陆慎之听到前半句话还算镇定🈸，七年前决定与“珍珠大盗”一起偷赈灾粮时他就想到会有这一天♍，人前为官背后做贼🏾，就算做的再严密🍚，也会有被抓之日🏀，但只要百姓分到赈灾粮就值得🎧。
没经历过当年那样情形的人不会理解他的选择👐。
可当听说要剿匪🆓，陆慎之如同被人刺中了胸口👥，浑身一凛挣扎起来🎥。
“他们不是盗匪⛹。”
陆慎之奋力抬起头🏝，终于将眼前的人看清楚🌌，那是一张年轻而又冷峻的面孔👑，站在不远处⬛，仿若已经与黑暗融为一体🈲，脸上没有任何表情🐏，一双如墨的眼眸发着丝丝寒意🏊，让人不禁望而生畏🆓。
陆慎之的心一阵紧缩🌅，这是魏大人🐚。
“魏……魏大人……”陆慎之惊讶🐜、恐惧之后🈴，仿佛又看到了希望❤，“魏大人下官有案情向您禀告⬇，您先听我说完再……再……”
陆慎之话还没说完🍙，只见魏元谌的目光从他身上挪开🍅，然后抬起了手⛲，又是一鞭子狠狠地抽在他身上🎃。
疼痛再次侵袭而来👊，陆慎之倒吸一口凉气🏍，不过这次魏元谌没准备停下来✒，一鞭鞭几乎没有任何间歇地落在他身上🍖，让他根本喘息不得🐼。
这是想要鞭杀了他吗？
陆大人不但不听他说话🍘，还这样往死了用刑🍸，是认定了他就是太原府的贼人🐎，认定了那些百姓就是盘踞山中作乱的盗匪🍷。
不该是这样的啊🐖。
终于一阵鞭子之后❗，魏元谌停下来🏔，伸手拂去溅在下颌的血迹⏹，将鞭子丢给了身边的亲卫🍸。
魏元谌虽然没有说话⏪，亲卫却知晓他的意思🐦，立即将手中的鞭子继续挥动起来👋。
陆慎之感觉到温热的鲜血从身体中涌出👂，酷刑的折磨让他已经抑制不住地浑身颤抖🍔，除了疼痛之外🎻，更难熬的是心中的绝望🏕，魏元谌是朝廷派来的上官⏳，秘密查问此案🆒，查出结果可以直接上报给皇上👙，这样的案子只要上官认为查了清楚➕，就不会有人质疑🏤。
他是朝廷命官都会被这样对待🍮，那些百姓的结果可想而知☕。
陆慎之鼻端已经闻到了浓浓的血腥味儿🎿，仿佛看到了那一双双绝望的眼睛🌧。
就像七年前那易子而食的母亲🐢，突然发狂杀人🏈，只因为她看了一眼别人锅中的小儿🐲，觉得那是自己的孩子👭。
早在送出自己孩子的时候她已经疯了🌎。
那些盘踞山中的民众也是一样🐜，他们被这世道逼迫的发疯🌨，只要看到朝廷动用兵马🌠，必然会拼死反抗🎉，最终结果只有死路一条🍩。
死亡会从他开始不知从何结束✴。
黄泉路上他有何脸面去见那些百姓？
陆慎之完全绝望了🎚，已经无法去思考⏹。
“七年前是我勾结‘珍珠大盗’想要逼着官府发放赈灾粮✍。”陆慎之开始急切地说着⛅，他已经无从思考🍚，只是本能地叙述着实情🌃。
“我没想过他会烧了赈灾粮🐲，更不知道他会趁乱偷库银➕，我对不起太原府的百姓🐇，我留在这里只想要为百姓做些事🌲。
近年来太原附近地动频繁👨，我暗中查访发现有人私开铁山🌻，于是拿住村子里的人讯问🌷，才知道整件事来龙去脉🎒，这几年粮价腾贵🎽，百姓饥饿难耐被人骗入山中采石👓，原以为可以赚些银钱糊口⏪，谁知去了便被看管起来⏯，让他们不分日夜在山中做工🏔，想要逃走者一律被杀➕。
