聂小蛮皱眉道👚:“我不能说得这样肯定👈,但是至少是一种可能🆒,我们若要知道凶手是谁🆎,和那黑狐裘女子的下落⏯,阿四也许可以做一个线索⛹。”

冯子舟又追着问道🆘:“你是说🐅,杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人?”

聂小蛮摇头道🌳:“当然不是👜。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的♊。”

景墨心中猜疑不定❣,一口喝下杯中残酒🍈,插口道🐵:“那么室中的女子脚印又怎样解释?”

聂小蛮低下了头✖,瞧着火炉前的灰盆⚡,似乎一时回答不出🏦。冯子舟也像想到了什么🐯,放下了筷子🅿。

冯子舟高声说🍺:“哎👁!聂大人🏐,这里面有了矛盾点哩⛹!你先前根据足印🍵,说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后🏉,才到死者的卧室中去🌥,刚才你又说凶手预先伏在里面🍐。两两相对🐑,不是说不通吗?”

聂小蛮抬头道🐫:“哦🐠,有矛盾吗?我说凶手必须先伏在里面🌚,是一件事🎀;先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🏨,又是另一件事🏜。我可没说那女子就是凶手啊🍕。”

冯子舟的嘴牵一牵⛹,明显不服气🐩,道🏟:“哦🍣,你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人?”

“是🏙。”小蛮几乎斩钉截铁道🈂。

“证据呢?”

“我虽还没有瞧见那尸身的惨状🍓,但据你所说👗,已觉得残忍异常🆓,恐怕不是女子们所能下手👈。并且从情势上猜测🍨,那凶手必定一交手就把翰飞打倒🏋,足见非有大气力者才能如此✡。还有那个石蹬🏷,足有二三十斤重🐁。根据这几点🆓,你想一个寻常女子可办得了?”

“不过⛳,一个不寻常的女子也不能一概而论⛩。姓谢的妇人说🏎,那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的🏠。”

冯子舟的辩驳不能说没有理由⏱,不过聂小蛮仍维持他的原议🐯。他说🍨:“我的根据还有内心的因素🎷。女子总不会这样子残忍🍥,杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🍢。这在男子中也属少见🍠,非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🐺。”

冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来🌧,又问🏍:“那么🌉,你说这个男子凶手是个什么样人?”

聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子⛄,慢慢的腾起一丝热气⚫,又把眼光向景墨看了看🉐。景墨觉得这一眼似乎有某种含意🐚,不过一时不能体会🌘。

小蛮慢悠悠地说🍋:“这当然还是一个谜🈴,但就眼前已知的事实来说🏖,那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”

冯子舟兴奋地插口说🍳:“喂🎨,你说这个人为的是争风吃醋?”

聂小蛮摇头说🈸:“至于为了什么还难说🆑,但我看他们间的交涉一定还没有个结果❣。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🌁,但是没有见翰飞🏀。那男子按捺不住⏰,到了半夜✡,也许就采取了过激手段🌹。”

景墨问道☕:“那么这男子行凶的时候🌧,那女伴是不是也一同在场?”

冯子舟抢着回答🈚:“那当然🌉。凯南明明在子时左右看见她🐬。”

景墨说⛅:“凯南看见的是一个单身女子🐋,并不是一男一女啊🆚。”

冯子舟随嘴说🌘:“也许他们是分开走的🎛。”

聂小蛮举一举手🏔:“好了🏣。我料这女子至少也该知情❣,所以其一步要做的👥,就应当调查清楚这个女子🏜。”

冯子舟点点头🍦,问道🎬:“你想怎么去找这个女人?”

聂小蛮站起身来⛓,说🐁:“我想可以从三个方向进行🍐。你先去找那阿四🍤,问问他昨夜的究竟🏖。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友⏱。另外再到茶楼里去问问🐋,平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🆑。因为我看死尸室中的信件完全没有👮,决不是偶然的⛱。”

“好🐎,一切照你说的办🎾。”冯子舟答应了🍠,也站起来⛳。

聂小蛮补一句🌄:“此外⏫,还有那只小狗的失踪也很可疑🏻。你得向前后左右的邻居问一问🍇,有没有跑去🐏。此外还有一条线索🍤,不妨让景墨跟我去试一试🐆。”

那晚卯时前后🌾,吃过了早夜饭🎪,景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行🐸。原来🍒,聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🈶。

刘翰飞的被杀🏽,恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上〰。这揭发的真伪姑且不论🐿,论情势鹰扬当然很可疑👬。景墨的脑海中本已留着这个阴影⛳,不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🐻。

景墨看了他跃跃欲试的态度➖,好像确有把握🎤,又不能不让景墨大吃一惊🏹。小蛮还未离开馋猫斋以前❓,景墨已经问过他一次⛔,他却沉默不答🐳。

在四轮骡车中🌇,景墨又禁不住重新提起那个问题🐣。

聂小蛮不耐似地答道🌻:“景墨🌟,你不要怀着故有的成见🐹。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了🎏,但还从来没有和他会过一面🍞。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱🏞,我们就算只是去慰问一次🌑,难道不应当吗?”

托词🍖!这一听就不是聂小蛮会说的话🍬,景墨太熟悉小蛮的为人了🐃。

他这几句话难道是由衷而发的吗?不🍉,小蛮分明是堵住自己的第三次问话❕。聂小蛮是一个聪明过人的人🎹,他的情感也并不逊于他人✔,不过他的感情是能受智慧的控制的🍤。

在道义的范围之内⬅,小蛮欢喜仗义任侠🏔,他看见司马鹰扬无端受屈🐙,因而表示同情慰问⤴,原不能算怎样突兀🀄。但是这时候他负着侦查凶案的任务👏,情势当然不同🏹。

所以说他此行完全是出于友谊的慰问🍒,和凶案绝没关系🍙,谁会信呢?

骡车到司马家的时候🎛,天已完全黑了🈸。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光🎖。气候也像上一晚一样凛洌♌,路上行人很少👪。

两人进得那座宅院的门口🍳,不由得大失所望👟。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房🎶,立即就挡驾👏。他说主人的身体不舒服🎿,一概不见客🍈。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🎟。

聂小蛮问道🎏:“你主人现在哪里?”

守门的答道🎓:“在卧房里休养🐕。”

“他的卧室在楼上还在楼下?”

“在楼下书房背后🌅。”

“那么我们进去见见他也很便利🍃。”

“大人🎐,这不关便不便利🐟。老爷吩咐🍠,今天不见客🌫,我们只是做奴仆的🍃,原做不得什么主🎮,请大人原谅🎹。”

聂小蛮顿一顿👠,便说要另见秀棠小姐🌋。那老家人正在犹豫不决🎺,忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来🏄。她约有十八岁🅱,穿一件旧黑花缎的棉袄🍔,红红的嘴唇🐚,乌黑的眼睛🏗,生得倒也不俗🏹。

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