清州东流城🆚，枫杨港⤵。
东原侯方恢身穿冠服👦，负手立在港口的入口处🌹，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边✔，左手边是府中谋士庄齐⛰，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行❄，静默着站立⏳，目不斜视🏴。而在他们中间♈，躺着一个漆黑的大箱子〰，不知是什么材质👠，既像皮革⛴，又像涂上一层黑漆🎏，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍅。
此时还未到拂晓👤，一切都是灰蒙蒙的🏼，周围的景色看不太清晰🆔，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🐜。枫杨港的规模在东流城里算不上很大⚓，在这样的清晨🐭，港口里也没什么人走动⛪，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走⛩。
一行人似乎在等待着什么🍥。整个空间安静得仿佛让人窒息🏆。
终于🍂，不远处隐约传来了马蹄声⛔。马蹄声由远及近👲，方恢和手下一干人等也终于有了反应⛲。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌐，那匹黑马忽的长嘶一声🐔，人立起来🎌，前进之势顿时扼住🐒，然后前蹄落下⏯，稳稳站定⏩。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🌡，但他面无表情🍼，众人以方恢为首🐯，微微弓背🏌，双手作揖⏰。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🏌，可见其身份之显赫🎢。
来人翻身下马🌟，也笑着回礼❄。他身穿玄青色鹤氅🌃，衣领高高竖起🌒，似乎不想让外人看见自己面容🏊。他四五十岁中年人的模样🏉，头发全无花白的痕迹⬆，脸上虽然可见长途奔波的疲色🍃，却没有一丝困倦之意✳，反而精神饱满🏌，面色红润🌋。除了他身侧的一骑⏪，他身后十余人下马后静立马旁❤，跟着他一同回礼👁。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐿，显得有气无力地行了个礼🌡。
“侯爷亲自来迎🎎，卫某受宠若惊啊〽！”中年人的声音浑厚🌐，中气十足🍍。
“卫公爷这等英雄人物👉，我等自当鞍前马后🌙。”方恢微微颔首🍶，脸上尽是谦恭之色🎖。
卫公爷眼中光芒闪过👀，稍纵即逝🐄。“侯爷实在客气了🏖，东境方家的声望❕，谁人不知谁人不晓🏬，侯爷可是一等一的人物呢👃。”说着两人都豪声笑起来⚾。
“不知我要的东西🍦，侯爷准备得如何啊？”笑罢👗，卫公爷突然正色道🎑。
“东西我都准备好了🍃，公爷这边请🎾。”方恢做了个请的手势👟，向身后那个黑箱子指去🏍。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⬅，发出“吱呀”的声音🏨。
卫公爷凑上前看了看⛩，方恢在一旁站着🐢，微笑不变🌙。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🐘，黑黝黝的🎇，看上去如同石头一般❄，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹⭐，深处隐隐有暗红色的光芒⤴。这红光仿佛呼吸♋，又像心脏搏动一般🎦，时明时暗♌，一起一伏🎴。
看着卫公爷满意的表情🍟，方恢微笑着说道🍘：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的❕，他们并不知道这是什么🐚，船上商人对它的来历也语焉不详🐱，只知道是从落雁火山上挖下来的🏹，就当矿石处理了➗，但没多少人认得➿，就在几个岛屿间转卖了几次🍏，倒是便宜了我们⛲。只不过至于该如何使用🏫，我们却也所知甚少⛳。”
他向后微微颔首🎡，身后的庄齐行了个礼🌤，说道🐱：“在侯府内找到的古卷上🍠，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的〽，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌞，剩下的内容晦涩难懂🎯，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👍，提到了一次数千年前的火山爆发🌃，所以侯爷认为🎫，这个东西可能和落雁火山有关🐙。”
