爱丽丝就这样回了家🅾，找到一个机械天才的激动还没平定㊙，她就收到了另一个好消息——阿尔弗雷德来信了👠！

“尊敬的雪莱小姐🍒：

向您致意🍅。

由于路途遥远⏸，当你看到这封信之后⚡，可能已经是一个月以后了❣。

我几经辗转🐵，终于来到了美洲🐊，这里充满了自然风光和野性之美🌉，如果有机会🏵，您真该来看看☔。

我在这一切安好⌚，唯一挂念的🆑，就是我在温斯特的朋友们🐓，最挂念的🐳，则是我亲爱的玛格丽特⚡。

临走前发生的一切就像在做梦🏥，不过我非常担心🎸，玛格丽特在温斯特是否受到了非议🌰。

这一切都是我的错🌠，不该让她来承担🈯，如果您有她的消息♎，还请和我详细说说⛄。

随信附赠我第一次开枪留下的子弹头👭，以及我和当地土著人学习制作的骨头手链🏍。

您忠实的朋友

阿尔弗雷德·埃尔森”

爱丽丝从信封里倒出了一个黄铜子弹头👎，看起来应该是手枪子弹留下的🐲，除此之外〽，还有一个手链🎲，上面是三颗某种动物的犬齿🍼。

看来阿尔弗雷德在美洲西部的生活十分精彩🌬。

爱丽丝把这两样东西收在一个小盒子里🍂，准备下次见面的时候🏒，转交给玛格丽特👇。

阿尔弗雷德终于有了消息🎆，想必她会很高兴🎲。

爱丽丝拿起笔🆎，准备给阿尔弗雷德回信🆓。

这信一来一回要二十几天🐵，她必须抓紧时间🎪，才能在两个月之内🐆，得到回音⛳。

爱丽丝的目的很明确👰，就是希望阿尔弗雷德可以和当地的商人固特异先生联络🍘，洽谈生产橡胶轮胎的事🐽。

如果能够劝动这位先生来一趟温斯特🌥，那就再好不过了🍝。

当然🐫，信中爱丽丝也说了玛格丽特的近况🐧，毕竟阿尔弗雷德写信过来🏢，可不是因为想念她爱丽丝🐲，这点自知之明Ⓜ，她还是有的🍞。

阿尔弗雷德之所以不直接写信给玛格丽特✴，估计也有瓦伦先生的原因🎟。

写好了回信⛰，爱丽丝立刻吩咐马车夫把信送出去〰，一分钟也不想耽搁🍿。

出乎意料的是🍬，她没有预想中等得久🍆，仅仅一个月零几天🎱，她就收到了回信✏。

“最近船运似乎快了不少✳。”她这样感叹了一句🏟。

男仆欧文站在旁边附和道🎈：“是的🈯，小姐🍖。”

爱丽丝诧异的看了他一眼✴，“你知道是怎么回事？”

欧文点点头🏏，“巴贝奇先生的一代差分机被应用于航海了🏣，最近很多大型货运公司🌽，都开始使用配有差分机的汽船🎶，从制衣厂往分店送货都比以前快了三分之一✳。”

爱丽丝不太关注航海的事🌱，再加上最近忙着在格温内思市开另一家分店🈯，这么重要的事🏃，她居然一点都不知道👅！

她打开信件🍜，阅读起来🌸。

其中一段话🏈，让她错愕👕。

“我按照您的描述🍀，寻找过这个人🍤，不过他并不是一个商人⏺，而是一个落魄的发明家——与您的经济状况截然相反的发明家🍐。”

这时爱丽丝才想起来🌭，固特异轮胎是在固特异本人死后才成立的公司❓，也就是说🌁，固特异生前⛸，硫化橡胶并没有被人重视起来🍧。

原本爱丽丝还担心⭐，向阿尔弗雷德这样刚到美洲的愣头青👂，不会被固特异重视🏞，现在看来🐣，是她想岔了🐲。

恐怕现在固特异先生自己都快吃不上饭了🐴，哪里会瞧不起别人⏯。

爱丽丝立刻决定资助他和阿尔弗雷德Ⓜ，让他们在美洲开办工厂🍤，固特异先生自然是用专利入股🍮，爱丽丝决定给他四成股份👐，而阿尔弗雷德作为爱丽丝的中间人❄，也可以有两成股份🏣。

