萧亦澜百无聊奈地把玩着手里的树枝⌛，在地上胡乱画着🌫。
他不时抬头望一眼身后那棵参天的古木👒，站在地面上🎎，几乎望不到顶⤴。巨大的树冠仿佛乌云一般在高处展开🐤，却不遮蔽日光👞，萧亦澜在底下没有看到树下阴影🐉，仿佛那树冠真的只是云一般的幻象🍫，任由阳光随意穿透〰。
这棵古木是萧亦澜见过最粗的🌛，足要十数人环抱🍠，粗细几乎能塞得下奔海城的城门🎶。其根系也十分发达🎴，像脉络一样以树干为中心⏩，向四周延伸🍢，有的粗大的根系还露出地面🍳，盘虬卧龙⏹。而最为诡异的是🐄，这棵树的树干上却有一个由树皮🎅、藤蔓拧结而成的人脸一般的印记♑，仿佛是认为雕刻⏳，却又比萧亦澜见过的所有的木雕更加逼真而富有灵性🏾。
萧亦澜正坐在一根露出地面的树根上👱，树根刚好弯过一个弧度♒，平地而起⛴，形成一个能容安稳坐下的平台🎎。
此时已到了正午👋，萧亦澜自己的影子缩成小小的一团在脚下🆔。那棵古木居然开始有了动静👝，树皮和藤蔓缓缓移动🌑，那张巨大而古朴的脸也逐渐有了表情的变化♉。原本是眼睛的地方缝隙缓缓张开🅾，就像那张脸睁开了双眼🏽。与树灵不同的是👭，那双眼睛的所在没有宝石一般的眼珠⏳，空洞的眼眶里发出青色的萤火一般的光芒⏯。
萧亦澜若不是见过这景象好多次了🌃，怕是会吓得叫出来🏟。但他只是微微扭头🏳，满脸不耐烦地说✌：“不干🌉，还是不干🆗。按理说你活了这么多年🏠，不该和我们这种凡夫俗子计较🍶，怎么这么难缠？”
空灵而低沉的声音在林间响起➡，比树灵的叫声不知洪亮多少倍🐠，却没有惊起林间的飞鸟🍷。那张脸的嘴唇没有移动🐾，但萧亦澜知道声音来自那里🏰。
“你不该只是凡夫俗子〰。”
萧亦澜无所谓地耸了耸肩🉐，显得毫不在意➰。
片刻后🏚，等他再抬起脑袋🆗，那两个空洞里的青光已然不见🎿，古朴的脸上眼睛再次合成了一条缝🎭。“每天都来🐕，烦不烦？”萧亦澜自言自语👥，从怀里摸出一个树果啃了一口🍷。
然后他挽在旁边一个树灵的手臂⬜，像拉着藤蔓一般向前方荡去🏴。
他来到这极南之地已经半月有余🌫，全靠树果充饥🐺，嘴里简直淡出了鸟味🌀，可那把自己带进来的幽灵一样的女人将自己丢在这里之后🐾，大多时候都神龙见首不见尾🎿，这里倒是还生活着许多的树灵❄，外貌与木头都是大同小异🐀，如树木一般的躯干比木头更为壮硕高大✒。不知为何㊙，树灵没有对萧亦澜表现出丝毫的敌意👘，让萧亦澜感觉自己是几十上百个木头围绕❕。
树灵不通人语🍐，灵智也不过人类孩童水平🏑，度过了一开始的新鲜和惊奇🏨，萧亦澜很快就习以为常🌽，变得索然无味🌠。但这看起来并不算茂密的丛林却如同迷宫➡，他尝试了好多次🈚，最终都走回了这棵古树前✖。每当他在路上走得饥渴交加的时候⏱，偏又会有几个树灵路过🎞，给他带来树果和溪水🆖。这让萧亦澜感觉自己如同在被戏弄🐟。在第三次失败之后🐂，他终于明白自己面前的问题是不能逃避的🏽。
从那次之后🎢，萧亦澜不再尝试逃离🏳，于是整日与萧亦澜相伴的👬，便是这棵古树🅾。
来到极南之地以前🌮，萧亦澜很难相信🍼，这棵看起来年岁久远的古树🌁，居然就是整个南疆最神秘的存在✔，这里才是南疆树灵甚至亿万生灵得以存在🅰，繁衍生息的核心🍫。萧亦澜第一次见“他”现行是被那神秘女人引进来的第一日🍇。巨大古老的脸上树皮和藤蔓扭动🈴，居然露出了一个欣喜的表情👉，在一棵粗大得惊人的树干上🏿，场面一度有些怪异🍂。
但他说出的话却更让萧亦澜惊讶🏘。
“奉献之门由此而开🌤，欢迎你🌰，成为大道的践行之人🍵。”古朴的声音如是说道🍷。
萧亦澜只觉得莫名其妙❓，这个初次见面的怪物摆出一副和自己很熟络的模样🀄，还要自己做什么“践行之人”？他下意识地就觉得这是个需要牺牲些什么才能得到的名号❓，第一次接触Ⓜ，就产生了排斥的心理🎩。
于是他不由分说地开始了第一次逃窜⏰。当然是以失败告终🏟，等他再不知不觉地走回这里⛄，那个神秘女人已经不见🎞，那张苍老的树人脸摆着灿烂的笑容迎接🏞。
等到萧亦澜气愤地在树根处坐下🎷，古树才再次开口🍠：“至少这次🎊，你有时间听我讲完✴。”
萧亦澜不置可否🏭。古树继续道🍫：“这些东西对你们来说🍝，或许早已失落在历史之中🏰，但将来的浩劫🐣，与亿万生灵有关🏙。”
