公爵左右回顾雪琪和樱🎻，从她们的脸上看出了好奇与担忧⚡，平静地扫了一眼带路的几个侏儒⛔，小声对两人说🌥：“别担心🆗，没什么问题👩。你们应该听说过侏儒的历史🐰，他们原本是红岩丘陵内的低等种族👠，受矮人们的统治⛩，他们弱小👁、丑陋🍥、奸诈🍯、贪婪👤，虽然也有品质相对高贵的侏儒🌙，但却并不能改变他们这一族卑劣的形象⏺。”
“精灵和矮人开战时🎮，矮人曾要求侏儒配合矮人的军队⛄，从龙之荒原绕道诺曼德兰森林偷袭精灵🎺。但侏儒们畏惧精灵🏨，于是派人与精灵谈判👋，要求精灵给予他们一些精灵森林特有的珍贵紫水晶🏣，也就是俗称的精灵矿石🍇，并保证不再与精灵对抗🎐。”
“精灵们答应了他们要求🏊，将水晶交给了他们🅿。可是侏儒得到水晶之后👔，由于畏惧矮人的催促威逼🏟，还是偷袭了森林👔，但由于事先已将计划泄漏给精灵🆑，被早有防备的精灵打的惨败而归🍚，同时矮人也中了精灵的埋伏👂，出征的军队折损大半🌇，铩羽而归⬜。”
说到这里♈，公爵瞟了一眼走在前面的侏儒🍰，压低声音继续讲述⏫：“后来🏘，精灵们为了报复侏儒🎍，将双方的谈判的事情散播出去🍩，矮人们知道以后大怒👟，起大军夷平了侏儒的村庄🌘，将他们逐出红岩丘陵👦。背井离乡的侏儒们不得已派出使者与精灵联络🎱，试图投奔精灵🎿，在诺曼德兰寻一个栖身之所🍒，精灵们出于对他们之前背叛的报复🍒，表面答应了他们的请求🏼，暗地里却将他们引入了埋伏圈♟。”
“惨遭精灵军队袭击的侏儒伤亡惨重⭕，残部狼狈不堪的逃脱了性命👥，而他们的卑鄙行为也在各种族中流传开来🌧，为人所不齿👫，无处容身的幸存者们最终不得不逃到柯多山脉的洞穴中躲藏起来🐼。直到多年以后🍾，才逐渐开始有大胆的商人前往人类的城镇进行交易🍩，但是也仅限于德尔而已🍡，并且还要小心对他们充满敌意的矮人和精灵👝。”
公爵轻轻舒了一口气❕，说🍄：“这就是背信弃义的下场🐣。我猜🎵，他们这次邀请我们🌃，无非是为了讨好我们🌳，希望得到人类的支持🎎，以达到背靠大树的目的🐤。”他对两个女孩顽皮的一笑🅱，说🍗：“况且🏋，如果我们队里的人将这里的机关告诉外面的人👡，谁又能保证⭐，矮人和精灵的军队不会突然打到这里呢？所以🎦，他们想要讨好我们🌷，既然如此♓，我们就在这里好好休整一下👉，反正也不怕他们耍什么花招🏌。”
雪琪和樱会心的一笑👨，她们很少见到公爵这样🎽，像个恶作剧的孩子🎣，觉得他这样挺可爱⛔。
一行人很快就到达了王宫🐇，见到了那个拥有奇特相貌的侏儒族长🎌。
“公爵大人♊，我们侏儒对人类一向是尊崇有加🐕。我听说♟，你们人类一向是大度包容🍶，对各族的民众一视同仁👬，所以你们人类的城镇也是各族英雄人物聚集的地方……”
“族长🌾，有话请直说🍃，不必绕弯子🌘。”公爵打断了族长一连串吹捧的话🌀，用探询的目光直视他的眼睛🐹，族长见公爵点破他的意图♟，也就不再遮遮掩掩👆，直截了当的说明了自己的意思♓，无非是希望能和人类交好👨，以后有什么困难互
