三百里之外🌂，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🎹，他一反常态🏧，舍弃了以往的进军路线🅱，改行向南🎶，向王勋的驻扎地前进🎢。在那里👉，他将面对一场前所未有的挑战🍒。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🌈，他立即调整了部署🐶：“青海参将萧滓👟、喀什游击时春🈷，离开驻地🐸，火速前往增援王勋🏥。”
“宁夏副总兵朱峦🎸、游击周政即日启程🌜，尾随鞑靼军🐿，不得擅自进攻♏。”
“甘肃总兵朱振🍆、参将左钦即刻动兵⛲，驻守哈密㊗，不得作战🌮。”
然后他闭上了眼睛✊，开始了漫长的沉默♐。
戚景通在一边站着🏋，丝毫不敢吱声☔，但在退下之前👦，他还是忍不住咕哝了一句🈯：”太子殿下🍇，这样的兵力还是不够的🏟。恐怕没有胜算⬜，毕竟敌人是骑兵🎎。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🍞，他笑了〽：“不要着急🅱，现在才刚刚开始🍀。”
等到达指定位置⛎，王勋感觉自己快要完蛋了🏔，他刚刚得知🏬，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🎮，就自己手下这么点儿兵🆎，不被人砍死也被人踩死了🏼。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了⛷。
正在他彷徨无计时🏚，就在此时🏅，他突然得知青海参将萧滓⬆、喀什游击时春已经率军前来增援自己⚫，大喜过望之下🎁，他下令全军动员🎪，务必英勇抗敌🐞，与瓦剌军决一死战🐞，坚持到援军到来🎱。
弘治二十一年十月初二⛅。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响✋，伊犁之战正式开始🌓。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🐵，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）👂，十分高兴🏬，毕竟带五万人出来不容易🏮，不捞够本钱也实在不好意思回去🍉。
二话不说就发动了进攻🐞。王勋十分勇猛⛎，他知道自己兵力不多🐜，为了不让对方看出破绽🎤，一出手就竭尽全力去打🆔，发动全军冲锋🎡，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🍈，他作出了错误的判断🎯，没有敢于立刻发动总攻♊，给了王勋活命的时间〽。
双方在哈密城外戈壁上激战⭕，打了整整一天🏏，到了黄昏🌸，帖木儿发现自己上当了🎯。对方转来转去就那么些人🎩，自己居然被忽悠了这么久🌩，他十分愤怒🅾，但已经快到夜晚🐷，为了防止意外情况出现🏅，他命令部队包围明军⛪，等到第二天🐜，再把王勋大卸八块🍿。
然而情况总是不断变化的🎠。
第二天❤，大雾🍋。王勋乐坏了🏇，他借着这个机会🌎，坚持好汉不吃眼前亏的真理🏫，溜进了哈密城🌓，让人啼笑皆非的是❓，等到大雾散开⬛，他才发现🍫，负责跟踪任务的副总兵朱峦🍯，竟然超越了瓦剌军🐱，也跑到了自己这边🎢。
帖木儿气得不行👧，明军非但没有被打垮🆑，反而越打越多起来🉑，他失去了耐心❎，开始集结部队⛱，准备攻城🎌。可还没等他准备好🎨，麻烦又来了👥。城内的守军似乎比他们还不耐烦🎺，竟然主动出城发动攻击🏞，阿矢帖木儿急忙迎敌♎，而他很快就发现越来越不好打了👪。
明军的自信是有原因的🐮。为恰好这时✔，青海参将萧滓♈、喀什游击时春终于率部赶到了👋，来得正是时候🎽，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军♌。到了现在🌯，他终于看到了一丝胜利的曙光🎑。
不过很可惜🌥，只不过是曙光而已⏯，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵✊，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🐧，帖木儿的名声不是白得的🆎，他没有被这种气势吓倒⛱，在极短的时间内🐶，他已经作出了准确的判断🏐：敌军兵力仍然不足🍔。
他冷静地发布命令🏳，将军队分成两部分别应敌🎅，并保持相当距离🐾，防止敌军再次合流🌑。他的这一招获得了奇效🌮，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🈴，反复冲击之后👇，他们再次被分割包围🎢。王勋终于无计可施了🍲，想来想去再也没啥指望了🏸。
也就在三天前🐹，朱厚照叫来了戚景通⬇：“时候到了👩，立刻集合军队👜，出征作战⚓！”
