聂忱走进了崔家大门🌲，被人带去了前院的书房之中🏭。
定宁侯府崔氏🐑，太祖时立下大功授丹书铁券🐪，如今已经传了四代🐿，第三代定宁侯在边疆打了败仗👕，葬送了几万雄师被朝廷责罚🍅，从此不得重用⏫，崔家也开始显出败象🏏，直到十三岁的崔祯偷偷离开家边疆投军🐈，才算逐渐扭转了定宁侯府的局面❄。
崔祯总会挑选出挑的崔氏子弟带上战场👏，有意的培养族中子弟🏓，可见崔祯是个目光长远之人🐛，所以与这位侯爷相处🍑，要愈发多几分小心🌭。
聂忱见到屋子里的两个人🐷，立即向主位上的崔祯行礼🍁：“聂忱拜见定宁侯爷🈺。”
语毕又转向崔渭🏊，唤了一声🍑：“崔大人🍶。”
崔渭伸手道🍙：“聂先生请坐吧🐓！”
下人端了茶上来㊗，轻轻地阖上了书房的门⏱。
崔渭接着开口道🍱：“聂先生可知我们为何请你前来？”
聂忱点点头🍭：“侯爷和崔大人为的是太原城内的几桩案子㊗。”
聂忱不等崔祯和崔渭再问话🆕，接着道🎮：“在下常年在坊间行走🐷，做的都是走镖🍍、缉捕朝廷悬赏的逃犯⛰、为朝廷探查案情之事✴，能被侯爷唤来崔家🎋，定是与这些有关🐦，太原府如今闹得最大的就是盗匪案⏳，侯爷是想要在下在坊间帮侯爷查问消息➖。”
聂忱说完话抬头直视崔祯🆎：“不过在下这样行走坊间的人✝，也有自己的规矩⛄，在下事先向侯爷禀告👬，以免日后侯爷怪罪🏤。”
崔渭微微皱眉🎿，侧头看了一眼崔祯🐘，见崔祯脸上没有怒容🌹，这才松开了眉角🌖，不过这次却没有擅作主张回应聂忱❓。
崔祯道⚾：“说吧🍏。”
聂忱这才道🏕：“我们这种人乃市井小民⏺，靠的是朝廷悬赏过日子❓，让我们查案🌮，我们只会在意案子本身🆓，绝不敢妄议权贵和时局❓。”
这话说的十分含蓄🎡，崔祯目光深沉🌜，这聂忱的意思是说🌓，只会拿钱为他办事🐋，不会依附他成为崔家的人🐵，他还没有开口提及这些🐲，聂忱拒绝的倒是很干脆👒。
崔祯看一眼崔渭⬛，崔渭掀开茶盘上的遮盖🌽，茶盘上整整齐齐地摆着十个20两的银锭🏡。
聂忱站起身🎛：“多谢侯爷👍。”说到这里不禁脸上露出些迟疑的神情🐏。
“怎么？”崔渭看出端倪🍎，“嫌银子不够？”
聂忱道🌾：“在下只是觉得有些奇怪🍺，侯爷对此案应该有些线索🍕，这一点恐怕衙门都及不上🎥，为何会召在下这样的人前来⚾。”
崔祯抬起眼睛🍘，目光中略微带着几分杀气🍁，那是常年驰骋沙场的武将才会有的威势🍧：“你知晓些什么？”
聂忱不卑不亢🎖：“周家女眷不曾带消息给侯爷吗？”
崔渭脸上惊讶的神情一闪而逝🌼，崔祯面色却依旧平静🌒：“你怎知周家女眷会带消息给我？”
聂忱道🌊：“那要从近来山西的几桩盗匪案说起♌。”
去年山西旱情🍜，朝廷虽下发了赈灾粮🍤，却还是因此多了不少流民🏔，入春之后开始有流民踞山作乱🍏，府衙发了种子和田地进行安抚➡，让流民耕种恢复农事🐞，此举甚为有效🌩，山西的流民也算得到了控制🍤。
