内阁值房🏢。

申时行和王锡爵对坐着👔，二人面露愁容🎐。

王锡爵叹道🍕：“唉🎺，皇长子已经八岁了🃏！立太子牵扯国本🍪。国本不稳🌮，则社稷不稳🐺。皇上却丝毫没有册立他为太子的意思🌃。”

申时行道🍩：“其实🈲，皇上的想法🎗，你我二人是心知肚明的🍰。他偏向册立皇三子为太子🏋。”

王锡爵摇🎟：“皇三子既不是嫡出🎮，又不是皇上的长子🍎，他怎么能做储君呢？那样不合祖宗制度👭！”

申时行给王锡爵添了一杯茶⛴：“咱们内阁🍰，哦⏯，还有那些言官⭕，给皇上递了多少道折子🏻，请求他早立太子了？结果呢？全被皇上留中不发🍓。”

王锡爵点头🍉：“光上折子✂，是无法改变皇上心意的🎮。”

申时行忽然道🎥：“事要一点一点做🌜，路要一步一步走🎾。我倒是有个法子🎋，能让皇长子确立储君的地位🎹。”

王锡爵连忙问🎐：“什么法子？”

申时行道🐳：“咱大明有制❎，皇子之中🍘，先出阁读书🌊，谁就会被默认为太子人选🍯！现在皇长子已经八岁🏠，皇三子却只有三岁⛰。三岁的娃娃🏔，说话都说不利索🌷，肯定是不能读书的🐪。咱们不如谏言皇上⤴，让皇长子出阁读书🏛。只要皇上同意🍊，就等于是默认了皇长子的太子之位🐉。”

王锡爵道🐤：“妙哉🍛！既然皇上不会立即册封太子🈯，能让他默认皇长子的太子之位🎈，也是极好的👱。”

二人打定主意🏩，写好了奏本🐇。申时行拿着奏本♿，直接来到了永寿宫🌍。

永寿宫中🐺，万历帝正在看一本棋谱🎬，他的面前✅，摆着一个棋盘🐥。

张鲸上前🆒，通禀道🐲：“皇上➰，内阁首辅申时行求见🍛。”

万历帝头也不抬的答道🌯：“让他进来🏣。”

不多时🍟，申时行拿着奏折👦，进到了大殿之中🐖。

万历帝问🏝：“申爱卿♍，有什么事么？”

申时行道🍅：“启禀皇上🏎，臣有本奏🏿。这是奏折✡。”

万历帝抬起头👟：“哦？朕就不看奏折了👒，你把内容说与朕听➕。”

申时行先从尧舜禹汤说起🎐，列举了一堆皇帝不及早册立太子🎀，导致朝局动荡的例子👏。

万历帝有些不耐烦的说道🌩：“朕跟皇后没有嫡子🎬。无嫡立长🐪，这是祖制➗。朕又岂能违背祖制？朕是一定会册立皇长子为太子的🎒！郑贵妃也屡次劝谏朕🌰，早日立皇长子为太子🎨。然而🎋，皇长子年幼🆘，今年才八岁⛪，他身子骨不怎么好🎷，长的弱不禁风🐅。朕总要等他长大一些🏫，才能放心扶他登上太子之位嘛🏊。”

万历帝的话中🐅，抬出了郑贵妃🎋，这是此地无银三百两🍖。

申时行早就预料到万历帝会这么说🐹。他道🐰：“既然皇上暂时无意册立太子🍒。那请您先下旨👙，准皇长子出阁读书🐡。”

万历帝是多聪明的人？他立即领会到了申时行的意图🏂。万历帝推诿道✈：“皇长子年龄还小⛳。出阁读书的事🍍，缓缓再说吧🏾。”

申时行针锋相对⌛：“皇上您还在东宫之时🍢，六岁便已出阁读书🉑。”

万历帝的回答🍻，让申时行哭笑不得❓：“申爱卿记错了🐳。朕五岁便已出阁读书了🎎。老师是张居正🐌。”