卫公爷收回目光❄，似笑非笑地看着方恢说道⬇：“受侯爷这么一份大礼👜，卫某可有些过意不去🐀。为了这个东西🎧，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了👮。本侯不敢居功🎟，只是获得此物确实费了些周折🎺，自数十年前的‘东海之乱’以来🌘，我东流城一直在寻找此物🎟。”
卫公爷点了点头🎐：“那份古卷🎨，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🌴，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌬，实是意义重大👠。将其全盘告知卫公爷⚽，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🌦，更是敬仰公爷有凌云之志👉，盖世之才⛑。”方恢躬身行礼🍀，低下头🎅，令卫公爷看不清他的目光🎟，“还望公爷成就千秋霸业之时♒，记得我们的约定🏧。”
卫公爷脸上仍然笑着🍳，但目光却折射出一丝冷意🀄。不过方恢低着头🌫，没有看到🌄。
“哈哈🎮，侯爷高看卫某了⭐，不过从今日起🌰，东流城便是云州的朋友🎈，侯爷所托✨，卫某自当全力而为🎌。但是这个人情🐄，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🐘。”
……
方恢指挥着手下🎗，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐮，包括那个漆黑的木箱🍼，天已经逐渐亮了👀，他们需要在引起注意之前出发🍓。方恢和方长景🏩、庄齐站在码头🏨，看着一行人忙碌的样子🈚。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🏆，方恢露出一丝冷笑⛹。
“此行日久🌛，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🌔。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎡，向旁边方长景问道⛎：“他带的一干随从里🏊，你可认识？”
“识得一两人⚾，都是云州著名的谋士🎹。不过云州有名有姓的将军🍴，甚至他的四个儿子🏕，都不在此行之中🍣。”方长景恭敬地道♎。
“跟着他的那个病秧子⛄，是叫白希尚吧🍆。”
“正是🍆，据说他虽体弱🎢，但近年来主持了云州大大小小不少战局🎴，少有一败🎖。真可谓运筹帷幄之中⬛，决胜千里之外🌶。”庄齐答道❎，“只是卫焯奚带上他✨，云州里应该没人能主持战局了🎴。”
方恢嘴角微动🍦，没有说话🐠。
庄齐低声道🎊：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信✝，要么就是不信任我们🏐。”
方恢皱了皱眉⬛：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🌫，‘四灵祭典’关系重大⛑，若他疑心👪，必定不会亲身犯险去落雁火山🍡。世人皆传♎，云州卫焯奚膝下四子✉，人才辈出🏏。长子善政👁，辅政多年👅，有治国之才🈸；次子善谋🍧，从小习读兵书🌿，运筹帷幄🏂；三子善战🎛，虽然年轻🎯，一手枪法同龄人中无人能出其右🍂。只有幼子资质平平👎，比之哥哥有所不及🌱。”
方恢点了点头🌰，示意庄齐继续说✋。庄齐继续道🍑：“还有卫焯奚的心腹张徊⛔、林厉等人🍈，加上一个白希尚⛰，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌽，所向披靡👎，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷❎。只是卫焯奚这次远航🌨，只带了一个白希尚❣，说明他对大陆上的形势并不放心👌，需要其他人来稳定局面🍾，也并不打算再兴战事👋。”庄齐道🐀。
方恢又想起卫焯奚最后那句话👜，脸上浮现出一种古怪的笑意🐮：“这么说🏣，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎡，那等他成功回来⤵，咱们不是……”方长景欲言又止🐽。
方恢冷笑一声❕：“将那东西交给他🆖，我自然留了一手🐻。任由他去好了👦，那份古卷还在我们手里👌，‘四灵祭典’要想大成🌁，哪有那么容易🌉。没有我们手里的古卷🎞，他定然完成不了最后一步🆑。”他顿了顿🍹，又道🌕：“既然他怕乱🏴，我们也不能轻松顺了他的意🍹。等他回来时🏜，云州越乱🌞，我们就越不可或缺🐫。”
庄齐心领神会🌎，轻轻点头🎱。
“还是小心些🌁，别在明面上动手脚♒，云州的怒火🈯，我们暂时承受不起🌲。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🐭，神情凝重🌯。
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