自平峪关内发生“意外”👐，已经过去了三天🌨。梁莽等人为了控制局面🌶，将带头闹事的几人斩杀🌞，杀鸡儆猴🐺，其余人一律软禁⏸。如此情况下🎅，指望对方与自己合作已是天方夜谭🌍，那批重金收来的功法也砸在手里⏹，毒蛇寨似乎走投无路🆑。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势👇，即便是平峪关内的存粮🐜，也不够毒蛇寨两三万将士的份👩。最关键的还是士气问题♐，梁莽将商人们软禁起来🍃，要商行交赎金才放人👁，只不过是强弩之末🐍。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🐇。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🆓，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🍚。
杨平和庞元很清楚这一点🐉，并不急着对毒蛇寨动手🌏，而是缓缓地将边界线前推🌉，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🎷。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎥，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🐈，除去一大劲敌🏮，至少可多一些安稳日子⏬，人们长久以来紧绷着的弦🎄，也都稍稍舒展🉐。
然而就在这时⏭，萧祺收到了来自东境的消息🌨。
杨平👎、杨秋鸣一同前来🌩，这倒是一件稀罕事🅿。穆长笙领着父子二人进来时👆，萧祺正随关百河修习✔，脚步声渐进🍡，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🆘。
“东边有些消息🎓，我想你或许感兴趣🌹。”杨平开门见山地说🌟，语气却有些闷闷不乐👜，补充道👒：“关于凌法阁的🈳。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🐒，他盯着杨平问🌋：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐐，与卫焯奚结成同盟🎪。”杨平简单地说道🎆。他说到“卫焯奚”时🌓，特意放慢语速🐐，一字字地思索⏰，显然对这个名字很是陌生🌚，完全是听来转述的🎤。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🐎，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒👮，让他诧异的⛺，是凌法阁打开山门👪。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🎶，“上次听闻他🍐，是在北境内失去音讯🎡，不知所踪🍴。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎢，有些为难👀。父子二人常年居于峪中十六川🈂，对整个隆元的形势实在不甚了解🐿，这次主动打探消息🏇，还特意来此传信🐋，多半是为了萧祺⏪。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题👟。
杨平答道🏞：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身👩，杀了北境领主后逃窜在外🏞，却也被北境柳家拦在北境🐌，不得南下⬅。可前些日子㊗，凌法阁突然出现❄，如神兵天降⛴，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡⛩，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下✳。”
杨平犹疑了片刻🈹，才说道🍭：“也正是这卫焯奚和区区百余人♿，冲破了数千人把守的关卡🌭。据说……战后废墟是一片焦土🌰。”
“呵🎐，”关百河眼神阴翳🎸，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🏜，感觉此事并不简单❄。
“据说是清州🎾，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🐞。只是还有传言🏻，说清州那边🍺，也蠢蠢欲动⬇。似乎……似乎在找机会南下👦。”
“南疆🐉！”忽然有一个声音闯入🀄，众人抬头望去🐿，孟琳脸色有些苍白🍔，缓缓迈步靠近⛲。
“还不确定🎦。”杨平老实说道🎾。
“他们要去南疆♊！”孟琳斩钉截铁地说🌨。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎼。
孟琳垂着头🐃，低声说道🎀：“我也不太清楚🐐，但南疆树灵🌚，似乎关乎什么法术本源🍻。若有人能说动专修法术的凌法阁🐌，想来与之不无关系👊。”回想起在极南之地的过往🆒，她情不自禁地捏住衣角👰。
萧祺点了点头🎚，看向关百河🏚。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🍘，喃喃自语道🍅：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎅，注视着萧祺🐹，不容推辞地说道👄：“你速速赶去🎫，这场纷争🐄，有你的戏份🏨。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🍳，再合理不过了⛲。”
萧祺很是意外🏰，没想到关百河这么快就把自己安排了出去⤴：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门⛏。”关百河咬着牙🏘，面目有些狰狞🍐，“其实自上次顾幽他们回去⛵，霞隐门那边也有消息🎬。”
“什么？”萧祺挑眉🐯，关百河从未和他提过此事👓。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌⛅，甚至还传信给了凌法阁👜，将所有罪过都推到你很那丫头身上🎩。”关百河冷哼一声⬜，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🌁，没想到……哈哈🐧！”他发出两声意味深长的怪笑🌜。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益✊，不过徒增烦恼罢了🏳，还不是兵来将挡🈶。按时间推算➕，凌法阁应该刚收到信不久🎓，可他们忽然有大动作✡，如此高调地出山南下🃏，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🌓，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要♈。除了法术本源🏂，卫焯奚和凌法阁之间🍒，一定另有蹊跷🏴。你这次去🎦，就是要弄清此事🐂。”
