聂小蛮皱眉道🌰：“我不能说得这样肯定🎴，但是至少是一种可能⛓，我们若要知道凶手是谁⏭，和那黑狐裘女子的下落🍝，阿四也许可以做一个线索🐺。”
冯子舟又追着问道❔：“你是说✖，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道🏺：“当然不是⛱。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的🌽。”
景墨心中猜疑不定🐽，一口喝下杯中残酒❗，插口道⏲：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头🃏，瞧着火炉前的灰盆🎩，似乎一时回答不出🎒。冯子舟也像想到了什么🎛，放下了筷子🍣。
冯子舟高声说⏩：“哎⬆！聂大人🐜，这里面有了矛盾点哩🌆！你先前根据足印⏲，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后🍔，才到死者的卧室中去🎡，刚才你又说凶手预先伏在里面🏊。两两相对🌎，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🌐：“哦🍆，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面⭐，是一件事✴；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🐳，又是另一件事🌹。我可没说那女子就是凶手啊⚾。”
冯子舟的嘴牵一牵🎂，明显不服气🐇，道✔：“哦🆘，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🏗。”小蛮几乎斩钉截铁道🍅。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状🏑，但据你所说☔，已觉得残忍异常⭐，恐怕不是女子们所能下手🎒。并且从情势上猜测⏬，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🏟，足见非有大气力者才能如此🎣。还有那个石蹬🎐，足有二三十斤重👃。根据这几点⛴，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🐧，一个不寻常的女子也不能一概而论🏬。姓谢的妇人说👁，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的🌰。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🆙，不过聂小蛮仍维持他的原议🎊。他说🈺：“我的根据还有内心的因素🎦。女子总不会这样子残忍⛰，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🌫。这在男子中也属少见🐇，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🏕。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来🌌，又问🏩：“那么🏬，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子🐌，慢慢的腾起一丝热气🐽，又把眼光向景墨看了看⏬。景墨觉得这一眼似乎有某种含意🌱，不过一时不能体会🍘。
小蛮慢悠悠地说🏠：“这当然还是一个谜🐷，但就眼前已知的事实来说✳，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说✈：“喂⏰，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说🐁：“至于为了什么还难说⛵，但我看他们间的交涉一定还没有个结果🐰。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的⚓，但是没有见翰飞👔。那男子按捺不住🏠，到了半夜🏜，也许就采取了过激手段🍱。”
景墨问道🍞：“那么这男子行凶的时候🎶，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答🏺：“那当然🐟。凯南明明在子时左右看见她👫。”
景墨说🍫：“凯南看见的是一个单身女子👃，并不是一男一女啊🐞。”
冯子舟随嘴说🏚：“也许他们是分开走的🎓。”
聂小蛮举一举手👲：“好了⛵。我料这女子至少也该知情✏，所以其一步要做的👕，就应当调查清楚这个女子🌂。”
冯子舟点点头🌋，问道🌤：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🎑，说🐁：“我想可以从三个方向进行🏆。你先去找那阿四🌡，问问他昨夜的究竟✝。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友🐣。另外再到茶楼里去问问🍾，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🏧。因为我看死尸室中的信件完全没有🌂，决不是偶然的🎸。”
“好🍱，一切照你说的办🏧。”冯子舟答应了🐸，也站起来🏿。
聂小蛮补一句🎱：“此外🌴，还有那只小狗的失踪也很可疑🌯。你得向前后左右的邻居问一问🍣，有没有跑去🆘。此外还有一条线索⬅，不妨让景墨跟我去试一试🐱。”
那晚卯时前后✈，吃过了早夜饭🎸，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行👒。原来🌥，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🍡。
刘翰飞的被杀🍹，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上🎿。这揭发的真伪姑且不论🍵，论情势鹰扬当然很可疑🍘。景墨的脑海中本已留着这个阴影⛪，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🎽。
景墨看了他跃跃欲试的态度⏸，好像确有把握🎇，又不能不让景墨大吃一惊👬。小蛮还未离开馋猫斋以前⚪，景墨已经问过他一次🌈，他却沉默不答✒。
在四轮骡车中🈵，景墨又禁不住重新提起那个问题➗。
聂小蛮不耐似地答道👇：“景墨🏫，你不要怀着故有的成见❓。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了👍，但还从来没有和他会过一面👋。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱👕，我们就算只是去慰问一次🍊，难道不应当吗？”
托词⏺！这一听就不是聂小蛮会说的话🏁，景墨太熟悉小蛮的为人了🏷。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🆑，小蛮分明是堵住自己的第三次问话🉐。聂小蛮是一个聪明过人的人🐮，他的情感也并不逊于他人⚪，不过他的感情是能受智慧的控制的🐻。
在道义的范围之内🐬，小蛮欢喜仗义任侠🌋，他看见司马鹰扬无端受屈🍮，因而表示同情慰问🌙，原不能算怎样突兀🍢。但是这时候他负着侦查凶案的任务❌，情势当然不同🈲。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问🍥，和凶案绝没关系🉑，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🌿，天已完全黑了🌿。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光🃏。气候也像上一晚一样凛洌❇，路上行人很少🐚。
两人进得那座宅院的门口🐧，不由得大失所望🎍。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房🌑，立即就挡驾⚽。他说主人的身体不舒服🍽，一概不见客🎠。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了⏮。
聂小蛮问道🏍：“你主人现在哪里？”
守门的答道🎴：“在卧房里休养🌾。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🌠。”
“那么我们进去见见他也很便利🆘。”
“大人👜，这不关便不便利🏎。老爷吩咐❔，今天不见客🌳，我们只是做奴仆的🍎，原做不得什么主⛽，请大人原谅🌗。”
聂小蛮顿一顿🍱，便说要另见秀棠小姐⌛。那老家人正在犹豫不决🐈，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来🎀。她约有十八岁🐲，穿一件旧黑花缎的棉袄🉐，红红的嘴唇🍀，乌黑的眼睛✍，生得倒也不俗🐳。
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