戚景通疑惑地看着他🍕，没有话👘，但他的问题是很明显的⏭：东宫六率才来了一个千龙骑千总部⏹，不到一千人✳。敌人五万多骑兵🍽，俺们龙骑兵再能打✏，火枪再厉害🈁，打五万骑兵🍄，现在过去交战❕，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🌈，直接说出了答案🌭：“呵呵🅱，别愁眉苦脸的🏠。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🌿，命令陈寿率延绥军前来会战🐾，刚刚传回来准确消息🏿，他们已经按时到达指定位置🍬。”
戚景通终于明白了👄，在那些日子里👓，朱厚照到底在等待些什么🌄。朱厚照站了起来⛷，他一改往日的调笑🌏，满面杀气🍞，大声对还在发呆的戚景通说道♓：“该轮到本宫出手了🎰，出兵吧❕！”
综合看来🏛，朱厚照的策略是这样的🐶，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🎩，之后采用添油战术不断增加兵力🎢，拖住敌军♟，并集结大股部队👏，进行最后的决战⏫。
事实证明👊，他的计划成功了🏪。
十月六日🌅，朱厚照亲率大军🎽，自伊犁城出发🌦，向哈密挺进⏺。他已经迫不及待了🍢。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了✉，可他这次也被折腾得够呛🍛，从绝望到希望再到失望🈚，一日三变🎄，不厌其烦🎦。事到如今🆓，援军也到了⛏，接应也到了🌘，仍然无济于事⏩，他扳着指头数🐊，也没有发现还有哪支部队能来救他🏔。
当然了♟，他是不敢指望朱厚照的🌝，在他看来⛎，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🍿。天亮了👑，瓦剌骑兵发动了总攻🎱，王勋率部拼死抵抗⏪，但仍然难以退敌🌨，就在他即将支持不住的时候🏉，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退⛪！
朱厚照终于赶到了🏴，他实在很够意思❔，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🍫，正好看到王勋被人围着打🌰，虽然自己身边只有一千龙骑兵🏝，但朱厚照没有犹豫🈹，他当机立断命令部队发起冲锋➿，瓦剌军没有防备🐓，又一次被打散🏴，三路大军就此会合🎓。
朱厚照见好就收🍎，没有立刻发动追击✂，而是命令全军就地扎营🐹，现在他手上已经有了一万五千人马👮，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🌫，足以和对手好好较量一番🎰。
他相信👧，对面那个敌人是不会就此退走的🌌，吃了这么大的亏🍕，帖木儿绝不会甘心这样撤退♋，否则他这个始固汗地位将不保🎽。
他果然没猜错👲。帖木儿刚刚是被打蒙了👦，先打王勋🏴，没打下来➿，还多打出了两支部队🐤，现在又冒出了这么个大家伙🌥，派头不小🏙，也不知是什么来头🎦。无论如何🏏，不能就这么算数🍵，就看看这个新来的有什么本事🆕！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🍤，但无论如何🍬，这个坑他必须跳下去⌚。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪⭕，因化工工业跟不上👗，火帽产量不够）🍐，但射击速度很慢🌴，并不太可怕⏯。
的确如此🍊，在机枪诞生之前🌭，骑兵还是陆战的王者🈳。帖木儿并不太害怕火器部队🌲，只要散开冲锋🏷，火枪的威慑力并不比弓弩大🐤。他现在损失这么大🏿，却一无所获🐾。实在是不甘心空手而归☔。就这样🏗，他仍然集结了自己的所有兵力🐨，准备与这位神秘的对手决一雌雄🍟。
第二天早晨🏮，仍然是大雾笼罩⏱，帖木儿抓紧时间⛺，布好阵形🍭，准备发动最后的冲击🐲。
不久之后👞，雾渐渐散去🍁，他这才惊奇地发现🌭，明军列着整齐的队形♐，就在前方不远的地方安安静静的等待着他♿。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🐢，仿佛沙尘暴袭来🍷。面对如此气势⛽，朱厚照心里也紧张👤。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活✍，也听过那些伟大祖先的传奇故事➿，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前⛵，敌骑的叫嚣声不绝于耳❔，闪亮的刀锋映成一片反光👭，晃花了他的眼睛时👀，他这才清晰地意识到👛，打仗实在不是一件好玩的事情⛵。
