元武十四年🌅，秋〰。
有时候你会梦到一些人👜，他们仿佛离你很近🎤，又仿佛离你很远🈁。当你醒来时你不知今在何地🐶，不知今夕何年🏸。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🎼，梦里见到人已不再陪伴🐀。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🈹，正感叹母亲与许叔已故去快两年🌵，突然看了看日头发现自己起的有些晚了♉。
想起没给小荼准备早饭⌛，急忙起身去了厨房🏀。
还没走进厨房便听到砰的一声〰，便见小荼踩在凳子上🐶，一脸懵地看着地上的脆片🎺。
小花在一边看着🌻，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉👞。
“小荼🍪，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🐽，这母亲生前的遗物就少了一件🃏。
“哼🏻，臭小羊🐔，起那么晚🏢，我肚子饿了只好自己找吃的了⛔。”小荼不服气🌡，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🎡。
小花在一边喵了一声🐺，不知是赞同还是反对✨。
杨小央上前把小荼抱下凳子🏋，“一边待着去🐥。”蹲在地上看那陶罐🍗，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🍏，四人同桌的场景还历历在目🌁，只是如这陶罐一样破碎了🐔。
叹了口气🎁，把碎片处理了⤴，准备好了早饭摆在桌上✖。
不过他没对小荼露出什么好脸色🍝，一句话也不说闷声吃饭🐹。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上👩，更是气愤不过🏀。
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安炎二十三年👃，春🐏。沐央宫🍜，早朝🐞。
杨启和赵启年分坐左右🏾。
今日来了一北疆的官员🌖，说是有事上奏🌉。那官员一看就不是什么大官🐿，只是被推过来传话的🌸。
“启禀太子殿下🐼，微臣此次前来是有求于太子殿下👙。”那官员可能没见过什么大场面🎐，显得有些战战兢兢❣。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🐑，哆哆嗦嗦地问道🎮。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🌹。”说道北疆底气不觉足了些🅿。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🎐，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🈂，也轻松了🏮。
“一万石🐠。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🎩，猛然坐直了身子🌂，拍了下椅子的扶手⚫，说完又有些后悔❇，咳了一声🏛，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🍨，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头⛄。
“额👏，与北戎通商👚。”那官员说到这牙关又有点打颤🌑，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🍬。
那官员安心了⛵，满朝大臣可不安心🆕。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🐾！”
“北戎与我朝交战百年🌤，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🎷、叫骂声✝，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🐘。
太子殿下也没了想法🏔，只好转头求助义父🎊。
杨启眯着的眼睛突然睁开👇，“通商之后当如何？”
议论声🍉、叫骂声马上消失🏇。
“通婚👋。”议论声🉑、叫骂声又起🆖。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说👚。
“哦👏，是世子殿下的弟弟🐄，公孙妙殿下🎰。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一⏩，双方订好过五年再成婚🐯。”
“嗯🎉，如此甚妙⏩，准了🎰。”
........................
