“吱嘎”🎢，申府饭厅的门开了🅰。贺六顶风踏雪🎑，走进了饭厅👨。

申时行从遥远的思绪中走出🌺。他站起身🐷，拱手道🍄：“六爷🌋，你来了🌥。”

贺六连忙拱手还礼🆘：“我只是皇上的家奴👁。在内阁首辅👏、皇上的肱骨大臣申公面前🏿，怎当的上一个‘爷’字🍢。你还是叫我老六吧🈸。”

申时行摇头🏿：“六爷这是说哪里话♑。你比我年长十几岁🃏。我初入仕途的时候⌛，你老已经帮着先皇🐷，扳倒了严党🐪。六爷🐞，请坐👣。”

贺六坐到申时行对面⛩。二人相视无言🍭。

良久🈚，贺六终于打破了沉默🎴：“申首辅🎥，张四维不是我杀的🏓。他的确是暴病而亡🌯。”

申时行道👲：“我相信你✍。”

贺六问🎇：“为什么信我？”

申时行笑了笑👤：“因为事已至此🐕，你没必要骗我🍈。”

说完⏭，申时行举起了酒杯🐄：“六爷Ⓜ，今夜的第一杯酒☔，敬文忠公张居正👥！”

贺六举起了酒杯🌽：“好🐅，敬文忠公✡。”

二人一饮而尽🌈。

贺六放下酒杯🍼，开了个玩笑🏚：“这几年朝野上下都在痛骂张先生🌍。因为骂张先生骂得狠👟，得到了皇上的垂青🏧，从而平步青云的官员不计其数🌲。咱们二人⛸，今夜却用这杯酒敬张先生的在天之灵🏒。传出去🏴，那些吃饱了没事儿干的言官✈，又要上折子参咱们了🏏。”

申时行笑道🍡：“洪武爷开国时定下了言官制度🐩。嘉靖朝🌠，的确出了几个能言敢谏的言官🐷。譬如忠直公杨炼🏇。奈何🎾，本朝的大部分言官🌾，都是六爷所说🍍，吃饱了撑的没事儿干之徒✌。仿佛一天不寻个由头上折子骂骂人🍇，就浑身不自在似的🐞。让他们干事儿🎐，他们什么事儿都干不成🈴。可要说坏事🐀，他们一个顶十个✈！”

贺六道🐘：“申公身为首辅🏀，恐怕早就受够了言官们喷口水的苦了吧？”

申时行道♊：“呵🏸，习惯成自然了⤵。大明历代首辅🏼，有几人没挨过言官的骂？要是没挨过言官的骂🏳，都不好意思出去说自己是做过首辅的人⛰。”

贺六道🆖：“我虽是皇上的家奴🏰，身份卑微🎅。言官们却不敢骂我🍐。”

申时行笑道👠：“那是🏴。哪个言官敢摸贺屠夫的老虎屁股？”

贺六摇头🅿：“我本想做个与人为善的好人🏊。可惜⏭，身在其位不自由🎑。此生只能做一个浑身血腥气的屠夫🎳。”

申时行道🌈：“张先生死前曾对我说过🌛：锦衣卫的贺六虽然杀人如麻🎎。可他杀的每一个人🍯，都是有碍于天下苍生福祉的奸邪之徒⛸。”

贺六叹道🍴：“知我者🐄，张先生也👦。张先生死前⏭，曾跟我有一次长谈✡。他告诉我🐅：申时行会继承他的遗志🐳，让大明的百姓过上好日子❣。”

申时行道🐸：“张先生太高看我了👁。”

贺六却摆手道♒：“不🎸！申首辅㊗，你掌内阁这些年🐒，多有恩惠于百姓♐。张先生不是高看你🎧，而是了解你〽！放心🏖，今后若有奸邪之徒🎅，起了加害申首辅的不良居心✌，我贺六定会将那些奸邪之徒碎尸万段🌡。”

