但谢家强恰正患风寒卧床🐊，故而虽接得了凶报🐉，才无法回来🐁。因为事情太大⬇，她一个人应付不了🐲，所以重新派阿四去🐦，催她的丈夫回来♊。她又说那阿四是当杂差的🍡，睡在后门口的小间中⏫。

聂小蛮又问起死者平素的交游和行径🎸。女主人的答话很客套⏬，似乎不无夹杂些亲谊的情感🐁。

谢妇人说♒：“翰飞的品行总算很好🏿。什么嫖赌的习气一概没有🌁。他希望成为一个诗人❎，志向也很高🌚。他以前交往的朋友🍣，也只有那些从前做公认识的❓。他们也都不是寻常小老百姓🏸。”

“他不过常常深夜回来的吗？”

“不🏊，难得的🎦。有时候他和诗友去谈天🏖，或是看戏听小书🍁，才回来得迟些🎬，但总不会过了子时以后⏩。”

“他不是很喜欢喝酒吗？”

谢妇人顿一顿🎼：“我不知道🏯。他不曾说起过🌘。我想他不常去酒馆吧？”

聂小蛮又换一个方向🌾，问道🍿：“他的性情怎么样？平时有没有和人家结怨？”

谢妇人道🏧：“据我所知🍌，他不像会有什么仇人⛳。他的态度很温柔🏅，说话时又亲切和婉⛺，在男子中也很少见👦。先生✂，你想男子有了这样的性情🏨，怎么会和人家结怨？”

这时景墨忽然看见那旁边的仆妇的嘴唇动一动🏒，好似要说什么话👔，但是又忍住了🉑。

这一瞬间动作也不逃过聂小蛮的视觉🆕，不过小蛮全不动声色🍷。

小蛮道🈸：“溧水妈妈👢，你要说什么呀？”

溧水妈妈向她的主妇瞅了一眼⛸，才嗫嚅着道🌜：“我觉得刘少爷平时对少奶的性子果然不坏🍑，不过发起脾气来也可怕——”

谢妇急忙插口道🎈：“哎🆗，你不是说去年那一回事吗？那是你自己不好啊☔。你把他的文稿塞进了废物篓子里去👍，惹动了他的火🏆，他当然要发脾气了❤。你想哪一个人没有脾气呢？”

老妈子低了头♏，仍在叽咕🈶：“不过🍮，四天前🍍，阿四给刘少爷打热水泡茶慢了一些🐡，就吃他一个耳括子⏲。”

“你还多嘴🏔！人也死了🏕，这样的小事你还牵他的头皮？”妇人的话声中夹些火气🏖。

仆妇被主人这样一呵斥🍹，便缩手缩脚地低头无言♿。

聂小蛮便从中解围🍈。

他又淡淡地问道✏：“谢夫人➿，我还有一句话✊。令甥交往的朋友也常有到这里来的吗？”

妇人摇头道🏴：“不🍨，只有他去看朋友🌲，朋友们难得来的☝。”

“嗯🎷，难得来？那不是绝对不来❣。是不是？”

“嗯👅，就是有朋友来🎷，我也在楼上🆕，没看见⏩。”

“哦⛳，那么他的朋友中有个女人⚓，谢夫人⏰，你也不知道？”

谢妇忽然抬起目光呆了一呆⚽，用一块白巾按在嘴上✴，只向聂小蛮瞧着🎲，并不答话🏍。

聂小蛮把身子躬向前些🈸，又婉声道🐌：“谢夫人🌉，请原谅👡。这桩案子关系很大⚡。你也该愿意我们查明真相🏇，查一个水落石出🉑，给你的甥儿伸冤❤。那么🈴，你所知道的🍊，当然也得完全实说才行🍒。谢夫人🍜，你说是不是？”

