“二弟🌘，你没事吧？”
声音未落🍢，朱厚照已经风风火火的闯进来🐝。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🌨：“参见太子殿下⛺。”
“免礼🐏，免礼🐸。”朱厚照随便摆了几下手🆚，几步就抢到床前🌵，朱厚炜还没来得及施礼🍐，就听太子关切的说道🈁，“二弟🐸，你还好吧？这是怎么回事🍙，你平时身体好好的👖，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心👬！”朱厚炜见他的确是真心关心⏸，不像作伪⭕。便安慰道👃，“小弟练功有些走火入魔了🏘，练脱了力👐。问题不大👲，明天就也会恢复过来🌁。”
朱厚照上下打量了一下✈，见他身上没有大碍🐝，这才松了一口气❕。说道🎈：“你可把大哥吓死了🌮，听到消息后❣，我赶紧赶了过来🎛，好了🆚，没事就好🏐。你这人面子薄🐧，别往心里去➡，今天大哥说话有些……”
“您没说错🍔，是小弟孟浪了🏙！”朱厚炜赶紧打断他的话🍌，“请大哥别说了✋，您教训的对👝。是小弟的不是🌮，该赔罪的是小弟🎺。一世人🌚，两兄弟➡，今后小弟不敢再犯🏮。请大哥原谅小弟以前的过失🌧！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🐦，神情有些复杂⏲。半晌🏢，他叹了一口气⚽，拍拍朱厚炜的肩膀说✈：“老二🌍，这件事过去了➗，咱都别提了行不🍢，忘了它吧🐏。既然已经搬过来了👃，这几天都住在这吧🐧，本宫去陪魏国公说说话🍨。你好好休息👈，六小娘子❓，好好照顾卫王🎚。”
“是🍰，殿下🐐。”徐芊芊小脸红红的福了福🆔。
朱厚照转头看向魏国公徐浦㊙，笑道⚫：“老国公🐢，你看🍡！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🏃，你看前次我二弟救她🍧，这才几天⬜，六小娘子就还了回来🏍，哈哈哈🏖，这叫有缘千里来相会🎬。这么好的事情值得庆贺🌒。今天本宫在贵府讨杯酒喝⛷，如何？”
“哈哈哈⛏，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红✨，还有歌舞助兴⛔。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🎂。殿下🎴，请✨！”徐浦笑的满脸都是褶子🍕。
“好✔！不醉不归🎸。”朱厚照听说还有歌舞♈，顿时来了兴致🈁。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🌨，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人⏩，没有了外人🍩，两个人相对时反而有些尴尬🐍，一时间不知道如何开口🎑。
还是朱厚炜主动开口🏒：“呃🎡，那个🌺，六小娘子🐪，谢谢你救了我🏍。”
“殿下🎼，都说了不要谢🎳。”徐芊芊脸色微红🎌，就象敷了一层薄薄桃红胭脂➖，配上翠绿长裙🎵，直如小荷初绽🎅，脸红着低声道♟：“殿下也救过我♍，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🐼，后面的声音几不可闻🎆，朱厚炜哑然失笑🏖，跟这女孩见了两次面⛰，前后反差实在太大了🐱，简直是两个人🌨。
他揶揄道🍹：“六小娘子🐼，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🐙！没有啊🆔！”徐芊芊有些不解🐤。
“呵呵🌫，六小娘子🌲，那我今天怎么感觉不对劲🌰，这可不像我认识的六小娘子👣。”朱厚炜噗嗤一笑🌪，调侃道🎟，”好了🍲！其实你无需这样小心翼翼🍓，咱们既然订了婚🌕，那是要在一起生活一辈子的🎦，要是都带着个面具相处⚫，你不累🐂，我还觉得累🌦。
哈哈🍈，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🌚，英姿飒爽✉，除暴安良🍓，敢作敢当🌊，那才像本王未来王妃的形象🍢。”
“呀👣！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🍆。”这小女子惊讶的合不拢嘴⭐，脸更红了🎑。
“呵呵🐉，久闻六小娘子江湖大名🌱！如雷贯耳🏇。”朱厚炜起了戏谑之心🅱，他双手一抱拳👡，装模作样的说道👧：“实不相瞒👆，吾乃崆峒派掌门⌚，人称外号平地一声雷🐴，见过峨眉派女侠徐六娘子👭！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角👓，掩嘴低声笑道⏭：“呸🐜，又来戏弄我🎄，江湖哪有人叫这名字🌈。“
