但谢家强恰正患风寒卧床👠，故而虽接得了凶报🈁，才无法回来🏂。因为事情太大🌦，她一个人应付不了⏳，所以重新派阿四去🏜，催她的丈夫回来🌷。她又说那阿四是当杂差的⛪，睡在后门口的小间中🎠。

聂小蛮又问起死者平素的交游和行径✡。女主人的答话很客套🏩，似乎不无夹杂些亲谊的情感🌩。

谢妇人说🍪：“翰飞的品行总算很好🌱。什么嫖赌的习气一概没有🍠。他希望成为一个诗人🍬，志向也很高🎫。他以前交往的朋友🃏，也只有那些从前做公认识的🏾。他们也都不是寻常小老百姓❇。”

“他不过常常深夜回来的吗？”

“不🍱，难得的🏾。有时候他和诗友去谈天🏞，或是看戏听小书⏯，才回来得迟些🏅，但总不会过了子时以后🈸。”

“他不是很喜欢喝酒吗？”

谢妇人顿一顿🎬：“我不知道⬆。他不曾说起过🏒。我想他不常去酒馆吧？”

聂小蛮又换一个方向🍗，问道👤：“他的性情怎么样？平时有没有和人家结怨？”

谢妇人道🌜：“据我所知♏，他不像会有什么仇人🎠。他的态度很温柔🏫，说话时又亲切和婉🍸，在男子中也很少见🐌。先生🎲，你想男子有了这样的性情🐺，怎么会和人家结怨？”

这时景墨忽然看见那旁边的仆妇的嘴唇动一动🏤，好似要说什么话🈷，但是又忍住了👮。

这一瞬间动作也不逃过聂小蛮的视觉👓，不过小蛮全不动声色🏨。

小蛮道🌏：“溧水妈妈🎹，你要说什么呀？”

溧水妈妈向她的主妇瞅了一眼🌕，才嗫嚅着道⌚：“我觉得刘少爷平时对少奶的性子果然不坏🈲，不过发起脾气来也可怕——”

谢妇急忙插口道⏱：“哎✴，你不是说去年那一回事吗？那是你自己不好啊🎫。你把他的文稿塞进了废物篓子里去♏，惹动了他的火🈂，他当然要发脾气了🌟。你想哪一个人没有脾气呢？”

老妈子低了头⛄，仍在叽咕🐛：“不过🐮，四天前🆘，阿四给刘少爷打热水泡茶慢了一些❕，就吃他一个耳括子🎪。”

“你还多嘴🍬！人也死了👍，这样的小事你还牵他的头皮？”妇人的话声中夹些火气👗。

仆妇被主人这样一呵斥🍺，便缩手缩脚地低头无言♐。

聂小蛮便从中解围✌。

他又淡淡地问道🎐：“谢夫人🐬，我还有一句话🎓。令甥交往的朋友也常有到这里来的吗？”

妇人摇头道🏌：“不❗，只有他去看朋友🐩，朋友们难得来的🌹。”

“嗯🏢，难得来？那不是绝对不来⛸。是不是？”

“嗯🐨，就是有朋友来❄，我也在楼上🈸，没看见👗。”

“哦🏤，那么他的朋友中有个女人🌠，谢夫人🌧，你也不知道？”

谢妇忽然抬起目光呆了一呆🌓，用一块白巾按在嘴上❤，只向聂小蛮瞧着🌋，并不答话🐄。

聂小蛮把身子躬向前些🍐，又婉声道🏥：“谢夫人👒，请原谅🐷。这桩案子关系很大👔。你也该愿意我们查明真相🍆，查一个水落石出🃏，给你的甥儿伸冤🏸。那么🍓，你所知道的⛰，当然也得完全实说才行🎉。谢夫人🎚，你说是不是？”