面对着铺天盖地的敌人🍺，朱厚照嘴唇有些干燥👌，他忍不住咽了咽口水🎧。这次出来的匆忙🎭，又是偷偷溜出来的🎑，总共才带了五门拿破仑火炮➖，这样的大场面中❓，起不了太大的作用🎅。
可事情已经到了这一步了♈，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🍚。横扫天下🎪，纵横无敌🌹！先祖曾经做到的事情♎，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🌟，勇气又回到了他的身上🌑，在所有士兵的注视下👪，他拔出了佩剑🐭，发出了声嘶力竭的呐喊🌋：“杀鞑虏🍃！”
众军齐喝❄：“杀鞑虏🏬！”
朱厚照把剑向前一指🎾，喝道🌊：“冲锋🏇！”
在朱厚照的亲自带领下🈵，东宫六率率先冲向敌阵🌙。
“杀🐾！杀👮！杀♉！”瞬间火炮齐鸣🎚，排枪阵阵🌴，战斗就此开始🐲。
看见明军出人意料地发动了进攻🍬，帖木儿也拼了老命🏘，他发起了总攻令⚡，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀♏、你来我往🎮，明军虽然火器上有优势🈁，但是骑术与敌人相差太远🐶，机动力不如对方🌝，兵力也比对方少很多🌡。一时间🎓，双方打的难解难分🌨。
事实证明🌼，朱厚照是一个优秀的指挥官🎃，在战乱之中🍊，他保持了镇定🐚，还在阵中来回纵马狂奔⚪，鼓舞士气👰。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🎋，士兵们英勇奋战🍺，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🏴。
战争就这样进行了一天✅，打到这个时候✍，双方也不讲什么策略诡计了🐛，很多时候就是拿刀互砍🍇，谁更能玩命谁就能赢🍠！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🏞，在这场战争中发挥了无可替代的作用🌟。他们的火枪射程远➡，射速快🍣，哪地方出现危险⏪，他们就冲向哪里🐴，龙骑兵成了场上的救火队员🍙，往往一阵排枪过去🏙，敌人就会被撂倒一片🎽。
就这么折腾到了下午❣，看着无数如狼似虎🎾、似打了兴奋剂的明军⬛，瓦剌军队顶不住了🐒，帖木儿也撑不住了⛰。
这些年⛸，因为羊毛产业🐜，大明边民越来越富裕🎫，瓦剌人经常越境抢劫🌨，也得手几次🎭。阿矢帖木儿眼红🏺，本来只是想来抢点儿东西就算数🌏，却碰上了这么个冤家🍤，结果赔了大本钱👧，无奈之下👲，只能发出那道丢人的命令🎨：
“退兵🏢！退兵🐃！”
然而他想走🏑，却走不了🏖！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🎐，更要命的是🌕，就在战斗最激烈的时候🍇，从左翼忽然杀出来一支明军⛽，切断了他的归路🎂，帖木儿被三面包围了🏕。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🐗，一分钟能打五六发🍬，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🏷，龙骑兵所向披靡🐼。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🍛。
朱厚照也不讲什么战争礼仪👊，看到瓦剌兵向后退却🍭，他便下令全军追击🍶，一路赶到了伊犁河畔👐。混战中🌚，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下⛺，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🍟，被战马踩成了肉酱👝。
见此情形👘，明军大呼“敌酋授首”⛎。主帅已失🍓，瓦剌人彻底崩溃了🍡，再也无法组织有力的反击🏷，他们狼奔豕突🈺，一心想逃命🎣。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🌆，四万多人不是被击毙就是被俘🐇，明军缴获牛羊战马无数🈶。瓦剌可以说是全军覆没🍾。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血⛎，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🏰，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳✝，耀得睁不开眼来🎦。大风卷起了朱厚照的帅旗🍮，在风中猎猎作响🆑。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🎨，注视着残余敌人仓皇退走的方向🍨，得意地调转马头🎽，马脖子下挂着帖木儿的头颅🌋，在众人的欢呼声中🐸，大笑着班师回朝🐒。
