自平峪关内发生“意外”🆚，已经过去了三天🍧。梁莽等人为了控制局面🎿，将带头闹事的几人斩杀❎，杀鸡儆猴⏲，其余人一律软禁🌭。如此情况下➿，指望对方与自己合作已是天方夜谭👠，那批重金收来的功法也砸在手里👀，毒蛇寨似乎走投无路✌。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势✋，即便是平峪关内的存粮🏘，也不够毒蛇寨两三万将士的份⌛。最关键的还是士气问题👓，梁莽将商人们软禁起来⏰，要商行交赎金才放人⬜，只不过是强弩之末🌊。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金👩。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🎤，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐤。
杨平和庞元很清楚这一点🌍，并不急着对毒蛇寨动手🈶，而是缓缓地将边界线前推🌜，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🉑。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🌸，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🏓，除去一大劲敌🎿，至少可多一些安稳日子🍀，人们长久以来紧绷着的弦🏢，也都稍稍舒展🍆。
然而就在这时♈，萧祺收到了来自东境的消息🎎。
杨平🏷、杨秋鸣一同前来🆙，这倒是一件稀罕事🆔。穆长笙领着父子二人进来时🌔，萧祺正随关百河修习🐁，脚步声渐进♟，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情✅。
“东边有些消息🏂，我想你或许感兴趣🐰。”杨平开门见山地说🍕，语气却有些闷闷不乐🎠，补充道🈳：“关于凌法阁的🌰。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍘，他盯着杨平问⛰：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🌁，与卫焯奚结成同盟🌎。”杨平简单地说道♊。他说到“卫焯奚”时🐔，特意放慢语速⛷，一字字地思索👠，显然对这个名字很是陌生⛲，完全是听来转述的🌹。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🍬，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍤，让他诧异的☝，是凌法阁打开山门👡。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐮，“上次听闻他🎊，是在北境内失去音讯🏀，不知所踪🌭。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏚，有些为难👭。父子二人常年居于峪中十六川🍡，对整个隆元的形势实在不甚了解🐁，这次主动打探消息🍴，还特意来此传信🏁，多半是为了萧祺🌡。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🍈。
杨平答道🍢：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🏋，杀了北境领主后逃窜在外⛏，却也被北境柳家拦在北境🌙，不得南下🌓。可前些日子🎖，凌法阁突然出现👑，如神兵天降🍉，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🈲，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🏢。”
杨平犹疑了片刻🐮，才说道🎧：“也正是这卫焯奚和区区百余人🏓，冲破了数千人把守的关卡🍧。据说……战后废墟是一片焦土🏹。”
“呵🍗，”关百河眼神阴翳🍩，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍯，感觉此事并不简单🍒。
“据说是清州⛺，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🎎。只是还有传言✴，说清州那边⛽，也蠢蠢欲动✒。似乎……似乎在找机会南下🏘。”
“南疆🎴！”忽然有一个声音闯入🐏，众人抬头望去🌰，孟琳脸色有些苍白♎，缓缓迈步靠近🈹。
“还不确定👲。”杨平老实说道🏰。
“他们要去南疆🍫！”孟琳斩钉截铁地说🎰。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🍉。
孟琳垂着头🏎，低声说道🏘：“我也不太清楚🍈，但南疆树灵➕，似乎关乎什么法术本源🌬。若有人能说动专修法术的凌法阁🍌，想来与之不无关系🌸。”回想起在极南之地的过往👨，她情不自禁地捏住衣角🌞。
萧祺点了点头⏬，看向关百河🐸。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀⬜，喃喃自语道✈：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🍴，注视着萧祺🏹，不容推辞地说道✂：“你速速赶去➗，这场纷争➕，有你的戏份🍒。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌♟，再合理不过了✍。”
萧祺很是意外➰，没想到关百河这么快就把自己安排了出去⛳：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🈹。”关百河咬着牙🍫，面目有些狰狞👝，“其实自上次顾幽他们回去🏨，霞隐门那边也有消息⏭。”
“什么？”萧祺挑眉⚽，关百河从未和他提过此事🏯。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🎹，甚至还传信给了凌法阁🏥，将所有罪过都推到你很那丫头身上👦。”关百河冷哼一声🐊，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强⬜，没想到……哈哈🍰！”他发出两声意味深长的怪笑🐹。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🍠，不过徒增烦恼罢了🏕，还不是兵来将挡🎅。按时间推算🐪，凌法阁应该刚收到信不久🐭，可他们忽然有大动作🍱，如此高调地出山南下🏿，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🍙，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要👘。除了法术本源🌅，卫焯奚和凌法阁之间🌚，一定另有蹊跷🏬。你这次去🐢，就是要弄清此事🐘。”