开了两句玩笑❣，徐芊芊也大方了很多🏒，扑闪着大眼睛好奇的问道✋：”卫王殿下🏳，老实说✌，你的武功真的很高哦🏌，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🐸，大觉有趣🐸，乘胜追击👪：“徐女侠🎻，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🌏，我可以教给你🍤。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🏼。”徐芊芊瞪大了眼睛🏾，眼睛里充满着企盼🏌，纯粹就是个爱幻想的小女生🐄。
“当然没问题🎰，你首先要拿一根竹剑🍻，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🍩，练过几年以后✍，你就能像我这样快如闪电呢♍。”朱厚炜一本正经的说道⛎。
徐芊芊皱着眉头说🎹：“怎么要到茅厕附近练习🏉，那岂不是很臭🆒。”
“是啊🎃！只有那里苍蝇很多呀👨！”朱厚炜装模作样答🐟。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🍽，怎么可能刺中🏐，而且太恶心了🍱。”徐芊芊一脸不解🌪。
“呵呵🎅，那没办法🐘，要学会这套剑法🏍，只能够不怕臭✝。以前啊🌐！我那里的茅厕苍蝇特别多🎀，每次出恭时🌯，苍蝇总是绕着转🎷，很烦人🏾。我就灵机一动🎊，拿着竹剑刺啊刺♊，刺啊刺🌊，久而久之⛏，这才练成了这套刺茅剑法❎。”
徐芊芊扑哧一笑🍐，随后发出一阵银铃般笑声⛵，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🍿，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🍺：“呸👏，原来你在戏弄我⛹，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪✌，刺矛👘、刺矛🌘，原来是茅厕的茅🍹。真是恶心死了👮。”
朱厚炜故作惊讶🐞：“我说的可是真的⛪。吃得苦中苦🍜，方为人上人🎆。六小娘子👖，想练绝世武功🐇，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑👥，嘲讽道🎦：“难道殿下的绝世武功👥，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🏚：“正是❌，这可是本人独创练功的秘籍✉。任谁也想不到🏔。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🍸，头也抬不起来👚。
朱厚炜继续一本正经道🍑：“你也不必拜师⏳，等你过了门㊙，本王一定倾囊相授🈵，几年之后🈲，保准你成为天下第一高手🐗。”
徐芊芊本待把头抬起来🎂，一听完了更加发笑🏜，用手撑住腰👝，说不出话来🃏，脸也笑得通红👘，如一个登莱红苹果♑，说了这一会❓，她也知道朱厚炜是调侃她了👗。
好半天笑完了❔，也不再跟朱厚炜说话✂，却又没有走的意思🐡，心中只觉得这位王爷有趣⛅，红着脸靠在床沿边上揉肚子👅。
朱厚炜调侃够了🏯，心情大好🎊，对那徐芊芊道🎨：“对了🎲，六小娘子⏬，我都不知道你的闺名🎸，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🍎。这显得多见外呀⚓！“
“啊🍾！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🌏。”
“我真不知道啊🌬！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦⏮！你忘了⏭，那天一见面就说❗，美哉国乎🐢，郁郁芊芊🏓。”
“啊⚪！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🍖，我还以为你是哪里无赖子🍁，打听到我的名字🐏，故意在调戏我🎴，所以我才生那么大的气➰，原来你真不知道啊♏！”
“呃👚，这也太巧合了👡。阴差阳错🌑，还真是缘分啊🏤！”
徐芊芊轻轻哂道🌯：“呸🏧，你这人满嘴胡话🍾。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的⚾，不是登徒子是什么？这可怪不了我🌫。”
