门外是炎炎日光⛺，屋内光线阴暗⚓，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差👈，更添睡意🏒。萧祺盘腿坐在地上🐅，倚靠着石质墙壁的一片清凉🍔，昏昏沉沉🏭，眼皮像是在打架🏽。
他突然感受到一阵微风吹过🎚，在炎热的季节如甘洌的清泉⛲，还伴随着一股淡淡的香气🍤，却不香艳扑鼻🍧，就像少女身上特有的体香♋，似兰似麝🏿，若有若无🌁。萧祺一阵浑噩之中🌗，眼睛撩开一条缝向身旁打量🐽，却见晓汐在身旁🍿，不知从哪里找来一只蒲扇🏰，轻轻扇动着扇子⏩。顾婉伊则一人趴在角落🏊，随着她呼吸的起伏✋，白翼不时微微颤动🎉，显是睡熟了🌳。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🉑，忙不迭地低下头🌡，手上扇扇子的动作逐渐变慢🎧，整个身子也往后缩去🎺。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇⤵，认真地提问⛪。
晓汐的声音很小🀄，萧祺得凑得很近才能听见⏩：“上次穆大哥去城里🌉，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🎱，萧祺少爷难免烦闷⏸，晓汐帮不上忙🈁，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🍭，手撑着膝盖站起身来🌠，说道🍊：“在这里你不是谁的丫鬟🐐，也不用叫我少爷👭。”晓汐轻轻应了一声🌃。
萧祺接着说道🎱：“这里毕竟天气炎热🎛，又得露宿野外🎩。你在清州长大👨，在这儿想必多有不适应⏪，让你随着我们一起吃苦🏳，我心里倒是过意不去⏲，过些日子🈚，我想法子把你送回滢儿身边吧🏞。”
晓汐忙道♐：“不……不用……”
“不是我赶你走🏩，只是我刚好需要给父亲捎一封信🍖，由你带信我也放心🎾。你也无需担心🌐，具体情形我会修书帮你解释🎁，你也是迫不得已🅾，夫人他们应该不会难为你🐤。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根👜，就像在脸上映照出一朵红云❕。她怯生生地继续道🍲：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起♑，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🏫，心说自己出身军营🌚，从不用人服侍➿，还想说服她🎶，看着那张通红却很坚决的小脸👑，心里顿时有些于心不忍🌽。他于是只轻轻点头🐋，不再说话🏬。
就在这时🎳，一个长长的影子从门口投了进来🌥，拉成长长的一截🎾。穆长笙走进石屋里来🐱，便抹去头上的汗水🍩，惬意地呼了一口气🌎。即便以他的身手🐖，在这般炎热的天气里出去荡一圈🎌，也很是难耐🅿。他从腰间摸出水袋🏗，大口饮了起来🍸。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🐟，果如索平章所说🏔，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🍑，两人不敢频繁进出🐉，只得轮流进城查探🏁，连他们藏身之处也被搜了几次🍔，好在穆长笙及时发觉🌠，带着众人即时躲了开去♉。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🌆，在城外派出的人手有限🍣，萧祺等人才未暴露✡。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🐠，任何人不得靠近🉐，我也就只在外围瞟了瞟♒，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🆎。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🍞，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在♓，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住❣，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着㊗，摇了摇头🆒：“还是说不通🍜，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🎌，上次与云州的人在废庙外相遇后🌹，闹出如此大的动静🎺，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🏤，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🌆，破绽百出👈。除非……”
穆长笙问道♌：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🐐，而是真的在调查这座废庙👖。这么说🌇，废庙的事情⚪，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🆙，暗中培植暗羽的❓，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🈺，想到后来⏯，却是感到不寒而栗🎢。
“那还能是谁？沙疆城内⛔，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的👆，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🍍。
萧祺表情凝重🏋，眼中光芒闪过🌾：“除非🎚，是索平章本人❌。”
穆长笙愣了一下🍊，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🆓。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🐬，他说是从狄渊手里偷来的🍔，若他在撒谎👠，御风螺🎎，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🈚，若有所思地点头🍣。接着他又想起什么🆔，说道🎐：“若真是如此🐿，那他将我们引去废庙⛵，则显得毫无必要🍬。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人⛺，却也一个没少✨。”