这一刻🍼，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🌥。这一战之后🍔，这些瓦剌部落开始西迁⤵，从此不敢东顾⏲。
反而明军开始不断西进🆓，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）㊗，领土足足向外扩张了千里🏾。
……
边疆将士交战正酣🌵，江南一片歌舞升平🎨，这种现象在哪个时代都有🐩，也无可厚非🍥。
巳时三刻🌏，听得两淮盐运司衙门外三声炮响⤴，旋即衙门大开🆕。从院子里走出一队排衙仪仗🏒，簇拥着一抬八人大轿🌇，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶♊，此刻他一身簇新的官袍🎩，颔下胡须打理得整整齐齐🍫，显得神采飞扬🏽。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷⏳，抬过通泗桥☕，上了南小街❄，朝小东门方向迤逦而来🍒。今天风和日丽🆔，是个难得的好天气⏸。此时市声嚣杂人流熙熙🐿，听得喝道声❣，行人纷纷回避❣，站在街边上🐂，看巡盐御史大人出行的威风🏬。
自隋朝建都以来❎，扬州一直昌盛至今🍊。它昌盛的理由有二⤴：一是处在江淮之间🎥，从杭州到北京通州的运河经过这里❣，是南北水脉交汇之处⛪。运河又称漕河♏，因为地利与管辖之便🎣，漕运总督衙门就设在扬州🏳。二是近海⌛，邦内万民煮海为盐♿，利润颇丰🎒。全国每年的产盐总量大约三百万引🐙，扬州一地就独占七十万引🎿。因此🐇，全国八大巡盐御史衙门🍂，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司👓。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🎼，而这两大衙门都设在扬州👔。常言道东南乃中国膏腴之地🌛，而扬州则是东南的机枢🐫。历经隋唐宋元🎀，到了朱明王朝之今日✳，这扬州比之纸醉金迷的前代🏜，又不知繁华了多少🍫。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁👮，家家美酒娇娃🍧，满城的富贵之气🐂、脂粉之乐⌚、骄奢之风🐪，直让外来的游客咋舌🏁。
如果说扬州城是一座天堂🆔，那么天堂中的天堂♓，便是小东门前的小秦淮了☔。这小秦淮南出龙头关👖，北出大东门水关🏮，两头都与运河相接🍜。扬州人习惯称运河为官河⬛。引官河水入城🏐，水程大约八里🍩，古称市河🌽。
市河两岸⚡，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🍨。一到夜晚🍯，河上画舫如鲫🍷，两岸花灯万盏⭕。芙蓉罗绮满眼生辉🏗，丝竹笙歌不绝于耳🎇。置身其中👚，真不知今夕何夕🌭。因南京城中秦淮河名闻天下🐃，此处便以小秦淮名之🍠。
大约两刻工夫✉，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🎀，进了一座宏丽的府邸🐯，在轿厅里停了下来⬜。他刚跨出轿门🏃，便见一位身穿石青云缎褂袍🏤、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🏅，朝彭韶深深一揖🐳，恭敬言道🎵：“周某在此恭候彭大人大驾🐽。”
这周某名叫周洪⚽，乃庆云侯周寿的远房亲戚🏮，扬州的大盐商🌖。他一个月前还在京城🐂。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🎬，他便启程回到扬州㊙。略略休整两天🍯，他派管家到漕运总督府衙投刺🌹。
李嗣见了焦阁老的信后🏒，便主动约见周洪🐑，这李嗣正是焦芳的门生✈，从户部左侍郎任上升迁到扬州⛎，虽比彭韶晚来半年🌗，但官大一级🎯，手头上不但管着漕船🐂，更管了十几万漕军🍃。因此🏬，在扬州城众多官员中🎍，自然数他最有权势🎵。
周洪本是扬州城中著名盐商♏，背景深厚🏚，这一下又攀上李嗣这个后台🌋，更是风起云生不可一世🍪。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司♌，自恃有首辅刘健这个后台🎡，并不把一般官员放在眼里🏡，现在刘健丁忧🏤，他一下子失去了靠山❓，顿时变得小心翼翼✂。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人❔，因此对他敬畏三分🍇。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🎺，心头不免狐疑🍌，不知个中究竟🎸，却不敢怠慢❇，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🏔，便欣然答应🏔。
