夜已经深了🏩，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🎊，他倚在书架上🍾，手中拿着一本发黄的《失乐园》👏。
书🏍，已经不需要再打开⛎，他轻轻摇晃🌻，里面没有发出那熟悉的撞击声🍋，他深深叹了口气⛷，神色复杂地闭上了眼睛🌨，双手不由自主地颤抖🍋。
“父亲⛲，这么晚了🏆，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🐖，走在地毯上没有发生一丝声响👝。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🏖，手中的《失乐园》掉在了地上🍽，发黄的书页竟然被摔出不少🍦。他回头看到是女儿👛，这才松了口气🍊，弯腰想要捡起那本书🆕。
“我来吧🍇，父亲🏢。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🍪，把书页一页页整理好🐘，放回书里🎢，交到父亲的手中🎅。
整个过程✏，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🍈，直到女儿将书放回他的手中🎇，他才下意识地晃了晃👊。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🎚，让吉迪恩别过了脑袋⚪。
“不🎿，没什么🏑，是一个书签🆗，可能掉在书架下面了吧🍫，不用找了🏉。”吉迪恩故作镇定👋，想要将书放回书架🍑。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🎅，“我想👀，我知道那个书签在哪🏘！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🌳，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🌏，石头上有一个非常不起眼的小坑🏃。翻开《失乐园》👌，书里被挖出了一小洞🏏，她将小石头放进去🎸，大小刚刚好👥。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🐠，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架⤵，漫不经心地说道🎼：“父亲🍫，我们的客人很喜欢我呢🏮，刚刚还送给我一个礼物🉐，我把它还给你吧👓。”
“斯蒂芬妮✈，我很抱歉🍡。”吉迪恩的身体佝偻下去🏹，语气之中充满了苍老的味道🏫，满头的白发🌡，看上去也愈发枯槁🏘。
“没关系🍭，父亲🎥，我知道🆒，你不是想要背叛🌈，你只是想要活下去🎒。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐵，温柔地轻声安慰🌫。
吉迪恩闭上了眼睛🌋，“我很爱纳撒尼尔🎵，但是我别无选择🌲，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🐀，摇摇头🏮，“一切都过去了👝，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了⛎。”
“什么？🍟！”吉迪恩瞪大了眼睛👨，很快反应了过来👃，“他🌬！”
“是的🏡，他就是他🍋，又不只是他♑，他是所有人♑，包括我的叔叔♋，您的叔叔🎶，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些⚫！”吉迪恩瞪大了眼睛🐲。
“我只是知道了应该知道的真相🎒。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🏰，脸色渐渐冷漠起来🌧，“我从未想过⛴，我的一生🌖，都生活在欺骗之中🍯！”
“不🌦！斯蒂芬妮✉，我只是想保护你🌪！”
“当然🍁，我被您保护的非常好🐫，忠诚🍳，勇敢🌱，谦逊🍰，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🏴，头也不回地向屋外走去👯，“哦🍗，对了👁，纳撒尼尔并没有原谅你🍟，我骗你的♊，毕竟⏺，欺骗♉，是我们家族的传统⏬，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿👁，但身体却越来越无力☔，越来越冰冷⏪，最终悄无声息地倒在了地上🐝。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏👄，他的目的达成了⏲，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🌟，但他却怎么也高兴不起来🈲，内心深处反而有一丝丝后悔🍄。
他自嘲地摇摇头🍓，“我这算不算是卸磨杀驴⏯，过河拆桥？嗯🎆，应该算吧……”
“算了🌲，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🐤。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍥，九头蛇蛇头🐕，NASA幕后大佬⛽，现任总统的特别顾问🐦，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍃，他的逝世🏫，在政界引起了不小的波澜👗，总统更是惋惜不已👭，在这样一个特殊的时期🌉，失去一位经验老道的幕僚🌫，让他的处境雪上加霜👚。
世界安全理事会空出了一个席位🌏，经过联合国以及另外三位理事的协商❇，前神盾局局长🍕，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位👏，成为世界安全理事会四大理事之一🉐。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人✒，但她年纪尚轻⏯，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌩，对NASA的影响力降低了不少⛺，失去不少话语权🐭。
但是🐻，有失必有得✖，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🏞，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🆓，她虔诚的信仰☕，俨然成了九头蛇的风向标🏹，她指挥起九头蛇来⛪，比她父亲还要得心应手🎩。
“阁下🍵，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克⏭，眼神之中满是狂热⏪，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般✂。
在斯蒂芬妮眼中🐻，艾瑞克就是蜂巢👍，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🏬，为了他🆘，她可以付出任何代价✒。
“调查一下‘来世’的位置🐩，那里是地球上异人的聚集地🍯，注意🏃，不要引起他们的注意🐞！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点✏，无数细微粉末环绕而去🍿，变成了一个漂亮的手环🏃，“它能保护你🏝，别摘下来☝。”
“谢谢您🐆，阁下❣。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环⏫，脸上满是喜悦之情🍎。
艾瑞克摇摇头🍩，“我会离开一段时间👒，这段时间👞，不由多生事端👱，‘来世’的位置也不急🏣，慢慢找就是了♓，还有🎬，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🎹，我要随时知道他在哪🍸！”
说罢🏰，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门👭，消失不见🐴，而斯蒂芬妮🐯，则看着他消失的地方轻声喃呢🈲，眼神愈发狂热✌，“遵命✊，我的神👊！”
……
离开马利克家族的第一站🎉，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地♋，五千个潜伏期浩克🏩，他怎么也放心不下🐂。
还好🈂，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🆔，他从他的绿女婿那里🍇，深刻体会过浩克的恐怖之处🍜，要是真的把这五千人都变成浩克🏨，地球还真不一定能保得住🐪。
“艾瑞克👝，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🏬，我知道你有办法🌕，帮帮我✈！”
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