还真是一场误会✴，朱厚炜对她的好感顿时大升🏞，说实话🍙，这女孩子的个性落落大方🎖，性格开朗🆒。在这个时代虽然有些另类🏻，却很符合他的审美标准⬛。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🏑，那生活在一起实在无趣✖。这样看来🌽，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配♉。
似有灵犀🌶，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🌈。两个人的关系更近了一步⏹，心里面也甜滋滋的⌛。缘分是世间男女情爱的开端🎸，从不相识到相识相知🏫，让人觉得象是冥冥中的注定🐹，美好而直扣心扉〽。此刻➰，徐芊芊就有这种感觉🍠。
此刻⛓，这间寝室现在温馨而宁静🐊，两人都没有说话🍢，就这样默默相对🌘，心有灵犀一点通🆒。美好的东西总不能长久🎷，总有些不合时宜的事发生在这一刻🏺，门外传来一阵急促的脚步声🍋。
不一会儿🐰，当先是一个太监闯了进来🏓。这人认识⛲，正是东厂大珰头之一杜甫🏠，朱厚炜问🏪：“杜公公⛎，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🌞，只见朱厚照跟在后面🏓，跌跌撞撞的冲了进来🌀，他泪流满面⛹，哽咽道🐕：“二弟🍟，不好了⛓！父皇遇刺🐾，危在旦夕👲！”
“什么🎣！”
惊闻噩耗⏭，朱厚炜眼泪顿时流了下来🏈。
……
事情回到十几天前🌨，克扣伙食案牵扯出白莲教🏖，弘治皇帝又马上遇刺🍼，所幸王玉拼死护驾👥，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🆘，并没被刺客击中要害🎵。等护卫擒住刺客时👜，这刺客已经自杀身亡🏬。
太医赶过来时🎇，朱祐樘已经昏迷不醒🐸。那只弩箭上竟然有毒🐶，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒👊，于是对症下药🍹，及时抢救🎒。吃了太医祛毒的汤药🌗，不过二三天⏱，病情就显着减轻🌊，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🐘。
消息传出来🐓，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🐻，庆幸皇帝逃过一劫⏸。不过还没过几天🍛，情况又发生了突变🍐，遇刺后第五天🌽，皇帝在乾清突然晕倒⏱，还当场口吐鲜血🐢，再次昏迷了过去🌒。
太医仔细检查后🉑，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🐍，太医院无人懂得救治⚓。想尽了各种办法㊗，也收效甚微❄。朱祐樘生命垂危⛑，随时可能驾崩🆔。
皇帝病危🆙，首辅李东阳请示过张皇后🎋，立刻传令京师戒严🍇，所有的军队必须归营🐶，不得外出🎯。东厂🐕、锦衣卫加强巡查🌇，以防宵小作乱🎲。太子迟迟未归🎼，国不可一日无君🎢，太子回归之前🏮，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🍳。
弘治二十二年五月初四👃，接到急报的太子朱厚照🐢、卫王朱厚炜一路上马不停蹄⛽，匆匆赶回京城🏑，弘治皇帝病情越发严重🍔，身体每况愈下👡，已是残灯将灭🌎。朱祐樘熬到五月六日中午时分🏕，便在群臣和太子朱厚照🍫、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了👗。
十天之后🐠，即五月十八日👡，十九岁的皇太子即位🉑，以第二年为正德元年（1510）✨，新继位的皇帝即太子朱厚照🐱，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🍩。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动⚫，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🌒，这一年朱祐樘仅仅四十一岁⬜，比原时空多活了五年🌇。正是这五年弘治皇帝推动的改革🌥，为即将开始的正德时代🍗，打下了一个良好的基础🍰，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾⛎。