作为数一数二的大盐商👯，周洪同其他盐商一样🍳，在南京🌗、苏州和扬州均有住房🈳，若论规模势派🌬，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🈂。它沿河占地约有百丈之长🌏，自家有下河的码头🎗。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🏩，都算是富甲一方的人物🍽，但他们的府邸比起这座周府🎒，却还是稍逊一筹✔。这周府最值得炫耀的🍾，便是它临河的折扇厅👢。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看♿，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🐔。
不单房子像大撒扇✏，且临水一面👦，无论是它的三座门🌙，还是三十六个窗子🌍，莫不做成扇子式样🌖。每到夜里🌎，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🍠，从河上看🐨，那便是三十九把大大小小的光扇👢，闪闪熠熠璀璨耀眼🏧，成了小秦淮最为别致的景点🎪。就冲着这道景🐴，人们把周府直称为扇厅府⛄。
彭韶本是个风月老手🏺，按他的脾性♓，他早就该成为扇厅府的常客了🆗，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🍮，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅👧。彭韶是刘健的门生㊗，知道一些别人不知道的事情🌨。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🌲，当时一个是首辅🎾，一个是内廷内相🐗，按理说应该水火不容🐕，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🎮，经常共同进退🏜。
其实这是犯了皇帝的大忌🎚，只不过皇帝似乎从未察觉🐥，但小心驶得万年船🍫。正因为如此🎪，为了避嫌他才不肯与周洪交往🅰。现在有李嗣交游在前🎦，首辅刘健又下了台🐓，恰好周洪相邀🍟，因此他也就放下心中顾忌➕，顺便到这扇厅府里头找找乐子了👙，也算是开开眼界🎉。
一下轿👑，周洪的一句客套话让他听得舒服🍰，彭韶习惯性地掸了掸官袖🌁，笑着答道⛴：
“周员外🎊，早就听说你的大名🏉，初次见面很让本官意外✏。没想到你长得竟是这副读书人的样子👄。”
周洪嘻嘻一笑✨，问🍑：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵👐，跟大部分盐商一样🎇。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🍥，至少也应该是个肥头大耳的胖子🍔。”
“为何？”
“很明显啊⛹，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话👡，两人彼此都不感到太过生分了🍪。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🐑。彭韶落座之前🍺，环顾四周✨，先把这客堂布置摆设浏览一遍🈂，又走到阁楼前🆙，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🐎，叹道🍵：
“本官来扬州不久🎷，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🏁，呵呵🐳，今日眼见为实🌼，这都是用银子堆起来的〽。果然名不虚传🏭。”
“呵呵🌭，彭大人⛩，您有所不知🎳，我这个人是打肿脸充胖子❎，好装门面🎦，其实兜兜里没几两银子🌻。”
“啧啧啧🌸，周员外🍆，你这个人有些不实在⚫。还没开始就哭穷✌，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🏺，倒让周洪有些尴尬👚，他连忙解释道🍭：“呵呵🐜，彭大人莫误会了🐪，说实话🏌，我周某为人最重的是情义♓，把金钱看得很淡🍮。”
说话间两人分宾主坐下了🍼，这时一位小僮仆上来沏茶🅰，彭韶也不打算拐弯抹角🏠，待小僮仆人走开🎧，他呷了一口茶便道🏑：“周员外🍖，本官不喜欢绕来绕去✂，你我素昧平生🏌，你费尽心机请本官来🍰，有什么话🌞，就请当面直说吧⛑。”
“呵呵🍲，彭大人还真是快人快语🅱。呵呵🐦，请大人稍安勿躁👎，不在乎多等这一时➰。”周洪一愣⤴，先是打了个哈哈🐋，然后狡黠地眨眨眼睛🐒，问道🐿，“对了⬛，彭大人从南京调来杨州快一年了吧👅，不知南京有没有心中牵挂的人⏮。”