相帮助之类的事情🐲。对此👧，公爵早已了然于心🐁，他漫不经心的啜了一口美酒⏰，说🎅：“这件事情🎌，我一个人做不了主👟，要回去向陛下禀报才可以⚾。”
此言一出Ⓜ，族长的表情变得很不自然⬜，他调整了一下情绪👨，媚笑道☕：“公爵大人真会说笑⏯，谁不知道🎟，在你们的国度🐟，一切事情您都能说了算……”
“你这是什么意思🌖！”公爵拍案而起🐳，怒目而视🌼，周围正在专心吃饭的众人吃了一惊🍱，纷纷把头转向族长🎺，个别人还站了起来🏩，那架势只要公爵一声令下👇，随时准备动手✖。
侏儒族长见公爵动怒🌗，连忙站起来🎋，连声赔罪🐴：“公爵大人息怒🏐，我没有别的意思⏹，我只是说🍶，希望公爵能够体谅我们小族的苦处🍓，多多向国王陛下进言🎧，刚才有什么得罪的地方🎵，还请赎罪🆕。”说着从眼睛里用力挤出几滴眼泪🍃。
公爵见他如此🆗，也不想把事情闹大🌚，他示意众人继续吃饭♊，自己坐回原位⏱，用尽量温和的语气对族长说🅾：“族长🐆，请坐🅿。”族长感激的点点头坐下🍕，可怜巴巴的看着公爵🎣。
公爵心想🐘，你倒是会装可怜🍓！不过脸上却表现的无比同情🐷：“族长啊🎰，我也知道⚽，你们的生活不容易🌤，”他瞥了一眼族长手上硕大的宝石戒指🌙，心里冷笑一声👄，继续说〽：“您放心吧🌉，等我回去见到陛下🌟，一定向他说明一切🎉。我相信🍍，陛下一定会同意帮助你们的🈁。”他看到族长的脸上露出欣喜的表情🍹，其中还夹杂着一点得意🍄。
“谢谢您的款待✊，族长👯，”看到众人基本都已经吃饱喝足🏑，公爵站起来准备告辞🍅，族长连忙抬起臃肿的身体站起来🍤，虽然他站起来和坐着看上去没什么两样🎴。
“各位下一步打算做什么？我立刻安排🏪。”
公爵回头对雪琪说🎛：“我看我们就不在这里逗留了🐕，一会儿大家去采购一些必需品🎓，我们就上路吧🐌。”雪琪赞同🌜，公爵向族长说明了他们的想法✨，族长立刻派人通知下面的百姓🐴，凡是公爵等人选中的物品一概不准收钱🏝。
“不必了🐓，谢谢您的好意⛪，我说过了🍟，您和您的百姓的生活都不容易🐛，”公爵又瞟了一眼族长手上的戒指🎥，族长看出了他的意思🌕，急忙把手向身后缩了缩🎥。
“况且🎉，我们出来的时候🏎，带了足够的金钱⏳，为的就是不要打扰沿途各族百姓的生活🌧，因此您不必如此🐎。”
族长喜笑颜开的连声称赞🍖：“哎呀🍫，公爵大人真不愧是英雄人物❤，名不虚传🍁！为下面的百姓们想得这么周到⤴，我真是……”公爵摆摆手⬛，没有让他后面连篇累牍的吹捧继续下去🎌，对他说🍤：“那我们就告辞了⬛。你说的事情⭕，我会尽力的🏙。”族长千恩万谢的将众人送出门外👡，看着他们离开⚫，脸上笑开了花🍹，好像做成了一笔大生意一样♋。
一行人走到街口🌰，向附近的侏儒打听了需要去的几个店铺位置🎠，发现分散在不同的方向🎓。
“大家分头走吧🍤，这样可以节省时间🎲。”公爵戏谑的看了格鲁一眼🐸，格鲁憨厚的一笑🏆，看上去有点难为情⛳。公爵微笑着向路边一个侏儒商人借了纸
和笔🈲，准备把要采购的东西用侏儒的语言写下来🌑，分给众人前去采购🍙。
