澄迈县沦陷于“斩脚峒”之手🏈，“黎人”大肆搜刮财物的消息几日后传到了琼山县知府衙门🎿，知府秦秉严听闻后几欲昏倒🐁。』ΩΔ笔Δ趣阁ＷｗΩＷ．『ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ
说起来🌾，这几年琼州府算得上多灾多难🐍，这个知府也是当的战战兢兢❔、如履薄冰🏌。先是组织“剿黎”失败🈴，然后广东大军入境耗费全府钱粮无数🏨，到现在琼州营还试图以武制文👩，秦秉严感觉自己知府的位置岌岌可危👍。如果不是因为琼州府所在太过偏僻🌠，加上有个琼州营这样的刺头🏨，无人愿意接手👰，他早就被人弹劾辞官回家养老了🏿。
秦秉严将赵越和秦师爷叫到书房☝，用手指揉按太阳穴🌋，疲倦地问道🐕：“这事你们怎么看？该如何处置才好？”
秦师爷看了看赵越🏸，说道🍁：“学生先说两句👅，不足之处请东翁和赵大人斧正🐣。县城沦陷非同小可🐡，不管用什么办法☝，都要把县城夺回来🏀，否则🐾，新账老账一起算⛹，东翁这个知府就算做到头了🏛。”
秦秉严点点头🌀，话虽然直白刺耳🎌，却是事实✂。此时昌化的消息还没传过来🏝，否则他上吊的心都有🍺。
赵越略一沉吟☕，开口道🆑：“以下官所见✡，此黎并非真黎🍜，八成和琼州营脱不了关系🍹。”
秦秉严觉得头疼不已🐦：“又是琼州营？”
赵越将临高喜宴上的生的种种详细告知了秦秉严🎠，着重强调了昌化县和澄迈县得罪了夏天南🐹。
秦秉严若有所思🍆：“这么说来❗，明面上夏天南不与刘则忠计较🆖，却暗度陈仓🏛，派人假扮黎人潜入澄迈？”
赵越点头道🈯：“正是如此🐑。否则哪有如此凑巧🌖，刘则忠前脚返回澄迈🎨，黎人后脚就跟了上来🐙。再者🏯，听说这些人都手持短铳🏷，黎人虽不至饮毛茹血🌙，但惯用钩刀棍棒等物🎸，又哪来的短铳？而能连续射的火铳🐞，整个琼州府只有琼州营才有🌯。”
“若真是如此🐙，琼州营图的到底是什么呢？”秦秉严百思不得其解👈，“他已经受抚🏉，编为营兵🏦，拿的是朝廷的粮饷🍳，攻占县城就如同造反🌯，而派人假冒黎人👒，不仅要冒着被揭穿的危险🌓，事实上又得不到多少好处🌽。”
秦师爷想了想🏕，用探询的口吻问道🈶：“莫非就是惩治刘则忠出气？”
秦秉严和赵越同时摇头🏡，能够以一己之力打拼出现在的局面⛪，夏天南又岂会犯如此幼稚的错误⛺。
赵越斟酌着说🍦：“不管如何🆑，县城沦落已成事实🏉，必须要解决此事⏱，拖的越久🏝，对府台越不利⛏。”
秦秉严叹气道🐣：“琼州营出招🍨，我等只能见招拆招了⚡。解铃还须系铃人👀，此事不能动武🎙，只能智取㊙，还得落在琼州营身上🏬。”其实以府城和琼州营目前的军事实力对比🍬，完全是被碾压的态势🐟，想要动武也是自取其辱🐝，说智取无非是换个好听的说法罢了🎨。
赵越心中升起一种不好的预感🎼，果然⏫，秦秉严接下来的话不出他所料👥。
“如今之计🏆，只有派人与琼州营私下密谈🎁，看看他如何才能放过澄迈县🐢。整个知府衙门♟，只有子昂你最适合前往🏥。”