萧亦澜皱了皱眉头🍍，抬起头来看着那张脸👈。
“这世界之上🌅，生有四灵🐕，分位东南西北🎀，也代表了世间的四种天地灵气之属性🏭，即东方的大海与飓风🏏，西方的烈火与枯萎🎵，南方的大地与森林🍁，北方的冰雪与狂雷👐。树灵一族👱，即为其中的南灵🍀。你该知晓🎉，人类中修习内功道和法术之人🏧，都需汲取天地之灵气🍲。”
萧亦澜似乎被古树的讲述而震撼和吸引🏰，这种神秘恢弘的故事总能吸引他的兴趣🎇，因而他总在沥云港看着来往人群听着海上的奇闻逸事🏌。他注视着那双空洞的眼睛🏣，连声道⏬：“我不知道👡，也无妨🎶，继续🎏。”
“不同在于🌚，修习内功道之人以天地灵气锤炼自身🎤，灵气被炼化为内力🐧，灵气存于天地🎼，人类中有能人异士找到方法化为己用🌅，只能说天地之大⛩，真是无奇不有🀄。据说内功道修习到极致🆘，几与法术无异👚，只是各中险阻🏺，不知搭上了多少性命🌙。但修习法术之人🎶，却并非靠修炼可得🐿，法术以人类之躯调动洪大的天地灵气🌺，与天地共息🏑。这对寻常人来说自然不可能🐧，上古之时🆑，人类中法术的诞生🏳，便是来源于四灵🎀，因而法术也具有这四种属性🆔。”
“来源于四灵？什么意思？”萧亦澜追问道🈶。
“远古时❇，四灵并不分居东西南北🎦，与人类交往甚密🏞。这股力量于四灵而言🐕，不过是上天眷顾的恩赐🎦，于人类而言➿，却是一个强大的武器🐙。超乎人类认知的力量🌸，也驱使着人类的欲望🆓。你可有听说过凌法阁？”
萧亦澜迷茫地摇了摇头🍞。那古树继续道🍞：“那是人类中一个法师门派🆕，最初之时🆕，他们创始之人🐣，叫凌廷的人类🌓，设计大肆杀戮北灵蛮猿👚，获取其体内的灵气本源并用在自己和同伴身上🐟，他们也得以掌控冰雪与雷电的力量👚，当时这强大的团队👇，无人能出其右✴。这强大的力量让人类越发盲目和自大🌲，效仿者甚众🍄，四灵最终被迫退出了中原⚫，终分布于东南西北四方🌟，远离人类🍑。没有了灵气本源🌘，按理说数百年后👒，这股力量应该随着第一代僭越者的死去而消逝🎵，但法术的强大也让人们热忱于追逐这股力量🍻，也是凌廷🆘，沉心思索十数年🐴，终打破了灵气的界限🍸，找到了人类之间传授的法门♏，也就是如今的法术👅，从而创立了法术门派🏧。只是这种强行突破天人界限的做法🐠，也让流传下来的法术越来越弱🌬，由四灵传承下来的灵气本源🈳，与如今所谓的法术🐞，不可同日而语🐉。”
“我和一个树灵同行了这么久🍔，也没发现它有什么’天地灵气’的大神通啊？”萧亦澜看着身边这群来来往往十分憨厚笨拙的树灵🏽，显得不敢相信✉。
“贪婪总是促使着人类屡犯险境🍬，树灵虽有灵智👩，却不会是人类的对手🍪，被人类发现或捕杀是迟早的事♓，我于是抹去了树灵体内的灵气本源⏬，以免人类获得本源🏮，进而对四灵赶尽杀绝🍷。”
萧亦澜挑眉道🌻：“你还有这能耐👋！”
“南疆生气旺盛🎄，树灵一族于此生息万年🍪，无意迁离此地与人类相争🍁。这万年的光阴中🈺，世事纷杂🍫，只有两件事🐙，我不曾忘却👇。其一✍，欲望面前🍻，人心不可信🏊。”
萧亦澜不置可否地耸肩✒，仿佛自己不是古树口中人类的一员🏧。
“其二🏅，南疆是树灵生息万年的归宿🆙，是亿万生灵的栖息之地⏺。于我而言🐥，这里就是不可侵犯的圣地🅰。因此我不容许任何自然规律以外的力量❤，践踏这片土地➗，荼毒这里的生灵🆚。然而有一场浩劫♌，也将要席卷至此地👘。所以🐜，我需要你的帮助🍳。”
萧亦澜皱着眉头🍡：“什么浩劫？你还能未卜先知不成？就算有🐨，看你活了这么多年🌇，也是个厉害角色⛓，又哪里用得到我？”
古树沉默了片刻⚫，那张脸上的眼睑似乎耷拉了下来🐆。然后他继续道🎋：“年岁赠予我的礼物🐒，就是时常能瞧见一些岁月之外的东西🌷。这万年来⏯，我守卫着最后的灵气本源扎根于此➰，与南疆生灵生息与共🍠，即便偶尔有人类深入南疆🐰，我也从不轻易插手👕，任由自然的规则统治着这片密林🈷。但此次不同🎗，威胁足以笼罩整个大陆🌮，我深居极南之地🏛，不可拿整个南疆冒险👲。因此我需要借助践行之人的力量👛。”
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