清州东流城♿，枫杨港🍮。
东原侯方恢身穿冠服✋，负手立在港口的入口处⛹，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🅰，左手边是府中谋士庄齐👌，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🈷，静默着站立🍍，目不斜视👉。而在他们中间🌡，躺着一个漆黑的大箱子⭕，不知是什么材质🌏，既像皮革✈，又像涂上一层黑漆👰，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍕。
此时还未到拂晓👔，一切都是灰蒙蒙的🍾，周围的景色看不太清晰🌼，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🌏。枫杨港的规模在东流城里算不上很大☝，在这样的清晨✉，港口里也没什么人走动🌚，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🌛。
一行人似乎在等待着什么〰。整个空间安静得仿佛让人窒息👢。
终于👦，不远处隐约传来了马蹄声🎰。马蹄声由远及近🍄，方恢和手下一干人等也终于有了反应🈸。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👮，那匹黑马忽的长嘶一声🍇，人立起来🈴，前进之势顿时扼住🌩，然后前蹄落下🌎，稳稳站定♈。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前⛸，但他面无表情♈，众人以方恢为首🐳，微微弓背🌕，双手作揖⛩。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎩，可见其身份之显赫🍠。
来人翻身下马👗，也笑着回礼👑。他身穿玄青色鹤氅🏇，衣领高高竖起🆙，似乎不想让外人看见自己面容🎀。他四五十岁中年人的模样🍀，头发全无花白的痕迹⛲，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏢，却没有一丝困倦之意⏺，反而精神饱满🍂，面色红润🍹。除了他身侧的一骑🌡，他身后十余人下马后静立马旁✌，跟着他一同回礼❕。他身侧的一人慢慢地翻下马来👬，显得有气无力地行了个礼🐐。
“侯爷亲自来迎❗，卫某受宠若惊啊➗！”中年人的声音浑厚❎，中气十足⛏。
“卫公爷这等英雄人物🏇，我等自当鞍前马后🎈。”方恢微微颔首🐒，脸上尽是谦恭之色♒。
卫公爷眼中光芒闪过🌻，稍纵即逝🌲。“侯爷实在客气了⛷，东境方家的声望✅，谁人不知谁人不晓🎱，侯爷可是一等一的人物呢⏰。”说着两人都豪声笑起来♍。
“不知我要的东西🌃，侯爷准备得如何啊？”笑罢👈，卫公爷突然正色道✏。
“东西我都准备好了🐎，公爷这边请👇。”方恢做了个请的手势🏜，向身后那个黑箱子指去🌭。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🐍，发出“吱呀”的声音🐒。
卫公爷凑上前看了看🏗，方恢在一旁站着🎇，微笑不变🐍。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🎏，黑黝黝的⏭，看上去如同石头一般🎏，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏠，深处隐隐有暗红色的光芒⛄。这红光仿佛呼吸❣，又像心脏搏动一般⏫，时明时暗👄，一起一伏🎑。
看着卫公爷满意的表情🍑，方恢微笑着说道🆑：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏙，他们并不知道这是什么🎻，船上商人对它的来历也语焉不详🐵，只知道是从落雁火山上挖下来的🍀，就当矿石处理了🌅，但没多少人认得🐎，就在几个岛屿间转卖了几次🏑，倒是便宜了我们🌃。只不过至于该如何使用✴，我们却也所知甚少🌀。”
他向后微微颔首🎱，身后的庄齐行了个礼🎈，说道✴：“在侯府内找到的古卷上🍦，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🈚，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍆，剩下的内容晦涩难懂⏸，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🌖，提到了一次数千年前的火山爆发⚪，所以侯爷认为🎙，这个东西可能和落雁火山有关🎫。”