大明正式进入了正德时代⌛，朱厚照当了皇帝以后🍷，也没有亏待他唯一的弟弟🈂。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🍷，获封一品镇国亲王封号——齐王🌿。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少⏯，除了原有的登莱🌿、金州卫⛵、淡马锡🌛，应朱厚炜的请求⛅，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🐃、舟山岛🐒、崇明岛🏬、香港岛作为齐王的新封地🍪。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🍿。朱厚照还觉得心里有些过意不去♟，觉得对齐王有所亏欠👞。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义⬛，懂得进退⛸。所以这次封赏很快就得到了批准🎅。
说实话👋，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的⛵，这份信心除了他带给朱厚照的变化🎠，还有后世华夏一位伟人的评价✋。
在后世清朝时期⛎，朱厚照经常被当做皇子的反面教材♉，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🐥，马上就会受到批评🌑：“你这样做✌，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话👪，立即就会用功读书👢，不再贪玩🌱。
然而👋，同样是这个明武宗朱厚照⭕，一代伟人***却有着截然不同的评价❗，他在读完《明史》后曾这样说到🐀：“明朝除了明太祖朱元璋🌛，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🎶，明武宗🐮，明英宗还稍好一些外🐣，其他的皇帝都做得不好⛪，尽做坏事👲。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🎽，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🏖。伟人的话🌴，更加增强了朱厚炜的信心🐤。
安葬完弘治皇帝后👈，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🍹，他打算埋头发展自己的封地🏩。从此不再过问朝政🌦。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🌌，这毕竟是属于朱厚照的时代🐮。
当然🏈，最主要的原因也是为了避嫌➿，皇权之下⛽，没有亲情🎚。这一点他很明白✒。能够低调就尽量低调🎸，猥琐发展才是王道🐨。
……
时光匆匆🏖，转眼就到了正德元年四月🐬，朱厚照经过一系列人事的调整和布置✨，渐渐稳定的朝局⛲，正德元年的京察也即将来临🐛，这既是难关也是机遇🏪，很多官员各显神通🌮，施展手段🐦。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🌽。
南京城内🌳，酉时刚过🆔，挂在夫子庙檐角上的夕阳🍳，已经一缕一缕地收尽了🉐。秦淮河一曲碧波♈，也渐次朦胧起来⬅。周廷皓坐着一乘四人暖轿⭐，兴冲冲地来到倚翠楼🍚。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🏓，把个皇城迁到北京👰，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京⤵，便成了留都🍐。但因为明太祖的皇陵在南京🐩，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🌘，朱家后代的皇帝👓，出于对祖宗的尊敬🌀，至少在名分上🌖，还是保留了南京的特殊政治地位🌓。
除了内阁之外🍸，一应的政府机构🍀，如宗人府🐸、五军都督府♐、六部🌹、都察院⏪、通政司👍、大理寺⛰、詹事府🐪、翰林院🍕、国子监🐋、太常寺🐮、鸿胪寺🐘、六科🏉、行人司🏥、钦天监🐗、太医院👝、五城兵马司等等🐵，凡北京有的🏳，南京也都保留了一套✊。
北京所在府为顺天府🍱，南京所在府为应天府🐵。不过⬅，北京政府管的是实事儿⏹，而南京的政府❣，除了像兵部守备⚓，总督粮储的户部右侍郎🎬，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外❓，大部分官位⏯，都形同虚设🍧。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中👐，南京的政府官员✋，大都是仕途失意之人🎈，或者是为了照顾级别🈁，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🀄。尽管两府级别一样🎗，但是同样品级的官员✨，由北京调往南京就是一种贬谪🍪，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁♑。
