同一时间🏟,500公里外🏖,风息堡码头🌊。
大雪纷飞🌾,北风凛冽🐶。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上✨。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🍞,轻轻拨弄着冰冷的司南🌶。
自从得到这艘船后🈯,无论再冷⛓,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🍳。凛冬已至⌛,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🍉。他只能每天过一过眼瘾🆔。
这一个月的时间里⚾,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🌿。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺👮。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🍰。此时近距离观察♿,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层⛸,上层是船长室🌇,鸟瞰一切🐲。中层配备50个人的床铺🐅,还有厨房🏐,壁炉🌪,武器装备室等等🎨。下层能运载100吨货物🏓。
不但如此🈳,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🎾,他终于发现其中的奥妙🅾。
无论他怎么转动这根大铁勺子⏩。勺子把的这一段永远将指向北方🎈!
船上有了这东西❤,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进⤴,伯纳德公爵取出随身的铁壶🐊,轻轻的灌了一口其中的奶茶🌡。跟随这艘船一起来到风息堡的🌫,还有船上遗留的唐人商品㊗。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🐬。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶👌,喝上一口不但暖身🎛,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样〰。
天色将晚🍰。伯纳德遣走了所有的属下🀄,任由黑暗将自己包围⛎。随着年龄的增加🌞,他感觉自己的身体日益苍老🌵,就连思维也变得愚钝缓慢起来✳。
到了最近几年🎢,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🌕。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🎽。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🍘,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🏏。
“苍老🏚,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🍛。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🎛。身为维京人🏼,一旦露出半分疲态🏿,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼⏬。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🏟。他可并不希望自己重走老公爵的老路🎞。
因此🌏,每天他都强迫自己思考🏗。
最近一个月✊,给他造成巨大困扰的正是这艘船⏳。当天在寒水村🐾,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🐭。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🎢,根本没有思考这其中巨大的违和感🎆。
首先🏄,这艘船太新了🍠!
按照洛基的说辞👧,这艘船是从北海漂流而来的🌘。海面上飘来无人的空船✈,这种事确实发生过⏰。但那些空船在海洋漂浮数月㊙,日日被海风侵蚀🐑,从来都不会有太好的品相🍦。
但这艘船不同🏾。
木料干燥🌗,光滑☔;铁钉没有锈迹❓;船长室中的司南钨光瓦亮🌉,同样没有任何海风锈蚀的痕迹⛩。
不但如此🌑,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象⏪。大米⭐,面粉新鲜且干燥🍃。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🎫!
相比这些🐕,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质👍。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🎅。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言㊗,但伯纳德身为行省领主🍝,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🍜!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处👔,那就是开往征服者堡垒🎖。
那么问题来了🌡:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前⏹,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🏄。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🐹!
皇室都舍不得喝的东西⛹,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🈺。因为他们知道⚪,穷苦的维京百姓根本买不起✨。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块✂,将近二十公斤🐟!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🐮。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料🌻,丝绸和唐三彩瓷瓶🎀!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🍻,伯纳德是相信的🌁。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🎳!
直觉告诉他🌼,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🐩。因为寒水村没有铁匠铺✅,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什❣,从马拉什的手中买到了一根🎆。
随后他们启程出海🐔,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰👪,这11个人运气爆棚🌳!他们在登陆时兵不刃血🌙,抢到了一艘唐人的楼船🎲。
11人根本无法驾驶两艘船返航🐅。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🍌。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🌴。然而最近几天🎣,当事务官为他拿来集市的账目时🎮,他发现了非常反常的一点🏞。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内👢,从自己手中购买了近百吨木料✴,二十多吨的肉类以及大量的香料✌,麦粉🌝。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🎐。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🌥,或者维京人惯用的斯拉夫银币❕,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🌥。从怀中掏出一根✋,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🍶。
这是一根极为粗糙的银条⛵。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🎌。这么粗糙的工艺只能代表一件事🏔,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模㊗,直接将白银做成银板🏀,随后使用铡刀🍒,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🆙!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🎩,他也曾背着老公爵这么干过⛽!老公爵年老体衰👘,脑子也不好用🌦,对此毫不知情🏬。
他可不想重走硫克公爵的老路🏻!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🌛,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🌉,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🐅!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中⛷,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🌈,让他的大脑每天疼痛难忍🍆。
越是思考🌽,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🐉!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫✍!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🈲,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🏏!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🏦。哇的一声🏑,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来👣。同时🍿,他的双手紧紧地攥成拳头👎,剧烈颤抖🏍。
这种颤抖㊙,源自愤怒🍟。
血鸽镇倒还好说👞,毕竟利益当前无人不会动心🐙。
倒是这个寒水村👩!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🎁!
“来人🌿!”他大声喊道🐟,“回城⛷!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领⚪,让他于七日内务必赶到风息堡🍰!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🐤!”
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