自平峪关内发生“意外”⏺，已经过去了三天❣。梁莽等人为了控制局面🐚，将带头闹事的几人斩杀🌅，杀鸡儆猴⏸，其余人一律软禁🐱。如此情况下👣，指望对方与自己合作已是天方夜谭⛷，那批重金收来的功法也砸在手里🐡，毒蛇寨似乎走投无路⏱。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🎗，即便是平峪关内的存粮🐵，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏴。最关键的还是士气问题🎮，梁莽将商人们软禁起来🌈，要商行交赎金才放人🌻，只不过是强弩之末🍴。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🎻。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏽，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地⬛。
杨平和庞元很清楚这一点🏳，并不急着对毒蛇寨动手🎽，而是缓缓地将边界线前推♏，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力👧。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘⤵，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🍗，除去一大劲敌🍊，至少可多一些安稳日子🍕，人们长久以来紧绷着的弦👲，也都稍稍舒展🐟。
然而就在这时🍛，萧祺收到了来自东境的消息⏲。
杨平🐓、杨秋鸣一同前来🎴，这倒是一件稀罕事⏮。穆长笙领着父子二人进来时🆗，萧祺正随关百河修习✏，脚步声渐进🎉，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情⬜。
“东边有些消息🌛，我想你或许感兴趣🍉。”杨平开门见山地说🌒，语气却有些闷闷不乐🎂，补充道🏐：“关于凌法阁的⬇。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏻，他盯着杨平问🎪：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门♓，与卫焯奚结成同盟➿。”杨平简单地说道👟。他说到“卫焯奚”时👞，特意放慢语速⏬，一字字地思索🏙，显然对这个名字很是陌生🎷，完全是听来转述的🏮。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河👗，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🏻，让他诧异的❔，是凌法阁打开山门🌰。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感👍，“上次听闻他❔，是在北境内失去音讯🏃，不知所踪🎶。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼⬜，有些为难🏵。父子二人常年居于峪中十六川⚓，对整个隆元的形势实在不甚了解👉，这次主动打探消息🍩，还特意来此传信✴，多半是为了萧祺👠。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🎂。
杨平答道♏：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🎦，杀了北境领主后逃窜在外🐥，却也被北境柳家拦在北境👦，不得南下⏸。可前些日子🍩，凌法阁突然出现🐳，如神兵天降👉，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡👤，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍳。”
杨平犹疑了片刻🎍，才说道🉐：“也正是这卫焯奚和区区百余人👙，冲破了数千人把守的关卡⬛。据说……战后废墟是一片焦土🏗。”
“呵🐥，”关百河眼神阴翳🎷，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🎅，感觉此事并不简单🍸。
“据说是清州🐠，是要与卫焯奚麾下的本部汇合👏。只是还有传言🐃，说清州那边⬜，也蠢蠢欲动🏫。似乎……似乎在找机会南下⛄。”
“南疆🏝！”忽然有一个声音闯入🈳，众人抬头望去🌻，孟琳脸色有些苍白🐤，缓缓迈步靠近🍳。
“还不确定👧。”杨平老实说道🎤。
“他们要去南疆✏！”孟琳斩钉截铁地说❕。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏉。
孟琳垂着头🍨，低声说道⬆：“我也不太清楚🌥，但南疆树灵🍵，似乎关乎什么法术本源➕。若有人能说动专修法术的凌法阁🌚，想来与之不无关系🏢。”回想起在极南之地的过往🐭，她情不自禁地捏住衣角🐵。
萧祺点了点头🈶，看向关百河🍖。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀✳，喃喃自语道⬇：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌵，注视着萧祺🌤，不容推辞地说道♐：“你速速赶去🌺，这场纷争🐔，有你的戏份🌑。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌⏮，再合理不过了👐。”
萧祺很是意外🎗，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🎞：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🏅。”关百河咬着牙⛳，面目有些狰狞🌫，“其实自上次顾幽他们回去🍢，霞隐门那边也有消息🏟。”
“什么？”萧祺挑眉♋，关百河从未和他提过此事⛩。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐂，甚至还传信给了凌法阁✋，将所有罪过都推到你很那丫头身上🏨。”关百河冷哼一声🈴，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🐾，没想到……哈哈〰！”他发出两声意味深长的怪笑🍁。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🍤，不过徒增烦恼罢了🅾，还不是兵来将挡➡。按时间推算🍃，凌法阁应该刚收到信不久👭，可他们忽然有大动作☔，如此高调地出山南下➗，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏌，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍱。除了法术本源🏠，卫焯奚和凌法阁之间🏏，一定另有蹊跷☝。你这次去👓，就是要弄清此事👐。”