爱丽丝作为投资人🏝，保留剩下的四成股份❄。

她立刻就把自己的计划写信传达给了阿尔弗雷德🎚，并在信里附赠了五千镑劳埃德银行的支票🈲。（注1）

欧文在一边看着👞，眼珠子都快瞪出来了🎯。

小姐🐗，您就把五千镑塞进这么一个不结实的信封里？

是以送信的时候⛅，欧文小心翼翼🈵，不管看到谁👨，都觉得那是可疑的小偷🌘。

不⏮，盗取五千镑可不是小偷🀄，是江洋大盗⏺！

爱丽丝不知道欧文送个信会有这么活跃的心理活动🏠。

她现在想做的事基本都有了眉目🏈，只觉得一身轻松🌊。

她带着阿尔弗雷德随信附赠的礼物🆑，去了瓦伦家⏬。

瓦伦先生没有窥探小女生聊天的兴趣🎽，只和爱丽丝打了招呼👀，就去了书房🌻。

这时候⚫，爱丽丝才把手袋里的东西拿出来🏭。

玛格丽特一脸好奇🏏，“这是什么？”

她手里拿着那颗黄铜子弹头⤴，左看右看🏹。

生活在富贵窝的小姐怎么会知道子弹头这种东西……

爱丽丝沉默了一瞬🌋，想起自己拿着子弹头问鲍恩的时候🍂，他那惊恐的脸色🐑。

据说这是柯尔特左轮所使用的子弹🍄，威力很大👮。

爱丽丝一开始还不明白⛏，为什么送得不是子弹壳🐷，经过鲍恩的科普之后🏕，她才知道——这时候的枪用的是纸包弹🌞。

鲍恩说这话的时候❄，还很好笑的看了她一眼☔，就像看着无知的小朋友👋。

“咳🐁，这是子弹头🏧，是阿尔弗雷德第一次射靶留下的⛑。”

另一个礼物不用解释♿，就被玛格丽特戴在手腕上🎺，用袖子遮住了🐩。

“他的地址在哪里？”

爱丽丝把第一次的信递给了她🍃，提醒道🌱：“别被瓦伦先生发现了🍭。”

经过几个月的时间🌻，瓦伦先生都快把阿尔弗雷德忘了🌳，在阿尔弗雷德发达之前🍗，还是不要让瓦伦先生再次想起他为好🎍。

两个人在女管家的眼皮子底下说这些🍺，让她非常无奈🏘。

不过写信并不算出格⬆，女管家也就睁一只眼闭一只眼了🌎。

两人的聊天围绕着阿尔弗雷德👀，爱丽丝自然也说了固特异先生的事🏾。

“这太遗憾了♉，居然没有人重视他的专利🍿，如果是在麦西亚帝国🐷，他一定会像巴贝奇先生一样富有🈵！”

爱丽丝想起巴贝奇先生的全名🎳，又想起有名的进化论提出者🎿，忍不住想笑🏦，“可能叫查尔斯的男人都非常聪明🌝。”（固特异全名查尔斯·固特异）

……

一切都有条不紊的进行着🐍，直到阿尔弗雷德再次来信🈵。

原来固特异先生穷困潦倒🐲，只能把专利权转让给了他的债权人🍨。

信中说🏀，他的债权人声称🈲，固特异先生要还清两万镑欠款♏，才能拿回自己的专利权🌽。

爱丽丝别无他法🆚，只好写了回信🏻，打算把这两个月的专利费收益🏃，转到阿尔弗雷德的新账户中🏤。

此举堪称冒险🌧，不过爱丽丝眼前没办法去美洲❤，也只能祈祷阿尔弗雷德见到巨款之后Ⓜ，仍旧能保持本心了🏣。

注1🌠：

劳埃德银行🍽：成立于1765年🏙，是英国历史最悠久的银行之一🍳，曾是英国银行业中最早进行国际业务的银行之一✉。

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