杨平忽然插嘴道⤵：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌶：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐩，就要还嘴⛳，却见萧祺摇了摇头👧：“我是一定要去的🐏。杨大头领不必担心👄。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🌋，他还想说什么🎚，但看着萧祺🎂，却又无从说起🏦，只得气鼓鼓地哼了一声⚪，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰⛸。
穆长笙也摇头反对❤：“杨大头领说的对🐯，萧兄弟你一人去太冒险👩，我们也难以放心🐓，不如我对你一同去吧👨，还有张兄弟也可以一道〽，也好有个照应♋。”
“既然我是他们的目标之一🏍，便不能袖手旁观🏮。我留下这里便是显眼的目标🌅，若凌法阁派人摸到这里⏭，目前我们的实力♍，还远不足以对抗他们🏒。我一人行走躲避他们的眼线✂，反而更加方便🈂。这里局势未稳♊，穆大哥还是和张大哥留下🏰，稳定局势才好🎫。峪中十六川的存在♑，是我们最重要的后盾🎨。我的身后🐮，便也全交给你们了🐽。”萧祺话是对所有人说的♟，却始终望着杨平🌳，如同在与他解释🐗。
杨平不置可否地耸了耸肩➕，还若有若无地哼了一声🐢，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许☝。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🍤。
萧祺似乎没看见🎣，转头向穆长笙交代了几句🎛。既然已决定👝，他便不打算拖延🐑。关百河则更加干脆🍙，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🌟，便不见了踪迹🌟。
“在你走之前🍩，我还有些事情要问你🌹。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🐳。
“哦🌚。”萧祺虽有些意外👫，但还是点了点头🐥，孟琳似乎心不在焉✴，只简单做了个手势示意萧祺跟上⏺，便朝着林中走去♐，似是不想让人打扰👇。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍞，带着满腹疑惑默默跟了上去🏖。
没走多远🐹，孟琳停住脚步👉，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上⛑。
林木青葱🎢，鸟啼婉转🐝，古老的荫蔽下⏪，日夜轮换👂。一切如浮出记忆的浪潮🌯，扑面而来🌈。犹如近在咫尺➖，却如梦一般虚幻🍡。
“我想问🌨，萧亦澜🎲，是个怎样的人？”她开口🈴，声音很轻🆑。
萧祺轻轻“啊”了一声🎲。他旋即想起一段时间以前🏾，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人👪。这些日子关注于毒蛇寨的纷争⚪，却把此事淡忘了㊙。
他于是认真地答道🏿：“我很小就待在军营⛴，说实话与他交流并不多🌰。但他喜欢在街上玩闹⛳，混得像一个街头小子👩。有时候他在街头巷尾招惹了人👤，不想惊动王府的人🌹，也会拉我去摆平🐬。””他顿了顿🌔，补充道🏬，“他是个能让人开心起来的家伙🎉。很开朗🏃，很调皮🐜，还有点莫名其妙幼稚🎇。”
孟琳笑了🐺，露出好看的酒窝🍿。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎆，挂着浅浅的泪痕🌸。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🏔，轻笑着问🎹：“这么说🍟，你和他却很是不同🈴。”
“我们不是亲生兄弟🌅。”萧祺淡淡说道🈷。
“我明白了🐁。”孟琳轻声说着⏭，缓缓走近🌫。
她伸出手🐵，递给萧祺一个东西🍕，光照下发出金属光泽🏐：“在你赶去东境之前🅿，麻烦你把这个转交给张大哥🎮。另外⏪，告诉婉伊🎮，我先走了🐀，有缘再见🐂。”
手里是一柄很精细的刀刃🐮，刀锋薄而细长🎒，有食指长短🏪，刀背处还有一个指环🐬，最多不过小指粗细🐵。是孟琳一直用的手里刀🆔。萧祺错愕地抬头🐋：“孟姑娘🌱，你是要……”
“在这里呆够了🍵，想换个地方🎛。”孟琳笑着说👇，阳光在上🅿，仿佛一朵努力迎阳开放的花🏞，“暗羽的所有技巧🍨、身法✍，我都交给了张大哥🈺，我在这里✍，也没什么用处了👈。”
原来她一开始🌃，就有离去的打算🏅。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍱，听说我要走🍸，说不定会把我绑起来🌛。”孟琳耸肩笑🍟。今日她似乎笑得格外多🎖。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应⬆。
孟琳摇了摇头🌭：“去哪里🍆，我也没想好➰。不过南疆👧，我不会再去了🎵。不必担心⏲，我只是心中不快🌷，想出去转一圈🅿，也许没多久又回来了呢🍟。”
她宽慰着萧祺🍗，也宽慰着自己⏬。她朝萧祺摆了摆手🏿，身后残缺的黑翼缓缓浮现🎷。
萧祺张了张嘴🍶，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌺。自己也是个即将远行的人🌞。
“那孟姑娘走之前⛅，我也有个问题想问🈲。”
“什么？”孟琳微微转头👃。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🐰，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👎，才笑着摇头说道🐛：“他已经回成纪王府了👝，你这次去✏，多半会遇上他🈷。这个问题🍥，还是日后再问他吧👫。若以后有缘再见🏫，务必转告我🏠，他是怎么和你说的🍑。”
萧祺无话可说❗。孟琳却想起什么👅，继续问道🏖：“你上次见他🎏，是什么时候？”
“已经快是两年以前了⏭，随成纪王出征之前🎆。”
“哦🐎。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏩。她不再多说🐕，只是挥手告别🌒，然后轻盈跃起⏭，消失在萧祺的视线里🎊。
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