萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🏩，努力想辨别这是哪里🏹。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🎱，让光线照入⏮，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🍒，应该也不愿就这样让两人活活憋死🏻，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🌠。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🎌，身体上的枝条却还是干枯朽败🍄，没有生气🏠，整日缩坐在角落🏬，几不动弹🐝。
此刻他们行进在一片树林之中🎦，而且走得都是偏僻的小径♎，很少走商道🍣，想必是为了避人眼目🏼，否则他们或许也不敢掀起黑布👝。
在萧亦澜的印象中🌛，清州大多是平原地区Ⓜ，大大小小的城镇星罗棋布⛺，少有这种大片的树林🌳。他们已在这片树林里走了一整天⏯，所以他推测这一行人已经出了清州🏐。而与清州毗邻的只有平州和昌州🌑。昌州此时正经战事👜，一路上不会如此平静🐅，因此此地多半是平州🎟。平州虽面积广阔⛩，但临靠中南峡谷♑，山林众多🐸，倒是最合理的猜测🏁。
他们被抓已经有十多天了🌙，这些天他们虽一路颠簸🍥，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🍕，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🈯。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🐄，却从未得到过回复👲。笼外一共五人✅，除了两人分别驾驭马车♎，其余三人都有骑马🏖，却都不急着赶路🈺，连马车都没有全速行驶🌪，不温不火地往前走着🆑。他们似乎在等待些什么⛸。
黎铮收回目光⛪，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🈺。萧亦澜的心情早就平复下来⏰，倒也没有过多着急🍍。他在手里把玩着那颗神秘的珠子⛺，不敢靠近那两个树灵⏲，双方分别坐在笼子里的两个角落⏲。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🈺，一想着当日树灵怪异的表现🍳，萧亦澜心中就直痒痒🏺。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应⛺，让他对这东西感到十分好奇🏘，这些日子钻研起来⏩，竟不觉得日子枯燥无味🐳。他发现当树灵靠近这圆珠时🏢，树灵会重新活泛起来⛹，有种挣脱铁链🆗，破牢而出的冲动🐲。只是两人一直在等待时机🐃，之前几次尝试都差点暴露🌦，也使得他们越发谨慎🐠。
领头的刘峰骑马走在前头🌇，老严和独眼男分别在他左右🌋。他们走的甚至不算一条路🍭，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🍧。老严和独眼男不时互相拌嘴🎏，刘峰一人抱着刀坐在马上🌦，不时环顾四周🐤，经常是一整天一言不发🎭。
不远处传来潺潺水声♌，注意到的老严和独眼男面露喜色⤴，在林间跋涉了多日🌋，有一湾溪水洗把脸也是快事🍧。独眼男刚要策马前去👭，突然想到了什么🆘，回头看看刘峰的脸色⚪，见刘峰微微点头🍁，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去👐。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🎖，刘峰却突然怒了➕，扭头沉声喝道🎾：“没长脑子吗♓！”
那两人反应过来👱，似乎想起了什么👬，连忙不好意思的摸了摸头🃏，停下了马车🐲，在原地等候⏲。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说👑：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🌅。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备👣。似乎有什么深深的忌惮🎙。
不一会儿老严和独眼男就回来了🐐，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🍪，驮在马上🏀，慢慢往回走🏈。独眼男露脸时⤵，刘峰却突然皱起了眉头🐉。独眼男手上还拎着一个人🎟，鼻青脸肿的❕，似乎还带着伤✈。走近后🏠，独眼男将受伤的人扔在地上🎿：“这是在前面瞧见的🏜，手里还有武器🌻，让我们教训了一番🎆。”
那是一个五十来岁的男人🐉，一身布衣打了好几个补丁🌟，肤色黝黑🏹，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🎊。所谓的武器其实也只是一把弓🎻，几只箭🏗，此时都握在老严手里🌅。不得不说他长得贼眉鼠眼的🐷，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🌴。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布⏫，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🐭，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🏨，示意他停手🌝。