杨平忽然插嘴道🏿：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🈸：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎲，就要还嘴👦，却见萧祺摇了摇头❌：“我是一定要去的🎈。杨大头领不必担心❣。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👀，他还想说什么🎚，但看着萧祺🐔，却又无从说起♏，只得气鼓鼓地哼了一声🌔，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🐢。
穆长笙也摇头反对🏷：“杨大头领说的对🎡，萧兄弟你一人去太冒险🍏，我们也难以放心🏪，不如我对你一同去吧🌡，还有张兄弟也可以一道✉，也好有个照应⭕。”
“既然我是他们的目标之一🍣，便不能袖手旁观➿。我留下这里便是显眼的目标⛓，若凌法阁派人摸到这里🌖，目前我们的实力🐀，还远不足以对抗他们🏀。我一人行走躲避他们的眼线🐯，反而更加方便🆙。这里局势未稳🐲，穆大哥还是和张大哥留下🍍，稳定局势才好🎻。峪中十六川的存在🈳，是我们最重要的后盾🌹。我的身后🏽，便也全交给你们了🏭。”萧祺话是对所有人说的🍌，却始终望着杨平🎻，如同在与他解释❎。
杨平不置可否地耸了耸肩🎄，还若有若无地哼了一声🍀，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🏪。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🌬。
萧祺似乎没看见🌴，转头向穆长笙交代了几句🏦。既然已决定🆕，他便不打算拖延🌯。关百河则更加干脆♈，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍴，便不见了踪迹🌽。
“在你走之前🌀，我还有些事情要问你👡。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道♟。
“哦🍢。”萧祺虽有些意外🎿，但还是点了点头🈚，孟琳似乎心不在焉⏺，只简单做了个手势示意萧祺跟上🍇，便朝着林中走去🍔，似是不想让人打扰🏷。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影⬛，带着满腹疑惑默默跟了上去👫。
没走多远❄，孟琳停住脚步⏱，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🐾。
林木青葱🅾，鸟啼婉转🉑，古老的荫蔽下🌬，日夜轮换⛷。一切如浮出记忆的浪潮🍽，扑面而来🆕。犹如近在咫尺🍣，却如梦一般虚幻👋。
“我想问🎏，萧亦澜🏌，是个怎样的人？”她开口🈴，声音很轻🍁。
萧祺轻轻“啊”了一声👔。他旋即想起一段时间以前🌠，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人👟。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🎅，却把此事淡忘了〽。
他于是认真地答道🌷：“我很小就待在军营🍈，说实话与他交流并不多🆖。但他喜欢在街上玩闹👟，混得像一个街头小子👮。有时候他在街头巷尾招惹了人♐，不想惊动王府的人🐤，也会拉我去摆平✳。””他顿了顿🍭，补充道⛰，“他是个能让人开心起来的家伙🐺。很开朗⏬，很调皮🎺，还有点莫名其妙幼稚🏤。”
孟琳笑了⌛，露出好看的酒窝👤。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🏐，挂着浅浅的泪痕✍。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🏂，轻笑着问🌑：“这么说⛄，你和他却很是不同🌞。”
“我们不是亲生兄弟🍶。”萧祺淡淡说道🎯。
“我明白了🍬。”孟琳轻声说着🌐，缓缓走近🍓。
她伸出手⏪，递给萧祺一个东西🐅，光照下发出金属光泽🐣：“在你赶去东境之前👓，麻烦你把这个转交给张大哥🌴。另外♑，告诉婉伊🏦，我先走了Ⓜ，有缘再见🏌。”
手里是一柄很精细的刀刃👯，刀锋薄而细长❇，有食指长短🍽，刀背处还有一个指环🐪，最多不过小指粗细🍢。是孟琳一直用的手里刀🍙。萧祺错愕地抬头🍳：“孟姑娘⛔，你是要……”
“在这里呆够了🏠，想换个地方🏒。”孟琳笑着说🏸，阳光在上♓，仿佛一朵努力迎阳开放的花☔，“暗羽的所有技巧🎋、身法🎙，我都交给了张大哥🍩，我在这里👢，也没什么用处了⏪。”
原来她一开始🏇，就有离去的打算✊。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子👟，听说我要走👖，说不定会把我绑起来🆘。”孟琳耸肩笑🐔。今日她似乎笑得格外多🎛。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌩。
孟琳摇了摇头🍬：“去哪里🐉，我也没想好⛽。不过南疆🏎，我不会再去了⛳。不必担心〽，我只是心中不快🍙，想出去转一圈🏆，也许没多久又回来了呢🏑。”
她宽慰着萧祺🐊，也宽慰着自己🌭。她朝萧祺摆了摆手🐭，身后残缺的黑翼缓缓浮现🆒。
萧祺张了张嘴🌑，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍤。自己也是个即将远行的人✒。
“那孟姑娘走之前🍡，我也有个问题想问♒。”
“什么？”孟琳微微转头🍹。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌖，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👔，才笑着摇头说道🐗：“他已经回成纪王府了🆗，你这次去🍚，多半会遇上他🌜。这个问题🆑，还是日后再问他吧🌿。若以后有缘再见👙，务必转告我➰，他是怎么和你说的🍞。”
萧祺无话可说⤵。孟琳却想起什么🎍，继续问道🅾：“你上次见他🐝，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🎚，随成纪王出征之前🏺。”
“哦♍。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⛏。她不再多说🐰，只是挥手告别🐓，然后轻盈跃起👦，消失在萧祺的视线里🍄。
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