夜已经深了🎂，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意✏，他倚在书架上🈚，手中拿着一本发黄的《失乐园》🎣。
书➗，已经不需要再打开🌇，他轻轻摇晃❤，里面没有发出那熟悉的撞击声🎮，他深深叹了口气🍓，神色复杂地闭上了眼睛👁，双手不由自主地颤抖🐸。
“父亲🐙，这么晚了✴，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈👢，走在地毯上没有发生一丝声响🎵。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🏦，手中的《失乐园》掉在了地上🌱，发黄的书页竟然被摔出不少🐌。他回头看到是女儿🌶，这才松了口气✅，弯腰想要捡起那本书🌈。
“我来吧🎹，父亲⛓。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🅾，把书页一页页整理好🆕，放回书里🌏，交到父亲的手中🍼。
整个过程🉐，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里⛺，直到女儿将书放回他的手中🎽，他才下意识地晃了晃⏸。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌭，让吉迪恩别过了脑袋🏤。
“不🐬，没什么🉑，是一个书签🍦，可能掉在书架下面了吧👜，不用找了🎀。”吉迪恩故作镇定🏄，想要将书放回书架🌵。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🐪，“我想⏭，我知道那个书签在哪⤵！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🐿，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🎗，石头上有一个非常不起眼的小坑🍙。翻开《失乐园》🍝，书里被挖出了一小洞🎍，她将小石头放进去🎄，大小刚刚好➿。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛⛅，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🎉，漫不经心地说道🅰：“父亲🍤，我们的客人很喜欢我呢🉑，刚刚还送给我一个礼物🍲，我把它还给你吧🌲。”
“斯蒂芬妮⛩，我很抱歉⚾。”吉迪恩的身体佝偻下去☕，语气之中充满了苍老的味道🎵，满头的白发👰，看上去也愈发枯槁🌆。
“没关系⛪，父亲🍡，我知道🐞，你不是想要背叛🍜，你只是想要活下去🍒。”斯蒂芬妮握住父亲的手❤，温柔地轻声安慰✳。
吉迪恩闭上了眼睛🐆，“我很爱纳撒尼尔🏊，但是我别无选择🌨，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上⛓，摇摇头🍋，“一切都过去了👩，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🏯。”
“什么？❄！”吉迪恩瞪大了眼睛🎲，很快反应了过来🍲，“他🏗！”
“是的🍙，他就是他⛄，又不只是他🐏，他是所有人🎧，包括我的叔叔〰，您的叔叔⌛，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🏴！”吉迪恩瞪大了眼睛㊙。
“我只是知道了应该知道的真相⏮。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🌷，脸色渐渐冷漠起来🎱，“我从未想过🍲，我的一生👋，都生活在欺骗之中🐊！”
“不☔！斯蒂芬妮🏍，我只是想保护你⬇！”
“当然🍔，我被您保护的非常好🐐，忠诚❎，勇敢🈷，谦逊🐳，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🍀，头也不回地向屋外走去♒，“哦🍟，对了🌈，纳撒尼尔并没有原谅你⬛，我骗你的👛，毕竟♓，欺骗🎱，是我们家族的传统🐢，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿✋，但身体却越来越无力👪，越来越冰冷🍨，最终悄无声息地倒在了地上🏊。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏👮，他的目的达成了🍬，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🆙，但他却怎么也高兴不起来✂，内心深处反而有一丝丝后悔⛅。
他自嘲地摇摇头🏟，“我这算不算是卸磨杀驴🏸，过河拆桥？嗯👦，应该算吧……”
“算了🍶，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了⏫。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐙，九头蛇蛇头🍰，NASA幕后大佬🍩，现任总统的特别顾问🈵，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力👥，他的逝世🎊，在政界引起了不小的波澜⏩，总统更是惋惜不已🏑，在这样一个特殊的时期🌱，失去一位经验老道的幕僚🍧，让他的处境雪上加霜♈。
世界安全理事会空出了一个席位🍻，经过联合国以及另外三位理事的协商🐁，前神盾局局长⏸，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🌾，成为世界安全理事会四大理事之一🎽。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🏞，但她年纪尚轻🌐，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬👐，对NASA的影响力降低了不少👉，失去不少话语权⛷。
但是🏤，有失必有得🏆，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传⬆，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🍖，她虔诚的信仰🌰，俨然成了九头蛇的风向标⛔，她指挥起九头蛇来👈，比她父亲还要得心应手❣。
“阁下🏔，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🅰，眼神之中满是狂热🍔，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般♉。
在斯蒂芬妮眼中🌘，艾瑞克就是蜂巢♏，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神👇，为了他🏺，她可以付出任何代价🐗。
“调查一下‘来世’的位置🏔，那里是地球上异人的聚集地🐃，注意🌏，不要引起他们的注意🍙！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点⏸，无数细微粉末环绕而去🍒，变成了一个漂亮的手环🌸，“它能保护你🈴，别摘下来⏳。”
“谢谢您🏩，阁下🌘。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🌙，脸上满是喜悦之情🏤。
艾瑞克摇摇头✋，“我会离开一段时间🎀，这段时间✝，不由多生事端🏴，‘来世’的位置也不急🈲，慢慢找就是了🌎，还有✴，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🍰，我要随时知道他在哪🍢！”
说罢🏞，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⬇，消失不见🌕，而斯蒂芬妮🌎，则看着他消失的地方轻声喃呢🍫，眼神愈发狂热👤，“遵命🏽，我的神🏫！”
……
离开马利克家族的第一站🌞，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🌸，五千个潜伏期浩克🆔，他怎么也放心不下🍫。
还好🏡，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🏋，他从他的绿女婿那里🍩，深刻体会过浩克的恐怖之处🎧，要是真的把这五千人都变成浩克🏥，地球还真不一定能保得住⬜。
“艾瑞克✍，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌗，我知道你有办法🐔，帮帮我⛺！”
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