景墨觉得这个妇人说的不尽是实话🏉，一定有所隐瞒🏰。这妇人的口气中好像处处回护着死者🌅，只不知缘由是什么——为顾全亲戚的面子呢🎃，还是故意掩饰？

冯子舟耸肩搓手地开始不安于座🐴，聂小蛮却仍镇定从容🏘。

妇人踌躇了一下🏥，点点头🏇，应道🏏：“老爷🍈，我并不是要隐瞒说谎♍，因为你说的女人🎎，确乎有一个👢。不过不像他的朋友🎃，我本来有些怀疑🌖。这一层也许要牵连人家🍮，故而我不敢乱说㊗。”

聂小蛮毫不放松地问道🏩：“哎🏁，你也有些怀疑？怎么一回事？”

“他在最近一个月中晚上常常出去👩，出去时总是打得十分精神🌊，我也疑心他有什么女相好的往来✅。但他非常的保密⏬，我自然无从知道🐪，半个多月前✝，发生了一件奇怪的事🏎，我方才知道了一些⬅。”

得到这一全新的情况🍂，令聂小蛮搓着两手⛑，表示出一种惊喜的表情🍤，他瞧了瞧冯子舟🍒。

冯子舟的兴趣也略略提起了些🍶，扭过头去瞧着妇人🍇。他的眼光并不和聂小蛮的相接⌛。

聂小蛮温声道🌃：“谢夫人🐫，什么奇怪的事？”

谢妇道🌗：“有一个年轻女子到这里来找翰飞♎。翰飞不在家🌽。我恰巧在楼下🅰，我就问她什么事👆，不妨代她转达🎬。她不回答🌭，掉转头便走🎠。这才使我不得不疑🌋。我猜想翰飞和那女子大概有什么秘密纠葛⛏。因为我看见那女子的态度冷淡🍽，不像是友谊的拜访〰，却像是来找他寻事论理的🍶。”

“嗯👙，我想你的猜想一定已经证实了👂。”

“是➡。隔了几天——嗯🐻，我记得是四天前吧——有一个不相识的男子🎈，忽赶来和翰飞要谈什么事情🍎。他们谈了一会🍏，果然吵起来🎳。我下楼来瞧🌄，他们俩差不多要动手的样子🎣。我吓得在客堂里发呆🏩。正当那时⏺，那先前来过的女子突然从门外奔进来🏓。她费了好一番工夫🍶，才把那不相识的男子劝出去🍙。”

妇人的故事停了一停🈁，她的灵活的眼珠在聂小蛮的脸上打量了一圈🎿，似乎在等他的批评🀄。

聂小蛮点点头⬇，说🎩：“他们的这一场会谈大概不曾办得圆满吧？”

“那当然⛲，那男人是给女子硬拖出去的🏘。”

“那么这事的内情是什么？你知不知道？”

“我不知道👰。事后我问过翰飞👀，究竟为了什么事⛵。不过他含糊着不肯说🌡。所以这一男一女和翰飞终究有什么样的关系🏼，我至今也不明白🍻。”

聂小蛮侧着头🎩，弯着腰🎌，他右手的肘骨支在膝上⛲，听到很出神🎤。

冯子舟也听出了些滋味🐸，忽然连连点了点头🌖，似乎认为这事必然是凶案上已发现的一条重大线索❇。

景墨也感到有些兴奋🍏。

聂小蛮又说✍：“看来这个女子当真值得注意🈸。但是谢夫人🐭，你不会看错吗？前后两次到这里来的女子是不是同一个人？”

谢妇人道🎠：“是🐤，不会错的🎚。那女子昨天掌灯时还来过——”

冯子舟突然插口道🏧：“哦🌹，昨夜里也来过？”

谢妇人点点头🌱：“是的🌼，不过昨夜我没有见她⚫，溧水妈妈看见她⛱，告诉她刘翰飞不在家🏞，她就不高兴地走了🐂。”

聂小蛮忙抢过了话头⛏，问道🌊：“那么这女子是怎样一个人🎮，请你说得详细些👩。”

妇人道🌊：“她的年纪大约二十上下🌮，面容很漂亮🐤，不过身子高些👕，皮肤也不大白🐇。她穿一件华丽的盘领镶锦边衫🐎，外面罩着锦领半臂👲，披一条精致的整只黑狐狸做的披风围子✴。昨晚溧水妈妈看见她🐧，也一样打扮🏵。”

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