夜已经深了🌳，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🏷，他倚在书架上🎖，手中拿着一本发黄的《失乐园》🎋。
书🏣，已经不需要再打开🏔，他轻轻摇晃⏲，里面没有发出那熟悉的撞击声🍅，他深深叹了口气🏮，神色复杂地闭上了眼睛🐋，双手不由自主地颤抖👊。
“父亲⚡，这么晚了🏌，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🎟，走在地毯上没有发生一丝声响🅰。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🌽，手中的《失乐园》掉在了地上❤，发黄的书页竟然被摔出不少🌎。他回头看到是女儿〽，这才松了口气🌴，弯腰想要捡起那本书👲。
“我来吧🈸，父亲🎇。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🌾，把书页一页页整理好🍩，放回书里🐛，交到父亲的手中⏮。
整个过程🏍，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🍩，直到女儿将书放回他的手中✏，他才下意识地晃了晃👆。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌕，让吉迪恩别过了脑袋🎺。
“不🎏，没什么🎽，是一个书签🍝，可能掉在书架下面了吧🌑，不用找了👄。”吉迪恩故作镇定✡，想要将书放回书架🍴。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🐽，“我想⏮，我知道那个书签在哪🐨！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🏺，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🏊，石头上有一个非常不起眼的小坑⛰。翻开《失乐园》⛓，书里被挖出了一小洞🌦，她将小石头放进去🎋，大小刚刚好🍳。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🐬，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架✊，漫不经心地说道🆖：“父亲🍈，我们的客人很喜欢我呢🍳，刚刚还送给我一个礼物🏬，我把它还给你吧🏘。”
“斯蒂芬妮⛄，我很抱歉🏂。”吉迪恩的身体佝偻下去🎧，语气之中充满了苍老的味道🍼，满头的白发🍹，看上去也愈发枯槁⬛。
“没关系👦，父亲🏹，我知道🌒，你不是想要背叛👰，你只是想要活下去🐁。”斯蒂芬妮握住父亲的手⚫，温柔地轻声安慰Ⓜ。
吉迪恩闭上了眼睛⚾，“我很爱纳撒尼尔➗，但是我别无选择🌗，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上☕，摇摇头🍪，“一切都过去了🌜，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍄。”
“什么？♌！”吉迪恩瞪大了眼睛🍥，很快反应了过来🍾，“他🍪！”
“是的🌙，他就是他🐈，又不只是他✂，他是所有人🍗，包括我的叔叔❤，您的叔叔👎，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🎥！”吉迪恩瞪大了眼睛🎑。
“我只是知道了应该知道的真相🐲。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🐥，脸色渐渐冷漠起来🆑，“我从未想过🌬，我的一生🍥，都生活在欺骗之中🐸！”
“不🐒！斯蒂芬妮🐠，我只是想保护你🐂！”
“当然🆑，我被您保护的非常好🌼，忠诚👠，勇敢🍏，谦逊🈲，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎶，头也不回地向屋外走去🆚，“哦🆚，对了🍇，纳撒尼尔并没有原谅你🌴，我骗你的👞，毕竟🌶，欺骗👝，是我们家族的传统✖，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿👕，但身体却越来越无力🍛，越来越冰冷🐒，最终悄无声息地倒在了地上🍭。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🍫，他的目的达成了🉑，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍇，但他却怎么也高兴不起来🏜，内心深处反而有一丝丝后悔❔。
他自嘲地摇摇头🐂，“我这算不算是卸磨杀驴♊，过河拆桥？嗯🐀，应该算吧……”
“算了🌥，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了⏺。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍙，九头蛇蛇头🍞，NASA幕后大佬🍾，现任总统的特别顾问👐，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍐，他的逝世⬇，在政界引起了不小的波澜🏅，总统更是惋惜不已⏳，在这样一个特殊的时期🎻，失去一位经验老道的幕僚🌸，让他的处境雪上加霜🏳。
世界安全理事会空出了一个席位⚪，经过联合国以及另外三位理事的协商🏪，前神盾局局长🐠，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位✂，成为世界安全理事会四大理事之一🏓。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🏈，但她年纪尚轻🍆，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🍯，对NASA的影响力降低了不少🏢，失去不少话语权⏩。
但是🏊，有失必有得🐰，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传⛸，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🎂，她虔诚的信仰🏝，俨然成了九头蛇的风向标🐪，她指挥起九头蛇来🐹，比她父亲还要得心应手🐧。
“阁下🍤，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🍽，眼神之中满是狂热✂，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🌱。
在斯蒂芬妮眼中⛵，艾瑞克就是蜂巢🐥，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神➰，为了他❇，她可以付出任何代价👫。
“调查一下‘来世’的位置🍟，那里是地球上异人的聚集地✅，注意🐴，不要引起他们的注意⚫！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点⛷，无数细微粉末环绕而去🏥，变成了一个漂亮的手环🐆，“它能保护你🍉，别摘下来🏇。”
“谢谢您⌚，阁下🐣。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🆒，脸上满是喜悦之情🌿。
艾瑞克摇摇头🈶，“我会离开一段时间🏻，这段时间🍃，不由多生事端🎟，‘来世’的位置也不急🐕，慢慢找就是了🌀，还有🎧，密切监视丹尼尔·怀特霍尔⌚，我要随时知道他在哪🎽！”
说罢✳，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🌊，消失不见🏴，而斯蒂芬妮☝，则看着他消失的地方轻声喃呢🏣，眼神愈发狂热👧，“遵命🍯，我的神⏬！”
……
离开马利克家族的第一站🍀，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地👪，五千个潜伏期浩克🍔，他怎么也放心不下🏄。
还好🆔，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍝，他从他的绿女婿那里👡，深刻体会过浩克的恐怖之处🍒，要是真的把这五千人都变成浩克🏑，地球还真不一定能保得住⏺。
“艾瑞克🎋，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌿，我知道你有办法🍊，帮帮我✍！”
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