四安👭,地势低平无险👑,来往便利👪,江山未得大统前多有流匪🐼,故而富家大户多筑护庄堡垒👢。现如今虽然匪患己少👁,因离着少民外族之地到底不远🌃,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🍊,不过朝廷不允自拥兵甲🍡,除了必要的护院数目🏰,各家都不敢养丁太多🏤。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⏰,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去♈,所见来往家丁不过五六十人🏵,然吐纳身法🅿,个个放到江湖中🐜,俱是一等一高手🌋。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🌸,却御庄甚严👌,此刻正值晚操🐕,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🏡。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐟,周无忧点点头表示知道🍘,态度不冷不热🍖,只道既然管家今日有友到访🌜,想必要好好叙叙✡,晚间的禀安汇报就免了🆖。周景谢过庄主🐜,自带朋友去他处⛳。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🌘,打这庄上生🐪,打这庄上长🍽,从最低级的小跑腿做到主事的管家🌯,按理来说处境当是不错🌐,然而他的住处却不过小小偏房一间🈸,极为简陋➗。

房间小🀄,不过是个睡觉之所🎻,摆上张床就占了一大半地方🏌,三个人走进来🍠,连转个身的余地都没有❎。

庄彻走进来扫一眼🎂,嗤道🍎:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来🎄,已备下坛好酒🈳,此刻去桌上抱了♈,又多拿了个饭碗当酒盏🐭,笑道🐺:“无忧见我心烦⛷,我自拣了这个地方少惹麻烦🌸。说起来我这里平时没有人来🎨,原只准备了两个酒碗🏼,莫怪我待客不周🎂。”

明荃见屋里站不下🍃,早早已退了出去🏂,此时闻言应道🍬:“无妨🍛,周管家只当我是个添头🌤,不碍你二人事就好👣。”

周景听了一楞✝,笑对庄彻说🍷:“阿彻🌱,你这媳妇儿有趣得紧⬛。”

庄彻嘿一声👃:“这不是我媳妇儿🎳,这是个罗刹鬼👀,娶她是要命的🎴。”

窗外明荃亦嘿一声🎙:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🎴,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广🎴,也被这对儿不同寻常的反应蒙住❕,一时不知如何接下去🐪。

庄彻笑着拍拍周景肩头🌹,接过酒坛👰,道🌧:“你且当她不存在便是🌟,有什么话也不用避她🌄,横竖总是个无害的🎞。”

虽说互相揭了底子🐓,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差👜,本就谈不上交心🌂,一番诛心互拆之后🐞,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🍋,进退反倒更适宜🌾。

既没有翻脸的理由🏅,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人⏰,所以⚡,只当没事儿发生——心里明白就行🎸。

他二人随周景在庄中走了小一段路🎈,被引至内庄客房🈯。

寄云布庄多有商人来往🎿,所以客房备得多🍺。普通生意上的朋友👁,都群住在靠外庄的客房👲,内庄另设大些的小房🌊,乃是给重要客商的落脚处🐘,这其中又有一处带院落的两间小房⬇,此时空着没人🏄,周景便安排了他们住下✊。

“既不是你媳妇儿🐽,又不能当她不存在♈,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🆖。”周景虽说只是一布庄的管家🈹,对庄彻说起话来却是兄长口气♑。

他对庄彻向来照顾周全👇,庄彻也尊重于他🐐。

待二人往客房里放下包袱出来🉐,周景已在小院桌上放下酒坛⛵,倒好三碗酒🎮,自己拿了青花饭碗啜🍩,那二人也不客气🏋,各择了小桌一边坐下🌅,取酒盏来饮👀。

周景拿眼端详明荃✖,似有所悟🐍,问庄彻♉:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头🍒:“明荃是血罗刹🏪。”

明荃抱拳重新见礼🌂:“这名声传得好生凄惨🎩,我不喜欢🍩,还是不要多叫的好🎼。”

周景也抱拳回礼🏺,甚是诧异🌹:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重♿,硬生生吞回去🍾,只举酒相敬🍢。

庄彻见二人对饮一口⏺,又面不改色地对明荃道🏘:“那日我接了陈琮⚪,便是交由景兄带出去的➿。”

周景一口酒差点喷出来🏗:“陈琮?🏸!”

明荃亦是差点被酒呛道👤,没好气问🌗:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🐩,请一次说出来⛩。”

恶人谷主有些小得意🈚,不作声👬,含笑自饮🏈。

周景目光从二人身上扫过⏰,站起身🌭,叹口气🐾:“敢问二位是否有架没吵完♏,如是在下不合时宜🍁,这便退出🍈,稍后再来叨扰🎣。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下♏:“少废话👣,说正事🌰。”他从怀中掏出一封信交给周景⚽,正是迁平李承志先前递与他的密函🌌。

周景展开密函看过🐖,脸色煞白➗,看完信交还庄彻🈁,庄彻没再放回怀中🎊,只握手心一捏⏱,再展开时已成碎屑随风而去🏚。

“这回不比以往🍠,私囤军资乃杀头之罪⚫,你再有手段🍡,怕是也护不住寄云庄🌈。”

周景面色甚是不好🍢,喃喃道🐻:“我且与无忧谈谈❓,或还不迟🏺。”

庄彻脸色一沉♎:“周景🌊,不算书信相通🍒,我们几年未见了?”

“六年❤。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺👦,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🆘,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧⏮,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁✴:“阿彻🐣,无忧才是先庄主的唯一儿子🐼,这个我们先前争过🌹,不必再谈🎨。”

“一剑霜寒十四州🌪。”庄彻轻轻念🐣。

“那是先庄主之誉🐼,如今的寄云庄🌡,连浮云心法都己失传❣,就只是个商号而己🌌。”身形佝偻的青衫管家感叹♌。

“你这样值么?”

“人各有命🏣,我职在守庄🌧,正如你职在守谷🍤,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🐽,“阿彻🌈,我从来不是你们江湖人⛪,对我而言🏢,家在🎿,就好了啊👱。”

虽说庄主允了周景休息⛸,但寄云庄大小事情极多🐿,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🐕,周景陪罪说晚间再来⛓,庄彻和明荃起身拱手只说无妨⤵。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🎒,庄彻颇有失望之色🎟。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🎏,但人各有志⏱,勉强不来的👍。”明荃冷眼旁观🎏。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🆘,“周景说得对🐍,他不是江湖人✊。我认识的这个人🎫,自始至终就只是寄云庄的管家🎁。以前是老庄主的臂膀🐎,老庄主托孤于他🍟,就又乖乖当了小庄主的管家⬇。这辈子🌻,只怕是没空找自己的志向了🍠。”

“这样自做卑微之人⭕,你如此上心管他闲事🏦,倒是不太象恶人谷主的做法🎯。”

“若非有这卑微之人🍺,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🉐,“可惜太晚🐒,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’✏。”

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