因此⭐，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🐗，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致👧。享受闲情逸致🌺，出门有禅客书童✅，进屋有佳肴美妾✍。对月弹琴♎，扫雪烹茶👑，名士分韵🏴，佳人佐酒🍀，应该说是人世间第一等的乐事🏤。
但官场上的人🍟，除了白发催人晋升无望🐣，或疾病缠身心志颓唐🌡，一般的人🎤，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🐟，可以由着性子🐉，怎么玩得开心就怎么玩🎺，话又说回来⬛，当官没捞到一个肥缺🏭，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🏡，就为着这一层⛷，南京政府里头的官员⛹，大都削尖脑袋🌟，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🎏，以图在京察考核时🍶，有个人帮着说说话👲。
常言道🎅，朝中有人好做官🍦，只要椅子背后有人🎢，就不愁没有时来运转🈹，升官坐肥缺的时候👙。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🏝。今晚🐩，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒✒。周廷皓现任南京工部主事🏪。
周廷皓🆗，字伯达🌝，河南洛阳新安人🏺。他是弘治二年进士⏪。他很走运⏬，甫入仕途🍓，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🏌，清理成化朝的官员🍜，很多官位出现了空缺🐹。他幸运地被任命为户部府仓大使🎢。别小看这个府仓大使🍎，虽然官阶只有九品🐆，却是一个天大的肥缺🎈。
大凡朝廷一切用度♐，如永安南邑等州的银货⛎，云南大甸等州的琥珀🌀、宝玉和象牙⬆，永州的零陵香👖，广州府的沉香⚽、藿香🎞，润柳鄂衡等州的石绿🏥，辰溪州的朱砂🆘，楠州的白粉🎚，严州的雄黄🏸，益州的大小黄白麻纸🐶，宣衢等州的案纸♟，蒲州的百日油细薄白纸🎒，河南府的兔皮🏁，晋汾等州的狸皮🍢，越州的竹管🐪，泾州的蜡烛🌉，郑州的毡🏪，邓州的胶🏿，虢州的席🍰，鄜州的麻⏸，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🎂，都得由他这个承运库大使验收入库🎃。
周廷皓说各地缴纳的货物合格⛅，那就百无一事🍫。他若挑肥拣瘦🍞，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🌰，得👕，你这货物就交不出去🐆。须知一州之长🏉，除了守土安民的本职之外🌅，第一号重责❕，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🏎。一旦这些货物不能按质如数交纳🐮，等于是违抗君命🏾，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🐅，为了上缴的货物能顺利验收🌶，各个州府前来送货时⚽，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🉑。周廷皓在这个肥缺上干了数年🌤，家里等于开了个钱庄🎲，几年下来🍓，连解溲的夜壶⤴，都换成了一把银制的👪，在他年的同科进士中🈲，这家伙不显山不露水的发了大财👃。
手头有钱🐖，就好照应人🏤。他使出大把大把的银钱🏡，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖❌，位置坐的很稳🏧。弘治十五年🏫，又升迁到盐运司判官的任上🏇，这又是一个肥得流油的差事🐰。
但天有不测风云🍜，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时⏲，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🎄。按明太祖订下的律条🎍，父母双亲去世🍰，官员必须卸职回老家丁忧三年🎑。
周廷皓回到乡下守制🌅，好不容易挨过三年🐹，回到京城🌟，一个报告打到吏部等待复职🌽。不想这时候🍽，家乡的县太爷给他奏了一本上去♋，说他守制时违反天条🏽，居然和族中子弟饮酒作乐🌫，还吹吹打打纳了一个小妾👔。这样不守孝道🏼，哪里还能复官🌠！
