自平峪关内发生“意外”🏏，已经过去了三天⛺。梁莽等人为了控制局面🏊，将带头闹事的几人斩杀🏺，杀鸡儆猴⏪，其余人一律软禁🎃。如此情况下🐳，指望对方与自己合作已是天方夜谭✝，那批重金收来的功法也砸在手里🏠，毒蛇寨似乎走投无路🌨。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🈹，即便是平峪关内的存粮🌸，也不够毒蛇寨两三万将士的份✝。最关键的还是士气问题⏳，梁莽将商人们软禁起来🎛，要商行交赎金才放人👝，只不过是强弩之末♉。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🐆。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何❤，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🍧。
杨平和庞元很清楚这一点🏝，并不急着对毒蛇寨动手🏿，而是缓缓地将边界线前推👇，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🍴。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🏅，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🏾，除去一大劲敌🍇，至少可多一些安稳日子🏬，人们长久以来紧绷着的弦🎒，也都稍稍舒展⬇。
然而就在这时🐋，萧祺收到了来自东境的消息🎭。
杨平㊗、杨秋鸣一同前来⏺，这倒是一件稀罕事🍩。穆长笙领着父子二人进来时🌊，萧祺正随关百河修习🐣，脚步声渐进🐉，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏤。
“东边有些消息❔，我想你或许感兴趣♒。”杨平开门见山地说🌲，语气却有些闷闷不乐🌖，补充道✴：“关于凌法阁的🈯。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎞，他盯着杨平问🐣：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门♊，与卫焯奚结成同盟🏊。”杨平简单地说道🌑。他说到“卫焯奚”时⏸，特意放慢语速🏺，一字字地思索👍，显然对这个名字很是陌生👭，完全是听来转述的🌳。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🐔，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒👛，让他诧异的🍯，是凌法阁打开山门🍧。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🏹，“上次听闻他🍿，是在北境内失去音讯🅾，不知所踪➿。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🌘，有些为难🐚。父子二人常年居于峪中十六川⚓，对整个隆元的形势实在不甚了解🌾，这次主动打探消息🐬，还特意来此传信⏯，多半是为了萧祺🐘。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题👁。
杨平答道🎀：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🎟，杀了北境领主后逃窜在外🏾，却也被北境柳家拦在北境🐙，不得南下♈。可前些日子🍯，凌法阁突然出现🏦，如神兵天降🐻，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏉，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下👞。”
杨平犹疑了片刻🐇，才说道🎂：“也正是这卫焯奚和区区百余人🆙，冲破了数千人把守的关卡🎠。据说……战后废墟是一片焦土🍮。”
“呵🐙，”关百河眼神阴翳🎚，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🌗，感觉此事并不简单♎。
“据说是清州👱，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🌌。只是还有传言🐮，说清州那边🍷，也蠢蠢欲动🍿。似乎……似乎在找机会南下❔。”
“南疆🈳！”忽然有一个声音闯入🐨，众人抬头望去✈，孟琳脸色有些苍白🏼，缓缓迈步靠近🏁。
“还不确定🍽。”杨平老实说道🐠。
“他们要去南疆🏉！”孟琳斩钉截铁地说👇。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎒。
孟琳垂着头👥，低声说道🌶：“我也不太清楚🅾，但南疆树灵👰，似乎关乎什么法术本源🎡。若有人能说动专修法术的凌法阁🌀，想来与之不无关系🍣。”回想起在极南之地的过往⏹，她情不自禁地捏住衣角🏂。
萧祺点了点头🌈，看向关百河👇。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🍬，喃喃自语道🈯：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🐻，注视着萧祺⏪，不容推辞地说道🏑：“你速速赶去✅，这场纷争🎁，有你的戏份🎓。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌⬆，再合理不过了🌎。”
萧祺很是意外🌸，没想到关百河这么快就把自己安排了出去❔：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门⚾。”关百河咬着牙🌴，面目有些狰狞🍜，“其实自上次顾幽他们回去🐫，霞隐门那边也有消息♐。”
“什么？”萧祺挑眉🌎，关百河从未和他提过此事🈯。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🏍，甚至还传信给了凌法阁🎰，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌩。”关百河冷哼一声🆚，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强👭，没想到……哈哈🐇！”他发出两声意味深长的怪笑🌃。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🃏，不过徒增烦恼罢了🌠，还不是兵来将挡⬛。按时间推算🍷，凌法阁应该刚收到信不久⏲，可他们忽然有大动作⬆，如此高调地出山南下🏴，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏛，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要♏。除了法术本源⚽，卫焯奚和凌法阁之间🎼，一定另有蹊跷🎲。你这次去🐘，就是要弄清此事🍯。”
