夜已经深了🌤，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意✔，他倚在书架上👲，手中拿着一本发黄的《失乐园》〽。
书🎪，已经不需要再打开🏈，他轻轻摇晃🏉，里面没有发出那熟悉的撞击声🏇，他深深叹了口气⚫，神色复杂地闭上了眼睛🍛，双手不由自主地颤抖⛎。
“父亲🌯，这么晚了👏，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈♋，走在地毯上没有发生一丝声响🌚。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🎢，手中的《失乐园》掉在了地上🎊，发黄的书页竟然被摔出不少👲。他回头看到是女儿🏛，这才松了口气⏫，弯腰想要捡起那本书🈚。
“我来吧🌚，父亲⛲。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🐫，把书页一页页整理好🆑，放回书里🈚，交到父亲的手中👘。
整个过程🍏，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎩，直到女儿将书放回他的手中🍍，他才下意识地晃了晃🎷。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采👇，让吉迪恩别过了脑袋🎤。
“不🎵，没什么🌉，是一个书签🎱，可能掉在书架下面了吧🐛，不用找了🐷。”吉迪恩故作镇定⚽，想要将书放回书架🐼。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂👑，“我想♈，我知道那个书签在哪🆒！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🅰，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🌒，石头上有一个非常不起眼的小坑🏼。翻开《失乐园》🍒，书里被挖出了一小洞🎴，她将小石头放进去🏻，大小刚刚好🌑。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🍟，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架Ⓜ，漫不经心地说道🐵：“父亲👉，我们的客人很喜欢我呢🍣，刚刚还送给我一个礼物👈，我把它还给你吧🎃。”
“斯蒂芬妮🍶，我很抱歉⏳。”吉迪恩的身体佝偻下去🍭，语气之中充满了苍老的味道🌅，满头的白发♍，看上去也愈发枯槁🍯。
“没关系➗，父亲⛔，我知道⛹，你不是想要背叛🍋，你只是想要活下去👐。”斯蒂芬妮握住父亲的手🌇，温柔地轻声安慰🍢。
吉迪恩闭上了眼睛🌳，“我很爱纳撒尼尔〰，但是我别无选择🆗，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🎁，摇摇头👪，“一切都过去了🏎，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🎀。”
“什么？🎁！”吉迪恩瞪大了眼睛👃，很快反应了过来🐐，“他🌹！”
“是的🌴，他就是他🍦，又不只是他🍷，他是所有人🍊，包括我的叔叔🏝，您的叔叔⬜，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🌕！”吉迪恩瞪大了眼睛🍵。
“我只是知道了应该知道的真相🐣。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🍐，脸色渐渐冷漠起来⌛，“我从未想过🈴，我的一生🌖，都生活在欺骗之中🌅！”
“不🌀！斯蒂芬妮🈯，我只是想保护你👧！”
“当然🍅，我被您保护的非常好🍰，忠诚👙，勇敢🏭，谦逊🏕，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🍉，头也不回地向屋外走去🐋，“哦✒，对了🍍，纳撒尼尔并没有原谅你🐭，我骗你的🎢，毕竟⏩，欺骗👡，是我们家族的传统✖，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿✊，但身体却越来越无力⏳，越来越冰冷🐉，最终悄无声息地倒在了地上🌍。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏔，他的目的达成了🐵，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制❤，但他却怎么也高兴不起来🎷，内心深处反而有一丝丝后悔👪。
他自嘲地摇摇头🍿，“我这算不算是卸磨杀驴♎，过河拆桥？嗯🈯，应该算吧……”
“算了🍁，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🏭。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份♒，九头蛇蛇头🍇，NASA幕后大佬⛺，现任总统的特别顾问⚫，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力♉，他的逝世⛑，在政界引起了不小的波澜🎴，总统更是惋惜不已〽，在这样一个特殊的时期🎯，失去一位经验老道的幕僚♈，让他的处境雪上加霜🍪。
世界安全理事会空出了一个席位🎮，经过联合国以及另外三位理事的协商🌅，前神盾局局长〰，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🐼，成为世界安全理事会四大理事之一⚓。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人⛄，但她年纪尚轻✴，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🎿，对NASA的影响力降低了不少👬，失去不少话语权👘。
但是🐤，有失必有得🏏，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传❌，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐋，她虔诚的信仰🎃，俨然成了九头蛇的风向标♐，她指挥起九头蛇来👏，比她父亲还要得心应手🐿。
“阁下🌸，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克👨，眼神之中满是狂热🐃，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般♊。
在斯蒂芬妮眼中🏄，艾瑞克就是蜂巢⛰，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🏏，为了他⏩，她可以付出任何代价🐺。
“调查一下‘来世’的位置🎀，那里是地球上异人的聚集地⏪，注意🎂，不要引起他们的注意🈳！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点➕，无数细微粉末环绕而去🍒，变成了一个漂亮的手环🈵，“它能保护你🏥，别摘下来👅。”
“谢谢您🎇，阁下❣。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🐀，脸上满是喜悦之情🐫。
艾瑞克摇摇头⚡，“我会离开一段时间✋，这段时间👪，不由多生事端🌗，‘来世’的位置也不急🏡，慢慢找就是了👕，还有🐦，密切监视丹尼尔·怀特霍尔👦，我要随时知道他在哪❣！”
说罢👢，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🍵，消失不见❔，而斯蒂芬妮👊，则看着他消失的地方轻声喃呢🈶，眼神愈发狂热🆎，“遵命🐾，我的神🐡！”
……
离开马利克家族的第一站🏹，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🍣，五千个潜伏期浩克🐪，他怎么也放心不下🌼。
还好⏭，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🐟，他从他的绿女婿那里⭕，深刻体会过浩克的恐怖之处🍪，要是真的把这五千人都变成浩克🌺，地球还真不一定能保得住🎸。
“艾瑞克🌋，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🏘，我知道你有办法🌩，帮帮我⌛！”
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