉地上的树影深了些🏁，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🍨，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢✅。
巨大的撕扯之力从四肢传来🈶，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🆗，血撒了一地🎆，在树荫下显得阴暗🍢。
道士疼得想要大叫🏿，却因脖子被勒住发不出一点声音👧。随后是右手🐺、双腿🏥，当自己的脖子被扯下时🏟，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🐆：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🏧，说是说中南一脉👋，现在其实也只剩三个人罢了⛎，祖师🆗、师傅和他🏡。祖师是师傅的师兄🏑，但从不让孟真叫他师伯🏂，要叫祖师🎹。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖⬆，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🎿，为什么要中南的道士去杀🐉，但既然祖师交代了便也不多说🏘。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃⛑，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤👙，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🏪。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置👥，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🅱。
孟真追了一个月🎋，从夏末追到了秋天👛，见到青翠成了火红👭。他觉得有些疲倦👣，藏在距离大山最近的一座城镇外🌳，撒开神识🐆，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🐕。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🐽，但还是带着她出门玩👩。小花这次没去🏍，留在了家里🆘。
今日正巧路过城南🎷，便带着小荼去元田一家的院子🏦。
元田一家葬在他们院子边上🍜，坟头已经长了不少杂草👪。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🏒，所以一直对三人有愧⛎，两年间也没少来看望🌸。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🍤，估计他得挖开坟墓🐨，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🌟，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🏨。
回家路上🍯，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦⛄，杨小央没接⌛，问道🏉：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🏖。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的➗。”
两人一时有些沉默👯，杨小央想说些什么⛴，却自觉没资格说🐞，也觉得小荼懂🌺，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦⏭。小荼也想说再难过👈，有你便好🌬，但还是没说🌋。
“你吃吧🐺。”杨小央说完就闷头往前走👟。
小荼也没吃最后一颗🍒，只是拿在了手上👊。
杨小央走到院门外🍈，不知什么缘故⛹，觉得今天的风有些凉🍋。抬头看了眼太阳✡，已经快要落山🎄，林子里的树更红♌。
“又是一年秋天”🏳，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🌈。
院外的林子中多了一颗桃树👓，一颗还长着几片绿叶的桃树🏔，一颗伤痕累累的桃树🐞。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🅰，便走上前去看个究竟🈂。
杨小央也觉得好奇✏，没意识到小花没出门迎接🎊，也想上前看看⚡。刚走出一步⚓，便见那桃树动了🎣，桃树枝突然挥舞了起来🍼，于此同时树后亮起了一道惊芒👲。
只是那树枝更快些👕，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🎊，杨小央还未来得及动🈶，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🌰，脖子飚出的血柱窜得老高⛱。
“不要🏻！”这是一句没有发出声音的嘶吼👆。
那道惊芒闪过🏛，劈断了整个树干🌵。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴⏪，发出一声巨响🎡：“千百年来人断我千万手足🐸，我恨不得杀尽这天下之人啊🏄！可恨🐬！可恨啊🏚！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣⤴。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🏇，他只知道自己的凄苦怨恨🐟，这世上最后一个亲近的人没了🏒。他觉得全身无力🏸，只得爬到小荼的脑袋边上🏧，小荼脸上的好奇还在🏈，只是身体不在了🉐。
杨小央抱着小荼的脑袋🍦，仰天嘶吼🌯，泪也止不住了🐽。
待到吼累了🍜，哭累了🌩，才想起边上还有个人👒，却没去看他🐣。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🍶，不知觉间已是最后一颗🀄，塞进嘴里🆚。
是土腥味夹杂着血腥味🍧，再尝不出一点酸甜🐻。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🆔，我来迟一步🎺。”边上那人的声音里充满了愧疚🎋。
杨小央抬头🈳，是个温婉如玉的道士♊，只是满脸歉疚⛲。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🐭，但知道这事怪不得他🐌，怎么说也算是个救命恩人☕，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🏞，发不出来👅。
孟真看着浑身是血的杨小央❣，突然眉头一锁♐，“也许她还有救🐺。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角⬇，竟是直接把杨小央提了起来🌇。待到杨小央回过神⚓，发觉周围的景色正瞬息万变🎒，自己竟被那道士提着凌空飞度🍬。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🐂，只好闭眼抱紧怀里的脑袋👢，有心想问脑袋都掉了还怎么救🌾，就算能救不拿身体怎么行🆚。
却害怕得到答案不敢问🍊。
两个半人不知飞渡了多久🍅，停下来时已是深夜🌳。
杨小央没见过这种本领👗，这时却也无法多想🐊，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🌅，发有些乱♈，满脸的汗水👗。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发✊。
还来不及多说🎱，杨小央被领进了一个草屋🍖，里面坐着两个老人🏘，一个满脸微笑🐬，一个面无表情🅱。
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