谁知入夏之后⚽，又开始发生盗匪案🆗，那些大商贾有镖局押送货物他们不敢下手🏤，那些独自行走的小商贾屡屡受害🎖，太原府同知亲自查案却一无所获🌒。
这些情形崔祯🏚、崔渭自然早就知晓👍，聂忱也不多说🏵：“那些盗匪案中商贾虽丢失了财物🌥，却不曾有人因此丧命🐖，直到丁老爷那一桩案子🍉，盗匪不但抢夺了丁家的财物👈，还向丁家商队所有人下了杀手🌔。
丁老爷重伤后侥幸逃脱🌐，在官路上遇见了周家女眷的车马👥，等府衙的人赶到时🏖，丁老爷已经丧命了🌟，丁家人死状十分凄惨⬜，特别是丁老爷父子全都受过折磨⏫，这样的情形要么是凶徒泄愤🏭，要么是想要从他们口中得知什么消息🏸。
我一路追查也想找到其中的线索🎒，知晓了周家女眷在太原府落脚🎸，就在周家女眷到定宁侯府做客当日🌥，侯爷也从宣府赶回🐳，于是大胆猜测🎽，周家女眷也许从丁老爷身上获知了一些重要的线索前来交给侯爷⏹。”
望着沉默的崔祯♟，聂忱道🏥：“难道我猜错了？周家女眷并没有拿到线索？”
“拿了🎫，”崔祯淡淡地道🏺，“但未能交到我手中🌚。”
聂忱脸上立即浮现出惊讶的神情🆖：“怎会如此？难道周家女眷半路被人盯上了🎯，所以……”
崔祯接着道🐴：“那线索是在崔家丢失的🍏。”
聂忱神情反而平静下来🈴：“这就是侯爷寻我来问话的原因🎶。”面色虽然恢复如常🏮，他心中却并不平静🌂。
他与长老爷分头去寻找丁家案的线索🏴，在长老爷宅院中👓，看到那张舆图他就知道长老爷得手了🍤，不过他想不到长老爷是如何找到的🌈。
听到定宁侯的话👞，他才清楚其中细节👁，周家女眷拿着线索来到崔家🍤，原本要转交给定宁侯🐲，却被长老爷拿到手中🃏。
在众目睽睽之下🍓，拿到线索却没有被定宁侯抓到🏛。
长老爷当真是厉害🈚，怪不得每次都能抢先一步🏵，千金易得🍷，良师难求⛑，长老爷不但是他的恩人🈵，也是他半个师父🏆，他日后要多向长老爷请教⏭。
崔祯道⏺：“你可知太原府内有没有一个轻身功夫极高之人？”
聂忱不禁道🍔：“侯爷指的是？”
崔祯道👭：“我看到那人的身影🅰，却没能将他追上🍵。”事后他带着人将崔家上下盘查一遍🍘，确定那人已经不在宅院中🈸。
聂忱摇摇头🌞：“太原府悬赏捉拿盗匪🐐，最近坊间的确来了不少好手🍇，但能够在侯爷面前逃脱🎴，避过崔家的护卫的绝非寻常人⛴。”
崔祯道🎂：“如果看到这样的人🐬，立即要送信来崔家🐏。”
聂忱应声🈚：“拿了侯爷的赏银♍，在下必当尽心尽力👠，坊间探听到任何消息都会禀告给侯爷🎿。”
崔祯站起身🐪：“等会儿与我一起去府衙大牢🍷。”
崔祯快步走出屋子🌌，崔渭立即跟了上去✈，兄弟两个走到内院里🍷，崔渭忍不住道🎶：“大哥为何要将丢失线索的事告诉那聂忱？”
崔祯跨进东院内室中♋：“既然要他查案⛔，就要说清楚🉑。”
崔渭不明白🏒：“大哥之前还犹豫用不用坊间之人⛹，怎么会突然拿定主意？”
崔祯目光闪烁🏨：“你有没有想过🎂，今日在金塔寺🍱，珠珠若是遭人毒手⛓，结果会如何？”
崔渭抿了抿嘴唇🐧：“怀远侯必定要追查此案👨，不找到凶徒绝不罢休🆘。”