“是啊✡，快一年喽🎷！本官每天公务繁忙🌸，跟周员外没法比呀🏽！哪有时间想这些风花雪月❣。”彭韶自嘲的笑了笑🌎。
“不对吧🆙，彭大人🐿，您要不要仔细想想？”
“不用想🎓，的确无人🍧。”
“呵呵🏍，大人倒是不负青楼薄幸名啊👇！嘿嘿👊，我为彭大人请了一个人来🎤，也许大人会回忆起来🌩。”
“哦👨，是谁？”
“大人勿急🃏，你看后便知⚡。”
周洪说罢🍶，朝站在门口的一个仆人做了个手势🆗，那仆人转身急匆匆而去🌯。不一会儿☔，听得窸窸窣窣脚步声传来❣，一挑帘⏫，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🏫。
彭韶循声望去👗，等看清楚来人顿时惊呆了👣，这女子不是别人🌞，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🅿。说起来⚓，他仕途这些年如此顺利🏿，还多亏了这女子相助👭，说起来这女人还是他的贵人🐈。
事情还要说到弘治十六年🎥，当时彭韶还是南京刑部右侍郎⛴，品级虽然不低🎥，其实是个养老的官🎖，没什么实权🍕。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人👰，二十多岁就考中进士🌡，因为没有背景🏛，所以也争取不到好的位置🍿，为此他伤透了脑筋🐭。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🐤，他虽然和刘健不是一个地方的人🎉，但终归是河南老乡⚫。为了搭上当时的首辅刘健🐇，他想尽了办法🈵，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事👖，每次来必然要去光顾倚翠楼⏳，是倚翠楼中的常客➗，跟李香兰关系匪浅🐭。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰✖，用尽手段赢得了她的芳心✳。此后通过她的安排⏳，彭韶结识了刘安⏭，又通过刘安的牵线搭桥⛱，从而攀上了首辅刘健🍑，转眼还成为了刘健的门生🎇。从此他官运亨通🌀。
仕途有了起色🐰，彭韶投桃报李🐖，便也成了倚翠楼中的常客♟，觞咏之乐云雨之会🍚，消磨了多少秋夜春宵🎶。但自从调任扬州后🏾，一来新欢间出🎱，应酬不断🎤。二来毕竟与南京山水相隔🏞，两人虽旧情不泯🌎，却是无缘再次相会🍚。
这世上从来没有真正的秘密🐀，只怕有心人打听🐤。盐商周洪探得这其中实情🐶，他为了讨好彭韶🈹，攀上这位盐道御史👂，便派人去南京把李香兰接来🎶，让这一对旧情人在扇厅相见🏤。
“香兰👐，真的是你？”彭韶一下子站了起来🌗。
“你㊙，彭……大人👚！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🈴。
她泪光闪闪⏸，似有哀怨⏬，言道🆘：“一别经年⚾，奴家听说彭大人官运亨通👊。”
“哎🐏，初来扬州任上➿，诸事从新展布🏼，一直分不出身来到南京看你🍘，没想到一下子暌违近一载🈵。”彭韶话中有愧意🍴，睁着眼说瞎话也面不改色🐭。
“奴家以为你是薄幸郎⛏，但周大官人说🍢，是你委托他派人到南京接我来扬州⛳，奴家本来一腔怨气🍓，倒一下子被冲得干干净净了🎠。”李香兰说着破涕为笑🏤。
彭韶听她这段话🍧，内心感激周洪为他做了善事🌎，他朝周洪投以感激的一瞥🌗，对李香兰说道⏭：“香兰⏳，我彭某未曾有一天忘记过你👌，你来了就好🐺，既来了❌，就在扬州住下♍，再不要走了⏺。”
看他两人眉目传情🍖，周洪插话打趣道Ⓜ：“呵呵🍶，李姑娘一来🍕，扬州城中的那些大美人⛽，恐怕一个个自惭形秽🈸，要气得投河了❌。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🐹，不觉已近正午🏽。周洪说有薄筵招待👱，起身迎请两人到隔壁的膳厅⛴。由于茶喝得多🎷，彭韶想小解🍮，看他一双眼四下睃巡👚，周洪明了其意🏾，便喊过一个小厮👀，命他领彭大人前去方便🎿。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室👠，这屋子正对着内花园✉，雕花窗子上衬着玉白的绫幔👮，显得雅致洁净🎳。小厮推开门恭请🌎，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🆒，顿觉神清气爽🌀，待他一步跨进门来⏰，却是吓了一大跳🏆。
屋子里四壁空空👜，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人⏭。他连忙把腿收回来🎭，问小厮🍩：“这是干什么？”
