清州东流城🐝，枫杨港🎳。
东原侯方恢身穿冠服🀄，负手立在港口的入口处🎌，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🏂，左手边是府中谋士庄齐🏬，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🐷，静默着站立🍏，目不斜视🐞。而在他们中间🎁，躺着一个漆黑的大箱子🐀，不知是什么材质⏱，既像皮革🌙，又像涂上一层黑漆🈂，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🌔。
此时还未到拂晓🍺，一切都是灰蒙蒙的🏄，周围的景色看不太清晰🎚，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🍿。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🍴，在这样的清晨🎻，港口里也没什么人走动🐭，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🐂。
一行人似乎在等待着什么🐹。整个空间安静得仿佛让人窒息🎙。
终于🍡，不远处隐约传来了马蹄声🏝。马蹄声由远及近🌱，方恢和手下一干人等也终于有了反应✍。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时⚾，那匹黑马忽的长嘶一声Ⓜ，人立起来🍀，前进之势顿时扼住🏷，然后前蹄落下👭，稳稳站定👈。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前👙，但他面无表情🎀，众人以方恢为首🏢，微微弓背🏗，双手作揖⏭。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🍧，可见其身份之显赫🍼。
来人翻身下马🏁，也笑着回礼⏺。他身穿玄青色鹤氅🍪，衣领高高竖起👦，似乎不想让外人看见自己面容✝。他四五十岁中年人的模样🃏，头发全无花白的痕迹🎫，脸上虽然可见长途奔波的疲色🈷，却没有一丝困倦之意🆘，反而精神饱满🏋，面色红润✊。除了他身侧的一骑🐰，他身后十余人下马后静立马旁🍇，跟着他一同回礼🍨。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐺，显得有气无力地行了个礼🈸。
“侯爷亲自来迎🍠，卫某受宠若惊啊🏩！”中年人的声音浑厚🌲，中气十足🌍。
“卫公爷这等英雄人物🐀，我等自当鞍前马后🎑。”方恢微微颔首🎾，脸上尽是谦恭之色🎚。
卫公爷眼中光芒闪过❄，稍纵即逝🍿。“侯爷实在客气了🍒，东境方家的声望🌿，谁人不知谁人不晓🎾，侯爷可是一等一的人物呢🏣。”说着两人都豪声笑起来🏯。
“不知我要的东西🐮，侯爷准备得如何啊？”笑罢🍿，卫公爷突然正色道👙。
“东西我都准备好了🍪，公爷这边请🐘。”方恢做了个请的手势🎟，向身后那个黑箱子指去👋。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍖，发出“吱呀”的声音🌋。
卫公爷凑上前看了看🍉，方恢在一旁站着🌲，微笑不变🎷。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体👬，黑黝黝的👫，看上去如同石头一般👐，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏥，深处隐隐有暗红色的光芒❎。这红光仿佛呼吸🏪，又像心脏搏动一般🎼，时明时暗👲，一起一伏♓。
看着卫公爷满意的表情♏，方恢微笑着说道🆖：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的➖，他们并不知道这是什么🐺，船上商人对它的来历也语焉不详➕，只知道是从落雁火山上挖下来的👪，就当矿石处理了🌨，但没多少人认得🍼，就在几个岛屿间转卖了几次🍍，倒是便宜了我们👑。只不过至于该如何使用☔，我们却也所知甚少🌏。”
他向后微微颔首🏕，身后的庄齐行了个礼🏝，说道🌹：“在侯府内找到的古卷上🐄，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎈，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍋，剩下的内容晦涩难懂🏜，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐝，提到了一次数千年前的火山爆发🌴，所以侯爷认为🐧，这个东西可能和落雁火山有关🐾。”