怀远侯在政途上没有建树♒，但是对妻女却格外的爱护🐤，这次丢失马匹⏬，怀远侯宁愿承担罪责被罚♋，不曾有任何辩驳的话♏，可如果涉及妻女结果就会不同🐖。
崔渭道👗：“大哥是担心有人故意将勋贵卷入其中🐰。”
“少用我们的人手🎪，免得被人算计🆗，”崔祯道❄，“如果就是简单的盗匪案🏷，没有人在背后操控那是最好🍽，万一有人想要搅动风雨🎶，我们还能为自己留下退路⚾，用坊间的那些人查案♒，他们并非属于我们定宁侯府🅾，他做的事可以与我们有关⬛，也可以与我们无关🅰。”
崔渭躬身✳：“还是大哥深谋远虑🏩，”说着叹口气🏅，“朝廷内斗不断👧，也不知道什么时候是个头⏫。”
“除此之外🏹，”崔祯道🏖，“还要防备魏家人🏎。”
“我始终不明白👲，那魏元谌为何总与大哥作对🍯，”崔渭道🅰，“我们崔家与魏家从未有什么过节🌏，那魏元谌却三番两次驳大哥的面子♟，仗着外戚的身份就任意妄为🍓。
魏皇后膝下无子🍨，将来不管哪个皇子登基👢，魏家都不会有什么好结果🌞，处处树敌对他绝非好事🎀。”
崔祯吩咐道🎿：“不能小觑他🐏，魏家出名将❇，就连皇上都心生忌惮🏰，你哪里来的胆识大意轻敌？”
当今皇上在潜邸时🍦，为了稳固自己的势力✡，娶了魏氏为妻🍂，登上皇位后⬆，又恐魏氏权大加以制约🎌。
好在魏皇后先后生下两个孩子纷纷夭折🐜，第三胎虽是女儿🏕，却也只活了三日🌝，魏皇后因此心灰意冷不再求孕🆕，五年前魏家被卷入谋反案更是元气大伤🎦，魏皇后也因此担惊受怕以致重病缠身🈵，时至今日魏家对皇上已构不成威胁🎙，皇上终于可以安心用魏家这柄利刃披荆斩棘🎴。
不管魏家和魏元谌最后结果如何👛，至少现在谁与魏家对上都不会轻松🎒。
“走吧🅿，”崔祯道🎷，“先去大牢里看看⬅。”
……
“香不香？”林夫人吩咐人将熏香点上🍩，笑着看顾明珠🎨。
顾明珠点头🐰：“香♉。”说着她深深地打了个哈欠👅。
看着女儿的憨态♒，林夫人笑容更深了些🎮：“那就早些睡吧🏉。”这香有安神的作用🍩，她是怕珠珠受了惊吓🍲，晚上会睡不安稳🍐。
顾明珠乖顺地闭上了眼睛🐁，本意是要装睡等林夫人离开👍，谁知迷迷糊糊中倒真的睡着了🈁。
她依稀梦到了前世的情形🌻，她提着药桶走在漆黑✳、潮湿的大牢中🍨，最终停留在一个牢房外🈹，草堆上蜷缩着一个人影⬜，她将手里的黍饼掰碎送入那人嘴里🏏，那人昏迷之中不肯张嘴🐙。
“吃吧🍛，不吃就真的要死了🍪。”她张嘴劝说👦，也不知他到底有没有听到🐆。
他的身上滚烫如火炭🍆，她将冰凉的手压在他额头上➡，似是在对他说话🎓，也似是在劝说自己🍒：“活着才有希望🌌。”
“小姐🐕。”宝瞳的声音传来👐，顾明珠豁然惊醒🌮。
奇怪了➿，她好久没梦见前世的事了➖，今天晚上到底怎么了？难道真的被吓到了？
可她明明没有害怕呀🐩！
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