黑泥镇🐫，夜晚🐨。
相比浅塘村✖，这里的规模要大上数倍🏻，生活的人也更多🐞；
街道整齐宽敞🎼，建筑多为土木材质🐣，寒碜的茅草房只有镇边才能见到〽。
由于出产独特的燃料“黑泥”🎎，这里的经济水平相当不错🅱；
商人们时常往来👧，即便是已经入夜的现在♎，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人⬜。
相比村庄而言🍄，这里的灯火要密集许多⛪、镇子中部更甚👌；
从天空上看🍻，就如同聚拢起来的萤火虫群一般🐒。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑🏽，看起来厚重得很⛔、颇具威严🌪；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”🐠，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距⤵。
毕竟🏺，这里的主人🈲、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已✍。
这会儿➗，在城堡二楼👇、光照最好的领主之间🌲，一场酒宴刚刚开场🎖；
这酒宴的规模并不大⌚，参与者只有两位🍁；
没有吟游诗人♉，没有歌舞❕，就连侍从也都被赶了出去🍒。
位于客席的❗，是紧赶慢赶🍊、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪🐟；
他让士兵在镇外休息🐵，自己独自进入了黑泥堡🐌。
而在他对面的🐺，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵🏯。
双方的关系〽，自然是“主君和封臣”🌓。
按理来讲🏣，主君即使要表达对封臣的慰劳🐗，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住🐨。
纵然那两人可能是“贵族”👈，私自放掉也不是什么值得表扬的行为🏃。
但🐩，在铁枪抵达黑泥堡后🌌，男爵却相当热情地拉住了他👀，并且为他准备了这场酒席❗；
铁枪虽然迎合着男爵🐆、同样笑着🌒，但桌面下的双腿却在发抖🌎。
铁枪知道🏕，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死🎰，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币🐪；
这吝啬且暴戾的家伙⬇，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊🌍，”男爵笑着🎤、亲自拿起酒坛将两杯倒满🏳，然后将其中一杯放在了铁枪面前👋：
“这坛🏯，可是我从钢木城带回来的好酒🐘！就这比拳头大不了多少的一坛子🌘，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然🎃。
“哎呀🏨，咱们两家已经有了三代的交情⤵，那么见外干什么🍖！”男爵摆了摆手👜，“别那么拘束♈！”
他说的没错——铁枪的祖父🌙、是被苍狼的祖父封为骑士的🏴。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松🏑；
他双手握住了酒杯🌫，借此想排解一下内心的慌张🌐。
“好啦🍑，我也不和你多绕圈子👱。”男爵的表情稍微严肃了些🏦，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧👦。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认♟：
“他们是落魄贵族🎻！我亲自确认过的🌦！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑🏎，“士兵告诉我🐩，那个年轻人是智障⏳，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的🌋、侥幸避过大劫的王子……还能是谁👡！？”
铁枪战栗不已♋，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令🏻！
他们绝对是一伙儿的✈！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉🍩！哪怕……死⤵！
说起来🍫，这酒里是不是都有毒啊……🍌！？
“他们真的只是……”
“铁枪🌞！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语🅾，
“如果你再这么支支吾吾🎳、让真正的国王流离失所✳，这责任你可担当不起⛱！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来🎓，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪⛷，我一直都知道你忠诚于王室🎓；”男爵的语气随即缓和了许多⛺，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇🌧！他……在黑泥镇🌴，可以更好地生活🐹、发展🆔，团结其他力量啊🌤！”
“大人⏹，您……”铁枪依旧不敢多说🌀。
“实话告诉你吧🍳！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令🐛，也不过是权宜之计♟！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的🎲，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前🍷，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候🎠，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去🍰，我特意告诉他们⚾、这次是去抓逃犯🏠！
然而……唉👛！我的一片苦心啊——🏻！”
铁枪将信将疑⤵；在他看来🍳，男爵这夸张的表情不像是在演戏🌕，但……
“铁枪🎓，你快点告诉我🅾，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相🏔，你快描述一下⛱，我好派人去找🏟！
从能和你交谈上来看🍰，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪🅿。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切🏁，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧🎇！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面🌰，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你🎽！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠🍹、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书👠；
上面还有着黑泥镇男爵的印章⛪。
“这是我对王室忠诚的证明〽！我把命都交给你了🏵！”男爵的声音低沉如受伤的野兽❌，
“假如我对王室不忠🏮！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵🌝，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以🆔，
我的封领和性命都会朝不保夕🎻！这还不够吗🏔！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话👖；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了🌋；
“如果你信得过我的话🌜，就把这个干了⛩。”男爵右手举起了酒杯🈶，
“如果你不相信我……不能为陛下效力🅰，我还活个什么劲⏸！我干脆……就用这个毒药⬇，以死正名✡！”
男爵说完🎭、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药✂，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人🎤！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声🌳，随即将酒全都干了下去🍥！
这份决心太感人了➡！苍狼男爵是王室真正的忠臣🐎！
“好——🐯！”男爵也颤着嗓子🌐、将酒一饮而尽🎡。
随即🎷，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向🍆，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点🎏；
男爵连连点头称赞👛，还给铁枪倒酒助兴❄。
“我……我所知道的✅，就是这些🏦。”铁枪一个威武的汉子🏒，此刻已经哭得像怨妇一样⏳；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕🍿，过了好一会儿情绪才勉强平息🌎。
然而🐉，他发现🎴，泪水虽然停了🌳，但鼻涕却出个没完🏯；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的🌌，好像是——
血……⛷！
“大人🌪，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕👄、疼🎦；
模模糊糊之间⭐，他只看见了一张狞笑着的脸🍗，随后就倒了下去🎡、永远地闭上了眼睛🎿。
“呵🐫，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体❔，得意地笑着🏋；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋✝，这种方法才是最适合的🏪；
放心🎙，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我❣。”
说完🈸，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上⏱，那是解毒药⏰。
毒是在酒里下的✨。
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