夜已经深了🐒，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意➗，他倚在书架上👄，手中拿着一本发黄的《失乐园》🏳。
书🏥，已经不需要再打开🎁，他轻轻摇晃🏬，里面没有发出那熟悉的撞击声🆎，他深深叹了口气🍎，神色复杂地闭上了眼睛🆘，双手不由自主地颤抖🎽。
“父亲⏱，这么晚了🎻，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🍁，走在地毯上没有发生一丝声响✡。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳✡，手中的《失乐园》掉在了地上👞，发黄的书页竟然被摔出不少⛳。他回头看到是女儿🆔，这才松了口气👮，弯腰想要捡起那本书🍨。
“我来吧🍨，父亲🎹。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🌗，把书页一页页整理好🏿，放回书里🎁，交到父亲的手中⏹。
整个过程👯，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🌋，直到女儿将书放回他的手中🆔，他才下意识地晃了晃🈹。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采👱，让吉迪恩别过了脑袋🆗。
“不🌡，没什么🐄，是一个书签🍟，可能掉在书架下面了吧❕，不用找了🎖。”吉迪恩故作镇定🎾，想要将书放回书架🃏。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🆒，“我想🍸，我知道那个书签在哪🅰！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中⛲，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头㊗，石头上有一个非常不起眼的小坑👉。翻开《失乐园》〰，书里被挖出了一小洞🍵，她将小石头放进去🐆，大小刚刚好🌗。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛👆，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🎱，漫不经心地说道⬅：“父亲🏳，我们的客人很喜欢我呢🍆，刚刚还送给我一个礼物🏕，我把它还给你吧⛑。”
“斯蒂芬妮⬜，我很抱歉♓。”吉迪恩的身体佝偻下去✒，语气之中充满了苍老的味道🐰，满头的白发❓，看上去也愈发枯槁⛅。
“没关系👬，父亲➿，我知道🆘，你不是想要背叛⭕，你只是想要活下去⛓。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐻，温柔地轻声安慰✨。
吉迪恩闭上了眼睛✔，“我很爱纳撒尼尔👃，但是我别无选择🎮，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🈺，摇摇头🎢，“一切都过去了🐻，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了👲。”
“什么？❔！”吉迪恩瞪大了眼睛🎏，很快反应了过来🌧，“他🈹！”
“是的🎸，他就是他🏦，又不只是他🌤，他是所有人🌁，包括我的叔叔🌭，您的叔叔🎋，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些👑！”吉迪恩瞪大了眼睛🏪。
“我只是知道了应该知道的真相🌫。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🎥，脸色渐渐冷漠起来🌫，“我从未想过🌒，我的一生🍟，都生活在欺骗之中👙！”
“不🌉！斯蒂芬妮🏾，我只是想保护你🌻！”
“当然🏣，我被您保护的非常好🌑，忠诚➖，勇敢🏄，谦逊🍰，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来👓，头也不回地向屋外走去🐏，“哦🌌，对了🍢，纳撒尼尔并没有原谅你🌔，我骗你的🈸，毕竟🐿，欺骗👂，是我们家族的传统⛪，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🐇，但身体却越来越无力🏅，越来越冰冷➿，最终悄无声息地倒在了地上👮。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏👅，他的目的达成了🏾，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🐒，但他却怎么也高兴不起来🍚，内心深处反而有一丝丝后悔⛺。
他自嘲地摇摇头♏，“我这算不算是卸磨杀驴🍧，过河拆桥？嗯🐤，应该算吧……”
“算了🐬，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了👁。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🎇，九头蛇蛇头🌄，NASA幕后大佬✊，现任总统的特别顾问🐓，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐾，他的逝世👞，在政界引起了不小的波澜🎵，总统更是惋惜不已🍸，在这样一个特殊的时期🅾，失去一位经验老道的幕僚🌷，让他的处境雪上加霜⏪。
世界安全理事会空出了一个席位🈸，经过联合国以及另外三位理事的协商⛺，前神盾局局长🏐，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位㊙，成为世界安全理事会四大理事之一🌤。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🍯，但她年纪尚轻♒，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🍥，对NASA的影响力降低了不少🏙，失去不少话语权🍫。
但是👀，有失必有得🌳，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🌯，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰✊，她虔诚的信仰🍮，俨然成了九头蛇的风向标✴，她指挥起九头蛇来🈳，比她父亲还要得心应手🐵。
“阁下👦，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克♏，眼神之中满是狂热🎄，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般⌛。
在斯蒂芬妮眼中🆒，艾瑞克就是蜂巢🐝，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🐆，为了他✈，她可以付出任何代价♐。
“调查一下‘来世’的位置🌨，那里是地球上异人的聚集地🌝，注意🍰，不要引起他们的注意🐢！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点✏，无数细微粉末环绕而去🍊，变成了一个漂亮的手环🍆，“它能保护你🍋，别摘下来🌦。”
“谢谢您🍹，阁下⛏。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🐻，脸上满是喜悦之情🌎。
艾瑞克摇摇头♍，“我会离开一段时间✖，这段时间🌔，不由多生事端🐓，‘来世’的位置也不急🐿，慢慢找就是了❤，还有👱，密切监视丹尼尔·怀特霍尔👢，我要随时知道他在哪👣！”
说罢🌌，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🍭，消失不见🏬，而斯蒂芬妮🐝，则看着他消失的地方轻声喃呢⚪，眼神愈发狂热👩，“遵命✂，我的神🍰！”
……
离开马利克家族的第一站🏊，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🆖，五千个潜伏期浩克🏔，他怎么也放心不下🎻。
还好🍹，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🌚，他从他的绿女婿那里🌪，深刻体会过浩克的恐怖之处👦，要是真的把这五千人都变成浩克🐯，地球还真不一定能保得住🏖。
“艾瑞克👣，布鲁斯的情绪控制手环是你做的➖，我知道你有办法🌹，帮帮我🌊！”
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