那些占据铁山的炉首（注1）👆，召集了许多穷凶极恶的无籍之徒在身边㊙，让采石的百姓无从反抗✨，我知晓之后准备回到衙门带人手入山抓捕那些炉首🍢，却没想到……”
不知什么之后🎣，那鞭子已经停下来🏬，陆慎之艰难地抬起头👥，寻找着魏大人的身影🍙。
“没想到🎟，我还没来得及布置好👅，那村子附近遭遇了一场更大的地动👨，我带着人去查看🌁，果然出事的是一处铁山🌫，火药将半座山炸塌🐦，村子里那向我诉冤的百姓🍵，都被埋入其中🌩。
定是那些炉首察觉了异样杀人灭口🌅。
所有的线索全都没了🍑，呈现在我面前的就是村民私自采矿失手🎯，如果朝廷追究下来🌩，那些村子里留下的妇孺和老人也会被论罪🀄，所以我准备在找到更多线索之前🍙，就将这桩案子当成地动处置🐍。”
魏元谌冷冷地道✒：“陆大人做官无能⏸，做这些事倒是很有一套⏹。”
讥讽的语调让陆慎之脸上一片黯然👃。
陆慎之道👥：“我愧对身上的官服⛏，此事过后任由朝廷处置🌙，但那些百姓委实无辜✌，他们不能再被这样陷害🎎。
我并非想要为自己开脱👅，那些所谓的炉首恐怕不是寻常人🌞，否则怎敢如此行事？我再轻举妄动可能会害了更多无辜性命👩。”他只要闭上眼睛就能想到那些死去的百姓🍵，此次的事与七年前重叠在一起♟，那一张张脸仿佛都在质问他🍸。
“让他清醒清醒🍧。”
随着魏元谌声音落下🐾，一盆冰水顺着陆慎之头顶浇下来🌳。
冰冷刺骨的寒意袭来🎺，陆慎之的嘴唇忍不住颤抖🍽，那些冤死人的脸孔终于从他脑海中消失🐎，他半晌才调整了紊乱了呼吸🐎，挣扎着道➿：“他们越来越猖狂了👉，除了太原附近之外🍕，其他山中也有他们山中起炉🎏，动辄一二十座👟，这些人对周围十分熟悉👕，根本无惧朝廷🅰，想要抓住他们不容易⛲。”
说到这里🐩，陆慎之忽然惨笑⚫：“最重要的事🍮，铁山上都是无籍流民🍖，抓住他们又有何用？真正得利之人轻易就能逃脱🐘。”
魏元谌道⌛：“永安巷抓住的那些人🍉，就是被抓入山中采石的民众？”
陆慎之道🐐：“除了他们之外👜，还有些民众也逃了出来🐺，他们不敢投官⛽，更不敢回家🐟，于是藏在山中🏴。”
魏元谌没给陆慎之喘息的机会🌕：“那些人藏在山中以何为生？靠魏大人的接济吗？魏大人俸禄恐怕不够吧⛏，所以就打劫商贾谋取银钱🏳。”
“不Ⓜ，不🌽。”陆慎之惊骇✌，没想到魏大人会立即说到他最害怕的地方🌧。
魏元谌道👥：“你先向我说出那些民众的处境🍫，无非是想让我心生怜悯⚾，这样就会谅解他们的行径🏼，由此可见他们并非全然无辜之人⏯，他们不但盘踞山中而且打劫了商贾🅾，抢夺人财物🎪，是一群实实在在的悍匪🍵。”
陆慎之感觉身上残留的气力在这一瞬间全部被抽走🐻，他颤声辩解道🍐：“打劫的都是与炉首有来往的商贾🐯，而且不多〽，只有两次🐙。”
“只要打劫财物者🍕，依大周律都要处死🐘，何况他们私自聚集在一起🎼，”魏元谌目光冷漠🉐，“上报朝廷之后♉，必然要发兵围剿🎫，这才是你不敢明着去查案的原因🍵。”