卫公爷收回目光⏳，似笑非笑地看着方恢说道☕：“受侯爷这么一份大礼🎤，卫某可有些过意不去🆑。为了这个东西⏮，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🌀。本侯不敢居功🏝，只是获得此物确实费了些周折🏠，自数十年前的‘东海之乱’以来🍞，我东流城一直在寻找此物👢。”
卫公爷点了点头👧：“那份古卷❗，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🌚，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力⏭，实是意义重大❤。将其全盘告知卫公爷🐧，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容⬜，更是敬仰公爷有凌云之志🏠，盖世之才🏦。”方恢躬身行礼🐜，低下头🌰，令卫公爷看不清他的目光🐞，“还望公爷成就千秋霸业之时🎟，记得我们的约定🏭。”
卫公爷脸上仍然笑着🍂，但目光却折射出一丝冷意🐔。不过方恢低着头⌚，没有看到🌪。
“哈哈🐿，侯爷高看卫某了🏁，不过从今日起👲，东流城便是云州的朋友⬛，侯爷所托🌚，卫某自当全力而为➕。但是这个人情🐽，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🐥。”
……
方恢指挥着手下🌗，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船✌，包括那个漆黑的木箱🌮，天已经逐渐亮了🌵，他们需要在引起注意之前出发🐢。方恢和方长景🐩、庄齐站在码头🎳，看着一行人忙碌的样子⛽。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌞，方恢露出一丝冷笑🎞。
“此行日久🐠，云州之事还希望侯爷多多照拂啊👓。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍊，向旁边方长景问道🏭：“他带的一干随从里🌖，你可认识？”
“识得一两人🐣，都是云州著名的谋士🆓。不过云州有名有姓的将军🎦，甚至他的四个儿子♑，都不在此行之中⬅。”方长景恭敬地道🏊。
“跟着他的那个病秧子🐙，是叫白希尚吧🐫。”
“正是🍜，据说他虽体弱❕，但近年来主持了云州大大小小不少战局🅱，少有一败🏠。真可谓运筹帷幄之中🐣，决胜千里之外🌲。”庄齐答道🏕，“只是卫焯奚带上他🍛，云州里应该没人能主持战局了👅。”
方恢嘴角微动🈁，没有说话🏎。
庄齐低声道🍐：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🎓，要么就是不信任我们🅾。”
方恢皱了皱眉🐤：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是✌，‘四灵祭典’关系重大🎬，若他疑心🍞，必定不会亲身犯险去落雁火山🌝。世人皆传🐷，云州卫焯奚膝下四子🏸，人才辈出🎷。长子善政🍁，辅政多年🈹，有治国之才🐮；次子善谋🍡，从小习读兵书🎐，运筹帷幄⤴；三子善战⚪，虽然年轻🍱，一手枪法同龄人中无人能出其右🌚。只有幼子资质平平🏛，比之哥哥有所不及🏵。”
方恢点了点头🐊，示意庄齐继续说🐩。庄齐继续道🆗：“还有卫焯奚的心腹张徊🐁、林厉等人🍒，加上一个白希尚♏，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战✌，所向披靡🐽，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷👏。只是卫焯奚这次远航🌟，只带了一个白希尚♉，说明他对大陆上的形势并不放心🌱，需要其他人来稳定局面⛽，也并不打算再兴战事🍜。”庄齐道🏽。
方恢又想起卫焯奚最后那句话👚，脸上浮现出一种古怪的笑意🎻：“这么说👈，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎺，那等他成功回来🌡，咱们不是……”方长景欲言又止🍭。
方恢冷笑一声👥：“将那东西交给他✨，我自然留了一手🏌。任由他去好了⛹，那份古卷还在我们手里🐏，‘四灵祭典’要想大成🌀，哪有那么容易🎟。没有我们手里的古卷✨，他定然完成不了最后一步🍐。”他顿了顿✂，又道🎾：“既然他怕乱🐻，我们也不能轻松顺了他的意🆚。等他回来时⏸，云州越乱🍀，我们就越不可或缺🍥。”
庄齐心领神会🎏，轻轻点头🆕。
“还是小心些👦，别在明面上动手脚👜，云州的怒火🌉，我们暂时承受不起🌴。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🈯，神情凝重🏾。
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