赵越实在不想再与琼州营打交道🎲，连连摆手🏾：“事关重大🐧，夏天南若是提出条件👬，非府台不能定夺🍸，我怎敢越俎代庖？”
“子昂🅰，你要体谅我的苦衷🏪，身为知府🌁，又怎可亲身前往临高与那姓夏的面谈🌮，太过招摇🏂。其余人我又信不过🐁，你是衙门里我最信任的人🆑，而且多次与他打交道🌴，能摸到他的脾性👝，可以对症下药🍴，早日解澄迈之困🏞。”
秦秉严站起身走到赵越跟前🍚，伸手扶住赵越双臂🐍，诚挚地说道🍌：“子昂🏁，我这知府的位置也不知能坐几日🈚，如今能帮我的就只有你了🏅！”
上司兼同门都求到这份上了🍺，赵越无可奈何👧，只得应下🏣：“下官敢不从命🌘。”
秦秉严大喜🎃：“那就多谢子昂了🍼。”
“不过那夏天南若提出条件🏠，我做不了主又怎么办？”澄迈县的危机越早解决🏔，负面影响就越小👟，如果因为授权的问题往返于临高与琼山之间✝，谈判旷日持久🐔，那临高之行也就没有什么意义了🍙。
秦秉严大袖一挥👆：“只要不是谋逆造反🌽，他提出什么条件都由你做主🏼，回来告知我就行⭐。”不能解决眼前的问题🐔，知府都干不下去了⛪，还有什么可顾虑的？
得到许诺👀，赵越心里有了几分底气🌹，对秦秉严说道✳：“下官定当竭尽全力⏬，为府台化解此事👏。”
“全靠子昂你了🐤。事不宜迟🏢，还请子昂明日就动身🏀。”
“下官遵命🎖。”
第二日🍢，就在赵越准备妥当将要出时🏀，传来了关于昌化县的消息🍛。据说琼州营派人前往昌化协助剿贼🐯，遭遇激烈抵抗👃，破城而入➖，贼人死伤惨重♟，剩下的人全部借海路逃走🐳，而知县卢庚余也被贼人所害✴，重伤致残🏕。
听说了昌化的遭遇🌙，赵越倒吸了一口凉气✏，所谓贼人一说🍲，明眼人都知道怎么回事🏣，这夏天南还真是果断狠辣🐑、睚眦必报🍂，这昌化知县惹上他也是倒霉🏊。不过昌化的事还是留给府台去头疼❣，自己还是前往临高完成任务吧⏬。
琼山到临高只有数日路程🐨，到澄迈更近🐽。三日后🎚，赵越一行就到了澄迈县城外🏥。
此刻城门紧闭👫，城上也没有巡逻的兵丁🎵，城内静悄悄的⌚，如同一座死城🏤。
赵越在东门矗立了一会🏿，摇摇头🆒，吩咐随从⛪：“绕过城池♏，去临高⌚。”
到达临高后☝，赵越很快被引往南园❕，见到了夏天南🐇。对方的表情似乎是等待多时的模样🎊，愈让他坚信🐈，琼州营对澄迈⏯、昌化下手是有所图谋🐀。
夏天南拿下昌化👒、困住澄迈🏣，就在等待府城来人👱，没想到比想象中的要快♌。
“不知赵大人再次造访临高🐱，有何贵干？”
装👂，继续装👨。赵越心中鄙视了一番🏅，脸上却摆出诚恳的表情🏨：“府台命我前来👇，是有一事相求👀。”
“说求就折煞本官了🏠，不知道府台有什么需要琼州营效劳的？”
“澄迈县为贼人占据㊗，知县被软禁🏅，百姓遭洗劫🐣。如今县城城门紧闭♈，要想进城解救👔，除非攻城🌔。可是府城无力组织人马拿下县城🎰，想请夏参将率部解救全城百姓🍘。”(未完待续🐿。)
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