武当山脚⛓，时值夏末🍞。
一名道士来到一颗桃木下🎁，这颗桃木十分茂盛⏩，只是有些枝杈有被砍断痕迹🎱，再加上褶皱颇多的纹理🏚，更显得那桃树有些苍老⛓。
那道士拿着把斧子👑，说了声抱歉🌏，便一斧砍下🍪，一根树枝落地🎡。
他弯腰去捡🍱，忽觉地上的树影深了些❗，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🍱，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🈸。
巨大的撕扯之力从四肢传来⏳，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🎴，血撒了一地🐂，在树荫下显得阴暗⛪。
道士疼得想要大叫🅰，却因脖子被勒住发不出一点声音🏬。随后是右手🍄、双腿🍶，当自己的脖子被扯下时🐕，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🌓：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🌂，说是说中南一脉🌆，现在其实也只剩三个人罢了🎑，祖师🍥、师傅和他🈷。祖师是师傅的师兄🐠，但从不让孟真叫他师伯⌚，要叫祖师👘。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖👒，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士👗，为什么要中南的道士去杀🏻，但既然祖师交代了便也不多说🉑。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🐯，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🍢，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🍆。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置〽，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🎗。
孟真追了一个月🐠，从夏末追到了秋天🍚，见到青翠成了火红🆓。他觉得有些疲倦🍐，藏在距离大山最近的一座城镇外🐩，撒开神识⛽，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪👛。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🐦，但还是带着她出门玩⏰。小花这次没去⛵，留在了家里☕。
今日正巧路过城南🌗，便带着小荼去元田一家的院子🎎。
元田一家葬在他们院子边上👄，坟头已经长了不少杂草✳。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🈳，所以一直对三人有愧♟，两年间也没少来看望🌈。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲✍，估计他得挖开坟墓🎒，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🌑，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🎻。
回家路上🐕，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🎡，杨小央没接👆，问道🍓：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🌱。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🏄。”
两人一时有些沉默🌂，杨小央想说些什么🌵，却自觉没资格说🍆，也觉得小荼懂🍸，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🍘。小荼也想说再难过🏷，有你便好🐠，但还是没说🎏。
“你吃吧🍗。”杨小央说完就闷头往前走🎨。
小荼也没吃最后一颗🌬，只是拿在了手上🌷。
杨小央走到院门外🏂，不知什么缘故🈚，觉得今天的风有些凉🌱。抬头看了眼太阳🍡，已经快要落山🌋，林子里的树更红✳。
“又是一年秋天”☔，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🏚。
院外的林子中多了一颗桃树❇，一颗还长着几片绿叶的桃树➖，一颗伤痕累累的桃树⚪。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🐧，便走上前去看个究竟🎤。
杨小央也觉得好奇🌞，没意识到小花没出门迎接👈，也想上前看看🍘。刚走出一步⛹，便见那桃树动了🐢，桃树枝突然挥舞了起来🍴，于此同时树后亮起了一道惊芒👈。
只是那树枝更快些🐏，像把刀一样砍向了小荼的脑袋⛓，杨小央还未来得及动✂，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🎷，脖子飚出的血柱窜得老高🍽。
“不要🐵！”这是一句没有发出声音的嘶吼🈚。
那道惊芒闪过➖，劈断了整个树干🎻。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🌗，发出一声巨响🏣：“千百年来人断我千万手足🍡，我恨不得杀尽这天下之人啊🌐！可恨✏！可恨啊❤！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🐐。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨♿，他只知道自己的凄苦怨恨🌡，这世上最后一个亲近的人没了🐿。他觉得全身无力⛅，只得爬到小荼的脑袋边上🌐，小荼脸上的好奇还在🍽，只是身体不在了🍫。
杨小央抱着小荼的脑袋👖，仰天嘶吼🌹，泪也止不住了🐉。
待到吼累了🏞，哭累了⏳，才想起边上还有个人♊，却没去看他🐋。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🐐，不知觉间已是最后一颗🏼，塞进嘴里♐。
是土腥味夹杂着血腥味🆒，再尝不出一点酸甜🐦。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🌹，我来迟一步✔。”边上那人的声音里充满了愧疚👲。
杨小央抬头🌻，是个温婉如玉的道士🎭，只是满脸歉疚👅。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🌳，但知道这事怪不得他✍，怎么说也算是个救命恩人🈳，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🍊，发不出来🌇。
孟真看着浑身是血的杨小央👭，突然眉头一锁🌔，“也许她还有救♎。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角⏬，竟是直接把杨小央提了起来⏺。待到杨小央回过神🍞，发觉周围的景色正瞬息万变🍪，自己竟被那道士提着凌空飞度🌌。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🈂，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🎹，有心想问脑袋都掉了还怎么救🈚，就算能救不拿身体怎么行🍭。
却害怕得到答案不敢问🏋。
两个半人不知飞渡了多久🎏，停下来时已是深夜🌪。
杨小央没见过这种本领🍻，这时却也无法多想🐆，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🍌，发有些乱🐪，满脸的汗水🐑。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🐧。
还来不及多说✅，杨小央被领进了一个草屋✝，里面坐着两个老人🌁，一个满脸微笑🍺，一个面无表情⛷。
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