卫公爷收回目光🎇，似笑非笑地看着方恢说道🎉：“受侯爷这么一份大礼🏤，卫某可有些过意不去✡。为了这个东西🍠，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🌈。本侯不敢居功🌮，只是获得此物确实费了些周折🍤，自数十年前的‘东海之乱’以来🏩，我东流城一直在寻找此物🏥。”
卫公爷点了点头👢：“那份古卷🎈，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是✔，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🏃，实是意义重大⬛。将其全盘告知卫公爷🍊，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐺，更是敬仰公爷有凌云之志🍛，盖世之才🐸。”方恢躬身行礼🍪，低下头✋，令卫公爷看不清他的目光♐，“还望公爷成就千秋霸业之时🈵，记得我们的约定🎱。”
卫公爷脸上仍然笑着👣，但目光却折射出一丝冷意🏝。不过方恢低着头🏫，没有看到🐘。
“哈哈🐈，侯爷高看卫某了⛎，不过从今日起🐠，东流城便是云州的朋友🈵，侯爷所托🌎，卫某自当全力而为🏙。但是这个人情🎺，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⛔。”
……
方恢指挥着手下❔，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👥，包括那个漆黑的木箱♎，天已经逐渐亮了🎓，他们需要在引起注意之前出发🐳。方恢和方长景♎、庄齐站在码头🎬，看着一行人忙碌的样子⛺。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎸，方恢露出一丝冷笑👝。
“此行日久🅿，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🎨。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人⏲，向旁边方长景问道🏪：“他带的一干随从里⛰，你可认识？”
“识得一两人👈，都是云州著名的谋士🏞。不过云州有名有姓的将军👐，甚至他的四个儿子🏃，都不在此行之中🎖。”方长景恭敬地道🎚。
“跟着他的那个病秧子🆘，是叫白希尚吧🍂。”
“正是🌟，据说他虽体弱🏜，但近年来主持了云州大大小小不少战局👔，少有一败🌽。真可谓运筹帷幄之中🍩，决胜千里之外🐆。”庄齐答道🍊，“只是卫焯奚带上他🐛，云州里应该没人能主持战局了🌎。”
方恢嘴角微动👉，没有说话🍇。
庄齐低声道🏸：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏳，要么就是不信任我们🎲。”
方恢皱了皱眉➡：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍭，‘四灵祭典’关系重大🏌，若他疑心⛄，必定不会亲身犯险去落雁火山🎄。世人皆传🎗，云州卫焯奚膝下四子🐵，人才辈出🌯。长子善政🍆，辅政多年🎰，有治国之才🍽；次子善谋⏳，从小习读兵书🎞，运筹帷幄🎿；三子善战👌，虽然年轻🍼，一手枪法同龄人中无人能出其右♌。只有幼子资质平平🐿，比之哥哥有所不及❗。”
方恢点了点头🉑，示意庄齐继续说🌫。庄齐继续道🌊：“还有卫焯奚的心腹张徊⛄、林厉等人✉，加上一个白希尚🐞，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战☕，所向披靡🎳，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷☕。只是卫焯奚这次远航⭐，只带了一个白希尚⛓，说明他对大陆上的形势并不放心⏹，需要其他人来稳定局面🍢，也并不打算再兴战事🍞。”庄齐道🏐。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🐰，脸上浮现出一种古怪的笑意👖：“这么说🎵，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎈，那等他成功回来👃，咱们不是……”方长景欲言又止👘。
方恢冷笑一声🎧：“将那东西交给他⛑，我自然留了一手🈴。任由他去好了🎙，那份古卷还在我们手里🐰，‘四灵祭典’要想大成✋，哪有那么容易👘。没有我们手里的古卷☝，他定然完成不了最后一步🍙。”他顿了顿♋，又道👮：“既然他怕乱🐼，我们也不能轻松顺了他的意🍸。等他回来时🎶，云州越乱🏔，我们就越不可或缺🐱。”
庄齐心领神会✏，轻轻点头🏼。
“还是小心些🍨，别在明面上动手脚🍂，云州的怒火🍡，我们暂时承受不起🎡。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👂，神情凝重➰。
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