杨平忽然插嘴道🎋：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⏯：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚👀，就要还嘴✌，却见萧祺摇了摇头⚡：“我是一定要去的🍍。杨大头领不必担心🎙。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎓，他还想说什么🎒，但看着萧祺👘，却又无从说起🆕，只得气鼓鼓地哼了一声👀，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏐。
穆长笙也摇头反对🌶：“杨大头领说的对🏾，萧兄弟你一人去太冒险🐒，我们也难以放心🎙，不如我对你一同去吧⏰，还有张兄弟也可以一道🎦，也好有个照应👝。”
“既然我是他们的目标之一🐮，便不能袖手旁观🌪。我留下这里便是显眼的目标🏢，若凌法阁派人摸到这里🍽，目前我们的实力🎁，还远不足以对抗他们🆕。我一人行走躲避他们的眼线🌥，反而更加方便🌟。这里局势未稳👄，穆大哥还是和张大哥留下🎠，稳定局势才好🎥。峪中十六川的存在👂，是我们最重要的后盾🍢。我的身后🀄，便也全交给你们了❄。”萧祺话是对所有人说的🐭，却始终望着杨平✴，如同在与他解释👅。
杨平不置可否地耸了耸肩🐷，还若有若无地哼了一声🈷，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🉑。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容⭕。
萧祺似乎没看见🌙，转头向穆长笙交代了几句👣。既然已决定🏥，他便不打算拖延👄。关百河则更加干脆♌，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走➿，便不见了踪迹🎂。
“在你走之前🏙，我还有些事情要问你🅿。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🎰。
“哦⏪。”萧祺虽有些意外👲，但还是点了点头🐪，孟琳似乎心不在焉🎦，只简单做了个手势示意萧祺跟上🏆，便朝着林中走去👝，似是不想让人打扰🆚。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍩，带着满腹疑惑默默跟了上去🌨。
没走多远⤴，孟琳停住脚步🎫，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上✖。
林木青葱🌨，鸟啼婉转♌，古老的荫蔽下🍙，日夜轮换🍿。一切如浮出记忆的浪潮🎸，扑面而来⛪。犹如近在咫尺🎸，却如梦一般虚幻✍。
“我想问🌠，萧亦澜🌻，是个怎样的人？”她开口🏔，声音很轻✨。
萧祺轻轻“啊”了一声🌎。他旋即想起一段时间以前❄，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🎦。这些日子关注于毒蛇寨的纷争👍，却把此事淡忘了✡。
他于是认真地答道🍷：“我很小就待在军营🏃，说实话与他交流并不多🐦。但他喜欢在街上玩闹🏒，混得像一个街头小子🌯。有时候他在街头巷尾招惹了人❇，不想惊动王府的人👌，也会拉我去摆平⤴。””他顿了顿🎗，补充道🍁，“他是个能让人开心起来的家伙🍮。很开朗🈵，很调皮🐅，还有点莫名其妙幼稚🎇。”
孟琳笑了🍦，露出好看的酒窝🅰。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👓，挂着浅浅的泪痕❄。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🍽，轻笑着问🐏：“这么说🎟，你和他却很是不同🏯。”
“我们不是亲生兄弟🌡。”萧祺淡淡说道🎲。
“我明白了🌖。”孟琳轻声说着🍮，缓缓走近🉑。
她伸出手🍕，递给萧祺一个东西🎧，光照下发出金属光泽🐁：“在你赶去东境之前♿，麻烦你把这个转交给张大哥🉑。另外⛅，告诉婉伊🎱，我先走了🏺，有缘再见🎽。”
手里是一柄很精细的刀刃🅿，刀锋薄而细长🏧，有食指长短🈁，刀背处还有一个指环🃏，最多不过小指粗细🎩。是孟琳一直用的手里刀🍧。萧祺错愕地抬头👔：“孟姑娘🍮，你是要……”
“在这里呆够了🈹，想换个地方🏑。”孟琳笑着说🐰，阳光在上♋，仿佛一朵努力迎阳开放的花❤，“暗羽的所有技巧❗、身法🌓，我都交给了张大哥🍣，我在这里♏，也没什么用处了🍶。”
原来她一开始🌂，就有离去的打算🌘。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子👫，听说我要走👬，说不定会把我绑起来🎄。”孟琳耸肩笑👈。今日她似乎笑得格外多🏽。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应⤵。
孟琳摇了摇头⛩：“去哪里🌴，我也没想好👖。不过南疆🍤，我不会再去了👩。不必担心👞，我只是心中不快🎷，想出去转一圈👦，也许没多久又回来了呢🎷。”
她宽慰着萧祺🎽，也宽慰着自己♈。她朝萧祺摆了摆手🌙，身后残缺的黑翼缓缓浮现🏩。
萧祺张了张嘴🏏，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🏉。自己也是个即将远行的人👥。
“那孟姑娘走之前🌥，我也有个问题想问🍖。”
“什么？”孟琳微微转头🍇。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌸，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿☝，才笑着摇头说道👇：“他已经回成纪王府了🍃，你这次去🌆，多半会遇上他🐍。这个问题⏯，还是日后再问他吧🎪。若以后有缘再见👭，务必转告我⛑，他是怎么和你说的🌔。”
萧祺无话可说🎲。孟琳却想起什么♊，继续问道🎎：“你上次见他🃏，是什么时候？”
“已经快是两年以前了👂，随成纪王出征之前🎷。”
“哦🏕。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情✳。她不再多说⏬，只是挥手告别✋，然后轻盈跃起🍂，消失在萧祺的视线里🍢。
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