清州东流城🏨，枫杨港✳。
东原侯方恢身穿冠服🌌，负手立在港口的入口处🐑，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐭，左手边是府中谋士庄齐🎁，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🈵，静默着站立🌐，目不斜视🌊。而在他们中间🐡，躺着一个漆黑的大箱子👂，不知是什么材质🎯，既像皮革👎，又像涂上一层黑漆❤，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🐺。
此时还未到拂晓♿，一切都是灰蒙蒙的🎍，周围的景色看不太清晰🍓，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🐨。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🎨，在这样的清晨👆，港口里也没什么人走动🐹，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走⚪。
一行人似乎在等待着什么🍰。整个空间安静得仿佛让人窒息➡。
终于🏫，不远处隐约传来了马蹄声🆙。马蹄声由远及近👚，方恢和手下一干人等也终于有了反应🏚。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👩，那匹黑马忽的长嘶一声✳，人立起来❌，前进之势顿时扼住👲，然后前蹄落下⏳，稳稳站定🌽。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前👚，但他面无表情🏠，众人以方恢为首✍，微微弓背🌕，双手作揖⛏。身为东原侯的方恢竟对来人行礼👫，可见其身份之显赫🌉。
来人翻身下马🐳，也笑着回礼♟。他身穿玄青色鹤氅🈳，衣领高高竖起🏋，似乎不想让外人看见自己面容🐁。他四五十岁中年人的模样🐔，头发全无花白的痕迹♌，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎨，却没有一丝困倦之意🌾，反而精神饱满🎙，面色红润🍨。除了他身侧的一骑🐝，他身后十余人下马后静立马旁👠，跟着他一同回礼🍀。他身侧的一人慢慢地翻下马来🍲，显得有气无力地行了个礼🈵。
“侯爷亲自来迎👊，卫某受宠若惊啊🌨！”中年人的声音浑厚🍫，中气十足🎲。
“卫公爷这等英雄人物🐒，我等自当鞍前马后🆙。”方恢微微颔首🉑，脸上尽是谦恭之色🐁。
卫公爷眼中光芒闪过🐠，稍纵即逝🎲。“侯爷实在客气了⬅，东境方家的声望🐋，谁人不知谁人不晓🍘，侯爷可是一等一的人物呢🎮。”说着两人都豪声笑起来🐓。
“不知我要的东西☔，侯爷准备得如何啊？”笑罢⏯，卫公爷突然正色道🎂。
“东西我都准备好了⛅，公爷这边请🏝。”方恢做了个请的手势🏪，向身后那个黑箱子指去👋。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🐱，发出“吱呀”的声音⬇。
卫公爷凑上前看了看🏳，方恢在一旁站着🆑，微笑不变👁。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🍤，黑黝黝的✨，看上去如同石头一般🎩，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍉，深处隐隐有暗红色的光芒⏫。这红光仿佛呼吸🍂，又像心脏搏动一般🏥，时明时暗🏫，一起一伏🆓。
看着卫公爷满意的表情👗，方恢微笑着说道⚓：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的⚓，他们并不知道这是什么⚓，船上商人对它的来历也语焉不详🐬，只知道是从落雁火山上挖下来的🌝，就当矿石处理了🏚，但没多少人认得♓，就在几个岛屿间转卖了几次〰，倒是便宜了我们🍙。只不过至于该如何使用🐢，我们却也所知甚少👃。”
他向后微微颔首🐙，身后的庄齐行了个礼🐥，说道🎤：“在侯府内找到的古卷上🎎，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的👢，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🐠，剩下的内容晦涩难懂✈，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏽，提到了一次数千年前的火山爆发👰，所以侯爷认为👇，这个东西可能和落雁火山有关🍗。”
卫公爷收回目光🎒，似笑非笑地看着方恢说道⚪：“受侯爷这么一份大礼🏚，卫某可有些过意不去⏯。为了这个东西🌝，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🏘。本侯不敢居功⛹，只是获得此物确实费了些周折🏼，自数十年前的‘东海之乱’以来🌨，我东流城一直在寻找此物🍆。”