小厮禀道⚽：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🍐，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🏛。”
“溺房🏎，”彭韶又朝屋内看了看👊，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🐮，他又问道🎼，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人❓：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🌚，禀道🉑：“大人看走眼了🈸，这不是真人👇，是木雕的⏳。”
“啊🎈！”
彭韶又进得屋来⏫，走近细看👗，又用手拍拍✍，果然发出嘣嘣嘣的声音🎊。这才看清眼前果然是一尊木雕美人👙，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛➡，看上去同真人无异🍄。
小厮跟进来🎼，将暗藏在美人背上的机关一拨🌶，顿时🐡，美人并拢着的两腿张开🌑，露出下面精致的红漆马桶🐬。小厮道一句“大人请”👮，就躬身退了出去👕。
彭韶解完溲出来🐈，竟有些意犹未尽🌆。他暗自思忖🌠：“尼玛🌅，我彭某到扬州十个多月🏉，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🈷，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🌰。单单解一个溲🏵，就让你有行房的感觉🌳，其他处就更不消言得🏬。”
进得膳房🏭，他朝周洪做个鬼脸🏩，劈头问道⏩：“如果是李姑娘👧，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🍖，周洪立刻就想到可能是溺房的事👥，便淫笑着问❔，“嘻嘻🍳，彭大人是说方便事？”
“对呀🏜！”
周洪回道🎮：“彭大人放心🆔，同样是大开方便门🎏，只不过男女有别而已♟。”
“你是说还另有一间？”
“是的🏍。”
见这两人说话如同猜谜🆙，蒙在鼓里的李香兰问道🍀：“你们两位说些什么呀🍗，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🏈，没什么🌮，自己方便⛪，与人方便♿。”彭韶说罢🌭，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🏨，竟扯起嘴角笑得周身打颤🐬。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🍾，少见多怪👭。待他笑够了⏰，才道🐙：“彭大人⬜，李姑娘🍭，我们现在开膳可好👌。”
周府的膳厅紧连扇厅🌻，也在河边上👑。这膳厅很大➖，摆十桌筵席不成问题🌏。临河一面都是雕花木扇👟，供设清雅🍞，洁净无尘⏱，一入其中便有食欲🐁。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🎩，厅里却空空如也🍋，不要说菜肴🎁，就是桌子也不见一张👆。
彭韶好奇地问周洪🐱：“周员外⛵，我们吃什么呀？”
周洪回道🏽：“马上就有食桌抬过来🌞，烦请二位过目🐳，中意者就点个头🐧，这桌菜肴就留下✨，不中意就摆个头🌠，让它撤下👤。”
周洪话音刚落🈵，就有侍者站在膳厅门口禀道🎩：“老爷🏋，现在能否游菜？”
“游🐈！”周洪手一挥🉑。
顷刻⬛，便见四个人抬了一桌菜肴上来♿，侍者高声唱喏🍦：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下✉，这一桌菜以鸡与蛇为主🌞，或炖或蒸或烹或爆🌈，形色俱佳香味诱人🐈，彭韶吞了一口口水♓，李香兰却掩起鼻子🌲，娇嗔道👤：“哎呀🎸，周员外🏴，奴家从来不吃蛇🎱，我好怕🍳。”
“抬走🍫。”
周洪一声令下⛩，四仆人抬了食桌穿堂而下👨。这边门里🌧，又有四仆人抬了一桌进来🐗，侍者又高声报了菜名👞：“绿野仙踪……”
食桌停了下来⛓，彭韶伸头去看🎳，原来是一桌的鸭肉鹅件🏳，做得也很精致🎹。彭韶笑道🐈：“鸭公鹅公👙，的确是绿野神仙🏽，如今成为口中之福👅，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🎩。”李香兰撒娇地补了一句♟。
周洪一努嘴🍷，这桌菜又抬下了🎃。第三桌菜抬了上来🐾，侍者又喊🏛：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🈂，尽由孔雀🌺、鹌鹑👄、八哥🎦、画眉等天上飞禽制成🍄。李香兰有留下的意思🎏，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🈹，手一挥又示意抬下🌽。
