这几日的沙疆城几乎是城门大开👌,毫无戒备👁。先是掌握兵权的严宸身亡☕,后是东城门被莫名其妙地轰成一片焦黑🌻,城中人心惶惶👀,担心又有什么大事会发生🏅。但索平章却出乎预料地没有大肆追查➡,甚至没有选择接手兵权🎥,而是没事人一般出现在朝堂🐈,只问政务🌡,安定人心🌹,据说他还迎了两位贵客入府🎤,常常把酒言欢🍴,有时还能在府外听见他豪爽的笑声🈁。他不过问兵权之事🐥,沙疆城的防务于是放任自流🍘,城中士兵无调动命令🏃,于是也各回各署🌶,一切照旧⌚,无人督促⏬,几日下来🐓,也很快懈怠✳。笼罩在沙疆城许久的阴霾似乎渐渐散开🌧,短短几日⛑,仿佛之前的压抑氛围从未存在过♍,街道也比之前热闹了几分⏯,多了几分生气🐛。这个城就有这样的魔力🐆,是喜是悲🌆,总在侯府里那人的一念之间👜。
柳清雪便是在这般情形下♟,将整个沙疆城探寻了一遍🍑,注意到萧祺给自己留下关于救出翼族人的纸条🐔,却怎么也没有找到与刘焕描述相符的二人⭐。其实她心里清楚🌖,以索平章的精明🏒,这些调查他一定已然做过不止一次🉑,自己所做的不过是无谓的努力🌓,但她不愿放过些微的线索和可能⛄,以免让索平章捷足先登🎢。
当日事发时🌮,柳清雪尚在西城区🏪,离镇原侯府有些距离🏖,也没听闻什么动静👖,只在后来街巷闲谈时听说过那女婢的惨状🌺,以及那日战况的激烈⏰。人们传诵的故事多伴有添油加醋🐙,说什么那是九幽之下来的阎王👛,因为自己的女人被索平章抢去🌼,盛怒之下以一敌百🏔,尸体堆积如山⏹,鲜血淌了一地👒,还单枪匹马地杀了侯爷手下的煞神严先生🍅,差一点点就杀掉了肃平公子索平章❗,如说书一般相当精彩🏰。
听书的人图个热闹⛸,大多不信♏,然而柳清雪却信了大半🍂。她从未见过萧祺盛怒时的模样🍓,但在她想象中🈲,萧祺盛怒下♐,就该是人们描述的那样🍬,克制而癫狂🎚。
晓汐的身份柳清雪清楚🐆,她也知道萧祺心里的人从来都不是晓汐🆙,他为一个女婢以身犯险✈,柳清雪很是敬佩这般重情重义的人🎺,于是努力寻觅着萧祺👐,想要提供些微的臂助🏺。然而数日之后寻觅未果🍦,她曾想过要借助福昊商行的帮助🌷,却发现侯雁春早已不见踪影🎫,她探问一番🏐,整个福昊商行都对他的去向不明🎓。说来也怪👨,没了侯雁春❔,柳清雪在福昊商行里处处遭白眼🎲,她这种没有大业务的人🎳,也没有多少银钱🏌,商行中似乎也全然不顾及侯雁春的面子✳,大多只是草草敷衍👟。柳清雪无意得罪福昊商行这样的庞然大物♟,便只得作罢👁。
如此一来❌,她想要找到萧祺的念头却越发迫切🏫。东边战事的消息传来🈚,柳家和成纪王的围已解♓,柳清雪没有别的去处🌴,便打定主意要找到萧祺⏹。她对此的执着甚至出乎她自己的意料🍛,她时常想🎅,这是否真的出于对索平章行径的不屑与愤慨🍇,亦或是对萧祺的一分仗义和敬佩?
今日仍是徒劳无功🎨,柳清雪越发确定萧祺早已离开了沙疆城🎦,她索性在街边的茶铺里要了碗茶🎙,一边一口接一口地抿着茶水👎,一边思索着下一步该如何⚓。
沙疆城外🐝,距离最近的城镇也有十多里🎱,重伤的人必然不能步行穿越🐓,何况他是被人救走的⛽。柳清雪打定了主意去查一查近来出入的车马🐯,突然有人二话不说地坐在了她对面🎅。
“在下有消息捎给姑娘👂。”那人一身黑色长袍🆓,戴着兜帽🍘,黑色的面纱遮住整张脸🏣,连眼睛也藏在兜帽的阴影里🍫,单单望过去就觉得神秘阴翳⭐,而且这声音低沉🏃,显是特意压低的🍅,不愿让人听出自己原本的声音🈺。
柳清雪不想搭理他⬛,这种人怎么看都不是个善茬🌏,她喝完茶水起身就要离开🌐。
“是侯雁春侯掌柜托我捎来的🍸。”
柳清雪陡然止步🌦,回过头来⬆,皱眉问道⛄:“关于侯掌柜🌰,你知道些什么?他去哪了?”