“我和库瑟去武器店选购和修理一下武器👲。”格鲁说👯。“请帮我买一些弓箭🎰，虽然侏儒的弓箭不怎么样⛴，但也只有将就了🏐。”戈尔一边委托格鲁帮忙⛱，一边耸耸肩发着牢骚⛔，格鲁赞同的笑着点头答应⛑。
“阿尔弗雷……”哥勒勒拍着老兄弟的肩膀👞，亲切的叫道🐳：“我们去买点烟草和美酒🐁，我的烟快要抽完了🎸，我可是一分钟也离不开它呀👛！”阿尔弗雷乐呵呵的点点头🍍，公爵在一旁笑道🎾：“也给我带一袋酒来🆑，好久没喝酒了🌒，刚才在族长那里没喝够🈂，倒是有点上瘾了🏩！”众人哈哈大笑⚪，引得一旁的侏儒们惊恐的望着他们🎹。
波多轻轻的拉了一下欲言又止的徒弟🌈，说👊：“柯斯科和我去买解毒剂的配料🏖，一会要进沼泽了🏟，多半用的上⬛。”柯斯科疑惑的看着师父🐸，问🈲：“你那里不是还有吗？我昨天……”波多打断了他的话⚫，语气中隐隐透出愠怒🌖：“已经没有了🌌，不小心丢了🏧。再说🏌，就算有❓，也不够这么多人用的🍩。”说着回头看了看公爵⏺。
公爵想了想⏩，向他提议🌚：“我和雪琪也要去药材店🐿，不如我们一起去吧🏼。”波多却连连摇头🎛：“不❕，这种解毒剂的配料一般的药店没有⭕，我自有办法👂。”公爵看着他和柯斯科各怀心事的样子🐜，也没有强求➰，他叮嘱大家🌧：“路上一定不要惹事⛑，办完事到这里集合🐦，越快越好🎏！”众人答应🐅，各自离开🐧。
柯斯科很不情愿的跟着师父🆒，不时的回头看一眼跟着公爵和雪琪离去的樱🏜。
“柯斯科🌤。”波多忽然用精灵语——由于灰精灵原本是从精灵当中分支出来的👢，虽然他们的体貌特征和心理状态以及拥有的能力都与精灵不同⛵，但是语言却与精灵一样🏗，他们的母语是精灵语——说✉：“你是不是爱上她了？”
柯斯科一愣⛑，连连否认🍛，波多却不听他狡辩🍍，带着他走到一个偏僻的角落🍑，严厉的警告他🎺：“柯斯科🍔，你应该知道🐡，爱上一个精灵👍，对你来说意味着什么🐏！”柯斯科低下头🌁，不敢正视师父的剑一般尖锐的眼神☝，他觉得那两道锐利的目光如同两把锋利的匕首〰，随时可以将他戳死🐠。
“你怎么不说话？”
柯斯科沉默无语👰，自从跟随波多以来🎆，他已经习惯了忍耐🐖，不去做任何解释🌅，只是默默的做自己该做的事情♌，这也是灰精灵刺客们共有的性格☔。
波多看着他面无表情的脸上流露出的隐忍与倔强🍨，无奈的把头转向一边🍭，他气恼的掐着腰点了点头⏫，他第一次发现自己的学生如此倔强➖，倔强的自己拿他毫无办法🌰，他忽然想起🍎，自己年轻的时候🎙，曾经也是一样的倔强固执🐲，不禁苦笑了一下🏪。
“算了🌐，你也不小了🌰，有些私事师父管不了🎦，也不想管了🌖，你好自为之吧✂。”说完🐲，波多转身离去🈂，留下柯斯科一人呆立在原地♎，师父的训诫在他的耳边回响🌗，刺痛了他的心灵👃，但很快🍥，就被埋藏在心底的那个倩影所取代🌿，再一次沉浸在深深的痴迷之中……
（本章完）
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