崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🌒,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣⛴,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🌭,崇祯就算再后知后觉⛵,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后⛪,如何向流贼卖个好价钱而已🍞。对于他们而言♐,改朝换代无非是换个主子㊙。
“朕非亡国之君🍀,诸臣却是亡国之臣🏞!”崇祯恨恨地说道⏰。
这时🍏,远远传来几声炮响🍇,然后越来越密集⬅,紧接着喧哗声也传了过来🐂。
崇祯心里一紧👄,大喝道🆑:“来人⚫,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分👰,可是不敢面对🎟。
王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🐝。过了一会儿🎨,他神色慌张地回来了👈,跪下说🎹:“万岁爷🏠,流贼已经开始攻打内城了✔,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”
崇祯眼前一黑🌮,差点从龙椅上摔下来🏓。“贼人居然逼迫如此之紧⛹,昨日破了外城🍞,今日就要攻入内城🍶,赶尽杀绝……”
都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🎃,缓缓点了点头🏑,然后双双跪下🌙,齐声说🐭:“陛下⏪,恕臣死罪🍽,臣有话要说……”
崇祯无力地摆摆手👜:“两位爱卿有话只管讲便是……”
王家彦朗声说🎹:“流贼数十万大军兵临城下🆙,内城就算勉力支撑🐤,终究是守不住的⛲,便是想逃🐴,也是插翅难飞❎。国君死社稷👉,义之正也🏰,臣垦请陛下🐾:既然守不住🏬、逃不掉🍺,与其让流贼凌辱🅰,有失国体♑,不如死在宫中⛅,以全皇家名节……”
“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色🎚。
李邦华也拱手道🌩:“臣附议👄。还请陛下三思🌠。到时候陛下可在宫中准备干柴🐰,慷慨赴火🐆,以殉社稷🍰,臣等望见宫中起火🐩,知道皇上殉国🍠,即跟着举家自焚✌,以报皇上厚恩🌮!”
崇祯绝望地将目光投向王承恩♏。王承恩也含泪点头🎹:“万岁爷👤,恕奴婢死罪👙,这内城是守不住了🌮,如今飞走路绝⏯,断不能走出城门🌬。与其以肉喂虎⏸,不如死在宫中🈹!”
听了王承恩的话👑,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🈹,求生的欲望慢慢从身体里抽离⛵,浑身摹然瘫软🐅,颓然跌坐在龙椅上🏁,说不出一句话来⚫。
炮声继续回荡在皇城上空🐔,不知道过了多久🏟,崇祯慢慢清醒过来👓,发现李邦华和王家彦已经走了👌,只有王承恩还在身边⛎。他长叹一口气🌿,无奈地说🅿:“李邦华和王家彦说得没错➡,国君死社稷🎇,义之正也🎗,朕决不再作他想⏰,但恨除了李邦华和王家彦🍢,群臣中无人从死耳⬇!”
王承恩哽咽说⚓:“奴婢愿意在地下服侍皇爷🎆!”
崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🎴,点点头👍,心中一软🈸,说🏭:“此刻时辰尚早🎾,你回家去见见家人👅,交代身后事吧⛰。”
“奴婢昨日已经辞别了母亲🌸。陛下殉社稷🌚,奴婢殉主🏻,义之正也✅,奴婢决不会偷生人间🌯!”
崇祯眼圈一红🌄,“很好👣,毕竟不忘朕豢养之恩⚡,比许多读书出身的文臣强多了🏼!”
打定了殉国的主意后🌛,枯坐在金銮殿已经毫无意义🍰,崇祯又回到了乾清宫🎍。一个太监依照平日规矩✏,在乾清门内高声传呼🌐:“圣驾回宫🏛!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🈁,跪在丹墀的一边接驾🏟。
崇祯没有马上进入乾清宫🐤,想到皇后👟、袁妃🈵、公主……马上都要死去✔,他在丹墀上彷徨顿脚🀄,发出沉重的叹息🏛。忽然一个太监来到他的面前跪下⛓,声音哆嗦地说道🏰:
“启奏万岁爷🌖,请万岁爷不要忧愁⬛,奴婢有一计策可保平安❕。”
崇祯一看🍽,原来是一个名叫张殷的太监🎿,在乾清宫中是个小答应🎄,平常十分老实⛳,做点粗活⏱,从不敢在他的面前说话⤴。他感到奇怪🌵:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道♐:
“张殷🍳,别害怕⏲,你有何妙计?”
张殷鼓起勇气回答说⌛:“万岁爷⛳,倘若贼兵进了内城🍈,只管投降便没有事了🌉。”
崇祯气得脸都变成了紫色⭕,将张殷狠踢一脚🎑,踢得他仰坐地上🏀,随即拔出宝剑🎅,斜砍下去🈷,劈死了张殷🍏。这是崇祯平生第一次亲手杀人👀,杀过之后🆎,气犹未消🎺,浑身战栗🐕。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🌽,都惊恐伏地✳。看见皇上依然盛怒🌆,脚步沉重地走下丹墀🌛,王承恩赶快追上去🏝,跪在他面前问道🌅:
“万岁爷要往何处?”
“坤宁宫👬!”
大家听到皇上要去坤宁宫❤,一齐大惊🈲,知道宫中的惨祸要开始了⌚。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🎴,启奏皇后准备接驾🌲,同时取来了两只宫灯⛎,随着皇上走出日精门🌏,从东长街向北走去🍌。
周皇后早已知道外面的巨变🐐,正在伤心哭泣🐕,听说皇帝驾到❌,赶快到院中接驾🎋。崇祯一路想着🎼,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🌉,吩咐她们自尽🍬,倘有不肯奉旨立刻自尽的⤴,他就挥剑杀死✂,决不将她们留给贼人👦,失了皇家体统🎸。
因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷✨,所以崇祯不进坤宁宫正殿🏼,匆匆走进了东边的偏殿🌘。周皇后紧紧地跟随着他♓。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🌫,围立在偏殿门外伺候⏺,战栗屏息🌑。
崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🏪,命周皇后也赶快坐下✅,对她说道🍡:
“大势去了👲,国家亡在眼前🍠。你是天下之母✨,应该死了⛽。”
周皇后对于死⛷,心中早已有了准备🌓。皇上的话并没有出她的意料之外👁。她没有说话👈,只是点点头🐖,表示明白🎦。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🈶,自己也免不了殉节👍,都跪到地上哭了起来👆。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🍕,有的流泪🏇,有的呜咽🏌。
望着脸色可怕的皇帝🍟,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密🎽,如今忽然间又出现在心头🐫。
三天前🍶,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见🍆,遮遮掩掩地说了几句话🏃。
“皇后娘娘🍸,流贼大军围城🎒,大变将至🏳,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🅿,但是若有保全太子的打算🎷,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”
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