“千真万确🎠，大人🎻，我看得真真切切的——一个黑面鬼👣！要是再这样子下去🏿，我准会发疯✳！……大人🎭，我好害怕啊🏑！求您救救我🈹！”

说这话的是个十四五岁的少年⤴。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🐥，一双漆黑的眼睛张大了⛷，嘴唇上的血色也褪尽了🏉，声调也随着他的话语而颤抖起来⭕。

聂小蛮坐在这小客人的对面🏆。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🍮，《相猫经》有云🐲：猫之毛色🌛，以纯黄为上👝，纯白次之🎽，纯黑又次之➖。其纯狸色🈂，亦有佳者🀄，皆贵乎色之纯也🎯。驳色🌌，以乌云盖雪为上🏒，玳瑁斑次之🍬，若狸而驳🍘，斯为下矣🍯。

这只大黄猫一身黄色的绒毛⚡，没有一根杂色🐣，就像擦过油似的铮亮🏮，专有个名目🈯，唤做🈷：象牙黄🐚。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🐺。

小蛮轻轻地问道🏼：“景墨🐿，你还记得我们那位小友崔宁远吗👀，这样的事真教我有些寒心🍠。”

景墨默默不答🏟，心头稍稍震了一震🏖。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🈯，曾经和两人开过一次玩笑⭕，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🏫，终于没有落进他的圈套🍕，才不至闹成笑话👒。但事后思量🏦，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付♑，留下了深刻的印象🌮。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里❣，一些朋友也知道那个案子🏽。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎⏬，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🐙。这倒是难得的事Ⓜ。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴⛩，才向景墨提起崔宁远的事⏳。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🐨。只见他的脸上泛着灰白色🏌，倒与他的年纪十分地不相称🐋，显然为内心的恐惧所控制了⛲，身上虽穿了青衫和白色中单🌞，头上戴了梁缁布冠🈚。

并且他的座椅又靠近火炉🏻，但当他说到“黑面鬼”的时候🏼，景墨看见他的头颈短了几寸🏧，嘴唇也稍稍地颤动⛽。景墨揣度他这状态🏚，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🍁，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈👏。

聂小蛮又回头过去➿，淡淡地问那小客人🆘。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道✂：“正是👀，我已经连接看见过三次⚪。”

聂小蛮道🐃：“你记得倒十分清楚🍕，那么你说得仔细些🐈。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🍗，才答道👏：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🌳。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🎟，我和致远舅舅和攸宁🏋、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🍫。约摸~玩了一个钟头⛏，致远舅舅就回去👈。我正要回进房去🍕，又被攸宁🈁、致宁拉住了🐋，要我讲故事🍬。我勒他们不过🍜，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”✍，其实是一种纸牌游戏了🏇，分为十字🎮、万字🍦、索字及文钱等四门🈳。

打马吊要四人一桌🎱，每人轮流摸取八张牌⏩，以色子决定哪方是庄家🏖。三家打庄家🆘，如果庄家赢了🐺，则继续坐庄🍰；如果输了👢，就让位给下家🎲。当时🌿，人们将坐庄之人称为“主将”🏰。所以🅿，打马吊又称“打主将”🅿。

聂小蛮拦了一句🌙：“慢🆒。攸宁🎹、致宁是谁？”

陶陶道⛱：“他们是我叔父的儿子🐆，攸宁比我小两岁🏚，交新年才十三岁🍁，致宁却还小两岁🐒。他们都还没开蒙👬，只在家里识几个字🐳。我自己已经在私塾读了三年书了🎣。”

聂小蛮点点头➰。“说下去🍷。以后怎么样？”

魏陶陶道🎏：“我讲完了故事🎾，就进房去🎱。那时应该才到戌时🏧，所以我一时还睡不着🌊。我想起私塾里先生留的作业🐇，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🅱，还远未熟悉🏤，不如趁这空儿⛹，打开书来温一温🐯。我于是翻开书来⏳，才看得三五句⏳，偶然抬起头来🐰，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🍧，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🎳！唉🎠！……大人呐🌡，真真吓杀人了🈁！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🌼，给自己调整了一个更舒适的姿势🐌，小蛮仍不动声色地瞧着那少年⛳，问道✂：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🌸，答道🏢：“当时🈷，我不禁大吃一惊🌇，急忙站起身来🐿，想要呼救🌫。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🎁。接着我开了侧门❔，点了一支蜡烛🐠，走到客堂里一瞧⛔，黑漆漆没有一个人影🍡。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时⌚，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了👨。我愈发惊骇⬆，慌忙回到房中☔，心一个劲的乱跳👁。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🍨，连他的手足都在瑟瑟地颤动🌯。若说是伪装👤，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技⏭。

聂小蛮低头想了一想🎵，温声宽慰道🆔：“少年🌊，你大可不必如此害怕⛹。便真有鬼怪也找不到我这里来🎵，你大可宽心好了🎵。我问你👚，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🌌：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🎞。那是看门的吴三讲给我听的🌛。”

聂小蛮一听这句🍚，噗呲地笑了一声🆔。那大黄猫醒了👛，弓身子一跃🏡，无声无息落在地上🎱，继而跑到别的地方玩耍去了✍。

小蛮回头向景墨道🏤：“景墨👩，你听到了没👲，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了👈。”

小蛮又向陶陶说🌩：“少年郎🏀，我告诉你🏞。你不必再这样无意识地害怕♎。你所说的黑面鬼🌅，大概只在你的心里面🏊。你在晚上讲了鬼故事🏪，心上就不免留下了一个鬼的念头👚。后来你回到房中读书⏹，未曾心静🍨，心念一动🏏，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🎗。这原是你自己作弄自己⏳。其实这世上最可怕的魔🌕，乃是心魔⚪，假如无法逃开心魔的侵蚀🐝，只能任它侵入四肢百骸🏨，毒入五脏六腑👧，要知道恐惧也是心魔啊🐢。”

魏陶陶忽地举起两手⏳，努力地摇着🈺：“不🍶，不🐋！大人🏠，这不是迷信👬。我素来也是不怕鬼的🌨。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🌷，那么我们讲鬼故事已不止一天🌂。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🏷，我己经绝口不再谈鬼✊，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🏠：“据我猜想🎵，后来两次🍶，也无非是心魔作祟🐧。你第一次既然害怕了🍏，便种下了害怕这个心魔的种子🈹。你也就越觉得真个有鬼了👲。”

魏陶陶仍摇头道⚪：“大人🐾，您的话虽然在理🏯，却是与事实不符🎓。因为我第一次见了那鬼脸以后🎛，心中也这样想过⏯，认为是自己眼花🎹，并不是真有什么鬼🐛。结果到了第二天——就是前天——晚上🌹，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🐘！”

聂小蛮仍忍耐地说⛴：“好吧🍋，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🌒：“不⬇！那时我不但看见一个黑脸🎚，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动㊗。我急忙把隔房的周妈叫起来🍆。我向她说明了🐶，她就陪着我到庭院里去察看👮，却是静悄悄地没一点异样⛏。那时候不但我吓得魂不附体♒，就是周妈也不由不颤栗起来了🏇。”

景墨听得出神🌔，觉得肌肤上一阵寒冷🍮，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🅱。

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