这真个是祸从天降🎿，但他是自作自受⬛，责任还在周廷皓自己👗。回到洛阳新安时🍃，他自恃京官出身👋，又有的是钱🌏，回到家乡守制🏷，全然不把县太爷放在眼里👢。他不主动去县衙门拜访不说✂，新安县太爷来看他🍗，他居然当着族人的面🐤，数落县太爷的不是🎧。
不怕对头事🆓，就怕对头人🌡，因此🍿，当他回京时🌏，新安县太爷便奏上了这么一个本🍫。在以孝治天下的明朝♓，这可是一件十恶不赦的事⏫。平空落下这么一个祸来🎨，周廷皓只好自认倒霉🍖。
出事的时候🍨，内阁首辅还是刘健🏉。刘健同时还兼着吏部尚书✝，可以说是权倾朝野🏇，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿⏲，他人上托人🏥，保上托保🌠，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🏃，他抱着试试看的心情🎽，给了刘杰一万两银子的厚礼🎸，没想到🏊，刘杰居然把事儿给他办成了🍨。
不但帮他洗脱了罪名👃，照常例补🎨，还由从六品升到了正六品🏊。只是位子挪了🏪，由盐运司判官变成了南京的工部主事🐌。官虽然升了🅾，却是一个无所事事的闲官⏱。周廷皓哪里吃得住这个♉，到任一年🎃，进部衙办事只当是点卯🐕，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🎌。
功夫不负有心人⏲，这不🎍，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🌤，是前天到的南京⬅。他一来🎐，就受到了应天府官员们的关注🐜，因为他一不是什么官员🌺，二也没什么功名🎲，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来✂。而且来的当天👟，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🎴。
这么一个神秘人物🐡，立刻引起了周廷皓的兴趣🌽，经各方打听🌂，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家👪，如今也是簪缨之人⛳，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🐧，本姓谈👖，是刘谨的本家🐤。刘谨原本也姓谈🏑，进宫才改姓的刘➰。刘谨发迹之后✉，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🌯。
刘谨的大名🐙，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🌰。他是正德皇帝还在东宫时的老人🍊，朱厚照一直对他很信任👩。朱厚照继位以后🏉，刘谨立马顶替王玉🍦，成了秉笔大太监🐵，据说此人连字都不识得几个🍔，居然能够获取这个内廷高位🐢，可见当今皇帝对他的宠幸🍧。
得到消息后🏝，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿⏹，或许是一条晋升之路🏴。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🎄，和刘成交换了名帖🐆。
今天夜里🌅，又包下了这座倚翠楼🎊，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🏽。
这里要说明一下✔：明朝的司礼太监🎂，每人都有自己的一套照应官人🌦，被称作“各家私臣”🎟。这些私臣各有名衔🐯，各掌其事🍢。如掌家🐝，实乃一家主管🏇。管家负责办理食物⛑，出纳银两🅿。上房管理箱柜锁钥✋，司房一职则负责批发文书👧，誊写应奏文书一应事项👄。
这些私臣🍜，既可以是阉人♏，也可以是正常人🏡。例如这刘成🐫，便是一个有着妻儿老小的人物🏗。在刘府中✈，他担任掌家之职🏙，可以说是深得刘谨信任🏻。
南京为六朝故都🍜，素有“北地胭脂🈴，南朝金粉”之誉🐘。衣冠文物🌮，甲于江南🐆。白下青溪⛲，桃叶团扇👲，冶艳名姝🌥，不绝于史🎒。早在洪武初年🏢，朱元璋就敕令建造轻烟🐗、淡粉🐱、梅妍👋、柳翠等十四楼以容纳官妓🐓，风流天下🌚，盛极一时🐧。
如今又过了一百多年🐾，到了成化年间🎖，这秦淮河畔的莺花事业🍒，越发的蓬勃了起来🍪。从武定桥到利涉桥🈴，再延伸到钓鱼巷➰，迤逦以至水关临河一带🍀，密簇簇儿地一家挨着一家🍱，住着的莫不是艳惊江南的名妓🍦。
这些女史们的居所称作河房🍋，亦称河楼✉。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽⬜。雕栏画槛⛑，丝幛绮窗🏦，看上去宛如仙家境界🎦。