景墨觉得这个妇人说的不尽是实话🏯，一定有所隐瞒👯。这妇人的口气中好像处处回护着死者🐪，只不知缘由是什么——为顾全亲戚的面子呢🌲，还是故意掩饰？

冯子舟耸肩搓手地开始不安于座🏻，聂小蛮却仍镇定从容⏰。

妇人踌躇了一下🍝，点点头➰，应道🎸：“老爷👮，我并不是要隐瞒说谎⏸，因为你说的女人🐖，确乎有一个🍗。不过不像他的朋友🍯，我本来有些怀疑👘。这一层也许要牵连人家✈，故而我不敢乱说👑。”

聂小蛮毫不放松地问道🌏：“哎⚡，你也有些怀疑？怎么一回事？”

“他在最近一个月中晚上常常出去⏫，出去时总是打得十分精神🎧，我也疑心他有什么女相好的往来🐆。但他非常的保密🍬，我自然无从知道🏝，半个多月前🌔，发生了一件奇怪的事🏠，我方才知道了一些⏱。”

得到这一全新的情况🆕，令聂小蛮搓着两手🆒，表示出一种惊喜的表情⏳，他瞧了瞧冯子舟🎤。

冯子舟的兴趣也略略提起了些👓，扭过头去瞧着妇人♊。他的眼光并不和聂小蛮的相接🏎。

聂小蛮温声道👬：“谢夫人👎，什么奇怪的事？”

谢妇道🏿：“有一个年轻女子到这里来找翰飞🌅。翰飞不在家🏭。我恰巧在楼下⛸，我就问她什么事🈚，不妨代她转达🌽。她不回答🎷，掉转头便走🏹。这才使我不得不疑🍞。我猜想翰飞和那女子大概有什么秘密纠葛🐛。因为我看见那女子的态度冷淡🏔，不像是友谊的拜访🎶，却像是来找他寻事论理的🍍。”

“嗯🍟，我想你的猜想一定已经证实了🎑。”

“是⛩。隔了几天——嗯🆔，我记得是四天前吧——有一个不相识的男子🎧，忽赶来和翰飞要谈什么事情👩。他们谈了一会🏥，果然吵起来🍩。我下楼来瞧🐻，他们俩差不多要动手的样子🐍。我吓得在客堂里发呆⏺。正当那时🐳，那先前来过的女子突然从门外奔进来🎂。她费了好一番工夫🌆，才把那不相识的男子劝出去🎗。”

妇人的故事停了一停🌨，她的灵活的眼珠在聂小蛮的脸上打量了一圈🍴，似乎在等他的批评🐵。

聂小蛮点点头🎡，说🍩：“他们的这一场会谈大概不曾办得圆满吧？”

“那当然🐬，那男人是给女子硬拖出去的🈚。”

“那么这事的内情是什么？你知不知道？”

“我不知道👑。事后我问过翰飞🎤，究竟为了什么事🍳。不过他含糊着不肯说👅。所以这一男一女和翰飞终究有什么样的关系⭐，我至今也不明白🍠。”

聂小蛮侧着头🍒，弯着腰Ⓜ，他右手的肘骨支在膝上🏗，听到很出神🌵。

冯子舟也听出了些滋味🐰，忽然连连点了点头👀，似乎认为这事必然是凶案上已发现的一条重大线索🌽。

景墨也感到有些兴奋❕。

聂小蛮又说👈：“看来这个女子当真值得注意🐓。但是谢夫人✨，你不会看错吗？前后两次到这里来的女子是不是同一个人？”

谢妇人道🐉：“是🌽，不会错的❤。那女子昨天掌灯时还来过——”

冯子舟突然插口道❎：“哦❗，昨夜里也来过？”

谢妇人点点头👃：“是的🌻，不过昨夜我没有见她🆑，溧水妈妈看见她⭐，告诉她刘翰飞不在家🏏，她就不高兴地走了🐈。”

聂小蛮忙抢过了话头🐸，问道🍅：“那么这女子是怎样一个人🎒，请你说得详细些👕。”

妇人道⏳：“她的年纪大约二十上下🎺，面容很漂亮🌓，不过身子高些⚫，皮肤也不大白🎽。她穿一件华丽的盘领镶锦边衫🐎，外面罩着锦领半臂🐾，披一条精致的整只黑狐狸做的披风围子🐩。昨晚溧水妈妈看见她❤，也一样打扮🐽。”

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