那人答道🌑:“在下也不知侯掌柜去了哪里🏺,只知道他有急事不得不离开🌗,临走之前➡,托在下给姑娘捎个信🐘。”
“什么?”
“关于北境⛵。半个多月之前🍕,北荒原的蛮猿突袭朔方城北境防线⬜,朔方城损失惨重🐢。”那人顿了顿🎊,“据说柳家家主重伤🍝。”
“然后呢?”柳清雪不自觉上前踏上一步🎧。
“这是近二十天前的消息了❕,之后如何🏈,消息还未传达到此㊙。”
柳清雪轻咬薄唇🌠,似乎是在犹豫🎧。萧祺浑身是血的身影浮现在她眼前🍽,但很快却又被浑身是血的柳岳雷所代替🎞。
两边都是柳清雪以为生死与自己毫无关系的人🈷,她以为自己会混不在乎⛓,却不想此刻是这两人站在自己心中天平的两端🈳。
“侯掌柜要在下提醒姑娘🎦,蛮猿未退🏻,整个北境危机未解🏩。半个多月前🆙,听说柳家已开始撤离朔方城的百姓🎁。”
柳清雪心头一凛⛱。撤离百姓🆗,意思是有弃城的打算?
这句话终于压倒了她心中的天平🌚,握住手里的剑🎗,向出城的方向走去🌞。她心中急切👈,甚至没有发现其中的可疑之处🌋。消息从北境传到黎州🏥,也大抵不过半月🌰,侯雁春数日之前就离开黎州不见了踪影👢,怎会此时托人传来北境的消息?
在柳清雪身后🍠,那个黑衣人全身只露出一双眼睛🐚,注视着那道渐渐远去的身影🎆。然后他双脚点地🆗,轻松地跃起🏵,如不受重力的约束👕,伴随着蓝绿色的若有若无的微光❣,在周围人的惊呼之下🆙,消失在楼宇间🎀。
……
极南之地里🍀,偶有飞鸟🏛,其余时候🆑,只有来来往往的树灵能发出些声响✏,总算有些东西能让孟琳分散些注意力🎱。
孟琳静默地站在枝头🈲,看着底下那个如茧一般的青色光团🎠。然而她背后一对黑色的羽翼🏂,却只剩下一半🅰,左翼处原本羽毛柔顺光滑的地方🍸,却是破碎的的半截残翼🎹,虽伤口早已结痂🐊,长出的新肉里隐约可见淡淡的绿色🌇,而羽毛的光泽和羽翼舒展的肌肉骨骼已然不再⛵。
古树神沉寂已久🅿,那个青色的蛋壳发出的微光也将他笼罩在内⏰,树干上古朴的老脸如同雕刻🌨,许久不曾动弹🎈。淮青也不见人影🌌,有时候会出现在枝头⭐,视线同样有意无意地扫一扫那个青色光团🈵。
自孟琳苏醒👮,已有二十三日🀄。她也不知自己苏醒之前🌖,这样的仪式持续了多久🌐,在鬼角兽口中受的伤🏰,醒转时竟然好了大半🏾,只是被鬼角兽咬掉的羽翼无法自生🍨。再加上见不到萧亦澜的身影🌻,只剩下一个诡异的青色光球🏫,孟琳很快猜到发生了什么🌜。
那个傻子🎑,居然真的答应了古树神的条件🎊,做了什么践行之人👜。孟琳说不清自己是庆幸还是遗憾🏞。但她清楚的是🈴,那个王府出身的富家公子🏳,将拥有的一切抛诸脑后🐍,换来自己的生还🍀。不论从那个光团里走出的是萧亦澜还是践行之人🍾,不论他还会不会出来👫,孟琳都要等到他🍣,不论用什么方法🎈,不论代价是什么🎋,她都要亲自把他带离这个鬼地方👛。什么践行之人🏣,什么古树神🌴,她都不在乎🐄。
没有他的余生⬅,都是苟延残喘👭。
身后的残翼将孟琳原本那鬼魅般的速度削去了大半🌬,但她全然没有在意🍡,苏醒之后⏱,大部分时候她只时刻盯着那个光团🎓。