这一带出名的河楼🍧，虽然有几十家🐾，但其中叫得最响的⛽，莫过于停云🏴、擎荷♑、倚翠三家🎓。皆因这三座楼的主人🌚，都是色艺双佳🎬、技压群芳的当红名妓🎙。公子王孙❌，豪门巨贾🌰，到了南京👮，都想登门造访🐆，一亲芳泽🏀。因此🎣，想得到她们的眷顾🏞，都得提前预约⛔。
单说这倚翠楼的主人⛴，名叫陈小小❎，与她的约会🍰，都订到一个多月以后了🐛。亏得周廷皓既有钱且本事大🃏，硬是临时挤了进去🏨。
天尽黑了🍳，倚翠楼中🍟，早已点起了亮丽的宫灯🎸。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🌨，荤一句素一句地扯着闲话儿🏸。为了掩人耳目👜，周廷皓卸了官袍🌄，换了一身便服🏈。不过有些东西却掩饰不了🐥，周廷皓从头到脚🎋，一招一式🍒，还是那副官场的作派♉。
陈小小十七八岁年纪🌭，眉如新月🍓，肤如凝脂✏。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🐤，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🈴，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🆗，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🌁。站在窗前♊，袅袅婷婷✴，犹如玉树临风🅰，一颦一笑⛔，无不妩媚动人⏸。
周廷皓与陈小小算是老熟人了⛑，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🍵，而且出手大方👲，算得上是陈小小的恩客🌎。正因为如此👓，周廷皓才可以插队提前安置🐉，因为实在太熟了🌝，两人说话便无遮无挡🌰。
“周大人🌺，你说北京来的老爷🎑，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道❔。
“嗨⏳，小小呀🏿，刚说的👠，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子❄，“老爷我再说一遍🎃，你可记清楚了🐲，姓刘🍣，刘老爷🏚。”
“哦👯，奴家这就记住了👆。哎呦👋，刘老爷得多大的官儿🍅，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🏜，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑⛳，眼波流转🍜，咯咯地笑起来🎞，“哈哈哈♐，到我这儿来的人🌡，都是只顾着自个儿销魂🌳，哪有像你这样儿的🏍，巴心巴肝进了倚翠楼🈺，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🎾。”
陈小小年纪不大👏，却也是惯见风月了的🐍。她伶牙俐齿🐪，一边说一边笑👆。听了这番挖苦⏰，周廷皓毛深皮厚⛏，倒也并不觉得怎么难为情♎，也陪着笑起来👅。
“媚儿👭，给周大人续茶🌂。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🎣。周廷皓呷了一口茶🐮，文绉绉地说⤴：“小小女史啊🐩，你以为卑职✈，啊不👜，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了⚽。今个打一进你的门儿🏞，我就怅然若失➰，心里膈应的慌🎟。”
“切🏗，奴家才不信呢👛！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿👊，这个么✒，人家是远道的客人🌃，我总该有点儿君子之风🍑。”
“啧啧啧⚪，好一个君子之风🉐，”陈小小撇撇嘴✳，揶揄地一笑🅾，“嘻嘻🍋，你一个六品官儿🌛，说小也不算小了🌀，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🐯，这也算是君子之风🏤。”
“你？”受了这一顿抢白〽，周廷皓脸上有点儿挂不住了🐖，不过想想现在有求于人🐢，便忍了忍⚡，悻悻地说🐩，“你打着灯笼访一访➰，本官在南京的名声👪，哪容你这样胡说🏬。”
“哟♌，看看👅，周大人不高兴了🍏。”陈小小学着周廷皓的腔调🍋，流莺一样掠起👃，走到他跟前👝，弯腰施了一礼🌍，说道🐹，“哎呀呀🏚！奴家说话多有冒犯👓，这厢赔不是了👉。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态✳，周廷皓又转怒为喜♎，就坡下驴自己转弯说⛄：“就你这个陈小小🐹，害得有本事的男人🍫，到了你这儿🐰，骨头都称不出斤两来了🍏。”
