夜已经深了🐏，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🍘，他倚在书架上👃，手中拿着一本发黄的《失乐园》✂。
书⛔，已经不需要再打开♉，他轻轻摇晃🏆，里面没有发出那熟悉的撞击声🈶，他深深叹了口气🎍，神色复杂地闭上了眼睛🏊，双手不由自主地颤抖👞。
“父亲🏛，这么晚了🍉，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🌺，走在地毯上没有发生一丝声响🎙。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🍂，手中的《失乐园》掉在了地上🌺，发黄的书页竟然被摔出不少🍑。他回头看到是女儿👚，这才松了口气🌍，弯腰想要捡起那本书🏤。
“我来吧🐡，父亲♟。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来☕，把书页一页页整理好🎦，放回书里❇，交到父亲的手中🏊。
整个过程🐖，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里👨，直到女儿将书放回他的手中🐝，他才下意识地晃了晃🆙。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌥，让吉迪恩别过了脑袋🎂。
“不🌘，没什么🍆，是一个书签🍼，可能掉在书架下面了吧🏄，不用找了🏽。”吉迪恩故作镇定🎧，想要将书放回书架♏。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🎡，“我想🏅，我知道那个书签在哪🆙！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中✳，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🌭，石头上有一个非常不起眼的小坑🌝。翻开《失乐园》🎤，书里被挖出了一小洞⬅，她将小石头放进去👪，大小刚刚好👨。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🍍，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍽，漫不经心地说道❇：“父亲👏，我们的客人很喜欢我呢⛵，刚刚还送给我一个礼物👖，我把它还给你吧🌶。”
“斯蒂芬妮🐔，我很抱歉⚽。”吉迪恩的身体佝偻下去🆕，语气之中充满了苍老的味道🈶，满头的白发🌈，看上去也愈发枯槁🎚。
“没关系🌽，父亲🐎，我知道🏆，你不是想要背叛🏵，你只是想要活下去♎。”斯蒂芬妮握住父亲的手🉑，温柔地轻声安慰👎。
吉迪恩闭上了眼睛🏣，“我很爱纳撒尼尔🐯，但是我别无选择⚓，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🌐，摇摇头👲，“一切都过去了👱，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🏓。”
“什么？🍍！”吉迪恩瞪大了眼睛🏹，很快反应了过来🏹，“他🐧！”
“是的🌾，他就是他🈵，又不只是他🍒，他是所有人⚾，包括我的叔叔🏆，您的叔叔🐹，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🏚！”吉迪恩瞪大了眼睛⏪。
“我只是知道了应该知道的真相⛺。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🎖，脸色渐渐冷漠起来🐴，“我从未想过🈳，我的一生➕，都生活在欺骗之中🏏！”
“不🌿！斯蒂芬妮♋，我只是想保护你✂！”
“当然🐥，我被您保护的非常好⚓，忠诚☔，勇敢➰，谦逊🅿，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎭，头也不回地向屋外走去👤，“哦🎫，对了🈵，纳撒尼尔并没有原谅你🍲，我骗你的⛴，毕竟🌮，欺骗🏸，是我们家族的传统🉑，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿⛅，但身体却越来越无力❓，越来越冰冷🎳，最终悄无声息地倒在了地上🎓。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏👒，他的目的达成了🈵，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍏，但他却怎么也高兴不起来👥，内心深处反而有一丝丝后悔🌌。
他自嘲地摇摇头👍，“我这算不算是卸磨杀驴🌾，过河拆桥？嗯🏟，应该算吧……”
“算了👐，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎨。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份👊，九头蛇蛇头👟，NASA幕后大佬👑，现任总统的特别顾问🏷，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐰，他的逝世🏰，在政界引起了不小的波澜🍆，总统更是惋惜不已👠，在这样一个特殊的时期㊙，失去一位经验老道的幕僚🍡，让他的处境雪上加霜🌛。
世界安全理事会空出了一个席位🌞，经过联合国以及另外三位理事的协商🆚，前神盾局局长🎨，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🏓，成为世界安全理事会四大理事之一🆖。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人❌，但她年纪尚轻🐔，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🐯，对NASA的影响力降低了不少🍐，失去不少话语权🐏。
但是🌚，有失必有得🎱，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🆙，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐐，她虔诚的信仰🍖，俨然成了九头蛇的风向标🍔，她指挥起九头蛇来🏎，比她父亲还要得心应手🎊。
“阁下🐄，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克❇，眼神之中满是狂热♉，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🍌。
在斯蒂芬妮眼中🉑，艾瑞克就是蜂巢🍛，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🍽，为了他❗，她可以付出任何代价🏔。
“调查一下‘来世’的位置🈁，那里是地球上异人的聚集地👞，注意🉐，不要引起他们的注意🌺！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🏻，无数细微粉末环绕而去🎞，变成了一个漂亮的手环🌉，“它能保护你⏪，别摘下来⛽。”
“谢谢您🈚，阁下➗。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环✍，脸上满是喜悦之情🌛。
艾瑞克摇摇头🍏，“我会离开一段时间✅，这段时间🏛，不由多生事端🎇，‘来世’的位置也不急🌀，慢慢找就是了🌺，还有👪，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🆙，我要随时知道他在哪👓！”
说罢🏋，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🍐，消失不见🍸，而斯蒂芬妮🐤，则看着他消失的地方轻声喃呢✊，眼神愈发狂热🍘，“遵命🏣，我的神🍟！”
……
离开马利克家族的第一站🏒，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地⌚，五千个潜伏期浩克🎹，他怎么也放心不下🅰。
还好👁，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍹，他从他的绿女婿那里🌱，深刻体会过浩克的恐怖之处👓，要是真的把这五千人都变成浩克🎥，地球还真不一定能保得住⏺。
“艾瑞克✈，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🏐，我知道你有办法🎛，帮帮我🍿！”
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