夜已经深了⬇，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意⛑，他倚在书架上🏢，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍍。
书🍏，已经不需要再打开☔，他轻轻摇晃🏃，里面没有发出那熟悉的撞击声❤，他深深叹了口气🐽，神色复杂地闭上了眼睛🎠，双手不由自主地颤抖🏑。
“父亲🎌，这么晚了♟，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🌰，走在地毯上没有发生一丝声响🌟。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🐍，手中的《失乐园》掉在了地上⛅，发黄的书页竟然被摔出不少🍰。他回头看到是女儿🐾，这才松了口气🅾，弯腰想要捡起那本书🍅。
“我来吧🏰，父亲🍪。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来☝，把书页一页页整理好🈴，放回书里♎，交到父亲的手中🐺。
整个过程👊，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎅，直到女儿将书放回他的手中🈚，他才下意识地晃了晃🎢。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🎈，让吉迪恩别过了脑袋👡。
“不🎨，没什么⛲，是一个书签🐢，可能掉在书架下面了吧🐳，不用找了🏤。”吉迪恩故作镇定🐀，想要将书放回书架🏮。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🏡，“我想🌮，我知道那个书签在哪✅！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中👪，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🍧，石头上有一个非常不起眼的小坑👎。翻开《失乐园》🏼，书里被挖出了一小洞🌜，她将小石头放进去👍，大小刚刚好👰。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛❇，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架〰，漫不经心地说道🏹：“父亲🏩，我们的客人很喜欢我呢🎼，刚刚还送给我一个礼物🌀，我把它还给你吧🍴。”
“斯蒂芬妮🎼，我很抱歉🐋。”吉迪恩的身体佝偻下去🏄，语气之中充满了苍老的味道⏳，满头的白发♌，看上去也愈发枯槁⏫。
“没关系⛸，父亲🏷，我知道🎲，你不是想要背叛🍪，你只是想要活下去🐡。”斯蒂芬妮握住父亲的手🎛，温柔地轻声安慰👊。
吉迪恩闭上了眼睛🐷，“我很爱纳撒尼尔✅，但是我别无选择🌻，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上👆，摇摇头🌊，“一切都过去了⏰，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🏠。”
“什么？➿！”吉迪恩瞪大了眼睛🌛，很快反应了过来🌌，“他🍓！”
“是的🍎，他就是他🎹，又不只是他🌱，他是所有人🎿，包括我的叔叔🍍，您的叔叔🏔，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些👩！”吉迪恩瞪大了眼睛🐕。
“我只是知道了应该知道的真相🌳。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🐱，脸色渐渐冷漠起来⏺，“我从未想过🏛，我的一生🈸，都生活在欺骗之中♉！”
“不⛷！斯蒂芬妮🎵，我只是想保护你🎓！”
“当然🏦，我被您保护的非常好👛，忠诚🏞，勇敢🏳，谦逊🍻，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来👍，头也不回地向屋外走去🎳，“哦👞，对了🍛，纳撒尼尔并没有原谅你🌭，我骗你的🍝，毕竟👊，欺骗🍩，是我们家族的传统🍎，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿⏰，但身体却越来越无力⛴，越来越冰冷❌，最终悄无声息地倒在了地上🌐。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏⚓，他的目的达成了🎈，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍒，但他却怎么也高兴不起来🐫，内心深处反而有一丝丝后悔🎅。
他自嘲地摇摇头🎐，“我这算不算是卸磨杀驴🏣，过河拆桥？嗯⛺，应该算吧……”
“算了🐾，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了⛹。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐉，九头蛇蛇头⏯，NASA幕后大佬🌼，现任总统的特别顾问⛑，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍮，他的逝世⛰，在政界引起了不小的波澜👬，总统更是惋惜不已🏑，在这样一个特殊的时期🌶，失去一位经验老道的幕僚🍞，让他的处境雪上加霜🏩。
世界安全理事会空出了一个席位🎶，经过联合国以及另外三位理事的协商🐥，前神盾局局长👧，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位⚓，成为世界安全理事会四大理事之一🐊。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🐵，但她年纪尚轻❄，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬⤴，对NASA的影响力降低了不少🍟，失去不少话语权⛸。
但是⏳，有失必有得🎭，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🌃，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🌜，她虔诚的信仰🏝，俨然成了九头蛇的风向标🎉，她指挥起九头蛇来🎫，比她父亲还要得心应手🐫。
“阁下🎒，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🐬，眼神之中满是狂热🈳，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般⚾。
在斯蒂芬妮眼中⛅，艾瑞克就是蜂巢✅，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🐎，为了他🏮，她可以付出任何代价🌺。
“调查一下‘来世’的位置🎺，那里是地球上异人的聚集地👱，注意🎪，不要引起他们的注意🍼！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🐳，无数细微粉末环绕而去🍃，变成了一个漂亮的手环🌵，“它能保护你🎅，别摘下来🌪。”
“谢谢您🐾，阁下🎴。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环⏮，脸上满是喜悦之情🈵。
艾瑞克摇摇头👥，“我会离开一段时间🐟，这段时间👅，不由多生事端🍦，‘来世’的位置也不急🍔，慢慢找就是了🏇，还有👠，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🐾，我要随时知道他在哪🌲！”
说罢♏，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门👯，消失不见⛔，而斯蒂芬妮🌿，则看着他消失的地方轻声喃呢🌬，眼神愈发狂热⏮，“遵命🌶，我的神❣！”
……
离开马利克家族的第一站⚽，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地⭐，五千个潜伏期浩克🏓，他怎么也放心不下👧。
还好🍭，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🈂，他从他的绿女婿那里🏄，深刻体会过浩克的恐怖之处🍣，要是真的把这五千人都变成浩克🍮，地球还真不一定能保得住🍐。
“艾瑞克🍖，布鲁斯的情绪控制手环是你做的⬅，我知道你有办法👭，帮帮我🐞！”
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