烈风城战役结束后🌺，德瓦尔军队彻底接管了烈风城🐳，并掌控了附近的小城镇和关卡要道✅。和以前一样⛵，包括烈风城主城在内的大小城镇中遗留的百姓🌊，都自由选择是否离开🏒，愿意留下者和以往一样♟，继续自己的生活🐮。
除了烈风城主城中的部分富商巨贾仓皇逃窜之外🌉，大部分平民百姓选择了留下🎍，他们在德瓦尔军队进城的当天🎆，就已经见识过了这只号令森严的军队👄。
不仅如此❗，没有受到任何侵扰的百姓们🎲，还接到了废除帝国一切苛捐杂税的命令👋，以及释放烈风城监狱中含冤入狱者的公告🍹，一时间烈风城上下欢腾🐽，人们都在传颂着马丁?桑德尔大首领的英名🏭。
在稳定了烈风城周边局势的同时👊，马丁也没有忘记派乔治设法打探鹰翎堡方向的敌情⛹，三天后🎋，乔治派出的侦察员便送回了情报🌈。
信上说🎶，光荣骑士团的一支部队已经进驻距离烈风城最近的莱尔斯镇🍠，随军进入的还有月辉学院的大量魔法师⚫。
“看样子🌭，厄勒克和奈特是打算把莱尔斯镇当成他们守御鹰翎堡的桥头堡了🈳。”马丁看完信🎈，微笑着抬头对乔治说🌕。
坐在大圆桌对面的乔治轻轻的点点头🐋，起身绕过摆放整齐的木椅🎙，走向悬挂在两人右侧会议室墙壁上的战区大地图🐴。
“这的确是他们的想法🎡，也是切实可行的🎮，”乔治指着地图上标注的莱尔斯镇的位置🐲，对马丁说🐵：“莱尔斯镇是烈风城中东部区域内🏢，最后一个依山而建的城镇⛏，过了这里再往东🌱，就是一马平川的平原了🐃。”
“对于防守方来说🐌，这可不是一个好消息🎯！”马丁一边凝视着大地图上莱尔斯镇的位置🏿，一边轻轻地点头说🏺。
“没错⬆，所以他们会孤注一掷将我们拦截在这里🍻，您看……”乔治指了指小镇的位置🎿，继续说⏪：“莱尔斯镇被莱尔河的一条支流从中间横穿而过⏭，河面上建有水门和船闸❕，以及连接南北两侧的大桥🏞，莱尔斯镇的名字也是因河流而来的👟。”
他随即又指向了小镇南侧🏛，回头对马丁说⏫：“小镇南北两侧都是连绵起伏的山丘☝，草木葱茏🏉，山岭起伏不绝🌙，周围全都是悬崖峭壁🎉，大部队根本无法通过✅，而唯一的进攻路线🏝，又被河水分割🌰，大军要正面攻打非常麻烦🏣。”
“的确👁，但我想我们的麻烦还不止于此🌭！”马丁微笑着起身走到乔治身边🐈，双手掐腰望着地图上莱尔斯镇的位置🆖，沉吟片刻🍷，回头笑着对乔治说🏣：“我想🏢，光荣骑士团和月辉学院❗，可不会坐守天险什么也不做🐶。”
“您有什么打算？”乔治满怀期待的望着马丁问🐃，他知道马丁的头脑中一定会有一套克敌制胜的妙计🌠。
但是🃏，出乎他意料的是🉑，马丁只是轻轻的摇了摇头🐐，笑道♎：“暂时还没有🏊，现在丽贝卡还没有回来♿，部队刚入住烈风城不久👦，也需要一些时间来稳定局势🀄，盲目进军并非上策⛽。”
说到这里🐓，马丁莞尔一笑🐦，对乔治说🌶：“而且♋，我或许也需要一些灵感🐱，来吧兄弟🐩，我们去见见咱们的小天使⛺，也许她会给我一些有意思的答案🍪。”
与乔治并肩走出烈风城的主堡🍡，马丁和他一起沿着烈风城中心大道向着部队驻地走去🌁，他们要去部队医疗站找艾米莉亚🌗，近几天女孩儿一直泡在医疗所里帮忙照顾受伤的士兵🎴。
当两人与沿途的士兵和军官打着招呼来到医疗站大院子的时候👨，一眼看到了