申时行搞不懂🎞，万历帝说这话是什么意思🍎。

万历帝把话题扯到了张居正身上🍆：“权相张居正当初之所以独揽朝政🎣，正是因为他在朕幼年时🍼，即是朕的帝师🌋。皇长子要读书🉐，并不一定非出阁🍄。朕现在已经指派内侍在宫中教他读书识字⛷，还有李汉骄做他的伴读郎🎖。”

万历帝的话已经说到了这个份儿上❗，申时行却丝毫没有退步的意思🆎。他开口道⌛：“皇上🏉，内侍宦臣🍣，才疏学浅⏱。应由翰林院的饱学鸿儒🐈，教导皇长子🐳。”

万历帝闻言🏤，直接拿起了棋谱🎍：“申首辅🏞，没什么事🏀，你就先下去吧✋。”

申时行“噗通”一声跪倒在地🏎：“皇上🌩！”

万历帝怒视着申时行👡：“怎么🏛，难道你要学言官们的那一套🐣，以跪谏要挟🍓、逼迫朕做不想做的事么？”

申时行叩首👰：“臣不敢🏟。”

万历帝站起身🌽，面露愠色🏑：“朕已经对你说了无数遍了🏳。朕是一定会册立皇长子为太子的🎑。只是现在还不到时候🏀。”

申时行跪在地上🐞，把话题又扯了回来🐆：“皇上🏭，不及早册立太子🌸，会让国本不稳🎸，社稷不稳🍟。”

万历帝冷笑一声🍕：“罢了⛺！申时行✔，你愿意在这里跪着🌕，就跪着吧🎚！朕惹不起你🎑，却躲得起你🐆。张鲸🍴，摆驾🉐，去淑德宫🌞。”

张鲸连忙道🍓：“是👫，皇上🏐。”

张鲸搀着万历帝🎚，走出了永寿宫大殿🍇。大殿之内🌔，只剩下申时行孤零零的跪着🌯。

淑德院🎋。

万历帝见到郑贵妃👛，刚才的满脸愁容一扫而空🍒。他问郑贵妃👏：“洵儿呢？”

郑贵妃答道✉：“睡了🐧。”

万历帝搂着郑贵妃👀，坐到床榻边⏳：“唉👋，申时行那老家伙♏，刚才又去永寿宫找朕了⏹。”

郑贵妃问道🐵：“他找皇上有何事？”

万历帝道🐾：“还能有什么事？无非是让朕立洛儿为太子🌠。”

郑贵妃闻言🈺，立时眼泪婆娑❎：“皇上👭。现在王皇后🍅、内阁⭐、言官们都支持立皇长子为太子🎮。我的洵儿天生聪慧♉，比皇长子强多了🌍。可怜他晚出生了几年👓。🌹。⏲。呜呜呜🏑。他的命怎么这么不好啊🈷！”

万历帝连忙抱住了郑贵妃🎺：“别哭了🈲。朕这不是没答应他们呢嘛？”

郑贵妃擦了擦眼泪🏔，不失时机的进起了谗言🎡：“皇上🍈，臣妾听说🎂，昨夜🌆，王皇后召见了贺六🍩。贺六是朝廷里出了名的疯狗🍀、屠夫🏽。他会不会受了王皇后的命🎞，对我的洵儿下毒手？”

万历帝松开郑贵妃🌙，思索片刻道⏫：“不会的🐦。一来👞，王皇后不是那样的人⭐。二来🐠，贺六也不是那样的人🎨。贺六办事虽然心狠手辣🎑。可他办的每一件事🏵，都是为了朝廷🍇，为了百姓🍙。谋害皇子这种大逆不道的事儿他是做不出来的🍐。”

郑贵妃问🏞：“那王皇后为何要深夜召见贺六？”

万历帝答道👖：“贺六是国丈的义兄👰，王皇后从小便被他视为亲侄女🎽。侄女与自己的伯父三年未见🎽，现在有机会🐐，见一面🐧，叙叙亲情✳，此事无可厚非🎺。”

郑贵妃一板脸🎺：“哼🍓，皇上➡，您就是偏心👥，事事向着皇后🎨。”

万历帝又搂住了郑贵妃⏰：“你这是说什么呢🍲。我要是偏心于她👐，还能日日来这淑德院找你么？”

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