萧祺一愣🐢，沉吟片刻🌦，才缓缓点头👘。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🌯，始终在萧祺心头弥久不散⬇。
“对了✖，今日沙疆城街巷间🐳，有些关于索平章的闲话🏔。”穆长笙突然开口道🌇，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🐊，本该是狄渊的次子狄晖➖。最终却不知为何🏋，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵⚓。如今坊间都传闻🌴，狄渊有意让这长子积攒声望🈳，好继承家业🐂。”
“这我当日在城内也听说过✍。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🍊，连这次出征✉，狄昀昊也打算带索平章同行🍗。只是当日废庙之事🏜，刚好发生在出征前几日🀄。那之后第二天🎫，狄渊不知为何🍦，就叱令狄昀昊🌓，说此战重在锤炼他✝，大事小事都应该由他自己操持🏥，不得带上军营将领替他应付🌀。因此当日大军中⚫，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外👏，沙疆城全城大将🐁，都未随军出征🍙。”
萧祺挑了挑眉🎇，眼中光芒闪烁🍡：“没想到当日的赌🐩，他还赢了🌼。这么说🍔，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🅾，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去✨，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下➡，也不会给狄昀昊什么好脸色🍪。”
萧祺点了点头🐊，这些东西结合起来❇，似乎逐渐明朗🎀。他望着门外🎰，冷笑道🌑：“这么说🏭，这个狄昀昊与索平章的关系🎓，倒是不一般🍰。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🐡，默默听了片刻🐫，突然开口道🌑：“我听你们翻来覆去讲了半天🍃，真是好生无聊🏾。这索平章既然这般麻烦🌍，你又不信任他🐤，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🌳，双翼随着纤细的腰身舒展🌙。
萧祺回头道🐰：“我正有此意👔，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🍟，又有漠狼营为伴🍂，怕是不好从他入手🆙。”
顾婉伊撇了撇嘴🍐，说道🎟：“我可没说这家伙㊗。当日在废庙外🐷，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼👞，都是眼前一亮🏾。穆长笙赞道🈁：“对啊🍾！如今在沙疆城中👭，除却我们⏯，云州势力可谓最弱🍂。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🌪，带了四五随从👓，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🅱，如今云州的重要人物♍，只剩卫伯瑜一人🐔，倒是不足为患👢。”萧祺在一旁赞同地点头🎠。
“我就说嘛🎚，最后还是得靠我🌁。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🍊，萧祺嘴角不禁微微上扬♿。他们之前谈话的时候☝，晓汐一直站在一旁🌪，默不作声⛵。此时➡，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🏹。她看了看萧祺🏮，又看了看顾婉伊🌿，默默低头⏫。再抬起时👃，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🏙。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🐼，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🏏，一仰头🅱，便将杯中的酒水一饮而尽🌒。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌👇，桌上只摆着一盘花生米♊，一碟酱牛肉⛳，除此之外🍅，倒是摆满了或空或满的酒壶🐂，也不知他喝了多少杯👐，脸上却依旧不见醉意🍟。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🆎。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🌐，特意将这么大好的立功机会交到他手里🈯。想着将来不用受那西荒族杂种的气🎶，今日胃口甚好🐛，老王你今日可要将腰包准备好🎨，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊⬜！”
那桌上五六人都哄堂大笑🏫，只听有一人面带笑意地摇了摇头🌷，应该便是那老王🎆，开口问道🌮：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🆕，大公子又没有行军打仗的经验👍，这功哪有那么好立啊🐩！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🎬。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🆔，一人拍了拍老王的肩头🐀，笑道➰：“以漠狼营的厉害🍵，咱们可都是见过的♒，大公子只需在营里坐着❓，胜利便手到擒来✝。寻常将领可指挥不动漠狼营🍖，像之前那个索平章👉，若是一同前去🎅，反倒显得多余了👌，还要同大公子抢功⛸，岂不是不划算🏢。”
“老王你也得学得机灵一点🌝，像上次大公子府上的一个管事🌿，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🏴，你居然硬生生将人打了一顿👨。若在以前🆓，那西荒的女人春风得意倒还好➰，如今大公子可是奔着爵位去了🐘，再做这样的事🐃，就容易招惹麻烦了⛲。”众人七嘴八舌地表示认可👥。
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