身穿蓝色布裙的少女🌻，扎着一条银色的大辫子➰，正坐在院子一角陪着一名士兵说话🎌，愉快的笑容从少女纯真的脸上浮现🐴，将同样的喜悦染上了士兵的脸🎹。
两人并没有打扰他们🍶，而是站在不远处微笑着看着🐍，过了一会儿🎯，士兵先发现了马丁🏹，他对着大首领微笑点头——这是马丁立下的规矩🌞，伤兵无需行礼——然后回头对女孩儿说了句什么🌛。
“大叔🈚！哥哥🌗！”
少女回头开心的朝他们挥了挥手🎍，然后跟士兵说了几句话🐔，两人挥手分别⌚，少女起身快步向着两人跑过来🌾。
刚刚跑到一半🏗，一个衣衫褴褛的少年突然从另一个方向跑了过来👉，一不小心撞在了艾米莉亚的身上👯，两个人都是一个趔趄🎺，险些摔倒在地🏠。
被撞的少女惊讶的回头看着他🎩，少年一脸歉意与惶恐的向她躬了躬身表达歉意🆗，在看到少女没有责备自己后🏦，慌忙跑掉了🏜。
“大叔⛵！”艾米莉亚看着少年离去✨，回头走到迎上前来的马丁🎄，后者接住她🐔，拉着她的小手询问她有没有受伤🎈，艾米莉亚摇了摇头🐕，表情中却有点不太开心☝。
在马丁的再三询问下🐨，艾米莉亚说出了她的心事🏛，原来刚刚她看到那个与她年龄相仿的少年👆，面黄肌瘦👑，穿着脏兮兮的破衣服⛎，头发蓬乱的像个鸟窝🎦，心里觉得很不是滋味⛅，不由得联想起了自己孤身流浪的日子🐜。
“你说得对❤，我想是时候关注一下这个问题了🏮！”
马丁赞许的点了点头👫，在女孩儿期待的目光中对她说🆗：“回头我让克兰西去安排一下👈，设法安置一下城里的流浪儿和乞丐🌞，让他们不必再过这样风餐露宿朝不保夕的日子🌝。”
“太好了⏪！”听到马丁的话🐂，艾米莉亚露出了开心的微笑🐣，她看着马丁嘴角流露出的那缕络腮胡须都遮掩不住的温柔笑容🌑，似乎也看到这种幸福的笑容出现在流浪者们的身上🈺。
“咦➡，哥哥去哪儿了？”突然🏵，艾米莉亚愣了一下➡，她发现刚刚跟在马丁身旁的乔治突然消失不见了🏔。
距离部队医疗所几条街以外的一条杂乱空**的小巷里Ⓜ，一个瘦削的身影停下了脚步🍇，他鬼鬼祟祟的看了看周围🐒，确定没有人注意自己👣，于是从身上摸出了一个漂亮的小锦囊🐵。
他双手捧着这精致的小锦囊🌈，味道上面散发出淡淡的香气🏠，那种少女身上独有的芳香🍅，给他带来一种心**神怡的感觉👂，他的脑海中隐约回忆起那个衣着简朴却容貌不凡的女孩儿🌭，想起她纯美的微笑✋，心里不觉平添了一丝暖意🍔。
但很快🌰，他就恢复了原状🐹，他记起了自己只是一个贼🍞，一个躲在阴影中的小偷🏾，他偷来她的锦囊只是为了从里面找到几个铜板🏿，又或许是银币👡，这样他就可以在随后的几天里将自己的肚子填饱🐈。
他用手轻轻的掂了掂锦囊🉐，有一种很沉重的感觉🐕，但却没有发出钱币碰撞的叮当声🐻，这让他感觉很奇怪🏂，难道说里面装的不是钱♓，而是其他的东西？
为了确认里面到底是什么🐾，他小心的打开了锦囊口处的细绳🈶，打开锦囊朝着里面张望🍼，还没等他看清里面是什么🏆，一阵风沙从里面呼啸而出⬅，瞬间迷了他的眼睛👜。
少年惊恐的跌倒在地上👠，手中的锦囊随即掉落🍨，一阵呼啸的沙尘从锦囊中飞腾而出✳，在他面前化作一个土黄色的沙土人👇。
沙灵用一对闪着金黄色光芒的眼睛环顾四周⚫，没有发现自
己的小主人🌭，于是恼怒的上前将少年从地上揪了起来👡，举起巨大的拳头恶狠狠的瞪着他🎞。
