虽然又回到了旷野之间👆,失去了县城城墙的庇护🎑,但是刘黑子反倒觉得心安了不少✝。他宁可面对马贼的明刀明枪🅱,也不想面对那群面带菜色🎫、行尸走肉一般的军户🅱。这些人🐷,杀起来不忍心🐖,不杀又会带来大麻烦🐨,而且在县城内大开杀戒♈,会引来更多的人哄抢🏳,要是把东西都抢光了👌,这趟西北之行也就泡汤了✳。
黄敢笑呵呵地说🌕:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🐏。路上随便抓一个军户🌯,就找到了千户的家里🎞,这才兵不血刃撤了出来🈸。”
刘黑子叹了口气❤:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🏆,你看封丘县的这些军户和百姓🐙,人不人鬼不鬼🎖,为了财物👮,礼义廉耻都不要了🎯,敲诈都变成明抢了……”
向导插话道⛔:“开封这一带还算好的🐧,敲诈也好🐠、明抢也罢🌲,只谋财🐙,一般不害命🏦。等到了陕北那边🍑,为了活下去👘,别说吃树皮🌹、观音土🎆,人吃人也是平常的很🉑。”
黄敢杀人无数🈯,闻言也打了个寒颤🎖:“世上还有人真的吃人?”
“饿急了🐮,什么都敢吃⏫。通常被吃得最多的是女子和小孩🍀,他们肉嫩🍿,又没什么反抗之力🏉,把骨头做柴🎙,肉剔出来放锅里🎿,煮熟后吃👄,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”
刘黑子听了觉得胃部翻腾♊,几欲作呕🏎,连忙制止对方说下去🈺:“好了♊,我知道了🌖,不要再说了🎤。”
车队继续赶路🍨。有了封丘县的教训后🌠,一路上风餐露宿👥,很少进城☔,碰到过另外几起马贼⛩,都干净利落地击退了👱。从山东出发一个多月后⛔,刘黑子等人进入了陕西境内🐸。
正如向导所说🎮,陕西作为流寇起兵的地方🏗,比起河南更悲惨🐝,可谓赤地千里🏢,饿殍遍野🐚。一路上几乎看不到人烟🎻,倒毙的流民随处可见⤴,田地都荒芜了🐀,长出了深深的杂草🐮,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🎅。
根据朝廷邸报🍃,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动⛑,与绰号老回回的马守应部互为犄角🍃,对抗洪承畴的围剿🍚。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🍜,与李自成搭上线🌕。
一个初冬的午后➿,渭南县城🍘。
城门洞开🍻,城头已经插上了“闯”字大旗✂,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头👖,地上不时可见官兵的尸体🈚。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🐹,夹杂着得意的笑声🍖,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🍠,然后被追上来的人一刀砍翻在地♓。
县衙大堂🍸,李自成端坐于上首🏗,与几名心腹部下商议下一步的计划⌛。
与夏天南所知道的历史相比⛸,形势发生了一些变化❣。原本要在明年才号称闯王的李自成⏱,为了吸纳高迎祥的残部🆖,提高自己在各路义军中的地位🍷,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号❌。曾经同为高迎祥部下的老回回🐕,也因此与李自成联手🌠,从甘肃转战返回陕西❗,对抗官兵🌸。
攻下渭南县后🍡,李自成的实力有所增强🌼,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🌵,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🐠,远的不说🍨,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🎻,远远强于他🎖。
一个三十出头的将领站起来说🌒:“闯王🏩,依我看🏂,陕西这地方穷得很🌕,洪承畴和孙传庭又逼得紧⛱,不如杀回河南🏷,捞他一笔再说🐱。”
这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🐄,他是陕西蓝田人⏹,铁匠出身❤,作战英勇🍇,屡立战功🎢,深得李自成器重🎱。
刘宗敏在军中声望颇高👞,他的提议得到好几人的响应🏌,纷纷附和🌚:“宗敏说的不错🌼,陕西已经没什么可抢的🏒,不如去河南碰碰运气👂,等官兵调头回来时♊,咱们再跑其他地方去🌜。”
李自成深以为然🐔,点了点头🐗。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🍶,提出了“四正六隅⚾、十面张网”的策略🍴,试图将流动作战的流民军堵截包围🌊,然后各个击破🏳。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🌟,在陕西转来转去〰,都逃不过官兵的包围圈🐎,活动的地盘被严重压缩✊。
“便依宗敏所说🐾,在渭南休整几日后🐥,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关✖,往洛阳那边去♍。”
众人纷纷说🐟:“闯王英明❌!”
这时🎄,门口的守兵进来禀报🍑:“禀闯王🍵,咱们的人拦下了一支车队🐽,为首之人指明要见你🐬,说是送来一份大礼🏔!”
李自成狐疑地问🏀:“送礼?来者何人?”
守兵迟疑地回答👆:“好像……是官兵🐀。”
刘宗敏抽出刀子喝道👏:“闯王🈯,提防有诈🏈。官兵怎么会给咱们送礼?”
李自成伸手示意他坐下🍍,“稍安勿躁⌛,先把来人带上来问个明白再说🎴。”
车队被挡在县城外🍸,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙✴。几个人从城门出来👰,高声喊道🌠:“谁是领头的🏴,跟我走⛳,闯王要见你⏸。”
刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🌌,说🎲:“老弟🐼,我去了🐤,你悠着点👂,不要和他们打起来🐰。”
黄敢点点头🏛:“你要小心🎤。”
刘黑子被带着穿越街道🍮,来到了县衙🌵,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🏂,镇定地走了进去🍂。
到了县衙大堂⏬,他看到坐在正中间的一个中年人🏻,身材魁梧🍒,眼窝深🌠、眉骨高🐥,鹰钩鼻🌙,估计就是正主了🍫,便行了礼🏸:“琼海镇使者刘黑子🏇,见过闯王⛽!”
李自成不动声色地问🍋:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🎲,总兵姓夏?”
“正是🏖。”
“啪”一声♐,李自成重重拍了一下扶手✨,厉声呵斥👭:“你家主子杀了前任闯王🐛,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🆓,你们来到陕西到底是何居心?”
刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上⛓,大声说🎐:“闯王🍟,别跟他废话🍆,老子现在就砍了他的狗头🏇,给高大哥祭奠🉑!”
大堂中所有人都站了起来🐢,盯着刘黑子🎸,把手放在刀柄上🏼,气氛一下紧张起来🌌。
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