只是这些日子以来✍,光团犹如坚硬的壁垒👭,日夜明暗不变🉑,没有丝毫消散或黯淡的迹象🏄。
今日的光团却似乎与往日不同🐗,原本青郁的颜色逐渐淡了下去👖,变得如蛋壳一般的黄白色👡。孟琳于是格外关注底下的变化⛺。
孟琳脚尖轻点在树枝上👪,整个人轻盈地纵身而上⛷,连续地越过头上几分枝杈🈴,这些日子她也早已习惯了用这对残翼🐚,虽速度不再🌵,但痊愈之后轻盈和身手不输从前🈷,她抓过身边一个树果🐗,而后张腿坐在枝上👊,一边啃着树果🌽,一边仍看着底下那个光团🈸。
忽地她似乎听见清脆的“咔嚓”的声响✡,她愣了片刻🏰,以为是自己咬着树果时发出的声音🎐,但她很快注意到🍔,淡白色的蛋壳似乎渐渐小了些🎋,如同泄气🍖,光芒也越发黯淡♈。
一颗心砰砰直跳🆕,孟琳直接从枝头纵身而下🎹,借着不完整的双翼在空中划过一道宛转的弧线🐛,没有双翼的缓冲🐦,她缩着身子在地上一滚⛷,缓解了高处落下的冲击🎢,同时黑羽化作一团雾气🈺,消失在她身后🎶,取而代之的是她白皙背脊上的漆黑纹身♎,只是对应于羽翼断裂的部分✋,已然模糊不清🍭。
她紧张地盯着那个光团⛑,它果然在渐渐缩小☝,逐渐缩到一个成年人高度🌎。接着光团继续收缩⛔,各个方向收缩的速度却不同🍿,光芒下🌙,很快凝聚成一个人形🍾。
孟琳捂着嘴🏭,已然泪流满面🎒。这个情景🐫,她不分昼夜🌇,期盼了足足二十三天⏹。
光芒散去之后🌬,显露出的果然是那张熟悉的脸🐐。萧亦澜赤身裸体🌟,仿佛初生于世🐏,孟琳不管不顾⛷,猛地扑了上去将他抱住🐧。
萧亦澜缓缓睁开了双眼⛵,那双眸子孟琳却从未见过⚡。萧亦澜的瞳孔本是深褐色🐃,此时孟琳所见🎵,却是一片漆黑🏴,眼珠里黑白分明🏌,却没有了孟琳熟悉的那种光亮🎀。她的动作一时有些停滞♏。
“姑娘自重🆙。”名为萧亦澜的践行之人游鱼一般灵活地避开孟琳的臂弯🎞,同时淡青色的光亮升腾而起🍚,将他整个身子包裹着🐂,如裹上一件发着清光的长袍🍘。他平平淡淡不带一丝感情地看着孟琳🎡,双手合十向她躬身⌚。
“是我……啊……”孟琳的声音顿时哽咽了⛓。她早已预料到这样的情况〽,可当这一刻来临的时候🍎,仿佛内心里有什么东西拉扯着👱,早就做好的种种心理准备却已被这种疼痛撕扯得粉碎🏛。
“若我认得姑娘🌳,我该记得🐙。”萧亦澜面无表情地说㊗。
他分明没有忘记自己⚫,忘记所谓俗世的一切🐀,他分明还能说出“姑娘自重”这种话🌙,还能顾及到男女之防⏸。可他那淡漠的眼神🌇,如在看一个陌生人🍋,一个无关轻重的人🎩。
他正以一种冷静平淡到骇人的姿态🎿,审视着一切⤵,仿佛这个世界仍在记忆中🍘,与自己的种种联系和羁绊却都已被斩断⛅。
孟琳突然想起那日淮青和段心南的对话🐧。淮青所说的重获新生🏐,不是遗忘和重新开始🌨,而是跳脱于局外🏣,冷眼旁观🌧。对淮青和如今的萧亦澜来说🐔,或许真的假装遗忘才是与过去断绝的最好方法🏧。然而对孟琳来说🍤,这撕心裂肺的痛却远比被遗忘来得更加猛烈🍙。她的心已然鲜血淋漓🆔。
她努力地镇定下来🏳,不顾奔涌的泪水🎻,哽咽地说道🌘:“那我们重新认识一下🌁,我叫孟琳……”
“孟姑娘好🌁。”萧亦澜🈲,或者说名为萧亦澜的践行之人🏳,冲孟琳不疼不痒地点头🍱。