“嘻嘻⏭，周大人呀🍏，奴家听不出⏹，你这话儿🐄，是抬举奴家呢还是贬损奴家♿。”
“当然是抬举👑。”说着♈，周廷皓对丫环媚儿说♑，“你去楼下⏭，把我的管家喊上来⚓。”
媚儿去了不一会儿🈷，便领了一个四十多岁的中年人上来🌼，他手里提着一个礼盒🏃。周廷皓接过礼盒🎵，双手送到陈小小面前🌶，说道⛱：“小小姑娘⬜，这是几样首饰🐆，作为见面礼送给女史⏩，望笑纳♿。”
陈小小接过礼盒🌒，打开一看🍪，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🉐，一对翡翠耳环✏，一只佩胸🍎，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴⛰，一看就知道来自海外的锡兰🏳，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠👗，看那工艺🐤，明显是出自登莱最高级的匠人之手🏉。
这几样东西👏，至少价值三千银元✴。看到这么贵重的礼物👆，就连见惯了大场面的陈小小🌌，也不免惊讶🍅。她赶紧推辞道✨：“哎呀⛓，周大人👅，这么贵重的礼物🏳，奴家怎么消受得起👠。”
“呵呵👟，我想着女史的楼号叫倚翠楼✅，所以就选了几样红宝石和翡翠👩，小意思👡。嗯🌸，这里还有两千银元登莱工商银行银票🍌，算是送给你的脂粉钱➖。”
周廷皓出手如此阔绰🍵，倒真令陈小小感动了🌮。她嗫嚅着说🎩：“周大人⬆，你如此破费🎊，叫奴家怎样报答才好🏃。”
周廷皓挥挥手☝，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🌶。
周廷皓说🍾：“小小啊👑，只要你今晚把刘大爷陪好⛅，让他满心欢喜地回去🌒，你就算报答我了🎳。”
“这位刘老爷🍚，究竟是什么人？竟让大人如此上心🐎。”陈小小又问🎄。这回🈲，她不再是打情骂俏🎋，而是郑重其事地打听了🐎。
周廷皓略一沉吟🐙，问🌽：“你知道刘公公么？”
“刘公公✋，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🎭。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🌛。”
“哦🏵，听人说过🎴，小小知道此人⬇，但是不知底细🎸。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人👔，据说很受宠🌭。其它的就不太清楚🎥。”陈小小说道🍳。
周廷皓有些诧异⏰，没想到她一个南京的青楼女子⌚，也知道北京官场的显要人物👏，看样子这青楼果然消息灵通🌑，来的官员不在少数👰。于是点点头说♍：“你说的不错🏣，刘公公的确是皇上身边的红人⏯。”
“啊🌖，来的是太监🌾，”陈小小的神情立刻就肃穆了👞，“周大人👣，你说今晚就是他来？”
“不是他♒，今晚来的是刘老爷🐪。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家👀。”
听到周廷皓绕了半天弯子🏈，才兜出这层关系🍉，陈小小在心中暗暗吐槽⚫：“原来如此🌹，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子👝。”但在表面上✴，她却恭维说👥：“我说周大人怎的这等虔诚㊗，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🍉。”
“明白了就好👱。”周廷皓长出一口气🐫，看了看窗外的天色说🏩，“这会儿🐪，刘老爷也该到了⏮。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态👘，她说🍟：“请周大人放心🎲，今儿晚上🌿，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🍴，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🐘。
陈小小媚眼如丝🌺，戏谑道♉：“跟刘老爷是逢场作戏🎞，奴家现在🍇，倒实实在在有些喜欢周大人了✍。”
这时⚽，只听得楼下堂倌一声大喊🏙：“刘老爷驾到👈！”
听到外面的喊声♿，周廷皓陡地站起🎛，准备下楼迎客👒，临出门时对陈小小嘱托道🏪：“小小姑娘👃，就算你真的喜欢我🎎，也要等把今天晚上的这一场戏作完👒。”
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