陆慎之的头垂了下去👉：“他们终究还是被算计了🎟，以为从炉首手上逃脱能活命⏯，其实那些炉首为了将罪名嫁祸给他们🎟，故意将他们放出来⚫，看着他们走投无路去抢商贾👭，一切成为事实之后🎯，再辩解也没有用处⚽。”
说到这里仿佛想到了什么🌞，陆慎之道❔：“除了那两次🏡，太原府发生其他劫案并不是他们所为🐉，他们也没有杀人🅱，这一点还请魏大人明鉴🐨，是有人故意栽赃陷害🌬。”
陆慎之恳切的模样并没有打动魏元谌✌，魏元谌依旧声音威严🌭：“战马呢？”
陆慎之道✖：“他们岂敢去偷战马👀，战马丢失时他们还没逃出来👙，只不过后来他们在山中躲藏👣，确然发现了几匹马✨，其中一匹被他们宰了吃肉🐉，剩下的都被他们偷偷卖了🐼。
其实那一刻我就知道🐽，他们被陷害了⤴。”
因为他去偷偷看过👗，那被卖掉的马⛷，血统极好🏛，不是寻常马匹⏮，显然就是朝廷丢失的那些战马🌭。
这是一个被人做成的死局🎛，那些无辜民众被困死在其中🈶。
陆慎之抿嘴道♌：“我虽然知晓真相🎃，却手中没有证据🆎，无计可施👤。
后来金塔寺闹出了‘珍珠大盗’案🎂，我就知道那些人必然知晓我的过往🏴，他们想要用此案坐实我和那些民众的罪名🐋，让朝廷以为我们早就官匪勾结🍯，我不但不能为他们洗脱冤屈👢，还连累了他们🍈。
那些采石人是我让崔四老爷帮忙藏匿的✌，崔四老爷得到消息知晓事情不对🈶，想要将采石人送出城去🎁，却被人悄悄盯上了🎙，如今他们全都身陷囹圄🏄。
我走投无路去了崔家准备找定宁侯说出实情🌙，孤注一掷求定宁侯帮忙🎠，却在崔家内宅发生了一些事🐘，让我改变了主意🍑。
也算是机缘巧合👟，我本意向顾大小姐询问那日出现在金塔寺的人是不是当年的‘珍珠大盗’🏺，结果反而猜到魏大人身上🐶，我就向魏家名下的铺子送了张名帖🍢。”
魏元谌仔细地听着🌼：“你怀疑‘珍珠大盗’与那些炉首是同路人？七年前的事也是早就做下的局？”
陆慎之松一口气🐏：“是👗，不过如今看来只是有人利用了七年前的‘珍珠大盗’案……”
说到这里⭐，陆慎之迟疑了一下🏤。
“你虽嘴里怨恨那‘珍珠大盗’🐊，其实心中还是怀疑当年另有内情❇，不愿意相信‘珍珠大盗’背信弃义❄，不但利用了你还烧了赈灾粮🍴。”
听着魏元谌的话🎴，陆慎之完全放弃了挣扎🐆，就像传言说的那样🎥，这位魏大人果然能看透人心⚓，什么都瞒不过他的眼睛❎。
陆慎之吞咽一口🎎：“也许我是个愚蠢的人🍲，尚抱有一丝幻想🌂，可除了他之外谁又知晓当年之事呢？那些人明显清楚七年前的过往⚾，否则不会拿来利用♎。
可我认识的他却一心帮助穷苦之人🎨，在灾荒之年宁可自己饿着⛄，也将米粮分给流民👮，我亲眼看着他救活许多人👃，山中那些村民不少都受过他恩惠🐬。
不少村民对府衙怀疑🌁、抵触🍱，也是因为他们觉得七年前府衙陷害了‘珍珠大盗’🐫，我想要换取他们的信任也是收效甚微🎬，没能将他们从山中唤回👐。”
魏元谌道🌒：“你和珍珠大盗之事真的没有第三人知道？”
陆慎之略微思量🌦，然后道🌗：“有第三人🏬，可他已经死了🐰。”