杨平忽然插嘴道🍇：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌕：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐜，就要还嘴🍮，却见萧祺摇了摇头🐨：“我是一定要去的🎀。杨大头领不必担心🌫。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👩，他还想说什么🈷，但看着萧祺🍾，却又无从说起🎚，只得气鼓鼓地哼了一声🌾，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🆚。
穆长笙也摇头反对🎧：“杨大头领说的对🎌，萧兄弟你一人去太冒险👂，我们也难以放心♍，不如我对你一同去吧➖，还有张兄弟也可以一道🎭，也好有个照应⚡。”
“既然我是他们的目标之一🌰，便不能袖手旁观🐠。我留下这里便是显眼的目标🌐，若凌法阁派人摸到这里🐯，目前我们的实力🌘，还远不足以对抗他们🌈。我一人行走躲避他们的眼线🐶，反而更加方便🏗。这里局势未稳🌰，穆大哥还是和张大哥留下👤，稳定局势才好🀄。峪中十六川的存在🍷，是我们最重要的后盾❗。我的身后🎌，便也全交给你们了✈。”萧祺话是对所有人说的⛩，却始终望着杨平🍇，如同在与他解释👭。
杨平不置可否地耸了耸肩⛳，还若有若无地哼了一声🍮，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🈯。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎚。
萧祺似乎没看见🐍，转头向穆长笙交代了几句❓。既然已决定🎟，他便不打算拖延🍹。关百河则更加干脆🎮，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👨，便不见了踪迹🌞。
“在你走之前⏭，我还有些事情要问你〰。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道⏫。
“哦🆕。”萧祺虽有些意外⛳，但还是点了点头🃏，孟琳似乎心不在焉⏫，只简单做了个手势示意萧祺跟上♉，便朝着林中走去❤，似是不想让人打扰🐺。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐯，带着满腹疑惑默默跟了上去👀。
没走多远🎟，孟琳停住脚步🎀，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🎯。
林木青葱🏎，鸟啼婉转👂，古老的荫蔽下⛵，日夜轮换🎻。一切如浮出记忆的浪潮🈸，扑面而来🈳。犹如近在咫尺❄，却如梦一般虚幻☝。
“我想问🌕，萧亦澜♏，是个怎样的人？”她开口🎴，声音很轻🏅。
萧祺轻轻“啊”了一声🐓。他旋即想起一段时间以前🎡，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人⏬。这些日子关注于毒蛇寨的纷争⚪，却把此事淡忘了🎬。
他于是认真地答道🏕：“我很小就待在军营🍧，说实话与他交流并不多🐃。但他喜欢在街上玩闹🆖，混得像一个街头小子⛰。有时候他在街头巷尾招惹了人🏍，不想惊动王府的人🐆，也会拉我去摆平✈。””他顿了顿⬅，补充道🍶，“他是个能让人开心起来的家伙🎙。很开朗⌚，很调皮🏃，还有点莫名其妙幼稚🎷。”
孟琳笑了⏮，露出好看的酒窝➕。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁⛹，挂着浅浅的泪痕🎀。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🈵，轻笑着问🐑：“这么说👖，你和他却很是不同🎪。”
“我们不是亲生兄弟⏯。”萧祺淡淡说道🆓。
“我明白了👔。”孟琳轻声说着🎗，缓缓走近🈲。
她伸出手🌦，递给萧祺一个东西🌈，光照下发出金属光泽🍧：“在你赶去东境之前🌆，麻烦你把这个转交给张大哥⛰。另外🏫，告诉婉伊🎥，我先走了❇，有缘再见⛰。”
手里是一柄很精细的刀刃⬇，刀锋薄而细长🎦，有食指长短🌰，刀背处还有一个指环❇，最多不过小指粗细🎬。是孟琳一直用的手里刀👋。萧祺错愕地抬头🌉：“孟姑娘🌶，你是要……”
“在这里呆够了🐄，想换个地方🐜。”孟琳笑着说👒，阳光在上🍩，仿佛一朵努力迎阳开放的花👅，“暗羽的所有技巧🍬、身法⏰，我都交给了张大哥🍒，我在这里👜，也没什么用处了⏸。”
原来她一开始⚽，就有离去的打算🎀。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍐，听说我要走🏢，说不定会把我绑起来👕。”孟琳耸肩笑🐔。今日她似乎笑得格外多♍。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍭。
孟琳摇了摇头👨：“去哪里🐼，我也没想好👓。不过南疆🐛，我不会再去了🐀。不必担心🏡，我只是心中不快🈵，想出去转一圈🌻，也许没多久又回来了呢🆙。”
她宽慰着萧祺👍，也宽慰着自己🈺。她朝萧祺摆了摆手♌，身后残缺的黑翼缓缓浮现🏬。
萧祺张了张嘴🍉，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌙。自己也是个即将远行的人👪。
“那孟姑娘走之前🐌，我也有个问题想问🍮。”
“什么？”孟琳微微转头🍿。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌃，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍋，才笑着摇头说道🏳：“他已经回成纪王府了♈，你这次去⏹，多半会遇上他❤。这个问题🍸，还是日后再问他吧👢。若以后有缘再见⬛，务必转告我🐓，他是怎么和你说的🎤。”
萧祺无话可说🐶。孟琳却想起什么🐽，继续问道🌮：“你上次见他🍴，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🍦，随成纪王出征之前⚾。”
“哦🏼。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🃏。她不再多说🆚，只是挥手告别🌋，然后轻盈跃起👯，消失在萧祺的视线里🍞。
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