“千真万确👙，大人🐓，我看得真真切切的——一个黑面鬼⏮！要是再这样子下去👖，我准会发疯🐪！……大人⏲，我好害怕啊🌈！求您救救我🌫！”

说这话的是个十四五岁的少年🐕。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾♌，一双漆黑的眼睛张大了🍍，嘴唇上的血色也褪尽了🐜，声调也随着他的话语而颤抖起来♐。

聂小蛮坐在这小客人的对面👚。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🎯，《相猫经》有云👣：猫之毛色🅱，以纯黄为上🎿，纯白次之🌠，纯黑又次之☝。其纯狸色🌛，亦有佳者🎢，皆贵乎色之纯也⭐。驳色🆓，以乌云盖雪为上🎏，玳瑁斑次之🌴，若狸而驳🌤，斯为下矣🐭。

这只大黄猫一身黄色的绒毛🍢，没有一根杂色🏎，就像擦过油似的铮亮🍤，专有个名目⤵，唤做🍹：象牙黄👔。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🐼。

小蛮轻轻地问道🌌：“景墨☕，你还记得我们那位小友崔宁远吗🌑，这样的事真教我有些寒心☝。”

景墨默默不答🍑，心头稍稍震了一震🌐。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远⛴，曾经和两人开过一次玩笑⛸，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🐟，终于没有落进他的圈套🌉，才不至闹成笑话👐。但事后思量🌨，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付✂，留下了深刻的印象⛄。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🎉，一些朋友也知道那个案子⏰。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🎰，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🎞。这倒是难得的事👅。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴⛅，才向景墨提起崔宁远的事🐻。

景墨的目光偷偷地打量那位少年♟。只见他的脸上泛着灰白色👝，倒与他的年纪十分地不相称⛔，显然为内心的恐惧所控制了🍏，身上虽穿了青衫和白色中单⏯，头上戴了梁缁布冠❔。

并且他的座椅又靠近火炉🐙，但当他说到“黑面鬼”的时候🏂，景墨看见他的头颈短了几寸🐊，嘴唇也稍稍地颤动⬛。景墨揣度他这状态🎸，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🍴，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈❔。

聂小蛮又回头过去⌚，淡淡地问那小客人👪。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🎃：“正是🍟，我已经连接看见过三次🏾。”

聂小蛮道👢：“你记得倒十分清楚🆕，那么你说得仔细些🏛。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻👅，才答道🌤：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🆑。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🈂，我和致远舅舅和攸宁👬、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🍦。约摸~玩了一个钟头🏓，致远舅舅就回去🌨。我正要回进房去🎨，又被攸宁🐒、致宁拉住了🌀，要我讲故事🌸。我勒他们不过🐑，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🈂，其实是一种纸牌游戏了🎴，分为十字🐔、万字🌞、索字及文钱等四门🐤。

打马吊要四人一桌✊，每人轮流摸取八张牌👔，以色子决定哪方是庄家🍚。三家打庄家🐺，如果庄家赢了✍，则继续坐庄🌎；如果输了👚，就让位给下家🍬。当时🐁，人们将坐庄之人称为“主将”🌋。所以✂，打马吊又称“打主将”🍬。

聂小蛮拦了一句🍘：“慢🍘。攸宁👧、致宁是谁？”

陶陶道🎚：“他们是我叔父的儿子㊙，攸宁比我小两岁👋，交新年才十三岁✨，致宁却还小两岁➡。他们都还没开蒙🏇，只在家里识几个字🐧。我自己已经在私塾读了三年书了⤴。”

聂小蛮点点头♎。“说下去🌱。以后怎么样？”

魏陶陶道⤴：“我讲完了故事🐼，就进房去🐟。那时应该才到戌时⛏，所以我一时还睡不着🅿。我想起私塾里先生留的作业🏣，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文❌，还远未熟悉🎆，不如趁这空儿🍛，打开书来温一温✋。我于是翻开书来🍩，才看得三五句👰，偶然抬起头来🐙，忽然看见玻璃上一个大如巴斗👆，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🆙！唉🎻！……大人呐👒，真真吓杀人了🌸！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🏊，给自己调整了一个更舒适的姿势🐉，小蛮仍不动声色地瞧着那少年👑，问道🎱：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🌉，答道👉：“当时🏼，我不禁大吃一惊🏖，急忙站起身来🍱，想要呼救🍓。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🏕。接着我开了侧门🎙，点了一支蜡烛⛽，走到客堂里一瞧⛽，黑漆漆没有一个人影🌊。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🍧，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🈸。我愈发惊骇👜，慌忙回到房中🏥，心一个劲的乱跳🐳。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🌬，连他的手足都在瑟瑟地颤动🌼。若说是伪装👮，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🌵。

聂小蛮低头想了一想🐡，温声宽慰道♋：“少年🏌，你大可不必如此害怕🍩。便真有鬼怪也找不到我这里来🐱，你大可宽心好了⚪。我问你🏨，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🎽：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’⛰。那是看门的吴三讲给我听的⬆。”

聂小蛮一听这句🌋，噗呲地笑了一声🏞。那大黄猫醒了🎅，弓身子一跃🌬，无声无息落在地上⚓，继而跑到别的地方玩耍去了🎠。

小蛮回头向景墨道🎞：“景墨🌩，你听到了没🐵，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了⛷。”

小蛮又向陶陶说✊：“少年郎👜，我告诉你⏭。你不必再这样无意识地害怕🍄。你所说的黑面鬼🏦，大概只在你的心里面⏺。你在晚上讲了鬼故事🐁，心上就不免留下了一个鬼的念头⏰。后来你回到房中读书⚽，未曾心静🎧，心念一动🌚，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🍌。这原是你自己作弄自己〰。其实这世上最可怕的魔❗，乃是心魔👦，假如无法逃开心魔的侵蚀🐺，只能任它侵入四肢百骸✌，毒入五脏六腑🏝，要知道恐惧也是心魔啊👩。”

魏陶陶忽地举起两手➗，努力地摇着🍊：“不🆖，不👛！大人❗，这不是迷信🌼。我素来也是不怕鬼的🎱。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🎈，那么我们讲鬼故事已不止一天🎎。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上👆，我己经绝口不再谈鬼🏯，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🆘：“据我猜想👝，后来两次🐼，也无非是心魔作祟🐮。你第一次既然害怕了🎪，便种下了害怕这个心魔的种子👍。你也就越觉得真个有鬼了✋。”

魏陶陶仍摇头道🐶：“大人⏹，您的话虽然在理✡，却是与事实不符🍭。因为我第一次见了那鬼脸以后🌧，心中也这样想过♈，认为是自己眼花🌕，并不是真有什么鬼🎤。结果到了第二天——就是前天——晚上🍀，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来⏳！”

聂小蛮仍忍耐地说🏩：“好吧🐺，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🎏：“不🅾！那时我不但看见一个黑脸🏮，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动🏊。我急忙把隔房的周妈叫起来🏀。我向她说明了✈，她就陪着我到庭院里去察看⏲，却是静悄悄地没一点异样🐂。那时候不但我吓得魂不附体🏪，就是周妈也不由不颤栗起来了👮。”

景墨听得出神❌，觉得肌肤上一阵寒冷🐃，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面👧。

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