七年前他只是一个小官🐬，当时天灾不断🐉，太原府一片混乱🐡，当时的王知府仗着族中女眷入宫诞下二皇子🎴，在太原为所欲为🍼，王家在山西经营多年🌡，上上下下安插了不少人手🏨，想要告倒王知府何其难🎈，当时的同知闫灏想要在太子来山西赈灾时密告王知府🏩，逼着王知府放赈灾粮的主意也是闫灏想出来的🎩。
可惜闫灏却在查看灾情时⏯，失足落水溺死了🐛。
他知道闫灏定是被王知府所害🏵，他想要救百姓却无路可走🌒，这才与“珍珠大盗”一起用了后面的计策⚫。
一个死人⤵，一个逃走的盗贼🏐，无论是谁都会怀疑后者⌛。
陆慎之将这些事禀告给魏元谌🐕。
“魏大人🌷，您让人去山中送消息给他们✖，让他们不要再轻举妄动🌈，我真怕他们急切中再落入旁人圈套🌦，”陆慎之声音艰涩🎒，“他们不信官府中人🐏，您……还需耐心些🏾。”
“晚了🍁，”魏元谌道🐙，“衙门搜查村子必然激怒了他们♒，他们对你既然早就起了疑心♒，只会自己想法子救大牢中的采石人🐡，现在可能已经开始动作❣，那布置一切的人就等着他们上钩🍘。”
陆慎之听到这话又挣扎起来🏺：“魏大人⚽，您救救他们吧🍥，他们都是可怜人🍄，若是这样处置了他们🐰，定会伤了民心🎮，将来山西必乱啊♌。”
魏元谌转身坐在椅子上⛷：“我不知道他们要做什么？如何施救？”
“我怕他们再任意妄为⚫，曾经侧面探知过他们的想法🐴，他们一直想要杀炉首♟，”陆慎之道⌚，“杀了炉首之后🍞，那些聚集在铁山的人必乱🍡，到时候他们就能趁机救下被扣押在铁山的民众🐤，除此之外🌴，也许还能抢一笔银钱🌙。
听说那炉首经常会去画舫与商贾谈买卖之事……”
画舫？
所以今晚会在画舫人赃并获吗？
这么重要的事✈，设局之人定会出现🎎。
魏元谌起身准备离开🍱，走了两步又转头看陆慎之👪：“你说通过顾大小姐猜到我在太原府？你如何猜到的？”
陆慎之吞咽一口♎，脸上露出艰涩的表情🈶：“顾大小姐虽然没说什么🏺，但她表露的意思是……”
陆慎之战战兢兢地看了魏元谌一眼👲：“她见到的那个人……很白👔。”
“白👉。”少女戳了戳脸颊〰。
“白……”
旁边的初九不知为何差点笑出声🏟，顾大小姐有痴傻病与正常人不同🎚，说出什么都不奇怪⬆，可是即便这样👗，他却不知为何🐩，还是有种三爷被人调戏了的感觉⏪。
魏元谌没有亲眼所见✖，但脑海中却浮现出顾大小姐鲜活的表情🌂，她最好是真的得了痴傻病🎂，否则他与她早晚有清算之日🌧。
“三爷🌶。”
走出了院子🈸，初九立即上前👇：“您准备去画舫啊？您知道那是什么地方吗？恐怕去了不太好🐾。”
万一三爷被什么妖精迷住🍷，他回去要怎么向太夫人交待👂，怎么向宫中的娘娘……
魏元谌纵马的身影眼见就要消失在路尽头🆒，初九不敢怠慢立即跟上⏫。
“三爷👧，”初九好不容易才气喘吁吁地跟上👅，“那地方您去不得✳，那里的女子都似虎狼🆑，您要吃亏的🌡。”
如刀锋般锋利的目光扫过来♟，初九觉得自己掉了块皮肉🆘，好了为了劝谏他已经付出了半条命⏹，三爷再有什么闪失也不是他失职👞。
不过……
画舫❓、姑娘👀，三爷有些闪失也不算坏吧⬆！
本章未完，点击下一页继续阅读