一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🌔，苏粗腿长长出了一口气🌂。撇开老营不算👖，流民的主力单兵素质一般🌝，那些充任炮灰的流民更是不堪一击👠，可是架不住人多啊🐪，蚂蚁多了也能咬死大象🍖。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🍋，官兵和民勇加起来也不过两三千人🍫，和五六万流民比起来相差太过悬殊🍒。虽然中间出了一些状况🎽，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻👔，保住城池不失🍠。

不过他没有放松警惕⛑，流民随时可能卷土重来👊，必须布置好防卫措施🎷。他就地召集北门的守城官兵和民勇🏵，大声下令🎖：“流寇虽退🌹，但是随时会来攻城🍯，为了确保万无一失🌖，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🅾，没有我的命令🌉，任何人不得打开城门✖，灯笼👇、火把彻夜不熄🎠，每个垛口保留一个人✊，夜间按更轮替🌝，一有动静🅱，鸣锣为号🐤。”安排了北门的守备后🎊，他又匆匆赶往西门布置🍊，四个方向都要面面俱到🐨，不能给流寇可乘之机🐈。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🎞，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息⛵，以保持体力👨。这个决定本无可厚非🍅，可是官兵中还是有人不满🏊，偷偷发起了牢骚🐖。

等苏粗腿和士兵们走远后❤，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🌨，愤愤不平地说♎：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🎭，装模作样）🐗，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🐩，能蹦跶几天👌，在这装大尾巴狼✏。凭什么让咱们值夜🏪，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🌉：“军爷🌑，话不能这么说🍒，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒⛵，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🌴，叱骂道⛳：“有你说话的份吗？就你明白🎑，感情打流寇我们都白忙活了🏜，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤⛰，旁边的兵丁拉住了他♎，劝道🏟：“那标营千总还没走远呢🌝，别把动静弄大了🏇，让人听见⛏。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话❌，把总才收住了脚⚾，啐了民勇一口🏘：“滚远点🐔，别让我看见🍩，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🎩！”

民勇爬起来🆑，连大气都不敢出❣，乖乖地跑远了🐠。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🐹，他忙活了一下午🎍，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🏣，确保不留死角🌌，然后回到营地⏭，匆匆扒了几口饭🆓，倒头就睡🍹。明日肯定还有一场恶战🍳，得养好精神🆎，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好✖，让自己睡个囫囵觉🆓。

夜幕降临🌁，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🍽，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🍿，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🍲。

亥时三刻🍼，正是人们入睡的时候🐔，夜深人静✔，北门城下忽然有人声响起🍢，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🌍，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙❕，虽然手上没有任何武器🅾，守军还是紧张地喝止🐞：“城下何人？莫再靠近🏸，否则一箭射杀🎪！”

为首一人双手合拢成喇叭状🐗，朝城上喊话🆎：“各位军爷👡，我是和州城内王举人府上的长随🌸，前几日被老爷派往滁州办事⏰，今日才赶回来⏱，没想到流寇围城⛵，白日不敢靠近🎭，只好趁着夜间悄悄过来🌜，还请军爷行个方便➿，放我们入城……”

守军呵斥道🏓：“混账东西🍀，先不说你身份真假🍐，现在打仗呢⛵，非常时期🆘，你也知道流寇围城🌘，怎么可能放你等入城？若你是细作🌘，岂不是害了我们⬆。”

那人赔笑道♌：“军爷🌂，听我们说话就知道了🌏，和州本乡本土的人🍱，流寇都是陕北✒、河南人🐥，不会咱们这儿的话🏒。只要军爷行个方便🎏，我这还有帮老爷办事的一百两银子⛴，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🎠，加上对方确实一口正宗的安徽话➡，守军有些迟疑起来🈂。不过开门这事他们几个小兵不敢做主❎，便通知了北门今日当值的上官👬，正是白天发牢骚的那个把总🍯。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🏁，骂骂咧咧地说⬆：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🍋，把总清醒了不少🆚。他沉吟道♑：“王举人🌘，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问♋。”

便有人朝下喊话🌭：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🏊：“正是正是👙。”

把总想了想🌊，对众人说🏩：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🆒，总不好贸然得罪🌕，要是城外四周无人🌅，便行个方便🐍，把这些人放进来就是⏩。当然🐳，他们要拿银子孝敬⤴，也是人家一片心意👜，兄弟们尽管分了就是🌗，我是一文钱都不要的👱。”

除了琼海军🎶，大明几乎没有不欠饷的兵⛅，和州城的驻军也不例外✏。军士们平日里手头就紧⏸，难得有个发笔小财的机会🍛，自然不想错过🐚，既然当官的发了话👫，这银子不要白不要🐲。当然🌿，把总大人谦虚的话不能当真🎱，他的那份不但要给🍦，还要给最大份的🍣。

“只是巡抚标营的千总交代了👢，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑👩，开口说道🎷。

所有人都对他怒目而视🍰，如果通知了苏粗腿➕，城门肯定是不能开了⏱，即将到手的银子也会飞了🏨，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🌳：“你懂个屁🍰！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🍑，咱们可是土生土长的本地人⛰，得罪了王推官和王举人⛲，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🍿：“正是🍿，乡里乡亲的⏱，总不能见死不救🍞。凡事留一线🏈，日后好相见🐹。”

那名军士见犯了众怒❎，脖子一缩👣，再也不敢吱声👩。

城门徐徐打开♋，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🐳，对守军们点头哈腰致谢🐸。为首那人从怀中掏出一个包裹🐧，递了过来🍝，把总身旁的兵丁顺手接过⏺。

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