如此又过了六七桌🌌，当第十桌菜肴抬上时⏪，侍者又报🏣：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾⏱，都是小秦淮的特产♿，像翡翠虾仁➖、芙蓉鱼片👘、金线鳝丝🍃、蟹粉银鱼等等🎢，无一不佳🎻。
李香兰一是因为腹饥🍺，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🍱，第三也因为这桌菜肴很合她的口味⚪，因此执意留下🌆。
彭韶顺她的意不再违拗☔，便摇头晃脑文绉绉言道✖：“好个秦淮惊艳🌹，实乃秀色可餐也🐝，唔✋，今日开了个好头儿🎻。”
李香兰白了他一眼🐯，噘着小嘴说🐃：“什么话到你嘴里👏，都变了味儿🆙，周大官人如此盛情款待🎷，奴家一是开了眼界🈷，二来心里头也过意不去🌪。”
“哪里哪里👍，”周洪解释道🐐，“谈不上什么盛情⛔，我平常吃饭🍗，也是这种吃法🐃。”
“每天都游菜？”彭韶问🍁。
“是的👘。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜👕，若饷客❇，则加倍🏳。”
“这么说⛑，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头✔，彭韶感叹道🅱：“呵呵🎧，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳👅，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🌕。”
李香兰今天大开眼界🌶，惊诧言道👬：“哎呀呀🏡，这种请客的方式和游菜的场面🐬，奴家在南京从来没有见过✴。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道👂：“香兰你囿于南京🏸，不知天地之大➡，扬州盐商的享乐🌐，真可谓天下第一🏅。”
“哼🌺，我现在不和你抬杠了➡。”李香兰说罢已拿起了筷子👇。
用过午膳🌬，在周洪的安排下🌗，彭韶与李香兰被引至客房休息⏯。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🐚。待两人寝毕梳洗出来🏥，不觉已近酉时👰。在扇厅里与周洪重新见过⛲，两人亦不觉有什么难堪🐂。
彭韶耍了这半日🍈，兴犹未尽🌽，他朝周洪抱拳一揖👓，问道🍱：“周员外🏝，叨扰半日👖，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🐔：“早筹划好了🎂，我们现在去双虹楼吃茶🐕。”
“周员外👙，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问👗。
周洪殷勤答道🐭：“李姑娘🍽，你有所不知👜。在扬州老耍的人🏉，都知道一句话❔，叫‘白天皮包水➡，晚上水包皮’⛎。这皮包水嘛🍖，指的就是吃茶🌆，水包皮嘛👓，指的是泡澡🍫。这扬州城中🈂，酒楼茶肆与澡堂浴室🌳，可谓比比皆是🐛。一家家争奇斗胜⛱，都是好耍的去处❌。
单说茶肆吧🀄，扬州一城之中🍗，怕有数百家之多⭐。比较有名的🐬，有辕门桥的二梅轩✍、蕙芳轩🌴、教场街的文兰天香🌞，埂子上的丰乐园⛷，小东门有品陆轩🆑，琼花观巷有文杏园⛰，花园巷有小方壶等等⏲，这都是茶肆中最负盛名者🏝。
双虹楼在北门桥🍧，刚刚出城✝，是小秦淮与瘦西湖的连接之处👝。这双虹楼是一个大花园👛，楼台亭舍✍，花木竹石👈，收拾得颇有韵味🐃。那里的正楼东面可以远眺🎦，看不尽湖山景致⛷。楼上杯盘匙箸等茶具🐀，无一不精致🍇。”
周洪口若悬河⏱，如数家珍♟，把个李香兰撩得心痒痒的✊，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识⛴，开开眼界🍱。美女相邀🌄，本就想去的彭韶也乐意奉陪⛷。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来♍，因有排衙仪仗导引喝道🌺，路上倒也顺利👏，片刻就出了北门👆。这家茶肆的主人早得了通报🏳，知道盐运司御史大人要来品茶👣，早把里里外外收拾得利利索索🍏，还把主楼的第三层整个儿空下来🐲，反正他也不会吃亏🐾，周洪早就给足了银子👗。
因在公众场合👐，彭韶还是有所顾忌🐋，自是不敢放浪👲，也就自然而然摆起架子⛩，昂首挺胸目不斜视🍈，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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