夜已经深了🎅，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意👀，他倚在书架上🎑，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐙。
书⬇，已经不需要再打开👯，他轻轻摇晃🎴，里面没有发出那熟悉的撞击声🍪，他深深叹了口气👩，神色复杂地闭上了眼睛🐝，双手不由自主地颤抖⬆。
“父亲🏿，这么晚了🍘，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🎬，走在地毯上没有发生一丝声响👇。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳👲，手中的《失乐园》掉在了地上👊，发黄的书页竟然被摔出不少🍛。他回头看到是女儿♒，这才松了口气🐩，弯腰想要捡起那本书👚。
“我来吧🎼，父亲🈶。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来㊗，把书页一页页整理好🎁，放回书里👞，交到父亲的手中🌂。
整个过程🌗，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里〰，直到女儿将书放回他的手中🏂，他才下意识地晃了晃🐊。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采👢，让吉迪恩别过了脑袋🐲。
“不🍰，没什么🐑，是一个书签🐎，可能掉在书架下面了吧✏，不用找了🍗。”吉迪恩故作镇定🌩，想要将书放回书架🏪。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🍡，“我想🏏，我知道那个书签在哪🍐！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中👅，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⬆，石头上有一个非常不起眼的小坑🏖。翻开《失乐园》⛸，书里被挖出了一小洞🎰，她将小石头放进去🎵，大小刚刚好♒。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛♓，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍸，漫不经心地说道🍠：“父亲🍦，我们的客人很喜欢我呢🏟，刚刚还送给我一个礼物🎶，我把它还给你吧👕。”
“斯蒂芬妮👐，我很抱歉🎠。”吉迪恩的身体佝偻下去⏳，语气之中充满了苍老的味道👠，满头的白发🐃，看上去也愈发枯槁🅱。
“没关系🎈，父亲☕，我知道⭐，你不是想要背叛🍙，你只是想要活下去🏮。”斯蒂芬妮握住父亲的手👭，温柔地轻声安慰🌖。
吉迪恩闭上了眼睛👋，“我很爱纳撒尼尔🏼，但是我别无选择🍥，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🌭，摇摇头🌽，“一切都过去了⏲，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了✴。”
“什么？🏿！”吉迪恩瞪大了眼睛🏤，很快反应了过来🍉，“他🎖！”
“是的⚓，他就是他🏙，又不只是他🏃，他是所有人⚪，包括我的叔叔🐭，您的叔叔🍴，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些✝！”吉迪恩瞪大了眼睛🌀。
“我只是知道了应该知道的真相⬛。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🐌，脸色渐渐冷漠起来🐨，“我从未想过🌬，我的一生✅，都生活在欺骗之中⚪！”
“不🏼！斯蒂芬妮🍯，我只是想保护你🍼！”
“当然🎵，我被您保护的非常好⚾，忠诚🍄，勇敢🏸，谦逊🎧，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来❗，头也不回地向屋外走去⏺，“哦👆，对了🐗，纳撒尼尔并没有原谅你🌻，我骗你的👔，毕竟🎃，欺骗🌌，是我们家族的传统👦，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿⤵，但身体却越来越无力⏪，越来越冰冷🍍，最终悄无声息地倒在了地上🏎。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🐟，他的目的达成了🎄，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🎌，但他却怎么也高兴不起来🎦，内心深处反而有一丝丝后悔🏃。
他自嘲地摇摇头🍄，“我这算不算是卸磨杀驴🏹，过河拆桥？嗯🐹，应该算吧……”
“算了👜，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了⛷。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍽，九头蛇蛇头👁，NASA幕后大佬🐢，现任总统的特别顾问🐣，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力⛄，他的逝世👦，在政界引起了不小的波澜🎈，总统更是惋惜不已🈶，在这样一个特殊的时期🌁，失去一位经验老道的幕僚✂，让他的处境雪上加霜🌶。
世界安全理事会空出了一个席位🌀，经过联合国以及另外三位理事的协商🐯，前神盾局局长🐴，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位👧，成为世界安全理事会四大理事之一⏱。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🎠，但她年纪尚轻🎳，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌋，对NASA的影响力降低了不少🌌，失去不少话语权👈。
但是⛱，有失必有得🎡，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🍗，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🎇，她虔诚的信仰🍴，俨然成了九头蛇的风向标🍄，她指挥起九头蛇来🌳，比她父亲还要得心应手🌲。
“阁下🍎，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克👂，眼神之中满是狂热🌰，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般❎。
在斯蒂芬妮眼中🎽，艾瑞克就是蜂巢🅰，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🐯，为了他🐽，她可以付出任何代价🍜。
“调查一下‘来世’的位置👙，那里是地球上异人的聚集地⭐，注意🐌，不要引起他们的注意⚓！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点✒，无数细微粉末环绕而去🌁，变成了一个漂亮的手环❄，“它能保护你👬，别摘下来🍝。”
“谢谢您🌑，阁下🍞。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎄，脸上满是喜悦之情👭。
艾瑞克摇摇头👘，“我会离开一段时间🍛，这段时间🍤，不由多生事端🍣，‘来世’的位置也不急✊，慢慢找就是了☕，还有⭕，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🐳，我要随时知道他在哪🏈！”
说罢🈸，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🌰，消失不见🎌，而斯蒂芬妮🎨，则看着他消失的地方轻声喃呢🌗，眼神愈发狂热🐒，“遵命👣，我的神🎃！”
……
离开马利克家族的第一站🍖，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🌐，五千个潜伏期浩克👉，他怎么也放心不下✉。
还好🍼，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍦，他从他的绿女婿那里🌹，深刻体会过浩克的恐怖之处🌗，要是真的把这五千人都变成浩克🐢，地球还真不一定能保得住⬇。
“艾瑞克🐍，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍟，我知道你有办法🆑，帮帮我☕！”
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