“我……我还没谢过你🍤,救了我……”孟琳的胸口剧烈的起伏着🍹,压抑着汹涌澎湃的情绪✌,同时死死盯住萧亦澜的脸🍋,想要在那张熟悉的脸上看出些许波动和情愫⛪。
可是没有🌴,萧亦澜只是摇头道🐏:“姑娘客气👍,只是我并不记得有此事⛪。”
孟琳动了动嘴唇🎗,却一个字也吐不出来♐。她浑身无力地后退几步🌴,似乎就要跌倒⏮。
此时古树神那张雕刻一般的脸终于有了变化♑,五官渐渐舒展🆕,如同从沉睡中复苏🌬。萧亦澜向那棵古树微微躬身🍥。
孟琳望向古树神的眼神渐渐冷了下来👉,隐刃已然在手🏆。就是这个怪物搞的鬼🌹!孟琳在心中暗暗呐喊👑。
古树神如同没看到孟琳的眼神🍃,空洞的眼神落向远方⏲。“你已成就践行之躯🍝,从此天下各处👞,草木覆盖之地⤴,皆是你的战场🏉。”
“是🍞。”萧亦澜目光低垂🐼,微微点头➖。
“浩劫自四方而来🐗,席卷天下🎪,终绕不开南疆🍼。而此刻🏒,血腥的风暴已然在酝酿和蓄势🐭。要将其拒于南疆之外🐸,不可固守一处🐨,坐以待毙🍰。南疆之外🍋,便交由你了⛹。”
“我明白了🍋。”萧亦澜颔首👛,闭上眼🏿,周身青光大盛🐫,托举着他缓缓升起🎧,如同没看见一旁脸色极其难看的孟琳🐗。
“不急⏹。”古树神的声音陡然响起🎒,“你与这位姑娘同行吧⛱。这位姑娘神鬼莫测的身手🍤,会是一大臂助✨。”
萧亦澜的身子悬浮在半空中🍀,脸上没有任何神情的波动🌔,微微点头🐛,只是孟琳仿佛听见了什么不可思议的事情🌪,注视着古树神👍,手中隐刃在微微震颤🐰。
“你不是有通天的神通么?不是以所有为代价将他变成什么践行之人么?此刻🍒,却又看得上我这点微末的能耐?那个淮青❓,又去了哪里?”孟琳露出嘲弄的神色🎟。
古树神目光下移🐄,孟琳感到他正注视着自己🍟。
“我生长于此👙,扎根于此🐥,南疆赐予我强大的能力👝,我的一切也都借由南疆的亿万生灵🆕。若离开南疆🍸,我无能为力🍗。至于淮青🍬,她本是人类之躯🌕,所有的能力只是我能力的投影🌽,离开了南疆🐔,与寻常人无异🐄。唯有他不同🐗,他作为人类🌀,身上却有树灵的血脉🍷,他拥有完整的法术本源⛰,得以汲取天地灵气♎,并不与我相关🏵。”
古树神又望向半空中待命的萧亦澜🎀,继续道🏌:“让姑娘同去❎,是为了让姑娘看清🆗,眼前这个人👆,不再是姑娘所熟悉的奔海城二公子⭐。他对南疆乃至世界的重要🌡,姑娘会看得比任何人都清楚♉。”
“你不怕他一去不复返么?”孟琳冷笑道🍮。
古树神沉默片刻🐍,方才开口🏅:“若你真这么想🐧,不妨试一试🍁,尽管我觉得如此为了无聊的情爱而违背大道的尝试很是可悲🍇。”
“呵❤,你什么都不懂🌥。”孟琳哼了一声🆑,显得有气无力✒。她转头望向萧亦澜🏘,注意力都在那个半空中仍在极目远眺的少年🌲,眼中仿佛有天地🍑,尽管他目光的尽头⛷,仅仅是一排排的树木交错排列✅。
“他要去哪?”
“让人重新认识他的地方👍。”古树神声音顿时低了许多🍏,如同在喃喃低语🍆。
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