刘峰皱皱眉♎，冷冷地问🐉：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围♿，最显眼的便是马车后面的笼子🎭，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🍨。他惊骇之下🏛，心里害怕得要命㊙，不敢多看🈶，就连忙低下了头☕，声音有些沙哑🎼，支支吾吾地说道🐨：“我……就是在山里打打猎🍞，砍砍柴🍈，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🅿，伸手在怀里掏什么东西🍸，众人定睛一看🈷，只是些琐碎银两🍒。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了⏲，我们没兴趣🌍。”刘峰依旧皱着眉头🍽：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🏒。”
刘峰扭头看了看老严✖，老严凑到他耳边低声道🐦：“汾城是平州数一数二的大城🏭。”刘峰点点头🌀，又皱起眉问那男人🌰：“这里离汾城很近么？”
“不算近🏷，骑马要大半天……”那男人老实回答🉐。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话⌛！”独眼男忍不住插嘴🎋，凶神恶煞地看着他🎳。
老实巴交的男人吓了一跳🎶，连忙解释🍡：“我……我在这附近有块地✅，种种菜打打猎🍐，一般都住在这边👄。我也只有七八天才进城一次♉，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些👙，不再说话🎉，将头扭到一边👭，把这人交给了老严和独眼男🍛。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🐝。
“大人叫小的孟老三就好🐱。”
独眼男突然发出难听的笑声🎈，一把搂住男人的肩膀🍵：“孟老爷子🐆，你家可远？到你的地界儿了🎟，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然✡，那是自然🈷。”孟老三不敢看独眼男的脸🈹，低头恭恭敬敬地回道🎈。
“前面带路🐶。”独眼男将他往前一推🏴。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🍘，真是淡出了鸟味🍘，从这孟老三手里敲一顿饭🎡，对他们来说毫无负罪感🍟。
萧亦澜注意到🌈，自这个男人出现🎏，刘峰没有让人放下那块黑布🌯。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🏙，显然是注意到了什么👧。刘峰一行人不刻意隐瞒🍵，便是要杀人灭口🉑。
他看向黎铮👦，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布👜。黎铮心领神会⛓，神情有些难看🍎。
孟老三的住处并不远🐁，以孟老三步行的速度👢，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上👛，立着一两间简陋的木屋🏳，屋前堆着几垛柴火👆，屋子左边有一块五丈见方的地🈯，明显是被犁过🍻，周边被许多碎石块四四方方地围起来🏩，就这样成了一块耕田🏅。显然孟老三没有说谎Ⓜ，刘峰等人也暗暗松了口气🌕。
走到近处🍃，似是听见了门外的嘈杂🆘，一个十五六岁的少女走了出来🐾，手里还拿着一只锅铲👄。她虽一身粗布麻衣🌧，一头棕发🎓，被盘在脑后❄，一根竹筷子横插其间🏬，就当是发髻了🐰。她的容貌并不算明艳动人🐰，却有一种清新自然的气质🍚，皓齿明眸🏅，肌肤白皙如透明🆕，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹❄，完全不像孟老三那般黝黑🐿。
她看见外面黑压压地一群人👡，惊讶地长大了嘴巴🏊。她一双眼睛眨了眨🌵，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人✝，面露惊容⛸，不自觉地捂住了嘴🆖。
萧亦澜玩心大起🍬，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去♋，朝少女挥了挥手🌞，然后冲她扮了个鬼脸🐉。少女掩嘴轻笑➿，笑声如清溪一般🏺，在萧亦澜心中荡漾开去🌀。他一时有些发愣⚫。
少女偏开头去🐺，向孟老三投去疑惑的目光♌。
还不等孟老三开口🏚，老严顿觉眼前一亮⚾，向孟老三问👕：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前⏬，点头哈腰🏭：“算是算是♒，几年前碰到她快饿死在野外👋，小的就带她回来🐱，当自己闺女养的㊗。”
老严和独眼男对视一眼🍸，哈哈大笑🍋：“怪不得和你长得如此不像🐼。”
孟老三打着哈哈🐈，打算招呼刘峰一行人进屋👝，却发现屋子实在简陋✍，空间狭小🌼，没有足够大的桌子能坐下这么多人⏱，只得将几张桌子凳子拖出屋子🐏，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子⚽，众人才勉强坐下🌚。少女负责下厨🍁，在木屋内忙活🏤，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🌖。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🍜，向桌上张望⭐，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🌔。片刻后他兴致阑珊地坐回来🐜，摇头道🐈：“都是些寡淡青菜🏦，好生没劲⏫。”
