贺六随口问道🐐：“你这小店儿🈷，一年能赚多少银子？”
掌柜狡黠的一笑🐇：“本小利薄⛳，赚不下几个银子的❤。勉强混碗饭吃罢了🍃。”
贺六大笑🏩：“呵🎟，这年头的🐟。赚钱的都哭穷🅰，说自己赔钱🌮。赔钱的呢？又都打肿脸充胖子🍇，说自己赚钱⏪。掌柜的你是财不露白🏇。”
掌柜笑道🎮：“老爷这么说🍛，倒让我无地自容了🆔。”
贺六问🌸：“对了🏪，不知道掌柜的籍贯哪里？是娘子关当地🌺，还是山西其他的府？”
掌柜的答道🎳：“在下蒲州人士🐢。”
贺六道⛷：“哦？蒲州？巧了🍀！我们镖局这趟入晋🎭，就是去蒲州接银子进京🏂。”
掌柜的道🐤：“我们蒲州是个好地方啊🌾。现在正值六月👔，是槐花盛开的季节⭕。嘿🆒，一进蒲州地面🐳，漫山遍野的槐花香扑鼻子呢🏌。除了槐花👭，我们蒲州还是出了名的进士州府🍾。每三年的京城大比👅，总有三两个蒲州人金榜题名🏭。”
贺六故意将话头往张四维身上引✊，他道☝：“这我听说过🌰。蒲州府出过好几个大官儿🅾。譬如病故的杨博老大人🍼、告老还乡的王崇古老大人🌐。这两个🌳，都是带兵的文官🐙。在九边为朝廷立了无数军功🏏。当朝首辅张四维🏦，也是你们蒲州人吧？”
掌柜的道🎣：“大爷不愧是天子脚下的人👎，见识就是广🍩。没错🎑。蒲州府三大书香世家🎊：杨🏃、王🎢、张🐻。杨家👤，王家是出了名的仁义🐫。每回老百姓遇上灾荒❓，他们都慷慨解囊🏨。杨博老大人🏜、王崇古老大人又是咱大明出了名的大能臣🍳。我们当地的乡党提起这两家来🐓，哪个不挑大拇指？”
贺六连忙问⏯：“哦？那张家呢？”
掌柜的摇摇头🐻，叹了口气✊：“哼♐，张家？啊呵呸🌃！他们家仗着长房长子张四维在京里做首辅🌨，在当地胡作非为☕。张老太爷都七十多了👊，整天祸害黄花闺女👞。在街面上看上了谁家的女儿🎶，软硬兼施定要娶到家里做小妾🎣。
“张老太爷的续弦夫人胡氏又是个醋坛子⛹，这两年整死了三个小妾🐴。”
“张老太爷的二儿子张四经👊，把持着蒲州的醋局🎗、染织生意♏。可谓是欺行霸市🏁。”
“张老太爷的三儿子张四德🐴，比他二哥还缺德呢⚡！干的直接就是赌坊🍛、女支院生意✖！整日在蒲州城里为非作歹🏭。”
贺六问🈹：“既然张家在当地如此不堪👕，当地的官府就不管管？”
掌柜的道🍿：“管？怎么管？张老太爷的大儿子张四维✂，那可是大明的首辅🌅！一人之下👠，万人之上🌄！蒲州城里最大的官儿👰，不过是四品的知府🌻，怎么敢惹张家？”
贺六又道👠：“我听说🌼，告老还乡的王崇古大人👑，是张四维的舅舅✊，张家的亲家🏡。他就不劝劝张老太爷🐤，让张家检点些？”
掌柜摇头🌷：“唉🈴。你不知道⌛，王崇古大人的姐姐王氏⬅，五十年前嫁给张老太爷🎰，没几年就病死了👋。王氏就留下张四维这一个亲生儿子🌪。自古舅舅亲外甥🐅。王崇古大人看在外甥的面儿上👨，对张家做的恶事🎮，向来是不管不问的🎟。”
贺六听了掌柜的一番解释🌿，心中释然⏹。本来🐰，他还有些作难⛳。这趟来蒲州的目的🌷，是想办法神不知鬼不觉的杀掉张四维七十岁的父亲🌸。杀一个七十岁的老头儿❣，贺六本来还有些不忍🏊。现在掌柜的告诉他🌛，那张老太爷还有他的两个儿子都是当地的大恶人🎚。贺六要除掉他们♋，就没有什么不忍的了🎵。
就在此时🏀，两名身着东厂番役服色的骑士来到了娘子关外⬇。
他们在小店中找到贺六🐢，拱手齐声道👦：“属下拜见六爷🅿。”
杨万站起身🍞，怒视着二人🏂：“张鲸手下的狗🐶，找我们六爷能有什么事儿？”
高个番役道〰：“六爷不要误会🌩。我们不是张公公的人🎉。您一出京🎹，皇上便下了旨🐤，令司礼监秉笔王公公兼管东厂➕。我们二人都是王公公的干儿子🎠。”
贺六闻之心中一震🏧：“哦？王安兼管了东厂？”
王安的性子⛩，很像是嘉靖朝的司礼监“弥勒佛”黄锦🐏，纯良⛷、厚道🐢。由王安兼管东厂🍽，对朝廷来说是一件好事🎆。
如果王安若干年后不提拔一个叫魏忠贤的人🌑，他绝对称得上是明史中难得的好太监🍯。
杨万知道贺六跟王皇后的关系🏹，王安又是王皇后的亲信🍝。他连忙抱歉的说道🎯：“哎呀🏼。倒是我唐突了🍠。原来是自家弟兄🌃。快请坐⬇。”
矮个番役连忙拱手道❤：“在六爷面前🐁，哪有我们坐着的份儿？”
贺六道🏏：“你们一路紧追我们而来🐍，有什么要紧事？”
高个番役道🏴：“六爷🍲，冯保老公公在留都金陵城病死了🐟。王公公让我们将这个消息告诉六爷➖。”
权力❄，是最好的长生不老药➕。自古以来🅿，那些大权在握的老臣✊，皆是老当益壮🎗，红光满面🍟，百病不侵🍲。一旦丢了官🐡，没权力🏟，便老态尽显🎃，什么病都会找上门🈚。
冯保本来掌内相大权♐，在任上积累了巨额的家产🎮。万历帝一道圣旨⌛，让他丢了权力🎬，丢了家产🎽。这就像是抽掉了他的魂儿🏙。一到留都金陵城〰，他便病倒了🐒。
“啪嚓👍。”贺六手中的茶碗掉到了地上🏫，摔的粉粉碎❤。
高个番役道🈂：“王公公让六爷放心🌛。他已经跟留都镇守太监姜公公说了➿，厚葬冯老公公👨。”
贺六点点头👋：“哦🍺。你们二位辛苦了👠，杨万🍇。”
杨万会意👰，连忙从袖中掏出两锭银子👥，交给那两个番役🏛。
两个番役拿了银子🎠，抱拳拱手离去🎯。
杨万劝慰贺六🈺：“六爷🐠，人有生老病死🐅。冯公公的事儿👬，您不要过分悲伤🏁，要保重身体啊🐒。”
贺六叹了口气🌼：“唉🏠。冯保这人🎄，其实本性并不坏🎾。对钱和权力的欲望毁了他啊👞。”
离开娘子关🐂，一行人继续向西⏯，终于在万历十一年夏初赶到了蒲州👰。
贺六一到蒲州👪，首先去了王崇古府上拜见🐇。
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