卫公爷点了点头👌：“那份古卷🎚，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是⛱，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力〽，实是意义重大👛。将其全盘告知卫公爷⛎，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容⏱，更是敬仰公爷有凌云之志🍉，盖世之才⛎。”方恢躬身行礼🏎，低下头🐬，令卫公爷看不清他的目光🏋，“还望公爷成就千秋霸业之时🎎，记得我们的约定👐。”
卫公爷脸上仍然笑着🍬，但目光却折射出一丝冷意🐸。不过方恢低着头🐶，没有看到🌕。
“哈哈♉，侯爷高看卫某了🐯，不过从今日起🎋，东流城便是云州的朋友🏈，侯爷所托✝，卫某自当全力而为❓。但是这个人情🎳，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了👟。”
……
方恢指挥着手下👔，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🎧，包括那个漆黑的木箱🎢，天已经逐渐亮了👡，他们需要在引起注意之前出发🍚。方恢和方长景⏬、庄齐站在码头🌞，看着一行人忙碌的样子☝。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🏤，方恢露出一丝冷笑🐧。
“此行日久🆙，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍉。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎀，向旁边方长景问道👈：“他带的一干随从里🍆，你可认识？”
“识得一两人🌟，都是云州著名的谋士🌳。不过云州有名有姓的将军👆，甚至他的四个儿子🉑，都不在此行之中♏。”方长景恭敬地道🍏。
“跟着他的那个病秧子🌬，是叫白希尚吧⏫。”
“正是⬜，据说他虽体弱⚾，但近年来主持了云州大大小小不少战局👙，少有一败🎦。真可谓运筹帷幄之中✡，决胜千里之外👛。”庄齐答道⛔，“只是卫焯奚带上他👕，云州里应该没人能主持战局了🏧。”
方恢嘴角微动🎇，没有说话👂。
庄齐低声道⭐：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌝，要么就是不信任我们🅱。”
方恢皱了皱眉👨：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🎷，‘四灵祭典’关系重大♍，若他疑心🎺，必定不会亲身犯险去落雁火山🌎。世人皆传👋，云州卫焯奚膝下四子🌭，人才辈出🎿。长子善政🏓，辅政多年⛵，有治国之才🌞；次子善谋✔，从小习读兵书🎥，运筹帷幄⚓；三子善战🏗，虽然年轻⏰，一手枪法同龄人中无人能出其右❤。只有幼子资质平平🍌，比之哥哥有所不及👈。”
方恢点了点头🏌，示意庄齐继续说🌵。庄齐继续道🈯：“还有卫焯奚的心腹张徊👄、林厉等人🏣，加上一个白希尚🐵，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🎛，所向披靡🏌，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍥。只是卫焯奚这次远航🏹，只带了一个白希尚🌆，说明他对大陆上的形势并不放心👪，需要其他人来稳定局面🍗，也并不打算再兴战事🈺。”庄齐道♒。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🎻，脸上浮现出一种古怪的笑意🈺：“这么说🌥，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🌞，那等他成功回来🍓，咱们不是……”方长景欲言又止🌞。
方恢冷笑一声🌾：“将那东西交给他👩，我自然留了一手👨。任由他去好了🐾，那份古卷还在我们手里⛳，‘四灵祭典’要想大成🏷，哪有那么容易➰。没有我们手里的古卷🎄，他定然完成不了最后一步🌃。”他顿了顿🎷，又道🍅：“既然他怕乱🌡，我们也不能轻松顺了他的意🐹。等他回来时🏳，云州越乱🅰，我们就越不可或缺🌁。”
庄齐心领神会🍸，轻轻点头🍯。
“还是小心些🌝，别在明面上动手脚🍐，云州的怒火👘，我们暂时承受不起🐓。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🍦，神情凝重🌽。
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