黎铮笑道👌：“就算是山珍野味🐗，恐怕咱们现在也无福消受啊❣。”
刘峰就坐后一言不发❤，仍然警惕着四周的动向🍿，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒⌛，孟老三脸色煞白🌱，却还是陪着笑👔，说着小孩不懂事之类的话🍥。
正好少女端着一盘菜过来🍗，孟老三还没来得及使个眼色🆓，老严便顺手将她手腕抓住❄，往面前拉拽🐮，嘴里嘿嘿笑着🍔，好不猥琐🐠。少女一声惊呼⛏，手腕如同被钳子钳制住一般🐶，挣扎不开🐕，孟老三脸色十分难看🌓，连忙上前拉住女儿🏭，同时用力扯动着老严的手🌆，想让他松开女儿的手腕🍵。
“哐铛”一声🍐，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🅾。老严大怒🌞，一脚踹开父女二人🌞，脸上浮现出怒气✂，脸涨得通红🍹，手中的刀出鞘🎻，架在孟老三脖子上🍼。除了刘峰🐏，其余几人纷纷站起来⛳，杀气腾腾🈹。只有刘峰还坐着🍟，看上去很是淡定🐨，不急不慢地往自己嘴里夹着菜⛺，也没有阻止属下们🏞。
少女面色含霜🌳：“你干什么⛑！”孟老三将少女向身后一扯🐺，连忙跪下磕头🐷，声音有点哆嗦🌀：“大人赎罪🌂，小姑娘不懂事🆙，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🍇：“是什么了不起的角儿🏫，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🌴：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🎎：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🎳，更加显得猥琐丑陋🌡。
孟老三浑身打着哆嗦🌬，不知该如何应对🐓，他身后的少女也气得脸色通红👢，老严似乎正要说话🌔，身后突然传来“咔嚓”的响声✉。最先反应过来的是刘峰👌，还未转身⚪，刀已出鞘🍉，向后方疾跃🌎。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🀄，全没想到一颗神秘的圆珠🏯，竟有如此威势🅰，一同向一边躲开🐂，以免被树灵波及🐽。
片刻之前⛏，瞧见外头老严几人欺负那少女🎆，萧亦澜心中不忿👟。他心中一动👃，来不及细想这圆珠子该如何使用🏽，掏出圆珠来🌤，往其中一个树灵身上凑🏞。还不等他走近🌟，便和上次一样🎽，发出明暗起伏的青光🍪。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🐚，而是放手任由玉珠向树灵飞去⏪。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🎏，青光大盛🎓，浓浓的青色如浓稠的液体一般🌠，缓缓流动⛹，渗进了树灵全身枝条间的间隙🐱。片刻之后🐐，那个圆珠变得黯淡无光🍇，悄然落在地上🍭，而树灵顿时焕发出生机🎄，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🐈，灵动地眨了几下👆。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🎐，变得有如人类的肌肉🎄。铁链“咔咔”作响🈷，顿时竟被他挣开断裂🏷，窄窄的牢笼之内🏽，尽是金属断裂⛰、撞击的声响⛵。
萧亦澜和黎铮对视一眼🌾，眼中的欣喜溢于言表🐀。萧亦澜显得很是兴奋✋，颇为得意地冲黎铮大喊道🐵：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🌸，整个牢笼里都是一震🎸，两人一个趔趄🏫，差点摔了个狗啃泥🐬。
那个树灵甚至没有什么动作🐟，缓缓抬起双臂🏢，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🎹，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🍢，猛然一缠🎭，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🌔，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🌜，便从铁笼中脱离下来🍟，连笼子的顶棚也因此倾斜🈺。它再用劲一扯➡，便将铁笼的顶给掀翻了⤴，将铁笼上下分为两半⏹。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🐋，便连忙借机逃了出去🎏，唯恐遭到树灵的波及👂。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🏳，此刻却只愿树灵看不见自己🌾，生怕它杀心大起👫，要将所有人杀了泄愤➖。前方的马受了惊🏣，挣脱了马缰慌乱逃窜🆒。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂❔，抓住了半截笼子的栏杆🌅，它双腿微曲用力⤵，竟将整个笼子举了起来🍳，然后随意地向刘峰等人抛去🏎。
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