被吓坏了的少年被沙土弄的根本睁不开眼睛🏡，只感觉自己被什么东西抓了起来🐴，吓得尖声大叫👓，沙灵并未因他的呼救声而放过他🍝，反而因为女主人的失踪而变得愈加暴躁⏭，挥起拳头打向了少年的头颅🍦。
“住手🎑！”
魂飞魄散的少年听到了一个响亮的声音🆙，随即感觉自己身体被松开了🏹，他跌坐在地面上瑟瑟发抖🍛，听到那个男声轻轻的说了句什么🌃，然后感觉一股狂风在自己身旁掠过👪，很快消失无踪🈲。
“跟我来♏，你这小鬼♒！”从地上捡起装有沙灵的锦囊👦，尾随少年至此的乔治?布鲁尼上前拉起少年🌵，转身向着部队医疗所的方向走去🆘。
在巫医们的帮助下🍬，少年的眼睛终于可以睁开了🍏，当他看到治疗室周围环绕着他的巫医以及马丁🏃、乔治✏，还有那个可爱的女孩儿时🍲，他再次变得惊恐起来🐨。
“你的运气不错🍡，小鬼🍖，如果不是我看破了你的那点儿扒窃手段❇，只怕你的小命就要送掉了⤴！”
乔治微笑着朝少年眨眨眼睛👂，后者不安的低下头去👨，却又偷眼向着艾米莉亚望了一眼✈，发现她正用金色的大眼睛静静地看着自己⏪，顿时一阵羞怯🍴，惶恐的把头埋得更低了🌀。
“你叫什么名字？”马丁见状和颜悦色的问🎆，男孩儿回头怯怯的看了一眼这个身形如山的巨人🌻，用颤抖的声音回答🏿：“埃❄、埃文👂，埃文?戴尔🍷。”
“你的家人呢？”
“我没家人🎪，没有……”
马丁没有再问什么🎻，他回头看了一眼艾米莉亚🎺，少女正用同情的目光望着少年👪，马丁明白她心里的感受🏸，现在的她也曾经历过同样的日子🌬，但她是幸运的❕，她还有一个亲生的哥哥🏁，还有许多没有血缘却胜似亲生的亲人们♒。
“艾米🎰，你来决定吧👅！”马丁轻声的对女孩儿说🌅。
少女听后沉吟片刻🐌，转身走到乔治面前🎥，向他伸出手👊，后者愣了一下🐄，看到妹妹的目光👀，恍然大悟❌，随即从身上掏出两枚银币交到她手里🏈。
艾米莉亚感激的一笑🐻，转身走到埃文?戴尔面前🌚，将银币塞进他脏兮兮的手里面🏢。
当埃文粗糙的手与少女柔嫩的小手触碰到一起时🏓，他有如触电似的颤抖了一下🌼，下意识的抬头看了她一眼🐂，一瞬间她温柔纯真的微笑充盈了他的心田👊，但女孩儿却并没有说什么🐫，只是默默地送去一个鼓励的笑容🍳，转身走开了🎁。
“我妹妹可真是冰雪聪明⬜，用哥哥的钱来做人情⛳，既不破费自己🍫，也落得一个温柔善良的好名声🆔，但是🐡，我的损失该由谁来补呢？桑德尔先生🐰，这个可以从军饷里给我报销吗？”
听着背后乔治装模作样的抱怨🐬，以及房间里被他逗笑的人们的笑声⬇，埃文离开了医疗所🏐，虽然夜色已经开始朦胧🈹，但他的心里却是温暖的⛓，少女的微笑和她身边人们的善良包围着他⏱，让他第一次感觉到🎈，这个夜晚并不寒冷🌳。
闻着手中银币上散发出的少女手心的芬芳✔，埃文独自走在夜幕下清冷的街道上🏾，回味着女孩儿那甜甜的笑容👧，而就在这时⏳，他忽然听到了一种异样的声音🆕，不由得停下了脚步🏔。
街道的对面✨，黑夜的阴影下⛱，一个身披黑色斗篷的男子🏃，正站在大路的中心👆，静静地凝视着少年孤寂的身影……
（本章完）
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