首辅府中🏨，贺六跟申时行对饮畅谈🐴。首辅府往东四里处的司礼监掌印张鲸外宅🆗，张鲸亦在请人喝酒🎤。

张鲸请的这三个人➡，一个是光禄寺少卿江东之🌮；一个是太仆寺少卿李植🍐；一个是尚宝寺少卿羊可立🏖。

这三人中🎷，李植是正四品⏬，江东之是正五品✡，羊可立是从五品🎥。从品级上说🍎，这三个人都是芝麻绿豆大的官儿🎗。

可朝野之中👇，却无人敢轻视这三人🍣。因为这三人有一个共同的身份✳：言官骨干➖。

江👖、李🌛、羊三人♉，都是万历五年的二甲进士🐠。中进士之后🏴，他们一起进入了都察院🏛，成为了都察院的七品御史🐨。

御史言官🍂，说白了就是靠骂人吃饭的🍐。这三人的骂功了得🎬，不当御史那还真是屈才了🍧。

张居正病亡🌚，万历帝倒张🍡。他们有了一个发挥特长的舞台🐳。

三人上蹿下跳🎬，联络同僚✋，上本子痛骂张居正及其子嗣🍯。因为骂张居正骂得狠♑，竟被万历帝从正七品👭，各自提拔到了正四🎼、正五🌤、从五品⛅。

内阁次辅王锡爵曾对万历朝的言官们🏺，有一个形象的比喻🐴：言官就像是乌龟🎳。乌龟咬人⚡，向来是咬住了就不撒口➖，不撕下一块肉来不罢休🌡。

故而🎎，别看言官们品级不高🎮。即便六部的尚书🎸、侍郎♟，内阁的阁员们轻易也不敢招惹他们🐾。谁让他们是一群靠骂人👄、咬人为生的官僚呢？

三年前⏭，张四维回乡后🎫，张鲸老实了一阵⏲。最近♑，他傍上了郑贵妃这棵大树🌽，又开始蠢蠢欲动🐲。

如今🏃，王安管东厂🐋，陈炬管锦衣卫🌲。这两人都不愿与张鲸为伍🍟。张鲸想东山再起🐯，就必须找一个强有力的盟友🏠。

张四维已经暴死🎪，死人是不能做盟友的🆘。张鲸将目光瞄准了言官群体🍉。

江✳、李⛅、羊三人是言官中的骨干⛲，张鲸今夜宴请他们三人🏁，是想和他们摊牌♿，暗结同盟🆖。

鱼噶鱼🌴，虾噶虾🏃，乌龟噶个大王八🍎。这四个人👱，可谓是臭味相投👚，一拍即合✳。

李植在三人中品级最高🏽，是三人的主心骨❓。他举起酒杯🐓：“盟张公公抬爱🎍。今后🏜，我们三人愿唯张公公马首是瞻👆。”

张鲸大喜🍻：“我若能得三位相助🍈，必成大事🍼！”

羊可立最爱卖弄聪明🍚。他道♒：“我们三人🐉，最近准备干一件大事🏒！襄助张公公拿回兼管东厂🆕、锦衣卫的大权🌌。”

张鲸皱了皱眉头👐，心中暗骂🐣：羊可立啊羊可乐⛽，你真是癞蛤蟆打哈欠☔，好大的口气🍨！

羊可立似乎是看透了张鲸的心思🎣，他道➕：“张公公不要以为我在说大话🐟！请问张公公🐖，王安👝、陈炬为何能牢牢掌控住东厂和锦衣卫？”

张鲸道🌴：“这还用问？王安是王皇后的心腹🎲。陈炬🌼，与锦衣卫的那条疯狗交好🎌。”

羊可立跟李植相视一笑🐕。这回轮到江东之开口了🎍，他道🏝：“张公公此言差矣🎈。皇上如今独宠郑贵妃👲。王皇后一个月都见不到皇上一面🍠。至于贺疯狗🍞，他身份卑微🈹，只不过是皇上的家奴而已🌽。王安和陈炬🐻，之所以能牢牢掌控东厂和锦衣卫🐭，不是因为王皇后跟贺疯狗👖，而是因为他们另有一个强大的盟友➰。”

张鲸问👲：“你是说🌵，内阁首辅⏸，申时行？”

江东之点头〽：“没错👜！我们准备干的这件大事🌇，就是参倒内阁首辅🐛，申时行🏷。”

张鲸愣住了👣：四🍯、五品的小官儿🎋，上来就想参倒内阁首辅？这不是癞蛤蟆打哈欠🏏，好大的口气✍。而是癞蛤蟆张开嘴🌋，要吞了天⛩！

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